Добре дошли в „Безстрашни диалози“. Готови ли сте за промяна?

Между паркинга и входната врата, тези, които посещават събитията „Безстрашни диалози“, обикновено чуват следните поздрави няколко пъти, казва Грегъри К. Елисън II:

„Радвам се да те видя.“

Добре дошли в „Безстрашни диалози“.

„Готови ли сте за промяна?“

Основана от Елисън през 2013 г., Fearless Dialogues е организация с нестопанска цел, която създава пространства за неочаквани партньори, за да участват в трудни разговори по трудни теми като расизъм, класизъм и насилие в общността. Организацията с нестопанска цел си партнира с организации, вариращи от спортни отбори до училища и бизнеси, за да води обществени разговори.

Три елемента – виждане, чуване и промяна – са вплетени в учебната програма на организацията, която използва различни модули или „експерименти“, за да насърчи и стимулира разговора между хора, които обикновено не говорят помежду си, каза Елисън, доцент по пастирски грижи и консултиране в Богословското училище „Кандлър“.

„Всички наши експерименти по някакъв начин се занимават със силата да виждаш себе си и силата да виждаш другите“, каза той. „Ако не можеш да виждаш хората около себе си като личности, създадени по Божи образ, няма начин да чуеш какво казват като смислено.“

Докато това не се случи, всяка промяна, която бъде създадена, няма да бъде устойчива, каза той.

„Основните принципи на нашата работа са създаването на пространства, където можем да виждаме и чуваме, и след това, след като положим тази основа, започваме да си представяме възможности за промяна“, каза Елисън.

Изследванията на Елисън се фокусират върху грижата за маргинализираните групи от населението, пастирската грижа като социален активизъм и мистицизма на 20-ти и 21-ви век. Той е автор на „Cut Dead But Still Alive: Careing for African American Young Men“ и „Fearless Dialogues: A New Movement for Justice“. Има бакалавърска степен от университета Емори и магистърска степен по богословие и докторска степен от Принстънската богословска семинария.

Наскоро той говори с Faith & Leadership за „Безстрашни диалози“. Следва редактиран препис.

В: Какво представляват „Безстрашните диалози“?

„Безстрашни диалози“ започна като движение отдолу нагоре, което оттогава се превърна в организация с нестопанска цел. Стремим се да създадем уникални пространства, където неочаквани партньори да могат да водят трудни и искрени разговори по теми табу.

Започнахме през 2013 г. и за малко повече от пет години работихме с близо 50 000 души по целия свят.

В: Как се случи всичко това?

Първата ми книга, „Срязани мъртви, но все още живи“, е за млади афроамерикански мъже, които се чувстват невидими и нечути, и как тези чувства на мълчание и невидимост влияят на начина, по който взаимодействат с хората, как мислят за себе си и как си представят бъдещето.

Книгата излезе само седмици преди присъдата на Джордж Цимерман по делото Трейвон Мартин, което предизвика разговор и се превърна в обществен проблем.

Като професор в Емори, бях поканен да направя няколко местни и национални интервюта, противопоставен на други учени или активисти, и ми беше казано: „Имате 20 секунди. Аргументирайте своята гледна точка.“

И аз казвах каквото трябваше да кажа, а после някой ми крещеше. Мислех си: „Не разговарям така дори с хора, които не харесвам. Трябва да има друг начин.“ Но в обществените медии няма много здравословни модели на разговор.

Така че бях в предаването на местната ни станция на Националното обществено радио (NPR) и отправих обаждане. Казах: „Няколко от вас ще маршируват пред сградата на щата през следващите дни в памет на Трейвон Мартин. За тези, които биха искали да опитат нещо различно, моля, присъединете се към нас в Емори за разговор за това как можем да подобрим живота на младите хора, особено на афроамериканските млади мъже в нашата общност.“

Над 300 души се появиха. Беше дъждовна събота и имаше родители, ученици от гимназията, студенти от Емори, преподаватели, администратори, политически служители и наркодилъри от местната общност, които аз и няколко приятели бяхме ментори. Беше много еклектична група.

Посрещнахме ги на паркинга, така че преди да стигнат до вратата, те получиха уникален поздрав и след това влязоха в пространството, любопитни какво ще преживеят. Те очакваха това, което ще видят по телевизията, по-скоро дебат, но ние използвахме някои стратегии, които все още прилагаме днес, за да насърчим автентичния обмен.

След час и половина разговор, приключихме, но никой не си тръгна. Хората искаха да продължат да говорят, така че още час и половина други се бавиха.

По-късно, докато си тръгвах, един от дилърите на наркотици ми каза: „Грег, за първи път мога да споделя историята си, без да се чувствам осъждан. Чувствах се като в рая.“

В този момент решихме да измислим как можем да пресъздадем това.

Така започна „Безстрашни диалози“. Група студенти и приятели и аз разработихме учебна програма, която сега включва няколко „експеримента“ или интерактивни модула, които насърчават и стимулират разговора между хора, които обикновено не говорят.

В: Обяснете името. Какво общо има диалогът със страха?

Във втората си книга, „Безстрашни диалози: Ново движение за справедливост“, обяснявам как в работата ни с тази голяма извадка от хора сме забелязали пет страха, които възпрепятстват автентичния разговор между неочаквани партньори.

Първият е страхът от непознатото. В ежедневието си влизаме в пространства и не сме сигурни кои са хората, какво мислят, как биха могли да си помислят за нас и затова страхът от непознатото свива. Той свива мускулите, но и речта ни.

В „Безстрашни диалози“ се опитваме да създадем позната среда, която стимулира сетивата. По възможност ще имаме музика и храна от местен кетъринг доставчик, така че да има познати миризми и звуци, както и произведения на изкуството.

Вторият е страхът от непознати. Всички ние срещаме непознати, непознати на публични места, които виждаме в метрото или в Starbucks, или познати непознати, които виждаме на работното си място или в църквата, но не ги познаваме. Просто ги виждаме.

Преговаряме за работата с непознати, като създаваме пространство, което е радикално гостоприемно. Поздравяваме хората на паркинга. Каним ги да си изберат значка с името на определен дар, с който се идентифицират, нещо, което ги идентифицира отвъд ролята. Така че, когато влязат в пространството, няма йерархията, която би имала, ако съдия седеше срещу наркодилър, ако споделят същите дарби, както художник, лечител или активист.

Третият е страхът от „пляскане“ – моментите, когато събираме смелостта да споделим нещо, което е значимо за нас, и то просто се плиска. Просто пада на пода и никой не му отдава заслуженост. Опитваме се да създадем среда, в която хората приемат истините на хората около тях.

Четвъртият страх е страхът да изглеждаш невеж. Открихме, че хората, които се страхуват да изглеждат невежи, запълват празните места с празни думи. Затова се стремим да поканим хората в среда, в която те автентично ще споделят това, което е най-значимо за тях, и работим върху слушането.

И последният страх е страхът от потиснически системи, страхът, че проблемите са твърде големи, за да бъдат решени от един човек. Ние се стремим да маневрираме около този страх, като каним хората да създават малки промени в средата, в която живеят.

Като назоваваме тези пет страха, ние осъзнаваме, че не е възможно хората да влязат в среда без страх. Но вярваме, че е възможно, осъзнавайки, че страхът е налице, да продължим напред с по-малко страх. Затова насърчаваме хората да имат смелостта да споделят своята автентична истина в духа на стремежа да създадат някаква малка промяна в средата около тях.

В: Как успявате да съберете тези неочаквани партньори?

В зависимост от партньора, който ни кани, го насърчаваме да помисли за културата на своята общност и организация. Кои са всички заинтересовани страни?

Например, ако работим в училище и те обмислят промяна в културата, нека си представим какви хора би трябвало да присъстват. Не само учители, ученици и администратори, но и служители в столовата, охранителите, родителите и възпитаниците, защото всички те имат допирни точки, които влияят върху живота и образованието на учениците.

Ако ще мислим за създаване на промяна в дадена култура, е наша отговорност да сме наясно кои са хората, които ще доведат до тази културна промяна. Консултираме се с тези, които ни канят, за да помислим как и кои са хората, които трябва да бъдат в стаята.

В: С какви групи обикновено работите?

Варира, но ще ви дам пример от последните ми няколко дни. В четвъртък работихме с 300 ръководители от SunTrust Bank относно техните усилия за приобщаване на многообразието.

В неделя бях поканен да участвам в откриването на организация, наречена Hands On Atlanta, която обединява организации с нестопанска цел и доброволци. Тази година те искат да организират граждански вечери в домовете в нашия град и аз бях поканен да им помогна да помислят как могат да подходят към тези разговори.

И снощи направих „Безстрашни диалози“ за отряда на момичетата скаути на дъщеря ми.

Работили сме и с професионални спортни отбори и университетски групи. Миналата година работихме с екипа на архиепископа на Кентърбъри в Лондон и с изпълнителните презвитери в Презвитерианската църква от цяла САЩ, а също така бяхме поканени от Обединения методистки съвет на епископите.

В: Така че, независимо дали става въпрос за SunTrust, методистките епископи или отряда на момичетата скаути на дъщеря ви, след като съберете тези хора, как протича процесът?

Различно е в зависимост от групата. Но в цялата ни работа ние създаваме това, което наричаме „лаборатория на откритията“. Под това имам предвид, че това не е обикновена конферентна зала или класна стая. Искаме да стимулираме сетивата; искаме хората да учат чрез взаимодействия с тялото си, със зрението, със звука.

Когато хората влязат, първото нещо, което правим, е да кажем: „Радвам се да ви видя. Добре дошли в „Безстрашни диалози“. Готови ли сте за промяна?“

Докато стигнат до вратата, те са получили тази покана три пъти: „Радвам се да те видя. Добре дошъл в „Безстрашни диалози“. Готов ли си за промяна?“

Докато получат третата покана и са добре дошли, те казват: „Какво става тук? Това просто трябва да е конференция, на която шефът ми каза, че трябва да присъствам.“

След това влизат, свири музика и някой е на маса с шест различни етикета за подаръци -- преподавател, художник, лечител, активист, съсед, свързващ -- и ние ги каним да изберат кой подарък най-добре ги описва.

И след като изберат етикета на подаръка си, ги каним да седнат в кръг от по петима души, които са избрали същия подарък. Така хората, които обикновено не биха седнали заедно, сега водят разговори за това защо са избрали точно този подарък.

Един пример за това как това прие много уникален обрат беше в първата ни сесия „Безстрашни диалози“, когато съдия и наркодилър седнаха в един и същи кръг. И двамата избраха етикета „лечител“. Ако наркодилърът беше знаел, че седи до съдия и съдията беше написал „Казвам се съдия Сара Джоунс“, той щеше да отиде в другата страна на стаята. Но вместо това те седят в един и същи кръг и говорят защо са избрали точно този дар.

В: Това са „неочакваните партньори“, за които говорите.

Много е малко вероятно. Но сега те говорят и съдията казва: „Преди да се произнеса, обръщам гръб и се моля за семейството.“

И наркодилърът казва: „Майка ми и баща ми не са вкъщи, така че аз съм този, който готви вечеря за по-малките си братя и сестри. Помагам им с домашните. Аз съм лечителят в семейството си.“

Ако бяха, както каза Паркър Палмър, идентифицирани по ролите си, нямаше как този разговор да се развие. Но те се свързваха въз основа на даровете на душите си, които осигуряват вход към разговор.

Използваме и произведения на изкуството, като стотици провокативни изображения са поставени на стената. Каним хора в групи от по двама или трима да се движат из стаята и да водят кратки разговори с непознати по три въпроса:

Кого виждате, когато погледнете това изображение?

Кого не чуваш? Някои истории не се чуват и артикулират лесно, така че кого не чуваш?

И накрая, къде е надеждата?

Този експеримент, който се провежда през първите 15 минути от това, което би могло да бъде тридневно отстъпление, помага на лидерите да тренират очите и ушите си, за да виждат невидимото и да чуват гласовете им. Като професор по пастирска грижа, вярвам, че основната роля на болногледача, основната роля на лидера, е да вижда и чува това, което другите пренебрегват и игнорират.

Това, което се стремим да направим през тези първи 15 минути, е да започнем да преобучаме окото и ухото си да разпознават онези, които не са били разпознати.

Обърнете внимание на симетрията. Първото нещо, което правим, е да се ръкуваме и да кажем: „Радвам се да те видя.“ Второто нещо е: „Добре дошъл в „Безстрашни диалози“. И третото е: „Готови ли сте за промяна?“

Тези три стълба – „виждам“, „чувам“ и „променям се“ – се промъкват през цялата ни учебна програма. Всички наши експерименти по някакъв начин се занимават със силата да виждаш себе си и силата да виждаш другите. Ако не можеш да видиш хората около теб като личности, създадени по Божи образ, няма начин да чуеш какво казват като смислено.

Ако не можете да ги видите или чуете, всяка промяна, която създаваме, няма да бъде устойчива. Основните принципи на нашата работа са създаването на пространства, където можем да виждаме и чуваме, и след това, след като положим тази основа, започваме да си представяме възможности за промяна.

В: Къде е мястото на книгата „Безстрашни диалози“? Разбирам, че черпите от творчеството на Паркър Палмър, който е написал предговора към книгата.

Книгата не е непременно ръководство с инструкции. Въпреки това, тя споделя теоретичните, философските и богословските влияния, които са оформили нашата работа.

Едно от най-големите постижения в професионалната ми кариера беше да мога да вместя мъдростта на баба ми и нейния народ, който в много отношения беше неграмотен, в едни и същи изречения с хора, написали 20 до 30 книги, и да не привилегировам единия глас пред другия.

И двете оказаха еднакво влияние, като ми помогнаха да се науча как да виждам и чувам и да оформя визията на „Безстрашни диалози“. Книгата е сборник от теории и анекдоти, които са били формиращи за оформянето на това произведение.

Паркър Палмър е един от тези теоретици/членове на семейството. Иронично е, че аз съм 41-годишен афроамериканец, а Паркър е почти на 80 и е бял мъж, и имаме семейна връзка. Аз го наричам братовчед Паркър, а той мен ме нарича братовчед Грег. Ние сме много повече от приятели или ментор/наставляван. Чувстваме се като семейство.

Паркър ме покани в дома си преди няколко години, за да се опознаем. Седяхме на задната му веранда и започнахме да говорим за семействата си. Казах му, че баба ми и дядо ми са родени в Мисисипи, но са емигрирали в Айова, и че дядо ми е работил в месокомбинат.

И той каза: „Наистина ли беше Рат?“

И аз казах: „Да, беше Рат.“

И той каза: „Къде е живял дядо ти?“

Казах: „Ватерло, Айова.“

Той каза: „Дядо ми живееше във Ватерло, Айова.“

И така, взех телефона, обадих се на леля ми и попитах: „Дядо познаваше ли някой човек на име Палмър?“ А тя каза: „Да, дядо ти го наричаше „добрият бял човек“.“

Аз попитах: „Какво?“ Тя каза: „Дядо ти, когато се премести от Мисисипи в Айова, срещна този човек, когото наричаха Стария Палмър.“ И Старият Палмър научи дядо ми как да чете медицинските карти, за да може да бъде назначен в Рат.

Това случайно ли е или божествено? Някои неща не могат да се измислят. С Паркър изградихме дългогодишно приятелство и връзка, която продължава да разцъфтява.

В: Предвид настоящото партийно разделение, какви уроци предлага „Безстрашни диалози“ за нашата страна?

Едно от основните поуки е, че хората наистина искат да участват в автентичен разговор, но трябва да има целенасоченост и пространство за това.

По-голямата част от хората искат да помислят как могат да създадат по-добра среда за децата си. Голямото предизвикателство обаче е, че твърде много хора се разкъсват от това как ще бъде прието, ако кажат нещо. „Ще бъда ли критикуван/а?“

В нашата работа се стремим да помогнем на хората да преодолеят полярностите на идеологическия разговор и да се справят с това, което ние считаме за въпроси от типа „надгробни речи“ – не просто въпроси, които изграждат автобиографии и запълват нечия политическа гледна точка, а „В крайна сметка, с какво искате да бъдете запомнени?“.

Няколко души ще кажат: „Искам да бъда запомнен с политическите си възгледи.“ Но не всички.

***

За още вдъхновение, присъединете се към съботния Awakin Call с Грегъри Елисън. Информация за RSVP и повече подробности тук !