Stres I Socijalno Ja

Odnosi, ustvrdila je Adrienne Rich u svojoj veličanstvenoj meditaciji o ljubavi , pročišćavaju naše istine. No pokazalo se da one također poboljšavaju naš imunološki sustav. To je ono što pionirska imunologinja Esther Sternberg ispituje u The Balance Within: The Science Connecting Health and Emotions ( javna knjižnica ) — otkrivajuće istraživanje o tome kako emocionalni stres utječe na našu osjetljivost na izgaranje i bolesti .

Kao što gotovo svako socijalizirano ljudsko biće može potvrditi, međuljudski odnosi igraju značajnu ulogu u našem iskustvu stresa - bilo da mu pridonose ili ga ublažavaju. A način na koji se povezujemo - nešto što je psihologinja Barbara Fredrickson nazvala "pozitivnom rezonancijom" - duboko je oblikovan kroz naša najranija iskustva povezivanja, koja treniraju naše limbičke puteve . Sternberg prati kognitivno podrijetlo ovih formativnih obrazaca:

Negdje u mozgu nosimo mapu naših odnosa. To je krilo naše majke, držanje za ruku našeg najboljeg prijatelja, zagrljaj našeg ljubavnika — sve to nosimo u sebi kad smo sami. Sama spoznaja da su oni tu da nas zadrže ako padnemo daje nam osjećaj mira. “U kolijevci”, “ukorijenjen”, “povezan” riječi su koje koristimo da opišemo osjećaj koji proizlazi iz ove spoznaje; socijalni psiholozi to nazivaju ukorijenjenošću osjetila. Suprotno je možda poznatiji pojam - zovemo ga usamljenost.

Tako se osoba, koja sjedi sama u sobi, drugima može činiti sasvim sama; ali ta će osoba, ako je ugrađena, imati svijet odnosa mapiran u svom umu - mapu koja će voditi do onih koji se mogu pozvati za brigu i podršku u vrijeme potrebe. Ali drugi, Gatsbyjevi među nama, mogu biti među gomilom desetaka, a opet se osjećati vrlo usamljeno. Mnogi dijelovi velike književnosti zapravo su iskoristili ovaj osjećaj nepovezanosti. Naš osjećaj da nas moćne sile izvan naših tijela povezuju s drugima toliko je ukorijenjen da koristimo izraze kao što su "vremena koja povezuju", "obiteljske boje" i "povezivanje" kako bismo opisali te nematerijalne veze. A emocije koje izazivaju među najvećim su silama koje utječu na naše hormonalne, živčane kemijske i imunološke reakcije - a kroz njih i na naše zdravlje i otpornost na bolesti.

Ilustracije Mauricea Sendaka za 'Otvorenu kuću za leptire' Ruth Krauss. Kliknite na sliku za više.

Rano kodiramo te emocije i prenosimo ih kroz simbole i rituale, koristeći fizička iskustva i predmete kao sidra za pamćenje. Sternberg bilježi trajne odjeke ovih iskonskih obrazaca:

Vrlo malo dijete nosit će fizički podsjetnik na majčin zagrljaj: sigurnosnu dekicu, omiljenu igračku, nešto natopljeno svim mirisima doma i ljubavi… Zaručnički prsten i vjenčani prsten imaju moć u unci zlata evocirati sjećanje na voljenu osobu… Svi smo privezani za naše društvene svjetove nevidljivim, ali čvrstim čeličnim žicama.

Pa ipak, koliko god ti obrasci bili duboko ukorijenjeni, odnosi su također inherentno živi - rastu, mijenjaju se i neizbježno postaju ono što je Leo "Dr. Love" Buscaglia nezaboravno nazvao procesom "dinamičke interakcije". U odlomku koji podsjeća na mudrost Davida Whytea o završecima i počecima , Sternberg ispituje često neizbježnu evoluciju — a ponekad i revoluciju — odnosa:

Veza je izgrađena od nizova trenutaka koje je naš um izvukao iz mjesta gdje su bili pohranjeni u sjećanju, trenutaka i sjećanja koja dolaze s povezanim emocijama. Sjećanja, ovako spojena u bešavnu nit, čine da odnos izgleda kontinuiran i cjelovit. Dakle, nakon što godinama nismo vidjeli prijatelja iz djetinjstva, možemo nastaviti tamo gdje smo stali, kao da nikakvo vrijeme nije interveniralo. I na ovaj način se odnosi mogu održavati u mislima tijekom dugih odsutnosti - roditelji udaljeni od odrasle djece, ljubavnici na daljinu, muževi i žene koji putuju na posao. Ali ista sposobnost mozga da kuje ovaj lanac sjećanja može dovesti do poteškoća u vezi ako jedan član evoluira dalje od mjesta gdje je pamćenje drugog stalo. Dakle, dijete koje odlazi od kuće na fakultet, koje je otišlo tek na pragu punoljetnosti i vraća se kao samostalna odrasla osoba, naići će na otpor roditelja kada osoba koja se vraća u roditeljsko sjećanje nije ista kao ona koja je otišla. Potrebno je razdoblje prilagodbe s obje strane kako bi se lanac koji se razvija vratio na novi kurs.

[…]

S vremena na vrijeme, jedan mali kut te karte može nabubriti i rasti, odjeknuti i odjednom kao da preuzima cijeli naš svijet: zaljubljujemo se; napušteni smo; postajemo zavidni; mrzimo. Osobe koje su predmet takvih osjećaja mogu poprimiti goleme razmjere u našim umovima i dominirati našim cijelim društvenim i emocionalnim izgledom, obojavajući svaki kutak naših života, sve dok se, kroz ogroman napor, ili jednostavno kroz postupnu eroziju vremena, ponovno ne povuku na svoje pravo mjesto i veličinu.

Art Andrea Dezsö za posebno izdanje bajki braće Grimm. Kliknite na sliku za više.

Ova fluidna društvena dinamika, ističe Sternberg, prožima našu kulturu daleko izvan našeg neposrednog individualnog iskustva:

Društveni svijet može aktivirati odgovor na stres ili ga može ublažiti. Učinci tih osobnih veza mogu biti umirujućiji od sat vremena meditacije. Oni također mogu biti jednako stresni i dugotrajniji poput trčanja najvećom brzinom dvadeset minuta na traci za trčanje. Zapravo, od svih osjetilnih signala koji nam se dotiču iz trenutka u trenutak tijekom dana, oni koji su na neki način povezani s drugom osobom mogu najintenzivnije potaknuti naše emocije. Ako su emocije doista namijenjene da nas pokreću, to su veze prema kojima guraju ili iz kojih izvlače. Čitave industrije temelje se na snazi ​​takvih društvenih veza: ljubavni romani, filmovi, kozmetika, moda, oglašavanje, popularne pjesme. Na ovaj ili onaj način, cijela naša popularna kultura nastoji zapečatiti ili izliječiti te društvene veze.

I moramo se izliječiti, jer je socijalno ja središte našeg neurobiološkog iskustva stresa:

Čini se da društveni sukob izaziva dodatni i jedinstveni hormonski odgovor koji nije stimuliran drugim oblicima stresa. Ovaj jedinstveni obrazac hormonske reakcije na stres stvara predispoziciju miševa pod socijalnim stresom za infekciju herpesom. Hormon koji to čini, a koji se izlučuje u slini, zove se faktor rasta živaca. Onima koji su skloni "herpesu" virusa herpesa ova će situacija biti previše poznata. Upravo kad smo pod stresom - možda zbog nedostatka sna i previše posla, ali posebno zbog dugotrajne tjeskobe zbog osobnih situacija ili situacija na radnom mjestu - uvijek dobijemo herpes.

U ostatku potpuno prosvjetljujućeg The Balance Within , Sternberg nastavlja s istraživanjem neurobioloških temelja ovog emocionalnog stroja, uloge našeg psihološkog uzorka u našoj fiziološkoj predispoziciji za bolesti i kako možemo početi ponovno usmjeravati svoj odgovor na stres. Nadopunite ga s Naomi Wolf o psihologiji stresa, orgazma i kreativnosti i Adamom Phillipsom o tome zašto je frustracija ključna za zadovoljstvo u ljubavi .