Sydkoreas løsning Til Madspild

Chung Sun-hee knuser æggeskaller fint, tørrer og gemmer sin kaffegrums og adskiller store grøntsagsaffald i mindre stykker. Senere vil den 55-årige professionelle oversætter begrave dem i sin baghave, i roterende jordstykker, der får rigelig tid til at kompostere, før de bliver genopfyldt. Hun vil plante tomater, basilikum og majs i den resulterende jord.

Hun har en række små tricks til at få det hele til at fungere: Om sommeren skærer hendes mand f.eks. sværene op på hver vandmelon, han spiser, for at gøre komposteringsprocessen hurtigere. "Når vi boede i en lejlighed, ville jeg smide alt mit madaffald i de fælles indsamlingsbeholdere," sagde Chung. "Men nu komposterer jeg næsten det hele."

Chung er en af ​​et voksende antal byboere, der begynder at dyrke bylandbrug, ikke bare for at dyrke deres egne grøntsager, men også som en øvelse i affaldsreduktion. "Reduktion af madspild og bylandbrugsbevægelsen er meget tæt forbundet," sagde Chung, som gennemførte et statssponsoreret kursus for fem år siden.

Hendes nye vaner afspejler en større forandring i gang i Sydkoreas tætbefolkede hovedstad, hvor græsrodsbevægelser og regeringskampagner har dramatisk ændret, hvordan folk skiller sig af med deres madrester.

Engang var en by, hvor grimme og ildelugtende lossepladser tårnede sig op over hele kvarterer, driver Seoul nu et af de mest stringente genbrugsprogrammer for madaffald i verden. Resultaterne har været imponerende.

Den sydkoreanske regering forbød at sende mad til lossepladser i 2005 og forbød i 2013 også dumpning af affaldsjuice (rester af vand presset fra madaffald) i havet. I dag bliver svimlende 95 procent af madaffaldet genbrugt – et bemærkelsesværdigt spring fra mindre end 2 procent i 1995. Seoul har formået at reducere mængden af ​​produceret madspild med 400 tons om dagen.

Gå langs en hvilken som helst boliggade i Seoul, og du vil se hvorfor. På Chungs gade dukker beboerne op i skumringen for at deponere små gule poser i affaldsindsamlingsspande.

Siden 2013 har sydkoreanere været forpligtet ved lov til at kassere madaffald i disse biologisk nedbrydelige poser, prissat efter volumen og koster den gennemsnitlige fire-personers familie omkring $6 om måneden. Ved at købe dem fra den lokale dagligvarebutik eller supermarked betaler beboerne reelt en skat på deres madspild på forhånd. I Seoul betaler denne skat omkring 60 procent af omkostningerne ved at indsamle og behandle byens madaffald, ifølge regeringsdata.

MAX S. KIM

Indbyggere i Seoul putter deres affald i gule genbrugsposer, som de køber i supermarkeder og lokale butikker.

Det er enkelt, men genialt: Det giver dig ikke kun incitamenter til at reducere spild, det får dig til at konfrontere det. "Det fik mig til at skære ned på den mad, jeg smed meget ud," sagde Chung. "Ikke kun af økonomiske årsager, men visuelt gør det dig opmærksom på, hvor meget affald du producerer."

Denne pay-as-you-waste-ordning blev født af nødvendighed. "I modsætning til lande, hvor måltider er én-tallerkens retter, er sydkoreansk madkultur centreret omkring banchan [en række tilbehør, der ledsager måltider], som skaber en masse madrester," sagde Kim Mi-hwa, formand for Korea Zero Waste Movement Network. I slutningen af ​​1990'erne førte øget levestandard, en voksende appetit på at spise ude og stigningen i en-persons husstande til en støt stigning i madspild. I større byområder som Seoul havde lossepladser allerede nået et vendepunkt.

"Affaldet var bare ikke faldende, så vi førte kampagne til regeringen ved at fortælle dem, at vi ville have brug for en radikal løsning," sagde Kim, en af ​​de tidligste fortalere for pay-as-you-waste-ordningen. "Ikke kun har Sydkorea en lille landmasse, men en voksende offentlig bevidsthed om miljøet gjorde det umuligt blot at tilføje flere lossepladser eller forarbejdningsanlæg."

PORTLAND PRESS HERALD VIA GETTY IMAGES

Sydkoreansk mad er centreret omkring tilbehør kaldet banchan, som sjældent alle bliver spist.

Nogle distrikter i Seoul bruger en mere højteknologisk variant til lejlighedskomplekser, som har set endnu bedre resultater. I store metalaffaldsbeholdere udstyret med målevægte og en radiofrekvensidentifikation (RFID) chiplæser kan beboerne deponere deres affald direkte uden pose. Maskinen beregner gebyret ved at veje beløbet, og beboerne betaler ved at swipe et kort foran scanneren.

"I løbet af de sidste seks år har vi reduceret i alt omkring 47.000 tons madspild [med RFID-maskinerne]," sagde Lee Kang-soo, leder af det lokale regeringsdrevne fødevaregenbrugsprogram i Seouls Songpa-distrikt. "Vi antager, at det er, fordi folk ønsker at betale færre penge, da omkostningerne stiger med vægten."

Den største fordel ved RFID-maskinen er, at den tilskynder beboerne til at fjerne enhver fugt - som udgør omkring 80 procent af madaffaldet - før den smides i maskinen, hvilket sparer indsamlingsomkostninger. Alene i Songpa-distriktet har maskinerne ifølge Lee sparet 9,6 milliarder won (ca. $8,4 millioner) i logistiske udgifter.

Seoul er i gang med at sikre, at alt madspild i sidste ende bliver en ressource, såsom gødning til dyrkning af mad. Byen håndterer omkring 60 procent af madspildet, mens private entreprenører henter resten. Når det er indsamlet, sendes affaldet til forarbejdningsanlæg, hvor de gule poser strippes af, og madopslæmningen presses for at fjerne eventuelle væsker. En kæmpe churn udvælger eventuelle hårde fremmedlegemer, såsom vildfarne redskaber, før slammet varmebehandles og pulveriseres.

Det resulterende pulver omdannes til enten dyrefoder eller gødning. Imens bliver væsken, der presses fra affaldet, gæret til biogas eller bioolie, som kan bruges som brændsel til kedler og andre industrielle apparater.

MAX S. KIM

Disse kortbetjente maskiner opkræver folk efter vægt for deres madspild.

For at udnytte et urbant landbrugsboom har byen for nylig annonceret planer om at indrette en række lejlighedskomplekser med storstilede madaffaldsbehandlere for at skabe gødning til deres haver.

"Jeg tror, ​​der skal være en opfattelse af, at kasseret mad ikke er 'affald', men simpelthen mad, som vi ikke kunne færdiggøre," sagde Lee. "Kun med denne holdning kan disse 'ressource-fiksering'-politikker fungere."

På trods af programmets succes er behovet for at fortsætte med at reducere madspild stadig stort. Seouls forarbejdningscentre for madaffald har for nylig rapporteret om store mængder tør gødning, der stabler ubrugt op – en indikation af, at der stadig er for meget affald, der bliver skabt.

Mens regeringen har annonceret lovgivning for at kvalificere madspildsgødning som organisk for at udvide dens anvendelser, understreger både eksperter, embedsmænd og aktivister behovet for mere grundlæggende foranstaltninger, der reducerer madspild ved kilden.

"Der er en grænse for, hvor meget madaffaldsgødning der rent faktisk kan bruges," sagde Kim. "Det betyder, at der skal ske en ændring i vores spisevaner, såsom at skifte til en kulinarisk kultur med én plade som andre lande, eller i det mindste reducere mængden af ​​banchan , som vi lægger ud."

For mere indhold og for at være en del af " This New World "-fællesskabet, følg vores Facebook-side.

HuffPosts " This New World "-serie er finansieret af Partners for a New Economy og Kendeda Fund. Alt indhold er redaktionelt uafhængigt, uden indflydelse eller input fra fondene. Hvis du har en idé eller et tip til redaktionsserien, så send en mail til thisnewworld@huffpost.com