Hoe Een Plek Ons ​​kan Verbinden Met Dankbaarheid

Afgelopen juli besloot ik de zomermist van San Francisco te ontvluchten en over de Golden Gate Bridge naar een retraitecentrum in het warme Marin County te gaan. Het Santa Sabina Retreat Center , verscholen in een hoekje van de campus van Dominican College, voelt als een groot huis, met 40 eenpersoonskamers rondom een ​​prachtige binnenplaats met een fontein in het midden.

Ik maakte meer dan tien jaar geleden voor het eerst kennis met het Centrum toen ik retraites coördineerde voor vaste leraren van openbare scholen in San Francisco. Vijf jaar lang organiseerde ik er zes weken per jaar retraites, totdat de financiering op was. In die jaren begon het Centrum als een tweede thuis voor me te voelen en was het een plek die me troost bood tijdens een periode van groot verlies in mijn leven: onvruchtbaarheid, rouw om het verlies van mijn oudere zus aan borstkanker en de sluiting van mijn mans kleine bedrijf.

Ik was al een aantal jaren niet meer op retraite geweest en terwijl ik me in mijn kamer installeerde, mijn kleren in de kast sorteerde, mijn yogamat op het tapijt legde en de eenzaamheid en stilte van deze plek voelde, werden ik overmand door zachte tranen van dankbaarheid.

Ik had niet verwacht dat zo'n diep gevoel van dankbaarheid me zo zou overspoelen. Maar toch, in de ruimtelijkheid van de retraite, liet ik me verbinden met wat mijn lichaam voelde. Ik was vervuld van dankbaarheid voor het geschenk van deze bijzondere plek, die me in zo'n moeilijke tijd in mijn leven had vastgehouden en gesteund.

Op dat moment besefte ik nog dieper hoe bepaalde plekken een diepe dankbaarheidservaring bij ons kunnen oproepen. Is het je ooit opgevallen hoe je favoriete bakker, of het park in de buurt, of je vertrouwde kerk, of je eigen woonkamer, je een diepe dankbaarheid kan geven die je in je hele lichaam voelt?

Als schoolbibliothecaris zie ik dat de bibliotheek een bijzondere plek is voor veel van onze leerlingen – het is een toevluchtsoord, een plek voor vrije keuze en een ruimte voor nieuwsgierigheid en ontdekking. Laatst vond ik nog een tekening die een paar meisjes uit groep 7 eind vorig jaar voor me hadden gemaakt. Het was een afbeelding van de bibliotheek van 21,5 bij 35 centimeter, met planken vol boeken en de woorden "Ik ben dol op de bibliotheek" en "Dank u wel, juffrouw Lafia!" in het midden.

Tekening gemaakt door meisjes uit groep 5 waarin ze hun liefde voor hun bibliotheek en bibliothecaris uitdrukken.

De laatste tijd merk ik hoe dankbaar mijn man en ik zijn als we na een lange werkdag door onze voordeur komen. Ik zeg vaak spontaan: "Ik ben zo dankbaar dat ik thuis ben." En mijn man zegt dan meestal: "Ik ook." En in het weekend, wanneer we tijd hebben om onze kleine stadstuin schoon te maken, te wieden en water te geven, slaakt mijn man altijd een diepe zucht en roept: "Ik ben zo dankbaar!"

Plaats verbindt ons met dankbaarheid, en dankbaarheid verbindt ons met plaats. En deze dankbaarheid vindt ook zijn plaats in ons lichaam. Zoals we dankbaarheid vinden in een gevoel van plaats, zoals een retraitecentrum, ons huis, een park, een bibliotheek of boekwinkel, vinden we ook dankbaarheid in een gevoel van plaats in ons hart en lichaam.

Ons lichaam spreekt constant tot ons – en als we opletten, horen we de dankbaarheid die het uitstraalt. De uitdrukking "Ik voel het in mijn botten" is geen metafoor. Ons lichaam voelt en uit dankbaarheid door middel van tranen, lachen, trillen, verrassing, ontspanning, tederheid, verbazing, troost, liefde en meer.

Neem even de tijd en vraag jezelf af: welke plek roept bij mij dankbaarheid op en hoe voel ik dat in mijn lichaam?

Welke plek roept bij jou een gevoel van dankbaarheid op: een kerk, een park, het strand, de bibliotheek, je huis?

Neem even de tijd om je diep te verbinden met de dankbaarheid die je in je lichaam voelt voor deze plek. Haal een paar keer diep adem en kijk waar je deze dankbaarheid in je lichaam voelt – in je hart, je buik, je gezicht?

Als je fysiek naar deze plek kunt gaan, breng er dan wat tijd door. Neem de kleuren, geuren en gevoelens in je op wanneer je er bent. Nodig jezelf uit om dankbaarheid te voelen via je zintuigen – wat je hoort, ruikt, proeft, aanraakt en ziet.

Merk op of je merkt dat je huilt, lacht of in alle rust bent. Als je spontaan tranen van dankbaarheid ervaart, sta jezelf dan toe om aanwezig te zijn bij de zoetheid van het moment.

Vind jouw 'plek' van dankbaarheid in de wereld en in je lichaam, en ontvang de dankbaarheid die het je biedt. Ik nodig je uit om een ​​bron van dankbaarheid te worden – om het te ontvangen in je botten en je hart, en, net als een kind, nieuwsgierig, opgewonden en blij te zijn wanneer het arriveert.