Stres in Socialni Jaz

Odnosi, je trdila Adrienne Rich v svoji veličastni meditaciji o ljubezni , izpopolnjujejo naše resnice. Izkazalo pa se je, da tudi izboljšajo naš imunski sistem. To preučuje pionirska imunologinja Esther Sternberg v The Balance Within: The Science Connecting Health and Emotions ( javna knjižnica ) – razkriti raziskavi o tem , kako čustveni stres vpliva na našo dovzetnost za izgorelost in bolezni .

Kot lahko potrdi skoraj vsak socializiran človek, igrajo medosebni odnosi pomembno vlogo pri našem doživljanju stresa – bodisi prispevajo k njemu bodisi ga blažijo. In način, kako se povezujemo – nekaj, kar je psihologinja Barbara Fredrickson poimenovala »pozitivna resonanca« – je globoko vzorčen skozi naše najzgodnejše izkušnje povezovanja, ki urijo naše limbične poti . Sternberg izsledi kognitivni izvor teh formativnih vzorcev:

Nekje v svojih možganih nosimo zemljevid naših odnosov. Je mamino naročje, najboljša prijateljica, ki jo drži za roko, ljubimčev objem — vse to nosimo v sebi, ko smo sami. Samo zavedanje, da so tam, da nas zadržijo, če pademo, nam daje občutek miru. »V zibelko«, »ukoreninjen«, »povezan« so besede, ki jih uporabljamo za opis občutka, ki izhaja iz tega znanja; socialni psihologi temu pravijo čutna vpetost. Nasprotje je morda bolj znan izraz - imenujemo ga osamljenost.

Tako se lahko oseba, ki sedi sama v sobi, drugim zdi čisto sama; vendar bo imela ta oseba, če bo vgrajena, v svojem umu preslikan svet odnosov – zemljevid, ki bo vodil do tistih, ki jih je mogoče poklicati za nego in podporo v času stiske. Toda drugi, Gatsbyjevi med nami, so morda med množico desetin in se vseeno počutijo zelo osamljene. Številni deli velike literature so dejansko izkoristili ta občutek nepovezanosti. Naš občutek, da nas močne sile zunaj naših teles povezujejo z drugimi, je tako zakoreninjen, da uporabljamo izraze, kot so »časi, ki vežejo«, »družinske barve« in »vez«, da bi opisali te nematerialne povezave. In čustva, ki jih sprožijo, so med največjimi silami, ki vplivajo na naše hormonske, kemične živčne in imunske odzive – in preko teh na naše zdravje in odpornost proti boleznim.

Ilustracije Mauricea Sendaka za 'Open House for Butterflies' Ruth Krauss. Kliknite sliko za več.

Ta čustva že zgodaj kodiramo in jih prenašamo naprej skozi simbole in rituale, pri čemer uporabljamo fizične izkušnje in predmete kot spominska sidra. Sternberg zajame trajne odmeve teh prvinskih vzorcev:

Zelo majhen otrok bo nosil fizični opomnik materinega objema: varnostno odejo, najljubšo igračo, nekaj, kar je prepojeno z vsemi vonji doma in ljubezni ... Zaročni prstan in poročni prstan imata v unči zlata moč, da prikličeta spomin na ljubljeno ... Vsi smo privezani na naše družbene svetove z nevidnimi, a jekleno močnimi žicami.

In vendar, ne glede na to, kako globoko zakoreninjeni so lahko ti vzorci, so odnosi tudi sami po sebi živi - rastejo, se spreminjajo in vedno postanejo tisto, kar je Leo "Dr. Love" Buscaglia nepozabno poimenoval proces "dinamične interakcije". V odlomku, ki prikliče v spomin modrost Davida Whytea o koncih in začetkih , Sternberg preučuje pogosto neizogiben razvoj – in včasih revolucijo – odnosov:

Razmerje je zgrajeno iz nizov trenutkov, ki jih je naš um potegnil iz mesta, kjer so bili shranjeni v spominu, trenutkov in spominov, ki prihajajo s čustvi. Spomini, takole povezani v brezšivno nit, poskrbijo, da je razmerje videti nepretrgano in celovito. Torej, potem ko več let nismo videli prijatelja iz otroštva, lahko nadaljujemo tam, kjer smo končali, kot da ni prišel čas. Tudi na ta način se lahko odnosi vzdržujejo v mislih med dolgo odsotnostjo - starši stran od odraslih otrok, ljubimci na dolge razdalje, možje in žene, ki se vozijo na delo. Toda enaka sposobnost možganov, da oblikujejo to verigo spomina, lahko povzroči težave v razmerju, če se en član razvije mimo mesta, kjer je spomin drugega končal. Tako bo otrok, ki gre od doma na fakulteto in je odšel še na pragu polnoletnosti in se vrne kot samostojna odrasla oseba, naletel na odpor staršev, ko oseba, ki se vrne v staršev spomin, ni enaka tisti, ki je odšla. Na obeh straneh je potrebno obdobje prilagajanja, da se veriga, ki se razvija, vrne na novo pot.

[…]

Včasih lahko majhen kotiček tega zemljevida nabrekne in raste, odmeva in nenadoma se zdi, da prevzame ves naš svet: zaljubimo se; smo zapuščeni; postanemo zavistni; sovražimo. Osebe, ki so predmet takšnih občutkov, lahko v naših glavah zavzamejo velikanske razsežnosti in prevladujejo nad našim celotnim družbenim in čustvenim pogledom ter obarvajo vsak kotiček našega življenja, dokler se z ogromnim naporom ali preprosto s postopno erozijo časa spet ne umaknejo na svoje pravo mesto in velikost.

Art Andrea Dezsö za posebno izdajo pravljic bratov Grimm. Kliknite sliko za več.

Ta fluidna družbena dinamika, poudarja Sternberg, prežema našo kulturo daleč onkraj naše neposredne individualne izkušnje:

Družbeni svet lahko aktivira odziv na stres ali pa ga omili. Učinki teh osebnih povezav so lahko bolj pomirjujoči kot ena ura meditacije. Lahko so tudi tako stresni in bolj dolgotrajni kot dvajsetminutni tek z najvišjo hitrostjo na tekalni stezi. Pravzaprav lahko od vseh čutnih signalov, ki na nas prihajajo iz trenutka v trenutek čez dan, prav tisti, ki so na nek način povezani z drugo osebo, najbolj intenzivno sprožijo naša čustva. Če so čustva resnično namenjena temu, da nas premaknejo, so te vezi tiste, proti katerim potiskajo ali iz katerih vlečejo. Celotne industrije temeljijo na moči takšnih družbenih vezi: romantični romani, filmi, kozmetika, moda, oglaševanje, popularne pesmi. Celotna naša popularna kultura na tak ali drugačen način stremi k tesnjenju ali zdravljenju teh družbenih povezav.

In ozdraviti se moramo, saj je socialni jaz osrednjega pomena za našo nevrobiološko izkušnjo stresa:

Zdi se, da socialni konflikt povzroči dodaten in edinstven hormonski odziv, ki ga druge oblike stresa ne spodbudijo. Ta edinstven vzorec hormonskega odziva na stres povzroča miši, ki so pod stresom, nagnjene k okužbi s herpesom. Hormon, ki to počne in se izloča v slini, se imenuje živčni rastni faktor. Tistim, ki so nagnjeni k virusu herpesa, bo ta situacija še kako znana. Ravno takrat, ko smo pod stresom – morda zaradi pomanjkanja spanja in preveč dela, predvsem pa zaradi dolgotrajne tesnobe zaradi osebnih ali delovnih situacij – vedno dobimo afto.

V nadaljevanju popolnoma razsvetljujočega The Balance Within Sternberg nadaljuje z raziskovanjem nevrobioloških temeljev tega čustvenega mehanizma, vloge naših psiholoških vzorcev v naši fiziološki nagnjenosti k boleznim in kako lahko začnemo preoblikovati naš odziv na stres. Dopolnite jo z Naomi Wolf o psihologiji stresa, orgazma in ustvarjalnosti ter Adamom Phillipsom o tem, zakaj je frustracija bistvenega pomena za zadovoljstvo v ljubezni .