Dobrodošli U Fearless Dialogues. Jeste Li Spremni Za promjenu?

Između parkirališta i ulaznih vrata, oni koji posjećuju događaje Fearless Dialogues obično će nekoliko puta čuti sljedeće pozdrave, kaže Gregory C. Ellison II:

"Drago mi je što te vidim."

"Dobrodošli u Neustrašive dijaloge."

"Jesi li spreman/spremna za promjenu?"

Fearless Dialogues, neprofitna organizacija koju je Ellison pokrenuo 2013. godine, stvara prostore za neočekivane partnere kako bi se uključili u teške razgovore o teškim temama poput rasizma, klasizma i nasilja u zajednici. Neprofitna organizacija surađuje s organizacijama, od sportskih timova do škola i tvrtki, kako bi vodila razgovore u zajednici.

Tri elementa - vidjeti, čuti i promijeniti - utkana su u nastavni plan i program organizacije, koji koristi različite module ili "eksperimente" kako bi potaknuo i stimulirao razgovor između ljudi koji inače ne razgovaraju jedni s drugima, rekao je Ellison, izvanredni profesor pastoralne skrbi i savjetovanja na Teološkom fakultetu Candler.

„Svi naši eksperimenti na neki način se bave moći viđenja sebe i moći viđenja drugih“, rekao je. „Ako ne možete vidjeti ljude oko sebe kao pojedince stvorene na sliku Božju, ne postoji način da ono što govore čujete kao smisleno.“

Dok se to ne dogodi, svaka stvorena promjena neće biti održiva, rekao je.

„Primarni temelji našeg rada su stvaranje prostora gdje možemo vidjeti i čuti, a zatim, s tim postavljenim temeljima, počinjemo zamišljati mogućnosti za promjenu“, rekao je Ellison.

Ellisonovo istraživanje usmjereno je na brigu za marginalizirane populacije, pastoralnu skrb kao društveni aktivizam i misticizam 20. i 21. stoljeća. Autor je knjiga „Cut Dead But Still Alive: Caring for African American Young Men“ i „Fearless Dialogues: A New Movement for Justice“. Ima diplomu prvostupnika sa Sveučilišta Emory te magisterij i doktorat s Princeton Theological Seminary.

Nedavno je razgovarao s Faith & Leadership o Fearless Dialogues. Slijedi uređeni transkript.

P: Što su Neustrašivi dijalozi?

Fearless Dialogues započeo je kao pokret na terenu koji se kasnije pretvorio u neprofitnu organizaciju. Nastojimo stvoriti jedinstvene prostore za neočekivane partnere kako bi se uključili u teške i iskrene razgovore o tabu temama.

Počeli smo 2013. godine i u nešto više od pet godina surađivali smo s gotovo 50 000 ljudi diljem svijeta.

P: Kako je do svega ovoga došlo?

Moja prva knjiga, „Izrezani mrtvi, ali ipak živi“, govori o mladim Afroameričkim muškarcima koji se osjećaju neviđeno i nečuveno, te o tome kako ti osjećaji nijemosti i nevidljivosti utječu na njihovu interakciju s ljudima, kako razmišljaju o sebi i kako zamišljaju svoju budućnost.

Knjiga je izašla samo nekoliko tjedana prije presude Georgeu Zimmermanu u slučaju Trayvon Martin, koji je izazvao raspravu i postao javno pitanje.

Kao profesor na Emoryju, bio sam pozvan da napravim nekoliko lokalnih i nacionalnih intervjua, suprotstavljenih drugim znanstvenicima ili aktivistima, i rečeno mi je: „Imate 20 sekundi. Argumentirajte svoju tvrdnju.“

I rekla bih što sam trebala reći, a onda bi netko vikao na mene. Pomislila sam u sebi: „Ne razgovaram ovako čak ni s ljudima koji mi se ne sviđaju. Mora postojati drugi način.“ Ali u javnim medijima nema mnogo zdravih modela razgovora.

Dakle, bio sam na našoj lokalnoj NPR postaji i uputio sam poziv. Rekao sam: „Nekoliko vas će marširati do državnog Kapitola u nadolazećim danima u spomen na Trayvona Martina. Za one koji bi željeli isprobati nešto drugačije, pridružite nam se u Emoryju na razgovoru o tome kako možemo poboljšati živote mladih ljudi, posebno afroameričkih mladića u našoj zajednici.“

Pojavilo se više od 300 ljudi. Kišovita je subota, a tu su roditelji, srednjoškolci, studenti s Emoryja, nastavnici, administratori, politički dužnosnici i dileri droge iz lokalne zajednice koje smo nekoliko prijatelja i ja mentorirali. Bila je to vrlo eklektična grupa.

Pozdravili smo ih na parkiralištu, pa su prije nego što su stigli do vrata dobili jedinstven pozdrav, a zatim su ušli u prostor znatiželjni o tome što će doživjeti. Očekivali su ono što će vidjeti na televiziji, više debatu, ali smo koristili neke strategije koje i danas koristimo kako bismo potaknuli autentičnu razmjenu.

Nakon sat i pol razgovora, završili smo, ali nitko nije otišao. Ljudi su htjeli nastaviti razgovarati, pa su se ljudi zadržali još sat i pol.

Kasnije sam odlazio i jedan od dilera droge mi je rekao: „Greg, ovo je prvi put da sam mogao podijeliti svoju priču, a da se ne osjećam osuđenim. Ovo se osjećalo kao u raju.“

U tom trenutku smo odlučili smisliti kako bismo to mogli ponovno stvoriti.

Tako su započeli Fearless Dialogues. Grupa studenata i prijatelja i ja izgradili smo kurikulum koji sada ima nekoliko „eksperimenata“ ili interaktivnih modula koji potiču i stimuliraju razgovor između ljudi koji inače ne razgovaraju.

P: Objasnite naziv. Kakve veze dijalog ima sa strahom?

U svojoj drugoj knjizi, „Dijalozi bez straha: Novi pokret za pravdu“, objašnjavam kako smo u našem radu s ovim velikim uzorkom ljudi uočili pet strahova koji sprječavaju autentičan razgovor između neočekivanih partnera.

Prvi je strah od nepoznatog. U svakodnevnom životu ulazimo u prostore i nismo sigurni tko su ti ljudi, što misle, kako bi mogli misliti o nama, pa strah od nepoznatog steže. Steže mišiće, ali i naš govor.

U Fearless Dialogues pokušavamo stvoriti poznato okruženje koje stimulira osjetila. Ako je moguće, imat ćemo glazbu i hranu od lokalnog ugostitelja, tako da postoje poznati mirisi i zvukovi, te umjetnička djela.

Drugi je strah od stranaca. Svi susrećemo strance, javne strance koje vidimo u podzemnoj željeznici ili Starbucksu ili poznate strance koje vidimo na radnom mjestu ili u crkvi, ali ih ne poznajemo. Samo ih vidimo.

Pregovaramo o radu sa strancima stvarajući prostor koji je radikalno gostoljubiv. Pozdravljamo ljude na parkiralištu. Pozivamo ih da odaberu značku s nazivom određenog dara s kojim se identificiraju, nečega što ih identificira izvan uloge. Dakle, kada uđu u prostor, ne postoji hijerarhija kakva bi postojala da sudac sjedi nasuprot dilera droge ako dijele iste darove, kao umjetnik, iscjelitelj ili aktivist.

Treći je strah od "bumpanja" -- trenuci kada skupimo hrabrost podijeliti nešto što nam je značajno, a to jednostavno bumne. Samo padne na pod, a nitko tome ne pridaje važnost. Pokušavamo stvoriti okruženja u kojima ljudi poštuju istine ljudi oko sebe.

Četvrti strah je strah od toga da ćete izgledati neupućeno. Otkrili smo da ljudi koji se boje izgledati neupućeno ispunjavaju praznine praznim riječima. Stoga nastojimo pozvati ljude u okruženje u kojem će autentično podijeliti ono što im je najvažnije i radimo na slušanju.

I posljednji strah je strah od opresivnih sustava, strah da su problemi preveliki da bi ih jedna osoba mogla riješiti. Nastojimo zaobići taj strah pozivajući ljude da stvore male promjene u okruženju u kojem žive.

Imenujući ovih pet strahova, prepoznajemo da ljudima nije moguće ući u okruženje bez straha. Ali vjerujemo da je moguće, prepoznajući da je strah prisutan, da krenemo naprijed s manje straha. Stoga potičemo ljude da imaju hrabrosti podijeliti svoju autentičnu istinu u duhu nastojanja da stvore neke male promjene u okruženju oko sebe.

P: Kako uspijevate spojiti ove neočekivane partnere?

Ovisno o partneru koji nas poziva, potičemo ga da razmisli o kulturi svoje zajednice i svoje organizacije. Tko su svi dionici?

Na primjer, ako radimo u školi i razmišljaju o stvaranju kulturne promjene, zamislimo kakvi bi ljudi trebali biti u prostoriji. Ne bi trebali biti samo učitelji, učenici i administratori; trebali bismo uključiti i radnike u kantini, zaštitare, roditelje i bivše učenike, jer svi oni imaju dodirne točke koje utječu na živote i obrazovanje učenika.

Ako ćemo razmišljati o stvaranju promjene u kulturi, dužni smo biti svjesni tko su ljudi koji će donijeti tu kulturnu promjenu. Konzultiramo se s onima koji nas pozovu kako bismo razmislili o tome tko su ljudi koji trebaju biti prisutni i kako.

P: S kakvim vrstama grupa obično radite?

Razlikuje se, ali dat ću vam primjer iz mojih posljednjih nekoliko dana. U četvrtak smo surađivali s 300 rukovoditelja SunTrust banke u vezi s njihovim naporima za uključivanje raznolikosti.

U nedjelju sam pozvan/a da sudjelujem u predstavljanju organizacije Hands On Atlanta, koja okuplja neprofitne organizacije i volontere. Ove godine žele organizirati građanske večere u domovima diljem našeg grada, a ja sam pozvan/a da im pomognem razmisliti o tome kako mogu pristupiti tim razgovorima.

I sinoć sam održala Neustrašive dijaloge za kćerinu izviđačku skupinu.

Također smo surađivali s profesionalnim sportskim timovima i sveučilišnim grupama. Prošle godine surađivali smo s osobljem canterburyjskog nadbiskupa u Londonu i izvršnim prezbiterima Prezbiterijanske crkve iz cijelog SAD-a, a pozvalo nas je i Ujedinjeno metodističko vijeće biskupa.

P: Dakle, bilo da se radi o SunTrustu ili metodističkim biskupima ili izviđačkoj skupini vaše kćeri, nakon što okupite te ljude, kako funkcionira proces?

Razlikuje se ovisno o grupi. Ali u cijelom našem radu stvaramo ono što nazivamo „laboratorijem otkrića“. Pod time mislim da to nije obična konferencijska soba ili učionica. Želimo stimulirati osjetila; želimo da ljudi uče kroz interakcije sa svojim tijelom, vidom, zvukom.

Kad ljudi uđu, prvo što napravimo jest reći: „Drago mi je što vas vidim. Dobrodošli u Fearless Dialogues. Jeste li spremni za promjenu?“

Dok stignu do vrata, već su tri puta primili taj poziv: „Drago mi je što vas vidim. Dobrodošli u Neustrašive dijaloge. Jeste li spremni za promjenu?“

Dok dobiju taj treći poziv i dobrodošlicu, kažu: „Što se ovdje događa? Ovo je samo trebala biti konferencija na kojoj je moj šef rekao da moram prisustvovati.“

Zatim uđu, svira glazba, a netko sjedi za stolom sa šest različitih oznaka za poklone -- edukator, umjetnik, iscjelitelj, aktivist, susjed, povezivač -- i pozivamo ih da odaberu koji ih poklon najbolje opisuje.

I nakon što odaberu oznaku za svoj poklon, pozivamo ih da sjednu u krugove od pet osoba koje su odabrale isti taj poklon. Tako ljudi koji inače ne bi sjedili zajedno sada razgovaraju o tome zašto su odabrali baš taj poklon.

Jedan primjer kako je to poprimilo vrlo jedinstven obrat bio je u našoj prvoj sesiji Neustrašivih dijaloga, kada su sudac i diler droge sjedili u istom krugu. Oboje su odabrali oznaku "iscjelitelj". Da je diler droge znao da sjedi pored suca i da je sudac napisao: "Moje ime je sutkinja Sarah Jones", otišao bi na drugu stranu sobe. Ali umjesto toga, sjede u istom krugu i razgovaraju o tome zašto su odabrali baš taj dar.

P: To su ti „neočekivani partneri“ o kojima govorite.

Vrlo je malo vjerojatno. Ali sada razgovaraju, a sudac kaže: „Prije nego što donesem presudu, okrećem leđa i molim se za obitelj.“

A diler droge kaže: „Moji roditelji nisu prisutni kod kuće, pa sam ja taj koji kuha večeru za svoju mlađu braću i sestre. Pomažem im s domaćom zadaćom. Ja sam iscjelitelj u svojoj obitelji.“

Da su bili, kako je rekao Parker Palmer, identificirani svojim ulogama, ne bi bilo šanse da se taj razgovor odvije. Ali povezivali su se na temelju darova svojih duša, koji pružaju ulaz u razgovor.

Također koristimo umjetnička djela, sa stotinama provokativnih slika postavljenih na zid. Pozivamo ljude u grupama od dvoje ili troje da se kreću po prostoriji i sudjeluju u kratkim razgovorima sa strancima o tri pitanja:

Koga vidite kada pogledate ovu sliku?

Koga ne čujete? Neke priče nije lako čuti i artikulirati, pa koga ne čujete?

I na kraju, gdje je nada?

Ovaj eksperiment, koji se odvija u prvih 15 minuta onoga što bi mogla biti trodnevna duhovna obnova, pomaže vođama da uvježbaju svoje oči i uši kako bi vidjeli nevidljivo i čuli njihove glasove. Kao profesor pastoralne skrbi, vjerujem da je primarna uloga skrbnika, primarna uloga vođe, vidjeti i čuti ono što drugi previđaju i ignoriraju.

Ono što želimo postići u tih prvih 15 minuta jest ponovno uvježbati oko i uho da prepoznaju one koji nisu prepoznati.

Primijetite simetriju. Prvo što radimo jest da se rukujemo i kažemo: „Drago mi je što vas vidim.“ Drugo je: „Dobrodošli u Neustrašive dijaloge.“ A treće je: „Jeste li spremni za promjenu?“

Ta tri stupa - „vidjeti“, „čuti“ i „promijeniti se“ - provlače se kroz cijeli naš kurikulum. Svi naši eksperimenti na neki način bave se moći viđenja sebe i moći viđenja drugih. Ako ne možete vidjeti ljude oko sebe kao pojedince stvorene na sliku Božju, ne postoji način da ono što govore čujete kao smisleno.

Ako ih ne možete vidjeti ili čuti, svaka promjena koju stvorimo neće biti održiva. Primarni temelji našeg rada su stvaranje prostora gdje možemo vidjeti i čuti, a zatim, s tim postavljenim temeljima, počinjemo zamišljati mogućnosti za promjenu.

P: Gdje se tu uklapa knjiga „Fearless Dialogues“? Pretpostavljam da se oslanjate na rad Parkera Palmera, koji je napisao predgovor knjige.

Knjiga nije nužno praktični vodič. Međutim, dijeli teorijske, filozofske i teološke utjecaje koji su uokvirili naš rad.

Jedno od najvećih postignuća u mojoj profesionalnoj karijeri bilo je to što sam mudrost svoje bake i njezinih ljudi, koji su u mnogim aspektima bili nepismeni, uspio smjestiti u iste rečenice kao i ljudi koji su napisali 20 do 30 knjiga, te da nisam privilegirao jedan glas nad drugim.

Oboje su mi podjednako utjecali na to da naučim kako vidjeti i čuti te oblikovati viziju Neustrašivih dijaloga. Knjiga je zbirka teorija i anegdota koje su bile formativne u oblikovanju načina na koji je ovo djelo uokvireno.

Parker Palmer je jedan od tih teoretičara/članova obitelji. Ironično je da sam ja 41-godišnji Afroamerikanac, a Parker ima gotovo 80 godina i bijelac je, te da imamo obiteljsku vezu. Zovem ga rođak Parker, a on mene rođak Greg. Mi smo puno više od prijatelja ili mentora/štićenika. Osjećamo se kao obitelj.

Parker me je prije nekoliko godina pozvao u svoj dom kako bismo se bolje upoznali. Sjedili smo na njegovom stražnjem trijemu i počeli razgovarati o našim obiteljima, a ja sam mu rekao da su moji baka i djed rođeni u Mississippiju, ali su se preselili u Iowu te da je moj djed radio u tvornici mesa.

I rekao je: „Stvarno? Je li to bio Rath?“

I rekao sam: „Da, bio je to Rath.“

I rekao je: „Gdje je živio tvoj djed?“

Rekao sam: „Waterloo, Iowa.“

Rekao je: „Moj djed je živio u Waterloou u Iowi.“

Pa sam se javila na telefon i nazvala tetu i rekla: „Je li djed poznavao nekog tipa po imenu Palmer?“ A ona je rekla: „Da, tvoj djed ga je zvao 'dobri bijeli čovjek'.“

Rekao sam nešto u fazonu: „Što?“ Rekla je: „Tvoj djed, kad se preselio iz Mississippija u Iowu, upoznao je čovjeka kojeg su zvali Starac Palmer.“ I Starac Palmer je naučio mog djeda čitati grafikone kako bi se mogao zaposliti u Rathu.

Je li to slučajno ili božanski dar? Neke se stvari ne mogu izmisliti. Parker i ja smo uspostavili dugogodišnje prijateljstvo i odnos koji i dalje cvjeta.

P: S obzirom na trenutnu stranačku podjelu, koje lekcije knjiga Fearless Dialogues nudi našoj zemlji?

Jedna od glavnih spoznaja je da ljudi zaista žele sudjelovati u autentičnom razgovoru, ali za to mora postojati namjera i prostor.

Velika većina ljudi želi razmisliti o tome kako mogu stvoriti bolje okruženje za svoju djecu. Međutim, veliki izazov je to što previše pojedinaca ne zna kako će biti primljeno ako nešto kažu. „Hoću li biti kritiziran?“

U našem radu nastojimo pomoći ljudima da se pomaknu izvan polariteta ideološkog razgovora i da se suoče s onim što smatramo pitanjima tipa „pohvale“ – ne samo pitanjima koja grade životopise i ispunjavaju nečije političko stajalište, već „Po čemu želite da vas se pamti?“

Neki će reći: „Želim da me pamte po mojim političkim stavovima.“ Ali ne svi.

***

Za više inspiracije, pridružite se subotnjem Awakin Callu s Gregoryjem Ellisonom. Informacije za potvrdu dolaska i više detalja ovdje !