जब शिल्पकला सक्रियता बन जाती है

क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव मिनी प्रोटेस्ट बैनर सार्वजनिक क्षेत्रों में सकारात्मक विचार और कार्रवाई को प्रेरित करने के लिए लगाए गए हैं। यह ईस्ट लंदन के व्हाइटचैपल जिले में ब्रिक लेन पर है। क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव से फोटो

सारा कॉर्बेट ने कभी नहीं सोचा था कि एक क्रॉस-स्टिच्ड टेडी बियर उसकी ज़िंदगी और उसके करियर के प्रति दृष्टिकोण को बदल देगा। लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर उसे एहसास होता है कि यह सब यहीं से शुरू हुआ था।

कॉर्बेट, जो कि पेशेवर रूप से सामाजिक एवं धर्मार्थ कार्यों के लिए अभियान चलाते हैं, लोगों को कार्यकर्ता के रूप में प्रशिक्षित करने पर एक और कार्यशाला देने के लिए लंदन से ग्लासगो जाने वाली ट्रेन पर चढ़ने की तैयारी कर रहे थे।

लेकिन वह थकी हुई, तनावग्रस्त और जलती हुई थी। उसके आगे पाँच घंटे की यात्रा थी, इसलिए वह काम नहीं कर सकती थी क्योंकि इससे उसे यात्रा करने में उल्टी आ जाती थी। कुछ रचनात्मक करने की इच्छा होने पर, उसने छोटी क्रॉस-स्टिच किट उठाई। जैसे ही वह अपनी सीट पर बैठी और काम करना शुरू किया, उसने तुरंत कुछ नोटिस किया।

"धागों को अलग करते समय आपको धीरे-धीरे आगे बढ़ना होता है ताकि यह उलझ न जाए, और इससे मुझे पता चला कि मेरे कंधे कितने तंग थे, और यह कुछ ऐसा था जिसके बारे में मैंने खुद से नहीं पूछा था," वह कहती हैं। "कार्यकर्ताओं के रूप में, मेरे सहकर्मियों ने कभी एक-दूसरे से नहीं पूछा- 'क्या आप ठीक हैं?' आप बस बहुत सारे अभियान चलाते हैं, क्योंकि यही वह चीज है जिसके बारे में आप भावुक हैं।"

लोग उससे पूछने लगे कि वह क्या कर रही है। "मैंने तुरंत अपने आप से सोचा, 'ओह, अगर मैं गांधी के किसी कथन को क्रॉस-स्टिच कर रही होती, तो हम उस पर बातचीत कर सकते थे।' लेकिन तथ्य यह है कि एक अजनबी मुझसे पूछ रहा था कि मैं क्या कर रही थी, इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया कि यह कितना शक्तिशाली था कि मैं उनसे आँख नहीं मिला रही थी, मैं मेगाफोन से उन पर चिल्ला नहीं रही थी, और वे मुझसे पूछ रहे थे।"

इससे कॉर्बेट को एहसास हुआ कि कार्यकर्ता समुदायों के साथ जुड़ने के बेहतर तरीके हो सकते हैं। वह हाल ही में लंदन आई थी, लेकिन उसे वहां ढलने में मुश्किल हो रही थी।

वह कहती हैं, "उनमें से बहुत से लोग बहुत बहिर्मुखी, बहुत शोर मचाने वाले, बहुत लेन-देन करने वाले, कभी-कभी बहुत शैतानी करने वाले थे - या लोगों के साथ रोबोट की तरह व्यवहार करते थे या सिर्फ स्टॉल या याचिकाएँ करते थे।"

सारा कॉर्बेट, पुरस्कार विजेता प्रचारक, लेखिका और क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव की संस्थापक, ने हाल ही में अपनी नई किताब हाउ टू बी अ क्राफ्टिविस्ट इन द यूनाइटेड स्टेट्स का विमोचन किया। फोटो जेनी लुईस द्वारा।

इसके विपरीत, क्रॉस-सिलाई की दोहराव वाली क्रिया ने उसे एहसास दिलाया कि वह कितनी तनावग्रस्त थी। यह प्रक्रिया आरामदायक थी और उसे खुद से पूछने का मौका मिला कि क्या वह वास्तव में एक प्रभावी कार्यकर्ता बन रही थी, या वह सिर्फ़ प्रभावी महसूस करने के लिए बहुत सारी चीज़ें कर रही थी?

कॉर्बेट ने अपनी ट्रेन यात्रा के दौरान जो कुछ भी खोजा, उसे "क्राफ्टिविज्म" के नाम से जाना जाता है, यह शब्द उत्तरी कैरोलिना की कार्यकर्ता बेट्सी ग्रीर द्वारा प्रचलित किया गया था। ग्रीर के आशीर्वाद से, कॉर्बेट ने इसे अपने अनूठे "सौम्य विरोध" दृष्टिकोण में बदल दिया, और एक दशक बाद उस अनुभूति को एक उच्च-प्रभाव वाले करियर, अंतर्राष्ट्रीय क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव और बहुत सारे रचनात्मक सामाजिक परिवर्तन में बदल दिया। कॉर्बेट की पुस्तक, हाउ टू बी ए क्राफ्टिविस्ट: द आर्ट ऑफ़ जेंटल प्रोटेस्ट (रैंडम हाउस, 2018), हाल ही में अमेरिका में रिलीज़ हुई है और इसे मार्च 2019 में ऑस्टिन, टेक्सास में SXSW में प्रस्तुत किया जाएगा।

ग्रीर, अपने हिस्से के लिए, यह देखकर आश्चर्यचकित और प्रसन्न हैं कि यह अवधारणा दुनिया भर में कैसे फैल गई है। "कुछ समय के लिए, आप इस शब्द को मुझ तक वापस ट्रैक कर सकते थे," वह कहती हैं। "आखिरकार मुझे अफ्रीका से एक ईमेल मिला। मुझे उन जगहों के लोगों से ईमेल मिल रहे थे, जहाँ मैं कभी नहीं गई थी, जो मेरे जनसांख्यिकीय से बहुत दूर थे।"

ग्रीर ने बुनाई का काम शुरू होने से पहले अपनी दादी से बुनाई सीखी थी। उन्होंने समाजशास्त्र की छात्रा के रूप में शिल्प का अध्ययन किया और बुनाई, DIY संस्कृति और सामुदायिक विकास पर अपना शोध प्रबंध लिखा। इसी से उनकी पहली पुस्तक, निटिंग फॉर गुड: ए गाइड टू क्रिएटिंग पर्सनल, सोशल, एंड पॉलिटिकल चेंज स्टिच बाय स्टिच (रूस्ट बुक्स, 2008) आई।

शिल्पकला और सक्रियता पर अपने शोध में, ग्रीर को एहसास हुआ कि यह कोई नई बात नहीं है। उन्होंने चिली में पिनोशे के शासन के दौरान गायब हुए लोगों की टेपेस्ट्री और अर्जेंटीना के प्लाजा डे मेयो की माताओं द्वारा बनाए गए डायपर और हेडस्कार्फ़ के प्रतिरोध के रूप में शिल्पकला का पता लगाया है। यहाँ तक कि प्रसिद्ध उन्मूलनवादी सोजर्नर ट्रुथ भी प्रतिरोध के रूप में बुनाई और सुई के काम में लगे हुए थे।

ग्रीर एक सैन्य परिवार से आती हैं, इसलिए अफ़गानिस्तान में युद्ध ने उन्हें व्यक्तिगत रूप से प्रभावित किया, उनके एक चचेरे भाई और एक दोस्त ने वहाँ सेवा की। 2000 के दशक के मध्य में, उन्होंने दुनिया भर से युद्ध-विरोधी भित्तिचित्रों पर आधारित एक सुईवर्क श्रृंखला शुरू की। गुमनाम छवियों को लेते हुए - एक मानव शरीर पर एक सिर के रूप में एक बम, मशाल के बजाय मिसाइल पकड़े हुए स्टैच्यू ऑफ़ लिबर्टी - और उन्हें क्रॉस-स्टिच में काम करते हुए, उन्होंने युद्ध के प्रभावों और टोल को चित्रित किया: "यह कैसे हमारे दैनिक शब्दावली में समाचारों, बातचीत में, हमारी चिंताओं में खुद को समाहित करता है, भले ही कई मामलों में, हम अपने दरवाजे पर युद्ध की वास्तविक गंभीरता से बच जाते हैं," उन्होंने एक ईमेल में लिखा।

ब्रिस्टल में क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव कार्यशाला के प्रतिभागी अपने "क्राफ्टरथॉट्स" को साझा करते हुए धीरे-धीरे और चुपचाप सिलाई करते हैं। क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव से फोटो।

उन्होंने पाया कि उन टुकड़ों पर काम करना युद्ध के बारे में उनकी भावनाओं को तलाशने का एक शानदार तरीका था। उन्होंने कहा कि उन्होंने यह श्रृंखला इसलिए बनाई, ताकि "यह दिखाया जा सके कि दुनिया भर के लोग युद्ध के खिलाफ हैं, लेकिन बहुत कम लोग वास्तव में युद्ध में जाने का फैसला करते हैं।"

यू.के. में, कॉर्बेट इस अवधारणा को नई दिशाओं में ले जा रहे थे। 2016 में, उन्होंने और क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव के एक छोटे समूह ने शेयरएक्शन के साथ मिलकर, जिम्मेदार निवेश के लिए एक आंदोलन, ब्रिटिश रिटेल दिग्गज मार्क्स एंड स्पेंसर के उद्देश्य से एक जीवित-मजदूरी अभियान का आयोजन किया। उन्होंने कंपनी के बोर्ड के सदस्यों और निवेशकों के लिए कस्टम कढ़ाई वाले संदेशों के साथ उपहार रूमाल का इस्तेमाल किया, फिर उनके साथ सावधानीपूर्वक संबंध विकसित किए। अभियान के परिणामस्वरूप अंततः कंपनी के 50,000 कर्मचारियों के वेतन में वृद्धि हुई ।

अन्य अभियानों में छोटे विरोध बैनरों पर कढ़ाई करके संदेश लिखे गए थे जिन्हें सार्वजनिक स्थानों पर आंखों के स्तर पर लटकाया जाना था और आस्तीन पर कढ़ाई करके दिल बनाए गए थे। पिछले साल, क्राफ्टिविस्ट कलेक्टिव ने फैशन क्रांति का समर्थन करने के लिए एक अभियान बनाया, जो बांग्लादेश में 2013 के राना प्लाजा कारखाने के ढहने के बाद शुरू किया गया एक वैश्विक आंदोलन था, जिसमें 1,100 से अधिक परिधान कर्मचारी मारे गए थे। निर्माताओं ने खुदरा विक्रेताओं द्वारा बेचे जाने वाले कपड़ों की जेबों में छोटे, हस्तलिखित स्क्रॉल डाले जो अनुचित व्यापार प्रथाओं में संलग्न हैं। स्क्रॉल में इस तरह के संदेश थे, "हमारे कपड़े कभी भी वास्तव में सुंदर नहीं हो सकते हैं यदि वे श्रमिक शोषण की कुरूपता को छिपाते हैं।"

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कॉर्बेट का कहना है कि उनका विचार उन्हें यह जानने के लिए प्रोत्साहित करना था कि उनके कपड़े किसने बनाए हैं, बिना उन्हें जज किए जाने का एहसास कराए, और उन्हें विकल्प देना था ताकि वे भी आंदोलन में शामिल हो सकें। इस अभियान के परिणामस्वरूप बीबीसी न्यूज़ के होमपेज पर वैश्विक मीडिया, द गार्जियन में दो-पृष्ठ का प्रसार और फैशन पत्रिकाओं में दुर्लभ कवरेज मिला, क्योंकि कॉर्बेट की सक्रियता के लिए "सौम्य विरोध" दृष्टिकोण था।

शिल्पवाद और कलावाद - सक्रियता में कला का उपयोग - के बीच की रेखा बहुत महीन है।

ग्रीर का कहना है कि उन्होंने जानबूझकर शिल्प को एक ऐसे अभ्यास को पुनः प्राप्त करने के तरीके के रूप में चुना है जिसे ऐतिहासिक रूप से हज़ारों वर्षों से अपमानित और कम आंका गया है। इसके अलावा, वह कहती हैं कि वह शिल्प को लोगों को रचनात्मक होने के लिए प्रोत्साहित करने के तरीके के रूप में उपयोग करती हैं क्योंकि यह कला नहीं है।

"प्रवेश में बाधा कम हो सकती है क्योंकि इसकी उपयोगितावादी जड़ों के कारण इसे सांस्कृतिक रूप से परिभाषित रूप में सुंदर होने की आवश्यकता नहीं है, और इसे दीवार पर लगाने की आवश्यकता नहीं है - लेकिन यह हो सकता है! - इसलिए मानसिक रूप से दबाव कम हो सकता है

अच्छा है,” वह कहती हैं।

एलिजाबेथ वेगा, जो मिसौरी के फर्ग्यूसन में ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलन के शुरुआती दिनों से ही कला का उपयोग सशक्त बनाने और जानकारी देने के लिए कर रही हैं, वह काम को वह दर्जा देना पसंद करती हैं, जिसकी वह हकदार हैं - इसलिए वह इसे आर्टिविज्म कहती हैं।

वेगा, जिनके पास समाजशास्त्र और परामर्श मनोविज्ञान में डिग्री है, कहते हैं, "यह इस बात से उपजा है कि कला और शिल्प ऐसी चीज़ है जो हम सभी के भीतर है।" "यह चीज़ों को समझने और सांस्कृतिक अंतरसंबंध बनाने का एक तरीका है, लेकिन प्रक्रिया करने का भी एक तरीका है।"

वह उस पल को याद करती हैं जब उन्हें एहसास हुआ कि सेंट लुइस में नस्लवाद के खिलाफ लड़ाई में कला की कितनी ताकत हो सकती है। उनके सामाजिक न्याय समूह ने लोगों को माइकल ब्राउन की मौत को समझने में मदद करने के लिए एक स्टोरी वॉल बनाई थी, 18 वर्षीय अश्वेत व्यक्ति जिसे 2014 में एक श्वेत पुलिस अधिकारी ने गोली मार दी थी, जिसने ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलन की शुरुआत की थी।

"एक माँ और बेटी स्मारक देखने आई थीं। और जब वे चली गईं, तो आप देख सकते थे कि वे वास्तव में इसे महसूस कर रही थीं। वे अलग-अलग चल रही थीं। और मैंने 13 वर्षीय लड़की को देखा, और मैंने उससे कहा, 'क्या मैं तुम्हें गले लगा सकता हूँ?' और यह बच्ची मेरी बाहों में गिर गई और ऐसे रोने लगी जैसे मैं उसके अपने परिवार का सदस्य हूँ।"

वेगा ने दोनों को कुछ ऐसा बनाने के लिए प्रोत्साहित किया जिसे वे स्मारक पर लगा सकें, और उन्होंने मिलकर एक सुंदर चित्र बनाया: दो दिलों के साथ "हाथ ऊपर", "अनुचित" शब्द और एक आंसू।

वेगा कहते हैं, "और मुझे लगता है कि इसकी यही भूमिका है।" "कभी-कभी भाषा से पहले भी हमारे पास छवियां होती हैं, हमारे पास ऐसी चीजें होती हैं जो दृश्य होती हैं। और इसलिए कला सामग्री के साथ जगह बनाए रखने से लोगों को प्रक्रिया करने का अवसर मिलता है, ताकि अंत में उनके पास शब्द हों, और उन्हें इसकी बेहतर समझ हो।"

लेकिन वेगा का कहना है कि आंतरिक कार्य के अलावा, एक साथ मिलकर सृजन करने का कार्य सामाजिक रूप से और भी अधिक प्रभाव डाल सकता है।

वह कहती हैं, "कला और शिल्पकला तथा इस तरह के प्रतिरोध कार्य की खूबसूरती यह है कि हम अक्सर चीज़ों के खिलाफ़ लड़ रहे होते हैं - हम लगातार उत्पीड़न, नस्लवाद, लैंगिक भेदभाव के खिलाफ़ लड़ रहे होते हैं - लेकिन कला हमें याद दिलाती है कि हम किसके लिए लड़ रहे हैं।" "और वह है जुड़ाव, और सुंदरता, और मानवता, और सृजन करने, सपने देखने और सहयोग करने की क्षमता।"