હિંમતવાન મેરી ઓલિવર

હું ઘણી બધી બાબતો માટે હંમેશા કોલમેન બાર્ક્સનો આભારી રહીશ, પરંતુ એમાં કોઈ શંકા નથી કે તેમણે મને આપેલી સૌથી મોટી ભેટ તેમની મિત્ર, મારી હીરો, કવિ મેરી ઓલિવર સાથે પરિચય કરાવવાની હતી. તેમના મૃત્યુ પછીના પહેલા કાચા દિવસો બે મહિના સુધી વિસ્તર્યા છે, તેથી હું શીખી રહ્યો છું કે તેમના પ્રત્યેના મારા પ્રેમનું નામ આપવું લગભગ અશક્ય છે, ન તો તેણીએ પોતાનું જીવન કેવી રીતે જીવ્યું અને તેનાથી તેણીએ શું પ્રાપ્ત કર્યું તે માટેના મારા વિસ્મયનું. તેથી, જ્યારે હું મધ તીડના ઝાડ, તીડ, લાલ શિયાળ અને સવારે સૂર્ય માટે દુઃખ, આશ્ચર્ય કે મારા ઉદાસીનું નામ આપી શકતો નથી, હવે જ્યારે તે તેમની સુંદરતાની ઉજવણી કરવા માટે અહીં નથી, તો હું તમને મેરી ઓલિવર વિશે થોડું કહીશ જે મારી મિત્ર હતી.

મેરી એકલી, નમ્ર, ઉગ્ર, સહજ અને રમુજી હતી. તે રમુજી મજાક કરતી હતી; તે એક પણ વાત ચૂકતી નહોતી; તેણીના ડેસ્ક પર પૈસાનો ગુપ્ત સંગ્રહ રાખતી હતી જેથી તેણીને ખબર હોય કે કોઈ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ જાય અને તેને શાંત મદદની જરૂર પડે. પરબિડીયું પર "તરતા પૈસા" શબ્દો હતા. મેરીને સામાન્ય લોકો ખૂબ ગમતા હતા - જેઓ તેના મેઈલબોક્સમાં પત્રો પહોંચાડતા હતા અને રેતીમાંથી ખોદેલા તેના ક્લેમ લાવતા હતા. અને ભલે તે એકાંતમાં રહેતી હતી, તેણી હંમેશા "તેના લોકો" કોણ છે તે શોધતી હતી, અને તેમને મદદ કરવાનો માર્ગ શોધતી હતી. એવા પરિવારો છે જેમનું ભાડું તેણી ચૂકવતી હતી; એક યુવાન છોકરી જેને તેના દાંત માટે કૌંસની જરૂર હતી, એક મિત્ર, તેના નસીબ પર નિર્ભર, જેને કાર અને રહેવા માટે જગ્યાની જરૂર હતી. અને જ્યારે મેરીની અન્ય લોકો પ્રત્યેની ઉદારતા તેનો પોતાનો વારસો છે, હું અહીં જે ભાર મૂકવા માંગુ છું તે તેની શક્તિ છે, કંઈપણ કરતાં વધુ, મેરી ઓલિવર હિંમતવાન હતી.

હવે આપણે પછીની કેટલીક કવિતાઓ દ્વારા, બાળપણમાં તેણીએ સહન કરેલા દુર્વ્યવહાર વિશેની કેટલીક વિગતો જાણીએ છીએ, અને આપણે એ પણ જાણીએ છીએ કે તેણીએ પોતાની કારીગરીનો ઉપયોગ ફક્ત પોતાના દુઃખને જ નહીં, પણ વિશ્વના હૃદયદ્રાવક સ્વભાવને પણ - કહો કે, દરેક વસ્તુ અને દરેક વ્યક્તિ મૃત્યુ પામશે - સુંદરતામાં પરિવર્તિત કરવા માટે કર્યો હતો. "નાઇટ એન્ડ ધ રિવર" વિશે વિચારો; તે કાચબા વિશે વિચારો જે તેણીને શહેરમાં મળ્યો અને પકડવામાં આવ્યો અને નજીકના તળાવમાં છોડી દેવામાં આવ્યો કારણ કે: કંઈપણ મહત્વપૂર્ણ નથી/સિવાય કે વિશ્વનું મહાન અને ક્રૂર રહસ્ય,/જેનો આ એક ભાગ છે,/ તેને નકારી શકાય નહીં.

મેરી મૃત્યુ અને દુઃખ વિશેના સૌથી મહાન શિક્ષકોમાંના એક હતા જે આપણે ક્યારેય જાણીશું કારણ કે તે તેમના શ્રેષ્ઠ વિદ્યાર્થીઓમાંની એક હતી. અને ભલે કવિતાઓમાં નજર ફેરવવાની હિંમત બધે જ હોય, પણ છેલ્લા કેટલાક વર્ષો સુધી મેરી ઓલિવરની હિંમતની સાચી ઊંડાઈ મને ખબર નહોતી, કારણ કે તેણી છેલ્લા કેટલાક વર્ષો કરતા વધુ આક્રમક કેન્સર સામે લડી રહી હતી. રોગો, સારવાર, હોસ્પિટલમાં દાખલ થવા અને અપમાનની યાદીમાં જવાની જરૂર નથી. હું કીમો યુનિટમાં કલાકો, ખુશખુશાલ માછલીની ટાંકીઓ, અથવા "કીમો મગજ" વિશે મેરીને જે નિરાશા થઈ રહી હતી તે વિશે વાત કરીશ નહીં જે તેણીને ભાષા શીખવામાં અવરોધ લાવી રહી હતી.

"હું તમને તેના મક્કમ સ્વભાવ વિશે કહીશ. તેનું ઝાંખું વાદળી જીન્સ અને કારહાર્ટ જેકેટ અને તેજસ્વી આર્ગાઇલ મોજાં. હું તમને કહીશ કે તે વેઇટિંગ રૂમની પેલે પારથી કેવી રીતે મારી સામે આંખ મારતી હતી. તે મને કહેતી હતી કે ખૂબ દુઃખી ન થાઓ. ચાલો, હજી ત્યાં ન જઈએ ," તેણીએ એક દિવસ કહ્યું જ્યારે તેણીએ મને હોસ્પિટલમાંથી ઘરે જતી વખતે રડતી જોઈ. હું તમને કહેવા માંગુ છું કે તેણીએ ફીડિંગ ટ્યુબના સમાચારને કેવી રીતે સંભાળ્યા અને હું ખરેખર તમને તે દિવસે શું કહ્યું તે કહેવા માંગુ છું જે દિવસે તેણીએ આગળની બધી સારવારનો ઇનકાર કરવાનો અને લિમ્ફોમાને તેનો માર્ગ ચાલુ રાખવા દેવાનો નિર્ણય લીધો, પરંતુ જ્યારે હું આવું કરું છું, ત્યારે શબ્દો આંસુઓથી બદલાઈ જાય છે, તેથી હું તમને જંગલી હંસ વિશે કહીશ કારણ કે તેઓ રસ્તાની સામે ખેતરમાં ફરે છે અને ઉતરે છે જ્યાંથી હું હમણાં જ આ શબ્દો લખી રહ્યો છું.

હું ઘરે છું ત્યારથી તેઓ દરરોજ આવું કરી રહ્યા છે. ઘરેથી, મારો મતલબ ફ્લોરિડા સ્થિત હોબ સાઉન્ડથી છે, જ્યાં મને મેરીના જીવનના છેલ્લા અઠવાડિયામાં તેની સાથે રહેવાનું સન્માન મળ્યું. મિત્રોની એક નાની ટીમે તેના વાળ ધોવા, તેને પકડી રાખવા, તેને ગાવાનો અને તેની પોતાની અદ્ભુત કવિતાઓ વાંચીને સંભળાવવાનો લહાવો શેર કર્યો. જરૂર પડે ત્યારે અમે રોક એન્ડ રોલ વગાડ્યું. ઘણી બધી કોફી. ઘણી બધી કૂકીઝ. ઘણા બધા આંસુ.

મેરીના મૃત્યુ પછીના દિવસોમાં, જ્યારે અમે ધીમે ધીમે બેડરૂમને વ્યવસ્થિત કરતા અને તેના નાના શરીરની આશ્ચર્યજનક ગેરહાજરીથી ટેવાઈ જવાનો પ્રયાસ કરતા, ત્યારે અમે દરેકે ચોક્કસ તે ફાજલ રૂમની પોતાની યાદી બનાવી લીધી જ્યાં તે તેના જીવનના છેલ્લા ત્રણ વર્ષોથી સૂતી અને કામ કરતી હતી - વર્ક ટેબલ અને ટાઇપરાઇટર, ટ્વીન બેડ અને નાઇટ સ્ટેન્ડ જેમાં તેની "અ યર વિથ રૂમી" ની જૂની નકલ હતી, અને નાનું પીળું કાનૂની પેડ જેના પર તેણીએ શબ્દો અને શબ્દસમૂહો લખ્યા હતા જે હજુ પણ આવતા હતા, જોકે તેણીને ખૂબ જ નિરાશા થઈ હતી, ઓછી અને ઓછી વારંવારતા સાથે. તેણીએ કહ્યું, તે ખૂબ નજીક આવતા નથી , પરંતુ જ્યારે તેઓ આવે છે ત્યારે હું હંમેશા તેમને અંદર આવવા દેતી.

મેરી ઓલિવર (નિવૃત્ત) અને કોલમેન બાર્ક્સ (નિવૃત્ત)

આ જગ્યા એકદમ સાધુ જેવી છે - કોલેજના ડોર્મ રૂમના અડધા કદ જેટલી. તેના ડેસ્ક પર પુસ્તકોનો વ્યવસ્થિત ઢગલો, પ્રોવિન્સટાઉનમાંથી ખાસ પથ્થરોનો વાટકો અને તેના મનપસંદ લોકોના થોડા ફોટોગ્રાફ્સ હતા. ટોચની શેલ્ફ પર મને કોલમેને થોડા વર્ષો પહેલા આપેલો સૂફી ભીખ માંગવાનો વાટકો મળ્યો. તે એક સુંદરતા છે - લગભગ આઠસો વર્ષ જૂનો છે - બંને છેડે ડ્રેગનના માથાવાળો પિત્તળ. તેણીને તે ખૂબ ગમ્યું; તેને તેના હાથમાં કપ આપ્યો અને જ્યારે તેણે તેને આપ્યો ત્યારે તેને તેના ચહેરા પર ઘસ્યો. મેરીના મૃત્યુના બે દિવસ પછી, જ્યારે મેં તેને મારા ચહેરા પર ઘસવા માટે ઉપાડ્યું જેમ તેણી પાસે હતું, ત્યારે મેં જોયું કે તે ઘણા પ્રખ્યાત તાવીજ (વ્હેલનું હાડકું, બ્લુબર્ડનું પીંછું, એક તીરનું માથું) અને કાગળના થોડા ડઝન નાના પટ્ટાઓથી ભરેલું હતું જે કોન્ફેટી જેવા દેખાતા હતા. જ્યારે મેં તેમાંથી થોડા બાઉલમાંથી કાઢ્યા ત્યારે મને ખબર પડી કે તેમાં દરેક વાટકીમાં રૂમીનો એક વાક્ય હતો.

મેરીને સારી રીતે જાણતા લોકો જાણે છે કે તેણી તેના લેખનના છેલ્લા દિવસો સુધી ટાઇપરાઇટરનો ઉપયોગ કરતી હતી, અને તેઓ એ પણ જાણે છે કે તેણીએ પોતાના શબ્દો પાછા આવવા માટે આમંત્રણ આપવા માટે દરરોજ રૂમીનો એક ફકરો વાંચવાનું શરૂ કર્યું. મને હવે તેની પ્રક્રિયા યાદ આવે છે. મને તેણીએ ટાઇપરાઇટરમાં કાગળ મૂક્યો, તેને યોગ્ય ઊંચાઈ પર ગોઠવ્યો અને પછી તેને ગમતી એક લાઇન ટાઇપ કરી. પછી બીજી, અને પછી બીજી જ્યાં સુધી પાનું ભરાઈ ન જાય. અને પછી હું જોઉં છું કે તેણી ટાઇપરાઇટરમાંથી કાગળ ખેંચી રહી છે અને ખૂબ જ ધ્યાનથી લીટીઓને કાગળના નાના સુઘડ ટુકડાઓમાં કાપીને તેના ભીખ માંગવાના બાઉલમાં મૂકી રહી છે.

દિવસે ને દિવસે, તેણીએ એક કવિતા કાઢી અને તેના વિશે વિચાર્યું, અને આશા રાખી કે શબ્દો આવશે. આશ્ચર્યજનક વાત એ છે કે તેનો હેતુ અને શિસ્ત. પરંતુ હવે મને જે વાત આશ્ચર્યચકિત કરે છે તે એ છે કે તેણીનો નિર્ભય દૃઢ નિશ્ચય નવા વિચારો શોધવાનો, એવા શબ્દો શોધવાનો જે દુનિયાને થોડી સારી કહે છે, જે મારા અને તમારા જીવનને બચાવે છે. આ બધું તેણીના જીવનના છેલ્લા ત્રણ વર્ષોમાં, જ્યારે ભાષા તેણીને છોડી રહી હતી. શબ્દો દરરોજ થોડા દૂર સરકતા જોવાથી તેણીને જે દુઃખ થયું તે છતાં, તેણીએ ક્યારેય હાર માની નહીં. અને વાત એ છે કે, તે આપણા દરેક માટે પ્રેમનું કાર્ય હતું, કારણ કે તેણીને તેની કવિતાઓની એટલી જરૂર નહોતી જેટલી આપણે કરીએ છીએ.

હવે, પાછા હંસ તરફ... મારો મતલબ એક જ ટોળું નથી. મારો મતલબ એ છે કે જંગલી હંસના ડઝનબંધ ટોળા એક મહિના કરતાં વધુ સમયથી બધી દિશાઓથી આવી રહ્યા છે. તે વુડસ્ટોક જેવું છે - હંસનો એક ભીડવાળો અવાજ જે સામાન્ય રીતે મારા કોન્ડોની છત ઉપર ફરે છે અને પાછળ ફરીને મેદાન પર ઉતરે છે જે હું અવગણું છું. હવે ત્યાં હજારો લોકો છે, અને વધુ આવતા રહે છે. હું તેમને દૂરથી જોઈ શકું છું, કેટલાક આવતા, કેટલાક જતા, કેટલાક V-ફોર્મેશનમાં, અન્ય આકાશમાં લાંબા, ઝાંખા, લખેલા પેન્સિલ ચિહ્ન જેવા, જેમ કે, હકીકતમાં, મેરીના પલંગની નજીક ટેબલ પર નાના પીળા કાનૂની પેડ પર. ચોક્કસ મારે તમને કહેવાની જરૂર નથી કે જેમ જેમ તેઓ આવે છે અને જાય છે, તેમ તેમ દરેક તેનું નામ બોલાવે છે. ♦

પેરાબોલાના વોલ્યુમ 44, નં. 2, “ધ વાઇલ્ડ,” સમર 2019 માંથી . આ અંક અહીંથી ખરીદી શકાય છે. વર્ષમાં ચાર વખત પેરાબોલાએ માનવ અસ્તિત્વના સૌથી ઊંડા પ્રશ્નોની શોધ કરી છે. તમારા સમર્થન વિના, આપણું અસ્તિત્વ જ ન રહેત.