Překonání negativního zkreslení Mozku

Proč nemůžeme odpoutat pozornost od dopravní nehody nebo přestat sledovat zprávy o nejnovější virové epidemii? Proč jsme klamáni kritikou nebo nejsme schopni přenést se přes drobné pohrdání od našeho nejlepšího přítele?

To je naše negativní zaujatost. My lidé máme tendenci přikládat v mysli větší váhu věcem, které se pokazí, než věcem, které se pokazí – natolik, že pouhá jedna negativní událost může unést naši mysl způsoby, které mohou být škodlivé pro naši práci, vztahy, zdraví a štěstí.

Překonat naši negativitu není snadné. Ale nová kniha The Power of Bad: How the Negativity Effect Rules Us and How We Can Rule It , jejímž spoluautory jsou sociální psycholog Roy Baumeister a spisovatel New York Times John Tierney, vzbuzuje naději. Kniha pokrývá nejen fascinující vědu, která stojí za tímto tvrdohlavým předsudkem, ale také poskytuje čtenářům praktické tipy, jak to obejít účinnými – a někdy i neintuitivními – způsoby. Pokud víme, že „špatné“ je silnější než „dobré“, tvrdí autoři, můžeme tyto znalosti využít ke zlepšení nejen našich životů, ale i celé společnosti.

Nedávno jsem mluvil s autory o jejich knize a o tom, co se z ní můžeme naučit. Níže je upravená verze našeho rozhovoru.

Jill Suttie: Proč jste chtěl psát o síle negativity?

Roy Baumeister: Pro mě to bylo fascinující, protože je to jeden z nejzákladnějších psychologických principů a zdá se, že platí všude. Je to klíčový fakt o tom, jak funguje mysl. Existuje však také spousta praktických aplikací v každodenním životě, kterým lidé potřebují porozumět – jak to funguje v jejich vztazích, v jejich reakcích na politické a náboženské mluvčí a tak dále. Mysl je náchylná přehnaně reagovat na negativní věci ve srovnání s pozitivními věcmi; takže to lidé mohou použít k manipulaci s námi, nebo my to můžeme použít k manipulaci s jinými lidmi. Pokud to pochopíme, můžeme předejít některým negativním vlivům a zlepšit kvalitu našeho společenského života.

JS: Jaké bylo jedno z nejpřekvapivějších zjištění z výzkumu negativního zkreslení?

John Tierney: Pro mě je spousta malých překvapivých věcí – jako skutečnost, že nedostanete téměř žádnou zásluhu za to, že uděláte víc, než jste slíbili, že uděláte víc, než že uděláte něco navíc, ale budete tvrdě penalizováni za to, co neuděláte .

Výzkumníci prováděli experimenty, kdy studentům zprostředkovatel vstupenek rozdával vstupenky, a pokud byla sedadla lepší, než se očekávalo, studenti neprojevili žádnou vděčnost; ale byli velmi naštvaní, pokud byla sedadla horší. V dalším experimentu někdo přišel, aby pomohl účastníkům udělat úkol, který zahrnoval řešení hádanek, a pokud tento člověk udělal o 50 procent více, než slíbil, účastníci mu dali stejné hodnocení, jako kdyby právě udělal základní práci. Pokud selhal, opravdu mu to vyčítali. Jsme velmi naštvaní, když někdo nesplní slib, ale pokud to udělá navíc, nejsme za to dostatečně vděční.

RB: Pokud bych měl vybrat konkrétně jeden poznatek, bylo by to to, že se lidé více a rychleji učí z trestů a odměn. Slyšel jsem pedagogy říkat, že bychom neměli kritizovat studenty nebo dávat špatné známky; ale pro informační účely je nejlepší udělit odměnu i trest – chválu i kritiku. Pokud si musíte vybrat jen jeden, negativní zpětná vazba stimuluje učení rychleji než pozitivní. To bylo pro mě největší překvapení.

Řekněme například, že dáte dětem sklenici, a za jedné podmínky, pokaždé, když dostanou správnou odpověď, dostanou kuličku, kterou vloží do sklenice, kterou si mohou ponechat. Ve druhém stavu byla nádoba plná kuliček a pokaždé, když se spletli, ztratili by jednu kuličku. Je to stejná možnost, jedna kulička na odpověď. Ale děti se učily rychleji, když ztrácely kuličky, než získávaly kuličky.

Proběhlo také pěkné terénní studium s učiteli, kde dostali bonus, pokud se dostatečné množství jejich dětí zlepšilo nebo na konci roku dosáhlo skóre vhodného pro ročník. Aby to bylo zajímavé, polovina učitelů dostala bonus předem – ale pokud by to jejich studenti nestihli, museli by je vrátit. Ostatním bylo řečeno, že pokud studenti postoupí, dostanou bonus na konci roku. Výsledek? Studenti se lépe učí, když učitel může být potrestán odebráním peněz, místo toho, aby nakonec dostal peníze.

JS: Ve své knize odkazujete na „negativní zlaté pravidlo“. Můžete vysvětlit, co to je a proč je to důležité ve vztazích?

RB: Standardní zlaté pravidlo, které jsme se naučili jako dítě, je „Čiňte druhým, jak chcete, aby oni činili vám“. Ale vzhledem k tomu, že zlo je silnější než dobro, prioritou by mělo být: „Nedělej druhým to, co nechceš, aby činili tobě. Jde o to zaměřit se na odstranění negativního spíše než na kultivaci pozitivního. Obojí je dobré, ale prioritou by mělo být odstranění negativního.

Existuje mnoho důkazů z různých zdrojů, že vztahy jsou mnohem silněji ovlivněny negativními věcmi než pozitivními věcmi. Někdy se svých studentů ptám: "Proč si myslíš, že by si tě měl někdo vzít? Proč bys byl skvělý manžel nebo manželka?" Vyjmenují všechny pozitivní věci, které dělají – být dobrým posluchačem, poskytovatelem pomoci, dobrým v posteli nebo cokoli jiného – a o kterých si myslí, že učiní vztah úspěšným.

Ale co je důležitější, je nedělat špatné věci – dokážete držet jazyk za zuby, když jste naštvaní, nebo neříkat, že je něco jeho nebo její vina; nebo když je rodinný rozpočet napnutý, mohu se zdržet impulzivního hýření? Na negativních věcech záleží mnohem více než na pozitivních věcech; takže spíše než oplácet, když je váš partner obtížný nebo nepříjemný, je obzvláště důležité, abyste to zvládli a byli pozitivní a nespadli do pasti, kdy se sami změníte na negativní.

JS: Existuje dobrý způsob, jak poskytnout kritiku, vzhledem k tomu, jak moc ji nenávidíme?

JT: Jednou z velkých chyb, které se lidé naučili, je, že když kritizujete, měli byste začít říkat o druhém člověku spoustu dobrých věcí, pak přidat nějakou kritiku a zakončit to pěknými slovy. Většina lidí by ale ty špatné zprávy raději nechala z cesty. Jakmile lidem dáte špatnou zprávu, reagují na kritiku tak silně, že mozek v podstatě zapomene na první část – lidé odejdou z hodnocení se zaměřením na tuto kritiku a všechny dobré věci zapomenou.

Je lepší sdělit špatné zprávy brzy; pak se dobré zprávy mohou ponořit později. Lidé musí slyšet kritiku, aby věděli, v čem je problém, ale pak jim můžete říct, v čem jsou dobří, a dát jim vědět, jak se mohou zlepšit.

JS: Pokud jde o zprávy a média, píšete, že máme tendenci soustředit se bezprostředněji na negativní zprávy, ale spíše sdílíme pozitivní zprávy s ostatními. Jaký je k tomu důvod a jak by to mělo vést k naší konzumaci zpráv?

JT: To je něco, co mě na mé mediální kariéře zaujalo – jen když jsem viděl, jak dychtivě my novináři změníme cokoliv ve špatné zprávy. Tolik věcí se ve světě děje správně, a přesto mohou novináři vzít to, co je v podstatě dobrý zpravodajský trend, a najít jednoho člověka, který se má špatně, a zaměřit se na to. Důvodem je pravděpodobně to, že masová média cílí na masové publikum a věci, které ovlivňují každého, bývají negativní – všichni se bojíme umírání; všichni se bojíme zranění. Zaměření se na tyto sdílené zájmy je nejjednodušší způsob, jak oslovit masové publikum.

Znamená to, že všichni musíme pracovat na „nízce špatné“ dietě – v podstatě si nedovolit neustále sledovat zprávy z masmédií. Když dojde k hrozné události – střelba ve škole nebo teroristický útok – nezůstávejte jen u zpravodajství. Jsou to hrozné události, ale jsou to také docela izolované události.

Sociální média mají často špatný rap, ale ve skutečnosti mají lidé na sociálních sítích tendenci sdílet příběhy, které jsou pozitivnější než masová média. Je to proto, že pozitivní věci, které nás zajímají – naše koníčky, kulturní zájmy, knihy, které čteme – jsou výstřednější. Pokud půjdete na Facebook nebo na sociální média, najdete všechny tyto úžasné skupiny, které se věnují jen společným vášním – určitým autorům, určitým odvětvím vědy, historii občanské války. Může být dobré upravit si zdroj zpráv tak, abyste neviděli tolik negativních zpráv.

JS: Již dříve jste zmínil manipulaci. Obáváte se někdy, že když pomáháte lidem porozumět síle negativity, může je vést k jejímu zneužití?

JT: Myslím si, že negativní efekt je neustále využíván ke špatným účelům. „Obchodníci zla“, jak jim říkáme – v médiích, politice a reklamě – nás neustále děsí a nepotřebují naši knihu, aby na to přišli. Průzkum trhu ukazuje, že je to způsob, jak získat pozornost lidí. Takže v tomto smyslu si nemyslím, že budeme dávat lidem zbraň, kterou ještě nepoužívají.

Doufáme, že lidé, kteří konzumují zprávy nebo slyší politiky, kteří se je snaží vyděsit, si uvědomí, jak jsou manipulováni, a začnou používat svůj racionální mozek k překonání své negativity. Pochopení toho, jak to funguje, může lidem pomoci vidět, že to, co slyší nebo čtou, nemusí být nutně přesný pohled na situaci nebo dokonce reprezentativní, a že jen přehnaně reagují na to špatné.

JS: Většina lidí si myslí, že být „Pollyanna“ je pejorativní. Ale ve skutečnosti tvrdíte, že je třeba něco říct za to, že jste trochu více Pollyannaish. Proč?

RB: OK, původní film Pollyanna nebyl kritickým úspěchem. Ale myšlenka zaujmout pozitivní přístup je velmi přitažlivá, což je pravděpodobně důvod, proč byl komerční úspěch.

Mysl se vyvinula, aby přehnaně reagovala na negativní věci, takže pro kompenzaci je dobré se na chvíli zastavit a zvážit pozitivní stránku. Nemusíte být tak extrémní jako postava Pollyanny. Obecně se ale všechny ukazatele lidského blahobytu posouvají nahoru – život se zlepšuje a je v mnoha ohledech opravdu dobrý, navzdory neustálým předpovědím zkázy. Takže jen abyste byli přesní v tom, jak vidíte svět, musíte trochu opravit negativní zaujatost.

Většina výzkumů ukazuje, že špatné věci mají asi dvakrát, třikrát nebo čtyřikrát větší dopad než dobré věci. Pokud chcete mít dobrý vztah, jděte na poměr dobrých a špatných věcí alespoň pět ku jedné. Slyšel jsem lidi říkat: "Udělal jsem to, abych naštval svou ženu nebo manžela; Raději bych udělal něco hezkého, abych mu to vynahradil." Ale jedna pěkná věc nevynahrazuje jednu špatnou věc – musíte udělat čtyři věci, abyste se dostali zpět k vyrovnanosti.

JS: Zdůvodňujete použití racionálního myšlení k překonání negativity. A co role pěstování pozitivních emocí? Je to také užitečné?

JT: Ano! Doporučili jsme si v knize vést například deník vděčnosti . Ale to je stále případ použití vašeho racionálního mozku – rozhodnete se, že si budete vést deník, protože výzkum ukazuje, že vám to pomůže, když budete přemýšlet o dobrých věcech ve vašem životě. A to skutečně vytváří úžasnou emocionální odezvu; je to jeden z nejlepších způsobů, jak si zvednout náladu. Takže v tomto smyslu používáte svůj racionální mozek, abyste vyvolali ty dobré emoce.

JS: Jaké ponaučení si doufáte, že si většina lidí z vaší knihy odnese?

RB: Navzdory názvu chceme, aby to byla pozitivní, optimistická kniha. Chceme, aby lidé poznali, že věci téměř nikdy nejsou tak špatné, jak si myslí, slyší a bojí se. Chceme, aby lidé pochopili, že mysl se přirozeně přiklání k tomu, aby si všímala, věnovala se a zpracovávala negativní věci, ale to bude přehnaná reakce. Je tedy důležité věnovat trochu času a vyvážit to a rozpoznat nesmírné množství dobra, které je všude kolem nás. Jak někdy říkám, myslím si, že každý, kdo se narodil v Americe po polovině 20. století, by si nikdy neměl na nic stěžovat. Ve srovnání s většinou jiných míst v historii světa je to opravdu jako výhra v loterii.

JT: Základní poselství naší knihy je, že zlo je silnější než dobro, ale dobro může zvítězit. Knihu končíme velmi optimisticky, protože si myslíme, že život průměrného člověka na světě se za poslední tři století mnohem zlepšil. Je to úžasné – jsme ti nejšťastnější lidé v historii, kteří jsou nyní naživu. A věci se stále zlepšují.

Doufáme, že když pochopíme naši vnitřní povahu, tento negativní účinek, můžeme použít náš racionální mozek k tomu, abychom to potlačili, když se nám dostane do cesty, a dokážeme to použít pro pozitivní účely. Čím více dokážeme zapojit náš racionální mozek do potlačování těchto střevních reakcí, tím více se věci budou stále zlepšovat. A myslíme si, že i lidé mohou být šťastnější.