Üdvözlünk a Fearless Dialogues oldalon. Készen állsz a változásra?

Gregory C. Ellison II szerint a parkoló és a bejárati ajtó között a Fearless Dialogues rendezvényein részt vevők jellemzően többször is hallani fogják a következő üdvözléseket:

„Jó látni téged.”

"Üdvözlünk a Félelem nélküli párbeszédekben."

„Készen állsz a változásra?”

Az Ellison által 2013-ban alapított Fearless Dialogues egy nonprofit szervezet, amely teret teremt a váratlan partnerek számára, hogy nehéz témákról, például a rasszizmusról, az osztályközösségről és a közösségi erőszakról folytathassanak nehéz beszélgetéseket. A nonprofit szervezet sportcsapatoktól iskolákon át vállalkozásokig számos szervezettel működik együtt közösségi beszélgetések vezetése érdekében.

Három elem – a látás, a hallás és a változás – szövődik át a szervezet tantervén, amely különféle modulokat, vagy „kísérleteket” alkalmaz, hogy ösztönözze és serkentse a párbeszédet olyan emberek között, akik általában nem beszélnek egymással – mondta Ellison, a Candler Teológiai Iskola lelkigondozási és tanácsadási docense.

„Minden kísérletünk valamilyen módon az önmagunk és mások látásának erejével foglalkozik” – mondta. „Ha nem tudjuk a körülöttünk lévő embereket Isten képére teremtett egyénekként látni, akkor semmiképpen sem hallhatjuk meg értelmesen, amit mondanak.”

Amíg ez nem történik meg, addig semmilyen változás, amit létrehoznak, nem lesz fenntartható – mondta.

„Munkánk elsődleges alapja, hogy olyan tereket teremtsünk, ahol láthatunk és hallhatunk, majd miután ezt az alapot leraktuk, elkezdjük elképzelni a változás lehetőségeit” – mondta Ellison.

Ellison kutatásai a marginalizált népességcsoportokkal való bánásmódra, a lelkigondozásra mint társadalmi aktivizmusra, valamint a 20. és 21. századi miszticizmusra összpontosítanak. Ő a „Cut Dead But Still Alive: Caring for African American Young Men” és a „Fearless Dialogues: A New Movement for Justice” című könyvek szerzője. BA diplomáját az Emory Egyetemen, M.Div. és Ph.D. fokozatát pedig a Princeton Teológiai Szemináriumon szerezte.

Nemrégiben a Faith & Leadership magazinnak beszélt a Félelem nélküli párbeszédekről. Az alábbiakban egy szerkesztett átirat olvasható.

K: Mi a Félelem nélküli párbeszédek?

A Fearless Dialogues egy alulról jövő mozgalomként indult, amely azóta nonprofit szervezetté alakult. Arra törekszünk, hogy egyedi tereket teremtsünk a valószínűtlen partnerek számára, hogy kemény, szívből jövő beszélgetéseket folytathassanak tabutémákról.

2013-ban kezdtük, és alig több mint öt év alatt közel 50 000 emberrel dolgoztunk együtt világszerte.

K: Hogyan jött létre mindez?

Az első könyvem, a „Cut Dead But Still Alive” (Vágd halálra, de még mindig élve), olyan fiatal afroamerikai férfiakról szól, akik láthatatlannak és meghallgatatlannak érzik magukat, és arról, hogy ezek a némaság és láthatatlanság érzései hogyan befolyásolják azt, ahogyan másokkal kommunikálnak, ahogyan önmagukról gondolkodnak, és ahogyan elképzelik a jövőjüket.

A könyv mindössze hetekkel a George Zimmerman által a Trayvon Martin-ügyben hozott ítélet előtt jelent meg, amely vitát váltott ki és nyilvános kérdéssé vált.

Emory professzoraként számos helyi és országos interjú elkészítésére hívtak meg, amelyekben más tudósokkal vagy aktivistákkal mérkőztem meg, és azt mondták nekem: „Van 20 másodperced. Érveld az álláspontodat.”

És én elmondtam, amit kellett, aztán valaki rám kiabált. Azt gondoltam magamban: „Én még azokkal sem szoktam így beszélgetni, akiket nem kedvelek. Biztos van más mód is.” De a közmédiában nincs sok egészséges párbeszédmodell.

Szóval a helyi NPR adónkban voltam, és felhívtam őket. Azt mondtam: „Többen közületek az elkövetkező napokban az állami Capitoliumhoz fognak vonulni Trayvon Martin emlékére. Azok, akik szeretnének valami újat kipróbálni, csatlakozzanak hozzánk Emoryban egy beszélgetésre arról, hogyan javíthatjuk a fiatalok, különösen az afroamerikai fiatal férfiak életét a közösségünkben.”

Több mint 300 ember jelent meg. Esős szombat volt, szülők, középiskolások, Emory diákjai, tanárok, adminisztrátorok, politikai tisztviselők és a helyi közösség drogdílerei voltak jelen, akiket néhány barátommal mentoráltunk. Nagyon eklektikus csoport volt.

A parkolóban üdvözöltük őket, így mielőtt az ajtóhoz értek volna, egyedi üdvözlésben részesültek, majd kíváncsian léptek be a térbe, hogy mit fognak átélni. Arra számítottak, amit a tévében láttak, inkább vitára, de olyan stratégiákat alkalmaztunk, amelyeket ma is használunk a hiteles eszmecsere ösztönzésére.

Másfél óra párbeszéd után befejeztük, de senki sem ment el. Az emberek folytatni akarták a beszélgetést, így további másfél órán át maradtak.

Később, távozóban, az egyik díler azt mondta nekem: „Greg, ez az első alkalom, hogy megoszthattam a történetemet anélkül, hogy ítélkeznének felettem. Ez olyan volt, mint a mennyország.”

Ekkor döntöttük el, hogy kitaláljuk, hogyan tudnánk ezt újraalkotni.

Így kezdődött a Fearless Dialogues (Félelem nélküli párbeszédek). Egy diák- és baráti csoporttal közösen építettünk fel egy tantervet, amely ma már számos „kísérletet”, vagy interaktív modult tartalmaz, amelyek ösztönzik és serkentik a párbeszédet olyan emberek között, akik általában nem beszélnek.

K: Magyarázd el a nevet. Mi köze a párbeszédnek a félelemhez?

Második könyvemben, a „Félelem nélküli párbeszédek: Új mozgalom az igazságosságért”-ben kifejtem, hogyan vettünk észre öt félelmet a nagyszámú emberrel végzett munkánk során, amelyek gátolják a valószínűtlen partnerek közötti hiteles párbeszédet.

Az első az ismeretlentől való félelem. A mindennapi életünkben gyakran megyünk olyan helyekre, ahol nem vagyunk biztosak abban, hogy kik az ott lévők, mit gondolnak, hogyan gondolhatnak rólunk, ezért az ismeretlentől való félelem összehúzza a környezetünket. Összehúzza az izmainkat, de a beszédünket is.

A Fearless Dialogues-ben igyekszünk egy ismerős környezetet teremteni, amely stimulálja az érzékeket. Lehetőség szerint helyi vendéglátóstól rendelünk zenét és ételeket, így ismerős illatok és hangok, valamint műalkotások is lesznek.

A második az idegenektől való félelem. Mindannyian találkozunk idegenekkel, nyilvános idegenekkel a metrón vagy a Starbucksban, vagy ismerős idegenekkel a munkahelyünkön vagy a templomunkban, de nem ismerjük őket. Csak látjuk őket.

Úgy próbálunk idegenekkel együttműködni, hogy radikálisan vendégszerető teret teremtünk. Üdvözöljük az embereket a parkolóban. Meghívjuk őket, hogy válasszanak egy kitűzőt, amelyen egy adott tehetségük neve szerepel, amivel azonosulnak, valami olyasmi, ami a szerepükön túl is azonosítja őket. Így amikor belépnek a térbe, nincs olyan hierarchia, mint egy bíró és egy drogdíler között, ha ugyanazokkal a tehetségekkel rendelkeznek, mint egy művész, egy gyógyító vagy egy aktivista.

A harmadik a „lecsapástól” való félelem – azok a pillanatok, amikor összeszedjük a bátorságunkat, hogy megosszunk valami számunkra jelentős dolgot, és az csak úgy lecsap. Csak a földre esik, és senki sem érdemli meg. Olyan környezetet próbálunk teremteni, ahol az emberek elfogadják a körülöttük lévők igazságait.

A negyedik félelem a tudatlannak tűnni való félelem. Azt tapasztaltuk, hogy azok az emberek, akik félnek a tudatlannak tűnni, üres szavakkal töltik ki az űrt. Ezért arra törekszünk, hogy olyan környezetbe hívjuk meg az embereket, ahol hitelesen megoszthatják azt, ami a legjelentősebb számukra, és azon dolgozunk, hogy odafigyeljenek rájuk.

És az utolsó félelem az elnyomó rendszerektől való félelem, attól a félelem, hogy a problémák túl nagyok ahhoz, hogy egyetlen ember megoldja őket. Arra törekszünk, hogy ezt a félelmet úgy kerüljük el, hogy arra ösztönözzük az embereket, hogy apró változtatásokat hajtsanak végre abban a környezetben, amelyben élnek.

Az öt félelem megnevezésével felismerjük, hogy az emberek nem tudnak félelem nélkül belépni egy környezetbe. De hisszük, hogy – felismerve a félelem jelenlétét – lehetséges kevesebb félelemmel továbblépni. Ezért arra biztatjuk az embereket, hogy legyenek bátrak megosztani a valódi igazságukat abban a szellemben, hogy törekedjenek apró változások létrehozására a körülöttük lévő környezetben.

K: Hogyan lehet ezeket a valószínűtlen partnereket összehozni?

Attól függően, hogy melyik partner hív meg minket, arra biztatjuk őket, hogy gondolják át közösségük és szervezetük kultúráját. Kik az összes érdekelt fél?

Például, ha egy iskolában dolgozunk, és kulturális változást terveznek, képzeljük el, milyen embereknek kellene jelen lenniük a teremben. Nemcsak tanároknak, diákoknak és adminisztrátoroknak kellene jelen lenniük, hanem a menza dolgozóinak, a biztonsági személyzetnek, a szülőknek és az öregdiákoknak is, mert mindannyiuknak vannak olyan kapcsolódási pontjai, amelyek befolyásolják a diákok életét és oktatását.

Ha kulturális változást akarunk létrehozni, kötelességünk szem előtt tartani, hogy kik azok az emberek, akik ezt a kulturális változást előidézik. Konzultálunk azokkal, akik meghívnak minket, hogy átgondoljuk, hogyan és kiknek kell jelen lenniük a teremben.

K: Milyen csoportokkal szoktál jellemzően együtt dolgozni?

Ez változó, de mondok egy példát az elmúlt néhány napból. Csütörtökön a SunTrust Bank 300 vezetőjével dolgoztunk együtt a sokszínűségi integrációval kapcsolatos erőfeszítéseiken.

Vasárnap meghívtak, hogy vegyek részt a Hands On Atlanta nevű szervezet elindító rendezvényén, amely nonprofit szervezeteket és önkénteseket tömörít. Idén városszerte otthonokban szeretnének közösségi vacsorákat tartani, és engem azért hívtak meg, hogy segítsek nekik átgondolni, hogyan közelíthetik meg ezeket a beszélgetéseket.

És tegnap este egy Félelem nélküli párbeszédeket tartottam a lányom cserkészcsapatának.

Dolgoztunk már profi sportcsapatokkal és egyetemi csoportokkal is. Tavaly a londoni Canterbury érsekének munkatársaival és az Egyesült Államok minden részéről érkező presbiteriánus egyház vezető presbitereivel dolgoztunk együtt, és meghívást kaptunk az Egyesült Metodista Püspöki Tanácstól is.

K: Tehát, legyen szó akár a SunTrustról, akár a metodista püspökökről, akár a lánya cserkészcsapatáról, ha egyszer összehozza ezeket az embereket, hogyan működik a folyamat?

Csoportonként más és más. De minden munkánkban létrehozzuk azt, amit mi „felfedező laboratóriumnak” nevezünk. Ezzel azt akarom mondani, hogy ez nem egy átlagos konferenciaterem vagy tanterem. Az érzékszerveket akarjuk stimulálni; azt szeretnénk, hogy az emberek a testükkel, a látással és a hanggal való interakciókon keresztül tanuljanak.

Amikor belépnek az emberek, az első dolgunk az, hogy azt mondjuk: „Jó látni téged. Üdvözlünk a Fearless Dialogues-nél. Készen állsz a változásra?”

Mire az ajtóhoz érnek, már háromszor kapják a meghívást: „Jó látni titeket. Üdvözlünk a Fearless Dialogues-nél. Készen álltok a változásra?”

Mire megkapják a harmadik meghívást és az üdvözlést, már olyanok: „Mi folyik itt? Ennek csak egy konferenciának kellett volna lennie, amire a főnököm azt mondta, hogy részt kell vennem.”

Aztán belépnek, zene szól, és valaki egy asztalnál ül hat különböző ajándékcímkével – pedagógus, művész, gyógyító, aktivista, szomszéd, kapcsolatteremtő –, és megkérjük őket, hogy válasszák ki, melyik ajándék illik rájuk a legjobban.

Miután kiválasztották az ajándékuk címkéjét, arra kérjük őket, hogy üljenek le öten körbe, akik ugyanazt az ajándékot választották. Így azok az emberek, akik általában nem ülnének együtt, most arról beszélgetnek, hogy miért választották azt a bizonyos ajándékot.

Egy példa arra, hogy ez milyen egyedi fordulatot vett, az első Fearless Dialogues foglalkozásunkon történt, amikor egy bíró és egy drogdíler ugyanabban a körben ült. Mindketten a „gyógyító” címkét választották. Ha a drogdíler tudta volna, hogy egy bíró mellett ül, és a bíró azt írta volna, hogy „Sarah Jones bíró vagyok”, akkor a terem másik oldalára ment volna. De ehelyett ugyanabban a körben ülnek, és arról beszélgetnek, hogy miért ezt a bizonyos ajándékot választották.

K: Ők azok a „valószínűtlen partnerek”, akikről beszélsz.

Ez nagyon valószínűtlen. De most beszélgetnek, és a bíró azt mondja: „Mielőtt ítéletet hoznék, hátat fordítok, és imádkozom a családért.”

A díler pedig azt mondja: „Anyám és apám nincsenek otthon, így én főzök vacsorát a fiatalabb testvéreimnek. Segítek nekik a házi feladatban. Én vagyok a gyógyító a családomban.”

Ha – ahogy Parker Palmer mondta – a szerepeik alapján azonosították volna őket, akkor ez a beszélgetés nem bontakozott volna ki. De a lelkük ajándékai alapján kapcsolódtak egymáshoz, ami belépési pontot jelent a beszélgetésbe.

Műalkotásokat is használunk, több száz provokatív képet helyezünk el a falakon. Két-három fős csoportokban hívunk embereket, hogy mozogjanak a teremben, és rövid beszélgetéseket folytassanak idegenekkel három kérdésről:

Kit látsz, amikor belenézel ebbe a képbe?

Kit nem hallasz meg? Vannak történetek, amiket nem könnyű meghallani és megfogalmazni, szóval kit nem hallasz meg?

Aztán végül is, hol van a remény?

Ez a kísérlet, amely egy akár háromnapos elvonulás első 15 percében zajlik le, segít a vezetőknek abban, hogy képezzék szemüket és fülüket, hogy lássák a láthatatlant és meghallják a saját hangjukat. Lelkigondozó professzorként hiszem, hogy a gondozó, a vezető elsődleges szerepe az, hogy lássa és meghallja azt, amit mások figyelmen kívül hagynak és figyelmen kívül hagynak.

Az első 15 percben arra törekszünk, hogy újratanítsuk a szemünket és a fülünket, hogy felismerjük azokat, akiket nem veszünk észre.

Figyeljük meg a szimmetriát. Az első dolog, amit teszünk, az az, hogy kezet rázunk, és azt mondjuk: „Jó látni téged.” A második dolog az, hogy „Üdvözlünk a Félelem nélküli Párbeszédekben.” A harmadik pedig az, hogy „Készen állsz a változásra?”

Ez a három pillér – „látás”, „hallás” és „változás” – végigvonul a teljes tantervünkön. Minden kísérletünk valamilyen módon az önmagunk és mások látásának erejével foglalkozik. Ha nem tudjuk a körülöttünk lévő embereket Isten képére teremtett egyénekként látni, akkor semmiképpen sem hallhatjuk meg értelmesen, amit mondanak.

Ha nem látod vagy hallod őket, akkor az általunk létrehozott változás nem lesz fenntartható. Munkánk elsődleges alapja, hogy olyan tereket teremtsünk, ahol láthatunk és hallhatunk, majd miután ezt az alapot leraktuk, elkezdjük elképzelni a változás lehetőségeit.

K: Hová illik a „Félelem nélküli párbeszédek” című könyv? Úgy tudom, részben Parker Palmer munkásságára hivatkozik, aki a könyv előszavát írta.

A könyv nem feltétlenül útmutató. Ugyanakkor bemutatja azokat az elméleti, filozófiai és teológiai hatásokat, amelyek munkánkat meghatározták.

Szakmai pályafutásom egyik legnagyobb eredménye az volt, hogy nagymamám és sok tekintetben írástudatlan emberei bölcsességét képes voltam ugyanazon mondatokba foglalni, mint olyan emberekét, akik 20-30 könyvet írtak, és nem tudtam az egyik hangot a másikkal szemben előnyben részesíteni.

Mindketten egyformán nagy hatással voltak arra, hogy megtanuljak látni és hallani, valamint hogy formáljam a Fearless Dialogues (Félelem nélküli párbeszédek) vízióját. A könyv olyan elméletek és anekdoták gyűjteménye, amelyek meghatározóak voltak e munka megfogalmazásában.

Parker Palmer egyike ezeknek a teoretikusoknak/családtagoknak. Ironikus, hogy én egy 41 éves afroamerikai férfi vagyok, Parker pedig majdnem 80 éves, fehér férfi, és családi kötelék fűz minket egymáshoz. Én Parker unokatestvérnek hívom, ő pedig Greg unokatestvérnek. Sokkal több vagyunk, mint barátok vagy mentor/mentorált. Úgy érezzük magunkat, mint a család.

Parker néhány évvel ezelőtt meghívott magához, hogy jobban megismerhessük egymást. A hátsó verandáján ültünk, és elkezdtünk beszélgetni a családjainkról, és elmondtam neki, hogy a nagyszüleim Mississippiben születtek, de Iowába vándoroltak, és hogy a nagyapám egy húscsomagoló üzemben dolgozott.

És azt mondta: „Tényleg? Rath volt az?”

És én azt mondtam: „Igen, Rath volt az.”

És azt mondta: „Hol élt a nagyapád?”

Azt mondtam: „Waterloo, Iowa.”

Azt mondta: „A nagyapám Waterlooban, Iowában élt.”

Szóval felhívtam a nagynénémet, és megkérdeztem: „Ismert a nagyapa egy Palmer nevű fickót?” Azt mondta: „Igen, a nagyapád „jó fehér embernek” hívta.”

Én meg hogy mi? Azt mondta: „A nagyapád, amikor Mississippiből Iowába költözött, találkozott egy férfival, akit Öreg Palmernek hívtak.” És Öreg Palmer megtanította a nagyapámat térképeket olvasni, hogy felvehessék a Rathhoz.

Véletlen vagy isteni alkotás ez? Vannak dolgok, amiket nem lehet kitalálni. Parkerrel régóta fennálló barátságot és kapcsolatot kötöttünk, ami a mai napig virágzik.

K: Tekintettel a jelenlegi pártos megosztottságra, milyen tanulságokat kínál a Fearless Dialogues hazánk számára?

Az egyik fő tanulság az, hogy az emberek valóban szeretnének hiteles párbeszédet folytatni, de ehhez szándékosságra és térre van szükség.

Az emberek túlnyomó többsége át akarja gondolni, hogyan teremthetne jobb környezetet gyermekei számára. A nagy kihívás azonban az, hogy túl sokan vannak, akiket nem érdekel, hogyan fognak reagálni, ha mondanak valamit. „Vajon szidni fognak?”

Munkánkban arra törekszünk, hogy segítsünk az embereknek túllépni az ideológiai párbeszéd polaritásain, és megbirkózni azokkal az elképzelésekkel, amelyeket mi „dicshimnusz” típusú kérdéseknek tekintünk – nem csak olyan kérdésekről, amelyek önéletrajzokat építenek és politikai nézőpontokat fogalmaznak meg, hanem arról is, hogy „Mire szeretnél emlékezni?”

Néhányan azt mondják: „Azt akarom, hogy a politikai nézeteim miatt emlékezzenek rám.” De nem mindenki.

***

További inspirációért csatlakozz a szombati Awakin Callhoz Gregory Ellisonnal. Regisztrációs információk és további részletek itt !