અસ્થાયીતાના પાઠ

પેલિએટિવ કેર ડૉક્ટર તરીકે, હું મારો મોટાભાગનો સમય પીડા અને વેદના, કમજોર રોગો અને મૃત્યુ સાથે સામસામે વિતાવું છું. જ્યારે મેં મારી તાલીમ શરૂ કરી, ત્યારે મને લાગ્યું કે હું મૃત્યુદરના વિચારથી આરામદાયક છું, અને એ વિચારથી કે કોઈપણ કિંમતે મૃત્યુ સામે લડવું એ દવાનો એકમાત્ર હેતુ નથી. પરંતુ મેં અપેક્ષા નહોતી રાખી કે મેં જે પ્રકારની દવાનો અભ્યાસ કરવાનું પસંદ કર્યું છે તેને એવી શક્તિ અને દ્રષ્ટિકોણની જરૂર પડશે જે તબીબી તાલીમ આપી ન હતી.

તે રેતીના ચિત્ર સાથેનો આકસ્મિક પરિચય હતો જેણે મને એવા દર્દીઓની સારવાર કેવી રીતે કરવી તે શીખવામાં મદદ કરી જેમની સાથે હું જાણતો હતો કે હું હારી જઈશ.

તે સમયે, હું હોસ્પાઇસ અને પેલિએટિવ મેડિસિનમાં મારા એક વર્ષ લાંબા ફેલોશિપના મધ્યમાં હતો, સેન જોસની કાઉન્ટી હોસ્પિટલમાં દર્દીઓને જોતો હતો. મેં ગંભીર બીમારીઓ: અંતિમ તબક્કાની હૃદય નિષ્ફળતા, વ્યાપક કેન્સર અને વિનાશક સ્ટ્રોકથી પીડાતા દર્દીઓની સારવાર કેવી રીતે કરવી તે શીખવામાં મારી જાતને ડૂબી દીધી હતી. મેં શીખ્યા કે પરિવારોને મૃત્યુ કેવું દેખાય છે તે અનુમાન કરવામાં કેવી રીતે મદદ કરવી. દર્દીઓ સાથે તેમના રોગોની ગંભીરતા વિશે ખુલ્લેઆમ વાત કરવી અને તેમને પૂછવું કે આપણે તેમના ક્ષીણ થતા જીવનમાં આનંદ, અર્થ અને આરામને મહત્તમ બનાવવા માટે કેવી રીતે સાથે મળીને કામ કરી શકીએ.

મને આશા હતી કે મૃત્યુને સ્વીકારવાની અને તેની સાથે આરામ આપવાની વાત રજૂ કરવાથી મારા દર્દીઓ અને તેમના પરિવારોને શાંતિ મળશે. પરંતુ હું ધીમે ધીમે વધુ ચિંતિત અને ક્યારેક નિરાશ થઈ ગઈ હતી. મને સમજાતું નહોતું કે દુર્લભ અને આક્રમક કેન્સરથી પીડાતી 35 વર્ષીય ત્રણ બાળકોની માતા માટે મૃત્યુ કેમ આવ્યું, અથવા મેરેથોન દોડવીર જ્યારે મેરેથોન દોડવીર હતો ત્યારે અચાનક હૃદયરોગના હુમલાથી કેમ મરી રહ્યો હતો.

મારા માતા-પિતા, બંને હિન્દુ હતા, તેમણે મને શીખવ્યું હતું કે જીવનના અર્થ અને સુંદરતાને સમજવા માટે મૃત્યુને અનિવાર્ય સમજવું જરૂરી છે. પરંતુ આ જાણવાથી તેમને મળ્યાના થોડા દિવસોમાં દર્દીઓ ગુમાવવાનું સરળ બન્યું નહીં.

મારા એક ડૉક્ટરે જોયું કે હું વધુ એકલો, ઓછો સમયનો પાબંદ અને ક્યારેક ક્યારેક વિચલિત થઈ જતો હતો. "આ મુશ્કેલ કામ છે," તેણીએ મને ધીમેથી કહ્યું, મને યાદ અપાવ્યું કે મારા દર્દીઓની સંભાળ રાખવા માટે મારે મારી જાતની સંભાળ રાખવાની જરૂર છે. મેં મરીન કાઉન્ટીના રેડવુડ્સના છાંયડા હેઠળ માલિશ, ઉપચાર, હાઇકિંગ અને ધ્યાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ જ્યારે મારી ઉદાસી વધુ મજબૂત થઈ, ત્યારે હું એવી જગ્યાની ઝંખના કરવા લાગ્યો જ્યાં મને ટેકો શોધતા અન્ય લોકો વચ્ચે સમુદાય મળી શકે. મને એક વિયેતનામી બૌદ્ધ મંદિર મળ્યું જે હોસ્પિટલથી થોડા જ અંતરે હતું.

ત્યાં મેં બાળપણમાં શીખેલી સંસ્કૃત અને પંજાબી પ્રાર્થનાઓ ફફડાટથી કહી. ક્યારેક હું વેદી પાસે જતો અને બુદ્ધની પ્રતિમાને શાંતિથી કહેતો: મને આ કાર્ય કરવાની શક્તિ શોધવામાં મદદ કરો. મને બતાવો કે કેવી રીતે કરવું. કૃપા કરીને, મારું દુઃખ દૂર કરો.

એક સાંજે, મંદિરના મુખ્ય હોલમાં અસામાન્ય રીતે ભીડ હતી. લોકો તિબેટી સાધુઓના એક જૂથની આસપાસ ભેગા થયા હતા જે એક ટેબલ પર ઝૂકીને રેતીનું મંડલ બનાવી રહ્યા હતા. ટેબલના એક છેડે તેજસ્વી ગુલાબી, ઘેરો વાદળી, ચાંદી, મરૂન અને સરસવનો પીળો - દરેક કલ્પનાશીલ રંગની રેતીથી ભરેલા ધાતુના કપ લટકાવેલા હતા.

મને યાદ છે કે મારા પિતાએ વર્ષો પહેલા એક સંગ્રહાલયમાં રાખેલા મંડલાના ફોટા તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું, અને સમજાવ્યું હતું કે તેનો ગોળાકાર આકાર જન્મ અને મૃત્યુના ચક્રીય સ્વભાવ અને બ્રહ્માંડના અવિનાશી સ્વભાવ બંનેનું પ્રતીક છે. નાના સ્ક્રેપર અને ધાતુના ફનલનો ઉપયોગ કરીને, સાધુઓએ પદ્ધતિસર રીતે ચોક્કસ માત્રામાં રેતી નાખીને એક જટિલ ભૌમિતિક પેટર્ન બનાવી. તે પહેલી સાંજે, તેઓએ બહુરંગી પાંખડીઓવાળું ફૂલ દોર્યું. બીજી સાંજ સુધીમાં, ફૂલ ઘેરા વાદળી અને ગુલાબી રંગના વર્તુળો અને પીરોજ અને સોનાના લંબચોરસથી ઘેરાયેલું હતું.

બીજા રવિવારે સવારે, મંદિર લોકોથી ઉભરાઈ ગયું હતું. અમે બધાએ જોયું કે તેજસ્વી વસ્ત્રો પહેરેલા સાધુઓના જૂથે મંડલાને ઘેરી લીધો હતો અને આંખો બંધ કરીને અને હથેળીઓ એકબીજા પર દબાવીને, ધીમા સ્વરમાં મંત્રોચ્ચાર કરવાનું શરૂ કર્યું. હું મારા પગના અંગૂઠા પર ઊભો રહ્યો અને મંડલાને કાચમાં બંધ જોવાની આશા સાથે ગરદન હલાવી.

તેના બદલે, મેં આશ્ચર્યથી જોયું કે એક સાધુ મંડલા પર પીંછાવાળા ઝાડુ ફેરવવાનું શરૂ કર્યું, સોનું અને નૌકાદળ, વર્તુળો અને લંબચોરસને એકસાથે ફેરવી રહ્યા હતા. તે ટેબલની કિનારીઓ સાથે આગળ વધ્યો, તે જ જગ્યાએ રેતીના દાણા મૂક્યા હતા તે રીતે પદ્ધતિસર પોતાનું કામ સાફ કરી નાખ્યું, મંડલાને પેટર્નથી ઢગલામાં રૂપાંતરિત કરી દીધો. મારી આંખોમાં ગરમાગરમ આંસુ ભરાઈ ગયા, ફક્ત એટલા માટે નહીં કે મંડલા ગયો હતો, પરંતુ એટલા માટે કે જે હાથોએ તેને બનાવ્યું હતું તેઓ તેને જવા દેવા માટે સંતુષ્ટ હતા.

મારા પિતાએ મને બાળપણમાં વાંચી સંભળાવેલી ભગવદ ગીતા એ વાત પર ભાર મૂકે છે કે પરિવર્તન એ બ્રહ્માંડનો નિયમ છે. વિયેતનામી સાધુ થિચ નટ હાન્હ આપણને યાદ અપાવે છે કે "અસ્થાયીતા દુઃખ તરફ દોરી જતી નથી. આપણને દુઃખ પહોંચાડે છે તે એ છે કે આપણે એવી ઈચ્છા રાખીએ છીએ કે વસ્તુઓ કાયમી રહે જ્યારે તે કાયમી ન હોય." છતાં રેતીના ચિત્રનું દૂર થવું એ મને ખરેખર સમજવામાં મદદ કરી કે પરિવર્તન અને અસ્થાયીતા ફક્ત આધ્યાત્મિક સિદ્ધાંતો નથી પરંતુ પ્રકૃતિના નિયમો છે - જેની સામે હું સંઘર્ષ કરતો હતો અને મારી મોટાભાગની તબીબી તાલીમ દરમિયાન મને અવગણવાનું શીખવવામાં આવ્યું હતું.

જેમ મેં અપેક્ષા રાખી હતી કે આ ભવ્ય મંડલાને સાચવવા માટે બનાવવામાં આવ્યો છે, તેમ મેં પણ અપેક્ષા રાખી હતી કે મારી 30 વર્ષની દર્દી તેના બાળકોને કોલેજમાંથી સ્નાતક થતા જોવા માટે જીવશે , કે મેરેથોન દોડવીર વધુ દોડ દોડવા માટે જીવશે . મેં અપેક્ષા રાખી હતી કે, અંશતઃ મારી તબીબી તાલીમના પરિણામે, તે બદલાશે અને નિયંત્રિત થશે જે મારા માટે બદલવા અને નિયંત્રિત કરવા માટે જરૂરી નથી. જો મને યાદ આવે કે દુન્યવી બધું - એક મહેનતથી બનાવેલ મંડલા, રંગોથી ભરેલું આકાશ, આપણું નાજુક માનવ જીવન - પણ કામચલાઉ છે અને પરિવર્તનને પાત્ર છે?

જીવન મર્યાદિત છે તે સ્વીકારવાથી મને રોગનું નિદાન અને સારવાર કરવા માટે વિજ્ઞાનનો ઉપયોગ કરવાથી, દુઃખ દૂર કરવા માટે દવામાં ઉપલબ્ધ દરેક સાધનનો ઉપયોગ કરવાથી રોકી શકાશે નહીં. પરંતુ મને આશ્ચર્ય થયું કે શું તે મારા માટે પરિવર્તન અને નુકસાનની અનિવાર્યતા સહન કરવાનું સરળ બનાવશે જે મારા દર્દીઓ અને હું બંને અનુભવ કરીશું. કદાચ તે મને એ યાદ રાખીને દિલાસો આપી શકે છે કે જેમ મારા દર્દીઓનું જીવન ક્ષણિક છે, તેમ તેમનું દુઃખ પણ ક્ષણિક છે.

મેં આંખો લૂછીને બાકી રહેલા રેતીના ઢગલા પર નજર નાખી, જે પોતે જ ખૂબ જ સુંદર વસ્તુ હતી. સાધુઓએ પ્લાસ્ટિકની થેલીઓમાં રેતીના ચમચી ભર્યા, અમને દરેકને એક એક આપ્યું. બેગમાંથી, રેતી કઠણ અને નરમ બંને લાગતી હતી, ખાસ કરીને જ્યારે મેં તેને પ્રકાશ સામે પકડી ત્યારે તેજસ્વી વાદળી અને ગુલાબી રંગ દેખાયા.

બીજા દિવસે જ્યારે હું હોસ્પિટલમાં પાછો ફર્યો, ત્યારે મને મંડલા યાદ આવ્યો, જ્યારે હું ફેફસાના કેન્સરથી મૃત્યુ પામેલા મારી જ ઉંમરના શ્વાસ લેવામાં તકલીફ ધરાવતા માણસ અને ડિમેન્શિયાના અંતિમ તબક્કામાં ઉશ્કેરાયેલી દાદી સાથે બેઠો હતો. મને તે બંને માટે દયા આવતી, પણ મેં તે દિવસે દુઃખથી કંટાળીને, એકાંત અને છૂટા પડીને કામ છોડ્યું નહીં. મારા દર્દીઓની પરિસ્થિતિઓને સ્વીકારીને, તેમની સહજ દુર્ઘટના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે, હું જે કરી શકું તે બદલવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકું છું: શ્વાસ લેવામાં તકલીફ અને ઉશ્કેરાટ દૂર કરવા, તેમના નિરાશ પરિવારોને હોસ્પાઇસ સેવાઓ સમજાવવા.

તે રાત્રે હોસ્પિટલ છોડતા પહેલા, મેં મારા પાકીટમાંથી રેતીની થેલી કાઢી, તેને પ્રકાશ તરફ પકડી રાખી, જેમ મેં છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ઘણી વખત કર્યું છે, જ્યારે મને મારી જાતને બધી વસ્તુઓની ગોળાકારતા, જીવનનો એકમાત્ર સ્થિર પરિવર્તન યાદ કરાવવાની જરૂર પડી છે.

***

વધુ પ્રેરણા માટે, સુનિતા પુરી સાથે શનિવારના અવેકિન કોલમાં જોડાઓ. વધુ વિગતો અને RSVP માહિતી અહીં.