Fearless Dialogues에 오신 것을 환영합니다. 변화할 준비가 되셨나요?

Gregory C. Ellison II에 따르면, 주차장과 현관문 사이에서 Fearless Dialogues 행사에 참석한 사람들은 일반적으로 다음과 같은 인사말을 여러 번 듣게 된다고 합니다.

"만나서 반가워요."

"Fearless Dialogues에 오신 것을 환영합니다."

"변화할 준비가 되셨나요?"

엘리슨이 2013년에 설립한 Fearless Dialogues는 예상치 못한 파트너들이 인종차별, 계급차별, 지역 사회 폭력과 같은 어려운 주제에 대해 진지한 대화를 나눌 수 있는 공간을 마련하는 비영리 단체입니다. 이 비영리 단체는 스포츠팀부터 학교, 기업에 이르기까지 다양한 단체와 협력하여 지역 사회 대화를 이끌어갑니다.

엘리슨은 캔들러 신학대학원에서 목회상담과 사목을 가르치는 준교수로서, '보고, 듣고, 바꾸는' 세 가지 요소가 이 조직의 커리큘럼 전반에 걸쳐 짜여져 있으며, 일반적으로 서로 대화하지 않는 사람들 간의 대화를 장려하고 자극하기 위해 다양한 모듈이나 '실험'을 활용한다고 말했습니다.

"우리의 모든 실험은 어떤 면에서는 자신을 보는 힘과 타인을 보는 힘을 다룹니다."라고 그는 말했다. "주변 사람들을 하나님의 형상으로 창조된 개별 존재로 보지 못한다면, 그들이 하는 말을 의미 있게 들을 수 있는 방법은 없습니다."

그는 그런 일이 일어날 때까지는 어떤 변화도 지속 가능하지 않을 것이라고 말했습니다.

엘리슨은 "우리 작업의 가장 중요한 토대는 우리가 보고 들을 수 있는 공간을 만드는 것입니다. 그리고 그 토대가 놓인 후에야 변화의 가능성을 구상하기 시작합니다."라고 말했습니다.

엘리슨의 연구는 소외 계층 돌봄, 사회 운동으로서의 목회 돌봄, 그리고 20세기와 21세기 신비주의에 중점을 두고 있습니다. 그는 『Cut Dead But Still Alive: Caring for African American Young Men』과 『Fearless Dialogues: A New Movement for Justice』의 저자입니다. 그는 에모리 대학교에서 학사 학위를, 프린스턴 신학교에서 석사 학위(M.Div.)와 박사 학위(Ph.D.)를 취득했습니다.

그는 최근 Faith & Leadership과 함께 Fearless Dialogues에 대해 이야기를 나누었습니다. 다음은 편집된 내용입니다.

질문: Fearless Dialogues란 무엇인가요?

Fearless Dialogues는 풀뿌리 운동으로 시작하여 현재는 비영리 단체로 발전했습니다. 예상치 못한 파트너들이 금기시되는 주제에 대해 진솔하고 진심 어린 대화를 나눌 수 있는 특별한 공간을 만들고자 합니다.

우리는 2013년에 시작해서 불과 5년 만에 전 세계적으로 5만 명에 가까운 사람들과 함께 일했습니다.

질문: 이 모든 일이 어떻게 일어났나요?

제 첫 번째 책인 "Cut Dead But Still Alive" 는 보이지 않고 들리지 않는다고 느끼는 젊은 아프리카계 미국인 남성에 대한 이야기이며, 말 못하고 보이지 않는다는 느낌이 그들이 다른 사람과 상호 작용하는 방식, 자신에 대한 생각, 미래를 상상하는 방식에 어떤 영향을 미치는지 다룹니다.

이 책은 트레이본 마틴 사건에서 조지 지머먼이 평결을 받기 몇 주 전에 출간되었는데, 이 사건은 큰 화제를 불러일으키고 사회적 이슈가 되었습니다.

에모리대 교수 시절, 저는 여러 차례 지역 및 전국 단위 인터뷰 요청을 받았습니다. 다른 학자나 활동가들과 인터뷰를 진행했는데, "20초 동안 여러분의 주장을 펼치세요."라는 말을 들었습니다.

하고 싶은 말을 다 했는데, 누군가 소리를 지르는 거예요. 속으로 생각했죠. "내가 좋아하지 않는 사람들과도 이런 식으로 대화하는 건 안 돼. 분명 다른 방법이 있을 거야." 하지만 대중 매체에는 건강한 대화 모델이 많지 않아요.

그래서 저는 지역 NPR 방송국에 출연해서 전화를 걸었습니다. "여러분 중 몇 분은 트레이본 마틴을 추모하며 앞으로 며칠 동안 주 의사당 행진에 참여하실 예정입니다. 뭔가 색다른 것을 시도해 보고 싶으신 분들은 에모리 대학교에 오셔서 우리 지역 사회의 젊은이들, 특히 아프리카계 미국인 젊은이들의 삶을 어떻게 개선할 수 있을지에 대한 대화를 나눠주세요."라고 말했습니다.

300명이 넘는 사람들이 모였습니다. 비 오는 토요일이었는데, 부모님, 고등학생, 에모리대 학생, 교수진, 행정가, 정치인, 그리고 지역 사회의 마약상들이 저와 몇몇 친구들이 멘토링하는 자리에 참석했습니다. 정말 다채로운 모임이었습니다.

주차장에서 그들을 맞이했는데, 문 앞에 도착하기도 전에 특별한 인사를 받은 후, 앞으로 어떤 경험을 하게 될지 궁금해하며 공간으로 들어갔습니다. 그들은 TV에서 본 것을 기대하고 있었고, 오히려 토론에 가까웠습니다. 하지만 저희는 오늘날에도 여전히 진정한 교류를 장려하기 위해 활용하고 있는 몇 가지 전략을 활용했습니다.

한 시간 반 동안의 대화가 끝나고 우리는 끝났지만, 아무도 떠나지 않았습니다. 사람들은 계속 이야기를 나누고 싶어 했고, 그래서 사람들은 한 시간 반 동안 더 머물렀습니다.

나중에 제가 떠날 때, 마약상 중 한 명이 제게 이렇게 말했습니다. "그렉, 제 이야기를 이렇게 공개적으로 이야기하면서도 남의 시선을 의식하지 않은 건 처음이에요. 마치 천국 같았어요."

그 시점에서 우리는 이것을 어떻게 재현할 수 있을지 알아보기로 결정했습니다.

Fearless Dialogues는 그렇게 시작되었습니다. 저는 여러 학생과 친구들과 함께 여러 가지 "실험", 즉 평소에 말을 하지 않는 사람들 간의 대화를 장려하고 자극하는 상호작용 모듈을 갖춘 커리큘럼을 만들었습니다.

질문: 그 이름을 설명해 주세요. 대화는 두려움과 어떤 관련이 있나요?

두 번째 책인 "두려움 없는 대화: 정의를 위한 새로운 운동" 에서 저는 대규모 표본을 대상으로 작업하면서 예상치 못한 파트너 사이의 진정한 대화를 방해하는 다섯 가지 두려움을 어떻게 발견했는지 설명합니다.

첫 번째는 미지에 대한 두려움입니다. 일상생활에서 우리는 어떤 공간에 들어가도 그 사람들이 누구인지, 무엇을 생각하는지, 우리에 대해 어떻게 생각할지 확신할 수 없습니다. 그래서 미지에 대한 두려움은 우리의 몸을 제약합니다. 근육은 물론이고 언어까지 제약합니다.

Fearless Dialogues에서는 감각을 자극하는 친숙한 환경을 조성하고자 노력합니다. 가능하다면 지역 케이터링 업체에서 제공하는 음악과 음식을 활용하여 친숙한 냄새와 소리, 그리고 예술 작품을 경험할 수 있도록 할 것입니다.

두 번째는 낯선 사람에 대한 두려움입니다. 우리는 모두 낯선 사람을 만납니다. 지하철이나 스타벅스에서 보는 공공장소의 낯선 사람, 직장이나 교회에서 보는 익숙한 낯선 사람 등, 우리는 그들을 잘 알지 못합니다. 그저 눈에 보일 뿐입니다.

낯선 사람들과 함께 일하는 것을 근본적으로 환영하는 공간을 만들어 협상합니다. 주차장에서 사람들을 맞이하고, 각자가 공감하는 특정 재능의 이름이 적힌 배지를 선택하도록 권유합니다. 이는 단순한 역할 그 이상의 정체성을 부여합니다. 그래서 사람들이 그 공간에 들어왔을 때, 마치 판사가 마약상 앞에 앉아 있는 것처럼, 예술가든, 치료사든, 활동가든 같은 재능을 공유하는 사람들 사이에 위계가 존재하지 않습니다.

세 번째는 "플롭핑(plopping)"에 대한 두려움입니다. 우리에게 의미 있는 무언가를 공유하기 위해 용기를 냈는데, 그냥 툭 하고 떨어지는 순간 말입니다. 그냥 바닥에 떨어지고, 아무도 그 말에 가치를 두지 않습니다. 우리는 사람들이 주변 사람들의 진실을 공유할 수 있는 환경을 만들려고 노력합니다.

네 번째 두려움은 무지해 보이는 것에 대한 두려움입니다. 우리는 무지해 보이는 것을 두려워하는 사람들이 공허한 말로 빈 공간을 채운다는 것을 발견했습니다. 그래서 우리는 사람들이 자신에게 가장 의미 있는 것을 진심으로 나눌 수 있는 환경으로 초대하고, 경청하는 데 힘씁니다.

그리고 마지막 두려움은 억압적인 시스템에 대한 두려움, 즉 한 사람이 해결하기에는 너무 큰 문제에 대한 두려움입니다. 우리는 사람들이 자신이 살고 있는 환경에 작은 변화를 만들어 나가도록 초대함으로써 이러한 두려움을 극복하고자 노력합니다.

이 다섯 가지 두려움을 언급하면서, 우리는 사람들이 두려움 없이 환경에 들어가는 것이 불가능하다는 것을 알고 있습니다. 하지만 두려움이 존재한다는 것을 인식한다면, 우리는 두려움을 덜 느끼며 앞으로 나아갈 수 있다고 믿습니다. 그래서 우리는 사람들이 주변 환경에 작은 변화를 만들어내고자 하는 마음으로 자신의 진정한 진실을 나눌 용기를 갖기를 바랍니다.

질문: 어떻게 이렇게 어울리지 않는 파트너를 만나게 하시나요?

저희를 초대하는 파트너에 따라, 저희는 파트너가 소속된 지역 사회와 조직의 문화에 대해 생각해 보도록 권장합니다. 모든 이해관계자는 누구인가요?

예를 들어, 학교에서 문화 변화를 모색하고 있다면, 그 자리에 어떤 사람들이 있어야 할지 생각해 보세요. 교사, 학생, 행정직뿐만 아니라 식당 직원, 경비원, 학부모, 동문 등도 참여해야 합니다. 왜냐하면 그들 모두 학생들의 삶과 교육에 영향을 미치는 접점을 가지고 있기 때문입니다.

문화의 변화를 만들어낼 방법을 고민하려면, 그 문화적 변화를 이끌어낼 사람들이 누구인지 신중하게 고려해야 합니다. 우리를 초대하는 사람들과 상의하여 어떤 사람들이 그 자리에 있어야 하는지, 어떻게 참여해야 할지 고민합니다.

질문: 당신은 보통 어떤 종류의 그룹과 함께 일하시나요?

상황에 따라 다르겠지만, 지난 며칠 동안의 사례를 하나 들어보겠습니다. 목요일에 저희는 SunTrust Bank의 임원 300명과 다양성 포용 노력에 대해 논의했습니다.

일요일에 저는 비영리 단체와 자원봉사자들을 하나로 모으는 핸즈 온 애틀랜타(Hands On Atlanta)라는 단체의 출범식에 초대받았습니다. 올해 그들은 우리 도시 곳곳의 가정을 방문하여 시민 만찬을 열고 싶어 하는데, 저는 그들이 이러한 대화에 어떻게 접근할 수 있을지 고민하는 데 도움을 주기 위해 초대받았습니다.

그리고 어젯밤에 저는 딸의 걸스카우트 부대를 위해 Fearless Dialogues라는 제목의 강연을 했습니다.

프로 스포츠 팀 및 대학 단체들과도 협력했습니다. 작년에는 런던의 캔터베리 대주교 직원들과 미국 전역의 장로교회 총무들과 협력했으며, 연합감리교 감독협의회의 초대도 받았습니다.

질문: 그렇다면 선트러스트든 감리교 주교단이든 딸이 다니는 걸스카우트단이든, 이들을 한데 모으면 그 과정은 어떻게 진행되나요?

그룹마다 다릅니다. 하지만 저희는 모든 업무에서 "발견의 실험실"이라고 부르는 공간을 만듭니다. 이 말은 평범한 회의실이나 강의실이 아니라는 뜻입니다. 저희는 감각을 자극하고, 사람들이 신체, 시각, 청각과의 상호작용을 통해 배우기를 바랍니다.

사람들이 들어오면 가장 먼저 하는 말은 "만나서 반갑습니다. Fearless Dialogues에 오신 것을 환영합니다. 변화할 준비가 되셨나요?"입니다.

그들이 문에 도착할 때쯤이면, 그들은 이미 세 번이나 그 초대장을 받았을 것이다. "만나서 반갑습니다. Fearless Dialogues에 오신 것을 환영합니다. 변화할 준비가 되셨나요?"

세 번째 초대장과 환영 인사를 받을 때쯤이면, "이게 뭐 하는 거야? 이건 그냥 사장님이 꼭 참석하라고 하신 컨퍼런스일 뿐인데."라는 생각이 들죠.

그런 다음 그들이 들어오면 음악이 흐르고 누군가 여섯 가지 선물 라벨(교육자, 예술가, 치료사, 활동가, 이웃, 연결자)을 붙인 테이블에 앉아 있고 우리는 그들에게 가장 잘 어울리는 선물을 선택하도록 요청합니다.

선물 라벨을 고르고 나면, 같은 선물을 고른 다섯 명씩 모여 앉도록 초대합니다. 그래서 평소에는 함께 앉지 않던 사람들이 이제는 왜 그 선물을 골랐는지에 대해 이야기를 나누게 됩니다.

그것이 어떻게 매우 독특한 전환점을 맞이했는지 보여주는 한 가지 예가 첫 번째 Fearless Dialogues 세션에서였습니다. 판사와 마약상이 같은 원 안에 앉았습니다. 둘 다 "힐러"라는 꼬리표를 선택했습니다. 만약 마약상이 자신이 판사 옆에 앉아 있고 판사가 "제 이름은 사라 존스 판사입니다"라고 썼다는 것을 알았다면, 그는 방 반대편으로 갔을 것입니다. 하지만 그들은 같은 원 안에 앉아 왜 이 특별한 선물을 선택했는지 이야기하고 있습니다.

Q: 당신이 말하는 "가능성 낮은 파트너"가 바로 그것입니다.

그럴 가능성은 매우 낮습니다. 하지만 지금 그들이 이야기를 나누고 있는데, 판사가 이렇게 말합니다. "판결을 내리기 전에, 저는 등을 돌리고 가족을 위해 기도합니다."

그러자 마약상이 말했어요. "엄마 아빠가 집에 없어서 동생들 저녁은 내가 차려주고, 숙제도 도와주고, 우리 집에서는 내가 치료사야."

파커 파머의 말처럼, 만약 그들이 각자의 역할에 따라 정체성을 형성했다면 그런 대화는 결코 이루어지지 않았을 것입니다. 하지만 그들은 서로의 영혼의 선물을 통해 소통했고, 그 선물은 대화로 이어지는 통로를 제공했습니다.

또한, 벽에 수백 개의 도발적인 이미지를 배치한 예술 작품을 활용합니다. 두세 명씩 그룹을 지어 방 안을 돌아다니며 낯선 사람들과 세 가지 질문에 대해 가벼운 대화를 나누도록 합니다.

이 사진을 보면 누가 보이나요?

누구의 말이 들리지 않나요? 어떤 이야기들은 쉽게 들리고 표현되기 어렵죠. 그러니 누구의 말이 들리지 않나요?

그러면 마지막으로, 희망은 어디에 있는가?

3일간의 수련회가 될 수 있는 첫 15분 동안 진행되는 이 실험은 리더들이 보이지 않는 것을 보고 자신의 목소리를 들을 수 있도록 눈과 귀를 훈련하는 데 도움이 됩니다. 목회 돌봄 교수로서 저는 돌봄 제공자, 즉 리더의 가장 중요한 역할은 다른 사람들이 간과하고 무시하는 것을 보고 듣는 것이라고 생각합니다.

우리가 처음 15분 동안 하고자 하는 것은 인정받지 못한 사람을 인식하도록 눈과 귀를 다시 훈련하는 것입니다.

대칭을 보세요. 우리가 하는 첫 번째 일은 악수를 하고 "만나서 반갑습니다."라고 말하는 것입니다. 두 번째는 "Fearless Dialogues에 오신 것을 환영합니다."이고, 세 번째는 "변화할 준비가 되셨나요?"입니다.

"보고", "듣고", "변화"라는 세 가지 기둥은 저희 교육 과정 전반에 걸쳐 적용됩니다. 저희의 모든 실험은 어떤 면에서는 자신을 보는 힘과 타인을 보는 힘을 다룹니다. 주변 사람들을 하나님의 형상으로 창조된 개별 존재로 보지 못한다면, 그들이 하는 말을 의미 있게 들을 수 없습니다.

보이지 않거나 들리지 않는다면, 우리가 만들어내는 어떤 변화도 지속 가능하지 않을 것입니다. 우리 활동의 가장 중요한 토대는 우리가 보고 들을 수 있는 공간을 만드는 것입니다. 그리고 그 토대가 마련되면, 변화의 가능성을 구상하기 시작합니다.

질문: "Fearless Dialogues"라는 책은 어떤 책인가요? 책 서문을 쓴 파커 파머의 작품에서 영감을 얻으셨다고 들었습니다.

이 책은 반드시 방법론을 제시하는 책은 아닙니다. 하지만 우리의 작업을 형성하는 데 영향을 준 이론적, 철학적, 신학적 요소들을 공유하고 있습니다.

제 직업적 경력에서 가장 큰 업적 중 하나는 문맹이 많았던 할머니와 그 민족의 지혜를 20~30권의 책을 쓴 사람들과 같은 문장으로 표현할 수 있었고, 한 목소리를 다른 목소리보다 우선시하지 않았다는 것입니다.

두 책 모두 제가 보고 듣는 법을 배우고, 『Fearless Dialogues』의 비전을 형성하는 데 동등하게 영향을 미쳤습니다. 이 책은 이 작품이 어떻게 구성되었는지 형성하는 데 중요한 역할을 했던 이론과 일화들을 모아놓은 것입니다.

파커 파머는 그런 이론가이자 가족 구성원 중 한 명입니다. 아이러니하게도 저는 41세의 아프리카계 미국인이고, 파커는 곧 80세가 되는 백인 남성인데, 우리는 가족 같은 유대감을 가지고 있습니다. 저는 그를 파커 사촌이라고 부르고, 그는 저를 그렉 사촌이라고 부릅니다. 우리는 단순한 친구나 멘토/멘티를 넘어 가족 같은 존재입니다.

파커 씨는 몇 년 전, 서로 친해지자고 저를 집으로 초대했습니다. 우리는 그의 뒷베란다에 앉아 가족 이야기를 나누기 시작했고, 저는 조부모님이 미시시피에서 태어나 아이오와로 이주하셨고, 할아버지는 육류 가공 공장에서 일하셨다고 말씀드렸습니다.

그리고 그는 "정말요? 라스였나요?"라고 물었습니다.

그리고 나는 "그렇습니다, 라스였습니다." 라고 말했습니다.

그리고 그는 "할아버지는 어디에 사셨어요?"라고 물었습니다.

나는 "아이오와주 워털루"라고 말했습니다.

그는 "저희 할아버지는 아이오와주 워털루에 사셨어요."라고 말했습니다.

그래서 저는 전화를 들고 이모에게 전화를 걸어 "할아버지께서 팔머라는 남자를 아셨어요?"라고 물었습니다. 그러자 이모가 "그래, 네 할아버지께서 그 남자를 '착한 백인'이라고 부르셨어."라고 말했습니다.

"뭐라고요?" 그녀가 말했어요. "할아버지께서 미시시피에서 아이오와로 이사 오셨을 때, '올드 맨 파머'라는 분을 만나셨대요." 그리고 '올드 맨 파머'는 제 할아버지께 차트 읽는 법을 가르쳐서 라스에 취직할 수 있게 해 주셨어요.

우연일까요, 아니면 신의 뜻일까요? 어떤 일들은 만들어낼 수 없는 법이죠. 파커와 저는 오랜 우정과 관계를 맺어왔고, 그 관계는 지금도 계속 꽃피고 있습니다.

질문: 현재의 당파적 분열을 고려할 때, Fearless Dialogues는 우리나라에 어떤 교훈을 줄 수 있을까요?

가장 중요한 교훈 중 하나는 사람들이 진정한 대화에 참여하고 싶어한다는 것입니다. 하지만 그러기 위해서는 의도와 공간이 필요합니다.

대다수의 사람들은 자녀에게 더 나은 환경을 어떻게 조성할 수 있을지 고민하고 싶어 합니다. 하지만 가장 큰 어려움은 너무 많은 사람들이 자신이 무슨 말을 하더라도 어떻게 받아들여질지 몰라 갈등한다는 것입니다. "혹시 내가 혹평을 받을까?"

우리의 업무는 사람들이 이념적 대화의 양극성을 넘어 "추도사" 유형의 질문과 씨름하도록 돕는 것입니다. 단순히 이력서를 만들고 정치적 관점을 채우는 질문이 아니라 "결국 당신은 무엇으로 기억되기를 원하십니까?"라는 질문을 던지는 질문입니다.

"저는 정치적 견해로 기억되고 싶어요."라고 말하는 사람도 있을 겁니다. 하지만 모두가 그런 것은 아닙니다.

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더 많은 영감을 얻으려면 토요일 Gregory Ellison과 함께하는 Awakin Call에 참여하세요. RSVP 정보와 자세한 내용은 여기에서 확인하세요!