Стрес и друштвено ја

Односи, тврдила је Адриенне Рицх у својој величанственој медитацији о љубави , пречишћавају наше истине. Али, испоставило се да они такође побољшавају наш имуни систем. То је оно што пионирски имунолог Естер Стернберг истражује у Балансу унутар: Наука која повезује здравље и емоције ( јавна библиотека ) — открићу о томе како емоционални стрес утиче на нашу подложност сагоревању и болестима .

Као што скоро свако социјализовано људско биће може да потврди, међуљудски односи играју значајну улогу у нашем искуству стреса - било да му доприносе или га ублажавају. А начин на који се повезујемо - нешто што је психолог Барбара Фредриксон назвала "позитивна резонанца" - дубоко је уобличен кроз наша најранија искуства везивања, која тренирају наше лимбичке путеве . Стернберг прати когнитивно порекло ових формативних образаца:

Негде у мозгу носимо мапу наших односа. То је крило наше мајке, држање за руку нашег најбољег пријатеља, загрљај нашег љубавника — све то носимо у себи када смо сами. Само сазнање да су они ту да нас држе ако паднемо даје нам осећај мира. „У колевку“, „укорењен“, „повезан“ су речи које користимо да опишемо осећај који долази из овог знања; социјални психолози ово зову уграђивање чула. Супротност је можда познатији израз - називамо га усамљеношћу.

Тако особа, која седи сама у соби, може другима изгледати сасвим сама; али та особа, ако је уграђена, имаће свет односа мапиран у њеном уму - мапу која ће водити до оних који се могу позвати за неговање и подршку у време потребе. Али други, Гетсбијеви међу нама, могли би бити међу гомилом од десетина, а ипак се осећају веома усамљено. Многа дела велике књижевности су заправо искористила овај осећај неповезаности. Наш осећај да нас моћне силе изван наших тела повезују са другима толико је укорењен да користимо фразе као што су „времена која се везују“, „породичне боје“ и „везивање“ да бисмо описали те нематеријалне везе. А емоције које изазивају су међу највећим силама које утичу на наше хормоналне, наше нервне хемикалије и наше имунолошке одговоре - а преко њих на наше здравље и нашу отпорност на болести.

Илустрација Мориса Сендака за 'Отворену кућу за лептире' Рут Краус. Кликните на слику за више.

Ми рано кодирамо ове емоције и преносимо их напред кроз симболе и ритуале, користећи физичка искуства и објекте као сидра за памћење. Стернберг хвата трајне одјеке ових примарних образаца:

Веома мало дете носиће физички подсетник на мајчин загрљај: сигурносно ћебе, омиљену играчку, нешто натопљено свим мирисима дома и љубави... Веренички прстен и бурма имају моћ у унци злата да изазову сећање на вољену... Сви смо везани за наше друштвене светове невидљивим, али челичним чврстим жицама.

Па ипак, колико год ови обрасци били дубоко укорењени, односи су такође инхерентно живи — расту, мењају се и увек постају оно што је Лео „Др Љубав“ Бускаља незаборавно назвао процесом „динамичке интеракције“. У одломку који подсећа на мудрост Дејвида Вајта о завршетцима и почецима , Стернберг истражује често неизбежну еволуцију — а понекад и револуцију — односа:

Однос је изграђен од низова тренутака које је наш ум извукао одакле су похрањени у сећању, тренутака и успомена које долазе са емоцијама. Успомене, овако спојене у беспрекорну нит, чине да веза изгледа континуирано и целовито. Дакле, након што годинама нисмо видели пријатеља из детињства, можемо да наставимо тамо где смо стали, као да време није интервенисало. И на овај начин, односи се могу одржавати у мислима током дугих одсустава — родитељи далеко од одрасле деце, љубавници на даљину, мужеви и жене који путују на посао. Али исти капацитет мозга да створи овај ланац сећања може довести до потешкоћа у вези ако један члан еволуира тамо где је памћење другог стало. Дакле, дете које одлази од куће на факултет, које је отишло још на прагу пунолетства и вратило се као самостална одрасла особа, наићи ће на отпор родитеља када особа која се врати у сећање родитеља није иста као она која је отишла. Потребан је период прилагођавања са обе стране да би се ланац вратио на нови курс.

[…]

Понекад један мали угао те мапе може да набубри и порасте, одјекне и изненада као да завлада цео наш свет: ми се заљубимо; напуштени смо; постајемо завидни; мрзимо. Особе које су предмет таквих осећања могу да поприме гигантске размере у нашим умовима и доминирају нашим целокупним друштвеним и емоционалним погледом, бојећи сваки кутак наших живота, све док се, кроз монументални напор, или једноставно кроз постепену ерозију времена, поново не повуку на своје право место и величину.

Уметник Андреа Дезе за специјално издање бајки браће Грим. Кликните на слику за више.

Ова флуидна друштвена динамика, истиче Стернберг, прожима нашу културу далеко изван нашег непосредног индивидуалног искуства:

Друштвени свет може активирати одговор на стрес, или га може ублажити. Ефекти ових личних веза могу бити умирујућији од једног сата медитације. Они такође могу бити стресни и дуготрајнији, као што је трчање максималном брзином двадесет минута на траци за трчање. У ствари, од свих сензорних сигнала који нас погађају из тренутка у тренутак током дана, управо они који су на неки начин повезани са другом особом могу најинтензивније да изазову наше емоције. Ако емоције заиста треба да нас покрећу, то су те везе према којима гурају или из којих повлаче. Читаве индустрије су засноване на снази таквих друштвених веза: љубавни романи, филмови, козметика, мода, реклама, популарне песме. На овај или онај начин, цела наша популарна култура тежи ка запечаћењу или лечењу ових друштвених веза.

И морамо да лечимо, јер је друштвено ја централно за наше неуробиолошко искуство стреса:

Чини се да друштвени сукоб изазива додатни и јединствени хормонски одговор који није подстакнут другим облицима стреса. Овај јединствени образац хормонског одговора на стрес предиспонира мишеве под друштвеним стресом за инфекцију херпеса. Хормон који то чини, а који се лучи у пљувачки, назива се фактор раста нерава. Онима који су склони херпес вирусу "херпес" ова ситуација ће бити превише позната. Тачно када смо под стресом – можда због недостатка сна и превише посла, али посебно због продужене анксиозности због личних ситуација или ситуација на радном месту – увек добијемо херпес.

У остатку потпуно осветљавајућег дела Баланс унутар , Стернберг наставља да истражује неуробиолошке основе ове емоционалне машинерије, улогу нашег психолошког шаблона у нашој физиолошкој предиспозицији за болести и како можемо да почнемо да мењамо свој одговор на стрес. Допуните га са Наоми Волф о психологији стреса, оргазма и креативности и Адамом Филипсом о томе зашто је фрустрација неопходна за задовољство у љубави .