Come Il Luogo può Connetterci Alla Gratitudine

Lo scorso luglio, ho deciso di abbandonare la nebbia estiva di San Francisco e di attraversare il Golden Gate Bridge per raggiungere un centro di ritiro nella calda contea di Marin. Il Santa Sabina Retreat Center , nascosto in un angolo del campus del Dominican College, sembra una grande casa, con 40 camere singole che circondano un grazioso cortile con una fontana centrale.

Ho conosciuto il Centro per la prima volta più di dieci anni fa, quando coordinavo ritiri per insegnanti di ruolo di scuole pubbliche qui a San Francisco, e per cinque anni ho tenuto lì sei ritiri di una settimana all'anno, fino alla fine dei finanziamenti. In tutti quegli anni, il Centro ha iniziato a percepirmi come una seconda casa ed è stato un luogo che mi ha confortato mentre attraversavo un periodo di profonda perdita nella mia vita: affrontare l'infertilità, il lutto per la perdita di mia sorella maggiore a causa di un tumore al seno e la chiusura della sua piccola attività da parte di mio marito.

Da diversi anni non andavo in ritiro lì e, mentre mi sistemavo nella mia stanza, sistemavo i vestiti nell'armadio, stendevo il tappetino da yoga sul tappeto e avvertivo la solitudine e il silenzio che questo posto racchiudeva, fui sopraffatto da dolci lacrime di gratitudine.

Non mi aspettavo che un senso di gratitudine così profondo mi travolgesse in quel modo. Eppure, mentre accadeva, nell'atmosfera spaziosa del ritiro, mi sono lasciata entrare in contatto con ciò che il mio corpo stava provando. Ero piena di gratitudine per il dono di questo luogo speciale, che mi aveva accolto e sostenuto in un momento così difficile della mia vita.

In quel momento, ho capito ancora più profondamente come certi luoghi possano evocare in noi una profonda esperienza di gratitudine. Avete mai notato come la vostra panetteria preferita, o il parco del quartiere, o la chiesa che conoscete, o il vostro soggiorno, possano suscitarvi una profonda gratitudine che sentite nel corpo?

Come bibliotecaria scolastica, capisco che la biblioteca è un luogo speciale per molti dei nostri studenti: è un rifugio, un luogo di libera scelta e uno spazio per la curiosità e l'esplorazione. Proprio l'altro giorno ho trovato un disegno che alcune bambine di quinta elementare mi avevano fatto alla fine dell'anno scorso. Era un'immagine della biblioteca di 21,5 x 35 cm, con scaffali pieni di libri e le parole "Adoro la biblioteca" e "Grazie, signorina Lafia!" scritte al centro.

Disegno realizzato dalle bambine di quinta elementare che esprime il loro amore per la biblioteca e per la bibliotecaria.

Ultimamente, ho notato quanto io e mio marito ci sentiamo grati quando varchiamo la soglia di casa dopo una lunga giornata di lavoro. Spesso dico spontaneamente: "Sono così grata di essere a casa". E mio marito di solito fa eco al pensiero con un "Anch'io". E nei fine settimana, quando abbiamo tempo per pulire, diserbare e innaffiare il nostro piccolo orto urbano, mio ​​marito tira sempre un sospiro di sollievo ed esclama: "Sono così grato!".

Il luogo ci connette alla gratitudine, e la gratitudine ci connette al luogo. E questa gratitudine trova il suo posto anche nel nostro corpo. Così come troviamo gratitudine in un senso del luogo, come un centro di ritiro, la nostra casa, un parco, una biblioteca o una libreria, troviamo gratitudine anche nel senso del luogo, nel nostro cuore e nel nostro corpo.

Il nostro corpo ci parla continuamente e, se prestiamo attenzione, percepiamo la gratitudine che racchiude. L'espressione "Lo sento nelle ossa" non è una metafora. Il nostro corpo sente ed esprime gratitudine attraverso lacrime, risate, tremori, sorpresa, rilassamento, tenerezza, stupore, conforto, amore e altro ancora.

Fermati un attimo e chiediti: quale luogo mi suscita gratitudine e come lo sento nel mio corpo?

Quale luogo ti evoca un senso di gratitudine: una chiesa, un parco, la spiaggia, la biblioteca, la tua casa?

Prenditi un momento per connetterti profondamente con la gratitudine che provi nel tuo corpo per questo posto. Fai qualche respiro profondo e nota dove senti questa gratitudine nel tuo corpo: nel cuore, nella pancia, nel viso?

Se puoi fisicamente andare in questo luogo, allora trascorrici un po' di tempo. Immergiti nei colori, negli odori e nelle sensazioni che provi quando sei lì. Invita te stesso a provare gratitudine attraverso i tuoi sensi: ciò che senti, annusi, assaggi, tocchi e vedi.

Nota se ti ritrovi a piangere, a ridere o a provare una pace profonda. Se ti scendono lacrime spontanee di gratitudine, lasciati trasportare dalla dolcezza del momento.

Trova il tuo "luogo" di gratitudine nel mondo e nel tuo corpo, e accogli il dono della gratitudine che ti offre. Ti invito a diventare un veicolo di gratitudine, a riceverla nelle ossa e nel cuore e, come un bambino, a essere curioso, emozionato e gioioso quando arriva.