Amikor a kézművesség aktivizmussá válik

A kézműves kollektív mini tiltakozó szalaghirdetéseket nyilvános területeken helyezik el, hogy pozitív gondolatokat és cselekvést váltsanak ki. Ez a Brick Lane-en van Kelet-London Whitechapel kerületében. Fotó a Craftivista Collective-től

Sarah Corbett álmában sem gondolta, hogy egy keresztszemes mackó megváltoztathatja életét és karrierjét. De visszatekintve rájön, hogy akkor kezdődött minden.

Corbett, az ügyek és jótékonysági szervezetek professzionális kampányolója, Londonból Glasgow-ba készült vonatra szállni, hogy egy újabb workshopot tartson az emberek aktivista képzéséről.

De kimerült volt, stresszes és kiégett. Mivel ötórás út állt előtte, nem tudott dolgozni, mert emiatt rosszul lett az utazása. Érezte, hogy valami kreatív dologra vágyik, felvette az apró keresztszemes készletet. Ahogy leült, és dolgozni kezdett, azonnal észrevett valamit.

„A szálak szétválasztásakor lassan kell haladni, hogy ne gabalyodjon össze, és ez tudatosította bennem, hogy mennyire feszesek a vállaim, és ez az, amiről még nem egyeztettem magammal” – mondja. „Aktivistákként a kollégáim soha nem jelentkeztek be egymással – „Jól vagy?” Sokat kampányol, mert ez az, amiért szenvedélyes.”

Az emberek elkezdték kérdezni tőle, hogy mit csinál. „Rögtön azt gondoltam magamban: Ó, ha egy Gandhi-idézetet varrnék keresztbe, akkor beszélhetnénk erről. De az, hogy egy idegen megkérdezte tőlem, hogy mit csinálok, elgondolkodtatott, milyen ereje van annak, hogy nem adok szemkontaktust, nem kiabáltam rájuk megafonnal, és ők engem kérdeznek.”

Ez rádöbbentette Corbett-et, hogy lehetnek jobb módszerek az aktivista közösségekkel való kapcsolatteremtésre. Nemrég költözött Londonba, de nehezen tudott beilleszkedni.

„Sokan nagyon extrovertáltak, nagyon hangosak, nagyon ügyesek, néha eléggé démonizálóak – vagy úgy bántak az emberekkel, mint egy robottal, vagy csak bódékkal vagy petíciókkal foglalkoztak” – mondja.

Sarah Corbett díjnyertes kampányoló, a Craftivista Collective írója és alapítója nemrégiben adta ki új könyvét How to Be a Craftivista az Egyesült Államokban. Fotó: Jenny Lewis.

Ezzel szemben a keresztszemes hímzés ismétlődő műveletei tudatosították benne, mennyire feszült. A folyamat megnyugtató volt, és lehetőséget adott neki, hogy megkérdezze magától, hogy valóban hatékony aktivista-e, vagy csak sok mindent megtett azért, hogy hatékonynak érezze magát?

Amit Corbett felfedezett magának a vonatútján, azt „craftivizmusnak” nevezik, amely kifejezést Betsy Greer észak-karolinai aktivista népszerűsítette. Greer áldásával Corbett sajátos „szelíd tiltakozó” megközelítésébe pörgette át, és egy évtizeddel később ezt az epifániát nagy hatású karrierré, nemzetközi Craftivista Kollektívává és egy csomó kreatív társadalmi változássá változtatta. Corbett könyve, a How to Be a Craftivist: The Art of Gentle Protest (Random House, 2018) éppen most jelent meg az Egyesült Államokban, és 2019 márciusában mutatják be a texasi austini SXSW kiállításon.

Greer a maga részéről meglepett és örömmel tapasztalta, hogy a koncepció hogyan terjedt el az egész világon. „Egy darabig visszavezethetnéd a szót hozzám” – mondja. "Végül kaptam egy e-mailt Afrikából. Olyan helyekről kaptam e-maileket, ahol még soha nem jártam, és amelyek messze kívül esnek a demográfiai csoportomon."

Greer a nagymamától tanult meg kötni, mielőtt a kötés menő volt. Szociológushallgatóként kézművességet tanult, szakdolgozatát kötésről, barkácskultúráról és közösségfejlesztésről írta. Ez vezetett első könyvéhez, a Knitting for Good: Útmutató a személyes, társadalmi és politikai változások létrehozásához Stitch által (Roost Books, 2008).

A kézművességről és az aktivizmusról folytatott kutatásai során Greer rájött, hogy ez nem újdonság. A kézművességet, mint ellenállást a Pinochet-rezsim alatt Chilében eltűntek faliszőnyegei , valamint az argentin Mothers of Plaza de Mayo által készített pelenkák és fejkendők ellen mutatta be. Még a legendás abolicionista Sojourner Truth is az ellenállás egyik formájaként kötött és kézimunkázott.

Greer katonacsaládból származik, így az afganisztáni háború személyesen érintette őt, egy ott szolgáló unokatestvérét és barátját. A 2000-es évek közepén kézimunka-sorozatba kezdett a világ minden tájáról származó háborúellenes graffitik alapján. Névtelen képeket készítve – bomba, mint egy fej az emberi testen, a Szabadság-szobor fáklya helyett rakétát tart – és keresztszemes hímzésekkel illusztrálta a háború hatásait és áldozatait: „Hogyan ágyazódik be a mindennapi szókincsünkbe a hírekben, a beszélgetésben, a gondjaink között, még akkor is, ha sok esetben megkímélnek minket a küszöbön álló háborútól” – írta.

A bristoli Craftivist Collective workshop résztvevői lassan és csendesen varrnak, miközben megosztják „mesterségbeli gondolataikat”. Fotó a Craftivista Collective-től.

Úgy találta, hogy ezeken a darabokon való munka nagyszerű módja annak, hogy feltárja a háborúval kapcsolatos érzéseit. A sorozatot azért hozta létre, hogy megmutassa, az emberek szerte a világon ellenzik a háborút, de nagyon kevesen döntenek úgy, hogy háborúba indulnak.

Az Egyesült Királyságban Corbett új irányokba vitte a koncepciót. 2016-ban a Craftivist Collective egy kis csoportjával összefogott a ShareAction nevű mozgalommal, a felelős befektetésért, hogy megszervezzen egy megélhetési bérkampányt a brit Marks and Spencer kiskereskedelmi óriáscégnek. Ajándék zsebkendőket használtak testre szabott hímzett üzenetekkel a cég igazgatósági tagjainak és befektetőinek, majd gondosan ápolták velük a kapcsolatot. A kampány végül a vállalat 50 000 dolgozójának fizetésemelését eredményezte.

Más kampányok során kis tiltakozó transzparensekre hímzett üzeneteket helyeztek el, amelyeket nyilvános helyeken szemmagasságban kellett felakasztani, és hímzett szívecskéket az ujjakon viseltek. Tavaly a Craftivist Collective kampányt hozott létre a Fashion Revolution támogatására, egy globális mozgalomra, amely a 2013-as bangladesi Rana Plaza gyár összeomlása után indult, amelyben több mint 1100 ruhamunkás halt meg. A készítők apró, kézzel írt tekercseket dobtak a tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatot folytató kiskereskedők ruházatának zsebébe. A tekercsek olyan üzeneteket tartalmaztak, mint: „A ruháink soha nem lehetnek igazán szépek, ha elrejtik a munkások kizsákmányolásának csúnyaságát.”

T

Corbett szerint az ötlet az volt, hogy arra ösztönözzék őket, hogy legyenek kíváncsiak arra, ki készítette a ruháikat, anélkül, hogy elítélték volna őket, és lehetőséget adjon nekik, hogy ők is csatlakozhassanak a mozgalomhoz. A kampány eredményeként a BBC News honlapján megjelent a globális média, a The Guardian kétoldalas terjedelme , a divatmagazinok pedig ritkán jelentek meg Corbett aktivizmussal szembeni „szelíd tiltakozása” miatt.

A craftivizmus és az artivizmus – a művészet aktivizmusban való felhasználása – közötti határ remek.

Greer azt mondja, hogy szándékosan választotta a kézművességet, hogy visszaszerezzen egy olyan gyakorlatot, amelyet több ezer éve történelmileg lealacsonyítottak és alulértékeltek. Emellett azt mondja, hogy a kézművességet arra használja, hogy kreativitásra ösztönözze az embereket, mert az nem művészet.

„Lehet alacsonyabb a belépési korlát, mert haszonelvű gyökerei miatt nem kell kulturálisan definiáltan szépnek lennie, és nem kell felmennie a falra – de lehet! –, így kisebb lelki nyomás nehezedik rá.

jó – mondja.

Elizabeth Vega, aki a Missouri állambeli Fergusonban a Black Lives Matter mozgalom kezdete óta használja a művészetet, hogy felhatalmazza és tájékoztassa a művészetet, szívesebben adja meg a műnek azt a rangot, amelyet megérdemel – ezért nevezi azt artivizmusnak.

„Ez onnan ered, hogy a művészet és a kézművesség mindannyiunkban bennünk van” – mondja Vega, aki szociológiából és tanácsadó pszichológiából szerzett diplomát. "Ez egy módja annak, hogy értelmet adjunk a dolgoknak, és egy módja annak, hogy kulturális metszéspontok legyenek, de egyben a feldolgozás is."

Emlékszik arra a pillanatra, amikor elkezdte felismerni, milyen ereje lehet a művészetnek a rasszizmus elleni küzdelemben St. Louisban. Társadalmi igazságossággal foglalkozó csoportja egy történetfalat állított fel, hogy segítsen az embereknek feldolgozni Michael Brown, a 18 éves fekete férfi halálát, akit 2014-ben egy fehér rendőr lőtt le, ezzel elindítva a Black Lives Matter mozgalmat.

"Volt egy anya és lánya, akik eljöttek megnézni az emlékművet. És ahogy elmentek, lehetett látni, hogy tényleg érzik. Valahogy külön sétáltak. És észrevettem a 13 éves lányt, és azt kérdeztem tőle: "Megölelhetlek?" és ez a gyerek a karomba esett, és úgy sírt, mintha a saját családjának tagja lennék.”

Vega arra biztatta őket, hogy alkossanak valamit, amit feltehetnek az emlékműre, és együttműködve egy gyönyörű képet alkottak: a „kezeket fel” két szívvel, a „tisztességtelen” szót és egy könnycseppet.

„És azt hiszem, ez a szerepe” – mondja Vega. "Néha még azelőtt, hogy lenne nyelvünk, vannak képeink, vannak vizuális dolgok. Így a művészeti anyagokkal való térfoglalás lehetőséget ad az embereknek a feldolgozásra, hogy a végén legyen szavaik, és jobban megértsék."

De a belső munka mellett a közös alkotásnak még nagyobb társadalmi hatása lehet – mondja Vega.

„A művészet és a mesterségbeliség szépsége, valamint az ilyenfajta ellenállási munka az, hogy gyakran harcolunk dolgok ellen – állandóan az elnyomás, a rasszizmus és a szexizmus ellen –, de a művészet arra emlékeztet bennünket, amiért harcolunk” – mondja. "És ez a kapcsolat, a szépség, az emberség, és az alkotás, az álmodozás és az együttműködés képessége."