Stres a sociální já

Vztahy, tvrdila Adrienne Richová ve své velkolepé meditaci o lásce , zjemňují naše pravdy. Ukázalo se však, že také zlepšují náš imunitní systém. To je to, co zkoumá průkopnická imunoložka Esther Sternbergová v knize The Balance Within: The Science Connecting Health and Emotions ( veřejná knihovna ) – objevném zkoumání toho , jak emoční stres ovlivňuje naši náchylnost k syndromu vyhoření a nemocem .

Jak může potvrdit každý socializovaný člověk, mezilidské vztahy hrají významnou roli v našem prožívání stresu – buď k němu přispívají, nebo jej zmírňují. A způsob, jakým se spojujeme – něco, co psycholožka Barbara Fredrickson nazvala „pozitivní rezonance“ – je hluboce zakořeněn v našich raných zkušenostech s propojením, které trénuje naše limbické dráhy . Sternberg sleduje kognitivní původ těchto formativních vzorců:

Někde v mozku nosíme mapu našich vztahů. Je to klín naší matky, náš nejlepší přítel, který se drží za ruku, objetí našeho milence – to vše v sobě nosíme, když jsme sami. Pouhé vědomí, že jsou tu, aby nás podržely, kdybychom padli, nám dává pocit míru. „Cradled“, „zakořeněný“, „připojený“ jsou slova, která používáme k popisu pocitu, který pochází z tohoto poznání; sociální psychologové tomu říkají vnořenost. Opakem je možná známější pojem — říkáme mu osamělost.

Osoba, která sedí sama v místnosti, se tedy může ostatním jevit jako docela sama; ale tato osoba, bude-li začleněna, bude mít v mysli zmapovaný svět vztahů – mapu, která povede k těm, které lze v případě potřeby požádat o výchovu a podporu. Ale jiní, Gatsbyové mezi námi, mohou být v davu desítek, a přesto se cítí velmi sami. Mnoho kusů velké literatury ve skutečnosti využilo tohoto pocitu odpojení. Náš pocit, že nás mocné síly mimo naše tělo spojují s ostatními, je tak zakořeněný, že k popisu těchto nehmotných spojení používáme fráze jako „časy, které spojují“, „rodinná barviva“ a „spojení“. A emoce, které vyvolávají, patří k největším silám, které ovlivňují naše hormonální, nervové chemické a imunitní reakce – a prostřednictvím nich i naše zdraví a naši odolnost vůči nemocem.

Ilustrace Maurice Sendaka pro „Den otevřených dveří pro motýly“ od Ruth Kraussové. Pro více klikněte na obrázek.

Tyto emoce zakódujeme brzy a přeneseme je kupředu prostřednictvím symbolů a rituálů pomocí fyzických zážitků a předmětů jako ukotvení paměti. Sternberg zachycuje trvalé ozvěny těchto prvotních vzorů:

Velmi malé dítě ponese fyzickou připomínku matčina objetí: bezpečnostní přikrývku, oblíbenou hračku, něco nasáklé všemi vůněmi domova a lásky... Zásnubní prsten a snubní prsten mají sílu v unci zlata vyvolat vzpomínku na milovaného... Všichni jsme připoutáni k našim sociálním světům neviditelnými, ale ocelovými pevnými dráty.

A přesto, jakkoli hluboce zakořeněné mohou být tyto vzorce, vztahy jsou také neodmyslitelně živé – rostou, mění se a vždy se stávají tím, co Leo „Dr. Love“ Buscaglia památně nazval procesem „dynamické interakce“. V pasáži, která připomíná moudrost Davida Whytea o koncích a začátcích , Sternberg zkoumá často nevyhnutelný vývoj – a někdy i revoluci – vztahů:

Vztah je postaven z řetězců okamžiků, které naše mysl vytáhla z místa, kde byly uloženy v paměti, okamžiků a vzpomínek, které přicházejí s připojenými emocemi. Vzpomínky, takto spojené do hladkého vlákna, způsobují, že vztah působí jako spojitý a celistvý. Takže poté, co jsme léta neviděli kamaráda z dětství, můžeme pokračovat tam, kde jsme přestali, jako by do toho vůbec nezasáhl čas. I tímto způsobem mohou být během dlouhé nepřítomnosti myšlenkově udržovány vztahy – rodiče mimo dospělé děti, milenci na dálku, dojíždějící manželé a manželky. Ale stejná schopnost mozku vytvořit tento řetězec paměti může vést k potížím ve vztahu, pokud se jeden člen vyvine tam, kde paměť druhého skončila. Takže dítě odcházející z domova na vysokou školu, které odešlo ještě na prahu dospělosti a vrátí se jako samostatný dospělý, narazí na odpor rodičů, když ten, kdo vstoupí zpět do rodičovské paměti, není stejný jako ten, kdo odešel. Nastavit vývoj řetězu zpět na nový kurz trvá určitou dobu na obou stranách.

[…]

Občas se jeden malý koutek té mapy může zvětšit a zvětšit, ozývat se a najednou se zdá, že ovládne celý náš svět: zamilujeme se; jsme opuštěni; začneme závidět; nenávidíme. Osoby, které jsou předmětem takových pocitů, mohou v naší mysli nabýt obřích rozměrů a ovládnout celý náš sociální a emocionální pohled, zabarvit každý kout našeho života, dokud monumentálním úsilím nebo jednoduše postupnou erozí času opět neustoupí na své správné místo a velikost.

Art by Andrea Dezsö pro speciální vydání pohádek bratří Grimmů. Pro více klikněte na obrázek.

Tato proměnlivá sociální dynamika, zdůrazňuje Sternberg, proniká naší kulturou daleko za naši bezprostřední individuální zkušenost:

Sociální svět může stresovou reakci aktivovat, nebo ji může zmírnit. Účinky těchto osobních spojení mohou být více uklidňující než hodina meditace. Mohou být také stejně stresující a dlouhodobější, jako běh na nejvyšší rychlost po dobu dvaceti minut na běžícím pásu. Ve skutečnosti ze všech smyslových signálů, které na nás během dne zasahují okamžik od okamžiku, jsou to právě ty, které jsou nějakým způsobem spojené s jinou osobou, které mohou nejintenzivněji spouštět naše emoce. Pokud nás emoce mají skutečně pohnout, jsou to tyto vazby, ke kterým tlačí nebo ze kterých táhnou. Na síle takových sociálních vazeb jsou založena celá průmyslová odvětví: romantické romány, filmy, kosmetika, móda, reklama, populární písně. Tak či onak celá naše populární kultura usiluje o zpečetění nebo uzdravení těchto sociálních spojení.

A musíme se uzdravit, protože sociální já je ústředním bodem naší neurobiologické zkušenosti se stresem:

Zdá se, že sociální konflikt vyvolává další a jedinečnou hormonální reakci, která není stimulována jinými formami stresu. Tento jedinečný vzorec hormonální stresové reakce predisponuje sociálně stresované myši k herpetické infekci. Hormon, který to dělá a který se vylučuje ve slinách, se nazývá nervový růstový faktor. Těm, kteří jsou náchylní k „opary“ z viru herpes, bude tato situace až příliš známá. Je to přesně tehdy, když jsme ve stresu – možná kvůli nedostatku spánku a příliš mnoho práce, ale zejména při dlouhodobé úzkosti z osobních nebo pracovních situací –, že se nám vždy objeví opar.

Ve zbývající části zcela osvětlující The Balance Within Sternberg pokračuje ve zkoumání neurobiologických základů této emoční mašinérie, role našeho psychologického vzorování v naší fyziologické predispozici k nemocem a jak můžeme začít přepojovat naši reakci na stres. Doplňte ji o Naomi Wolfovou o psychologii stresu, orgasmu a kreativity a Adama Phillipse o tom, proč je frustrace nezbytná pro spokojenost v lásce .