Hur Plats Kan Koppla Oss Till Tacksamhet

I juli förra året bestämde jag mig för att lämna San Franciscos sommardimman och bege mig över Golden Gate Bridge till ett reträttcenter i det varma Marin County. Santa Sabina Retreat Center , undangömt i ett hörn av Dominican College campus, känns som ett stort hem, med 40 enkelrum som omger en härlig innergård med en central fontän.

Jag introducerades för centret för första gången för över ett decennium sedan när jag samordnade retreater för fastanställda folkskolelärare här i San Francisco, och under ett halvt decennium höll jag sex veckolånga retreater om året där tills finansieringen tog slut. Under dessa år började centret kännas som ett andra hem för mig och var en plats som tröstade mig när jag reste genom en tid av djup förlust i mitt liv – inför infertilitet, sörjde förlusten av min äldre syster från bröstcancer och min man som lade ner sitt lilla företag.

Jag hade inte varit på retreat där på flera år, och när jag slog mig ner i mitt rum, ordnade mina kläder i garderoben, lade ut min yogamatta på mattan och kände ensamheten och tystnaden som denna plats innehöll, överfölls jag av milda tacksamhetstårar.

Jag förväntade mig inte att en så djup känsla av tacksamhet skulle skölja över mig på det sättet. Ändå, som det gjorde, i den rymliga reträttatmosfären, lät jag mig själv få kontakt med vad min kropp kände. Jag var fylld av tacksamhet för gåvan från denna speciella plats, som hade hållit och stöttat mig genom en så tuff tid i mitt liv.

I det ögonblicket insåg jag ännu djupare hur vissa platser kan framkalla en djup upplevelse av tacksamhet för oss. Har du någonsin märkt hur ditt favoritbageri, eller kvarterspark, eller välbekanta kyrka, eller ditt eget vardagsrum, kan ge dig djup tacksamhet som du känner i din kropp?

Som skolbibliotekarie kan jag se att biblioteket är en speciell plats för många av våra elever – det är en fristad, en plats för fritt val och ett utrymme för nyfikenhet och utforskande. Häromdagen hittade jag en teckning som några tjejer i femteklass hade gjort åt mig i slutet av förra året. Det var en bild på 8 ½" x 14" av biblioteket, med hyllor fyllda med böcker och orden "Jag älskar biblioteket" och "Tack, fru Lafia!" skrivet ner i mitten.

Teckningen gjord av flickor i femte klass som uttrycker sin kärlek till sitt bibliotek och bibliotekarie.

Den senaste tiden har jag märkt hur tacksamma min man och jag känner oss när vi kommer in genom vår ytterdörr efter en lång dag på jobbet. Jag säger ofta spontant: "Jag är så tacksam över att vara hemma." Och min man brukar upprepa tanken med "Jag också." Och på helgerna, när vi har tid att städa, rensa ogräs och vattna vår lilla stadsträdgård, kommer min man alltid att släppa ut en stor andas ut och utbrister, "Jag är så tacksam!"

Plats förbinder oss med tacksamhet, och tacksamhet förbinder oss med plats. Och denna tacksamhet finner också sin plats i våra kroppar. När vi finner tacksamhet i en känsla av plats som ett retreatcenter, vårt hem, en park, ett bibliotek eller en bokhandel, finner vi också tacksamhet i en känsla av plats i våra hjärtan och kroppar.

Våra kroppar talar till oss hela tiden – och om vi är uppmärksamma hör vi den tacksamhet de har. Uttrycket "Jag känner det i mina ben" är inte en metafor. Våra kroppar känner och uttrycker tacksamhet genom våra tårar, skratt, darrningar, överraskning, avkoppling, ömhet, häpnad, tröst, kärlek och mer.

Pausa en stund och fråga dig själv — vilken plats väcker tacksamhet för mig och hur känner jag det i min kropp?

Vilken plats framkallar en känsla av tacksamhet för dig – en kyrka, en park, stranden, biblioteket, ditt hus?

Ta en stund för att få en djup kontakt med den tacksamhet du känner i din kropp för denna plats. Ta några djupa andetag och se var du känner denna tacksamhet i din kropp – i ditt hjärta, din mage, ditt ansikte?

Om du fysiskt kan gå till denna plats, tillbringa lite tid där. Ta in färgerna, dofterna och känslan du har när du är där. Bjud in dig själv att känna tacksamhet genom dina sinnen – det du hör, luktar, smakar, rör och ser.

Lägg märke till om du kommer på dig själv att gråta, eller skrattar eller är tyst i fred. Om du upplever spontana tårar av tacksamhet, tillåt dig själv att vara närvarande i stundens sötma.

Hitta din "plats" av tacksamhet i världen och i din kropp, och ta emot tacksamhetens gåva den erbjuder dig. Jag inbjuder dig att bli ett kärl av tacksamhet – att ta emot det i dina ben och ditt hjärta och, som ett barn, vara nyfiken, upphetsad och glad när den kommer.