मस्तिष्क की नकारात्मकता पूर्वाग्रह पर काबू पाना

हम अपना ध्यान यातायात दुर्घटना से क्यों नहीं हटा पाते या नवीनतम वायरल प्रकोप के बारे में समाचार देखना क्यों बंद नहीं कर पाते? हम आलोचना से क्यों विचलित हो जाते हैं या अपने सबसे अच्छे दोस्त से मिली छोटी-सी उपेक्षा को अनदेखा क्यों नहीं कर पाते?

यह हमारा नकारात्मकता पूर्वाग्रह है। हम मनुष्यों में यह प्रवृत्ति होती है कि हम अपने दिमाग में उन चीज़ों को ज़्यादा महत्व देते हैं जो गलत होती हैं, न कि उन चीज़ों को जो सही होती हैं - इतना कि सिर्फ़ एक नकारात्मक घटना हमारे दिमाग पर इस तरह से कब्ज़ा कर सकती है जो हमारे काम, रिश्तों, स्वास्थ्य और खुशी के लिए हानिकारक हो सकती है।

अपने नकारात्मक पूर्वाग्रह पर काबू पाना आसान नहीं है। लेकिन एक नई किताब, द पावर ऑफ बैड: हाउ द नेगेटिविटी इफ़ेक्ट रूल्स अस एंड हाउ वी कैन रूल इट , जिसे सामाजिक मनोवैज्ञानिक रॉय बाउमिस्टर और न्यूयॉर्क टाइम्स के लेखक जॉन टियरनी ने मिलकर लिखा है, उम्मीद जगाती है। यह किताब न केवल इस जिद्दी पूर्वाग्रह के पीछे के आकर्षक विज्ञान को कवर करती है, बल्कि पाठकों को प्रभावी और कभी-कभी विपरीत तरीकों से इससे निपटने के लिए व्यावहारिक सुझाव भी देती है। अगर हम जानते हैं कि "बुरा" "अच्छा" से ज़्यादा मजबूत है, तो लेखक तर्क देते हैं, हम उस ज्ञान का उपयोग न केवल अपने जीवन को बेहतर बनाने के लिए कर सकते हैं, बल्कि बड़े पैमाने पर समाज को भी बेहतर बना सकते हैं।

हाल ही में मैंने लेखकों से उनकी किताब के बारे में बात की और यह भी कि हम इससे क्या सीख सकते हैं। नीचे हमारे साक्षात्कार का संपादित संस्करण दिया गया है।

जिल सुट्टी: आप नकारात्मकता पूर्वाग्रह की शक्ति के बारे में क्यों लिखना चाहती थीं?

रॉय बाउमिस्टर: मेरे लिए, यह दिलचस्प था, क्योंकि यह सबसे बुनियादी मनोवैज्ञानिक सिद्धांतों में से एक है और हर जगह सच लगता है। यह इस बारे में एक महत्वपूर्ण तथ्य है कि मन कैसे काम करता है। लेकिन रोज़मर्रा की ज़िंदगी में इसके कई व्यावहारिक अनुप्रयोग भी हैं जिन्हें लोगों को समझने की ज़रूरत है - यह उनके रिश्तों में, राजनीतिक और धार्मिक वक्ताओं के प्रति उनकी प्रतिक्रियाओं में कैसे काम करता है, इत्यादि। मन सकारात्मक चीज़ों की तुलना में नकारात्मक चीज़ों पर ज़्यादा प्रतिक्रिया करने के लिए प्रवृत्त होता है; इसलिए लोग इसका इस्तेमाल हमें हेरफेर करने के लिए कर सकते हैं, या हम इसका इस्तेमाल दूसरे लोगों को हेरफेर करने के लिए कर सकते हैं। अगर हम इसे समझ लें, तो हम कुछ नकारात्मक प्रभावों को रोक सकते हैं और अपने सामाजिक जीवन की गुणवत्ता में सुधार कर सकते हैं।

जेएस: नकारात्मकता पूर्वाग्रह पर शोध से सबसे आश्चर्यजनक निष्कर्ष क्या था?

जॉन टियरनी: मेरे लिए बहुत सी छोटी-छोटी आश्चर्यजनक बातें हैं - जैसे कि यह तथ्य कि आपने जो वादा किया था उससे अधिक करने, उससे अधिक करने और अतिरिक्त कार्य करने के लिए आपको लगभग कोई श्रेय नहीं मिलता, लेकिन जो आप नहीं करते उसके लिए आपको गंभीर रूप से दंडित किया जाता है।

शोधकर्ताओं ने ऐसे प्रयोग किए, जिसमें छात्रों को टिकट दलाल द्वारा टिकट दिए गए, और यदि सीटें अपेक्षा से बेहतर थीं, तो छात्रों ने कोई आभार व्यक्त नहीं किया; लेकिन यदि सीटें खराब थीं, तो वे बहुत परेशान थे। एक अन्य प्रयोग में, कोई व्यक्ति प्रतिभागियों को एक कार्य करने में मदद करने के लिए आया, जिसमें पहेलियाँ हल करना शामिल था, और यदि उस व्यक्ति ने वादे से 50 प्रतिशत अधिक किया, तो प्रतिभागियों ने उसे वही रेटिंग दी, जैसे कि उसने केवल मूल कार्य किया हो। यदि वह कम करता है, तो वे वास्तव में उसे दोषी मानते हैं। जब कोई व्यक्ति वादा पूरा नहीं करता है, तो हम बहुत परेशान होते हैं, लेकिन यदि वे अतिरिक्त करते हैं, तो हम उसके लिए पर्याप्त आभारी नहीं होते हैं।

आरबी: अगर मुझे एक निष्कर्ष चुनना हो, तो वह यह होगा कि लोग दंड और पुरस्कार से अधिक और तेजी से सीखते हैं। मैंने शिक्षकों को यह कहते सुना है कि हमें छात्रों की आलोचना नहीं करनी चाहिए या उन्हें खराब अंक नहीं देने चाहिए; लेकिन पुरस्कार और दंड दोनों देना - प्रशंसा और आलोचना - जानकारी के उद्देश्यों के लिए सबसे अच्छा है। अगर आपको सिर्फ़ एक चुनना हो, तो नकारात्मक प्रतिक्रिया सकारात्मक प्रतिक्रिया की तुलना में सीखने को तेज़ी से उत्तेजित करती है। यह मेरे लिए सबसे बड़ा आश्चर्य था।

उदाहरण के लिए, मान लीजिए कि आप बच्चों को एक जार देते हैं, और एक स्थिति में, हर बार जब वे सही उत्तर देते हैं, तो उन्हें जार में डालने के लिए एक मार्बल मिलता है जिसे वे रख सकते हैं। दूसरी स्थिति में, जार मार्बल से भरा होता है, और हर बार जब वे एक गलत उत्तर देते हैं, तो वे एक मार्बल खो देते हैं। यह वही आकस्मिकता है, एक उत्तर के लिए एक मार्बल। लेकिन जब बच्चे मार्बल खो रहे थे, तो उन्होंने मार्बल पाने की तुलना में तेज़ी से सीखा।

शिक्षकों के साथ एक अच्छा फील्ड अध्ययन भी किया गया, जहाँ उन्हें बोनस दिया गया यदि उनके बच्चों में से पर्याप्त संख्या में सुधार हुआ या वर्ष के अंत में ग्रेड-स्तर-उपयुक्त स्कोर तक पहुँचे। इसे दिलचस्प बनाने के लिए, आधे शिक्षकों को अग्रिम में बोनस मिला - लेकिन अगर उनके छात्र इसे प्राप्त नहीं कर पाए, तो उन्हें इसे वापस करना होगा। अन्य लोगों से कहा गया कि अगर छात्र आगे बढ़ते हैं तो उन्हें वर्ष के अंत में बोनस मिलेगा। परिणाम? छात्र बेहतर सीखते हैं जब शिक्षक को अंत में पैसे मिलने के बजाय पैसे वापस लेने की सज़ा दी जा सकती है।

जेएस: अपनी पुस्तक में, आप "नकारात्मक स्वर्णिम नियम" का उल्लेख करते हैं। क्या आप समझा सकते हैं कि यह क्या है और रिश्तों में यह क्यों महत्वपूर्ण है?

आरबी: खैर, बचपन में हमने जो मानक स्वर्णिम नियम सीखा था, वह है "दूसरों के साथ वैसा ही व्यवहार करो जैसा तुम चाहते हो कि वे तुम्हारे साथ करें।" लेकिन यह देखते हुए कि बुरा अच्छाई से ज़्यादा शक्तिशाली है, प्राथमिकता यह होनी चाहिए कि "दूसरों के साथ वैसा व्यवहार न करो जैसा तुम नहीं चाहते कि तुम्हारे साथ किया जाए।" यह सकारात्मकता को विकसित करने के बजाय नकारात्मकता को खत्म करने पर ध्यान केंद्रित करने के बारे में है। दोनों ही अच्छे हैं, लेकिन नकारात्मकता को खत्म करने को प्राथमिकता मिलनी चाहिए।

कई स्रोतों से इस बात के प्रचुर प्रमाण मिले हैं कि रिश्ते सकारात्मक चीज़ों की तुलना में नकारात्मक चीज़ों से कहीं ज़्यादा प्रभावित होते हैं। मैं कभी-कभी अपने छात्रों से पूछता हूँ, “आपको क्यों लगता है कि किसी को आपसे शादी करनी चाहिए? आप एक अच्छे पति या पत्नी क्यों बनेंगे?” वे उन सभी सकारात्मक चीज़ों की सूची बनाते हैं जो वे करते हैं - एक अच्छा श्रोता, प्रदाता, बिस्तर में अच्छा होना, या जो भी हो - जो उन्हें लगता है कि रिश्ते को सफल बनाएगा।

लेकिन इससे भी ज़्यादा महत्वपूर्ण यह है कि आप बुरे काम न करें - क्या आप गुस्से में होने पर अपनी जुबान पर काबू रख सकते हैं या यह कहने से बच सकते हैं कि कुछ उसकी गलती है; या, जब परिवार का बजट बढ़ जाता है, तो क्या मैं आवेगपूर्ण तरीके से खर्च करने से बच सकता हूँ? नकारात्मक चीजें सकारात्मक चीजों से कहीं ज़्यादा मायने रखती हैं; इसलिए जब आपका साथी मुश्किल या अप्रिय हो रहा हो, तो उसका बदला लेने के बजाय, आपके लिए यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है कि आप इसे सहन करें और सकारात्मक रहें और खुद नकारात्मक होने के जाल में न फँसें।

जेएस: क्या आलोचना करने का कोई अच्छा तरीका है, यह देखते हुए कि हम इसे प्राप्त करना कितना नापसंद करते हैं?

जे.टी.: लोगों ने जो बड़ी गलतियाँ सीखी हैं, उनमें से एक यह है कि आलोचना करते समय, आपको दूसरे व्यक्ति के बारे में बहुत सारी अच्छी बातें कहनी चाहिए, फिर कुछ आलोचना करनी चाहिए, और कुछ अच्छे शब्दों के साथ इसे समाप्त करना चाहिए। लेकिन ज़्यादातर लोग सिर्फ़ बुरी ख़बरों को ही सुनना पसंद करते हैं। साथ ही, एक बार जब आप लोगों को बुरी ख़बर देते हैं, तो वे आलोचना पर इतनी दृढ़ता से प्रतिक्रिया करते हैं कि मस्तिष्क मूल रूप से पहले भाग को भूल जाता है - लोग उस आलोचना पर ध्यान केंद्रित करते हुए मूल्यांकन से बाहर निकल जाते हैं, और सभी अच्छी बातें भूल जाते हैं।

बुरी खबर पहले ही दे देना बेहतर है; फिर उसके बाद अच्छी खबर लोगों को समझ में आ जाएगी। लोगों को आलोचना सुनने से ही पता चलता है कि समस्या क्या है, लेकिन फिर आप उन्हें बता सकते हैं कि वे किसमें अच्छे हैं और उन्हें बता सकते हैं कि वे कैसे सुधार कर सकते हैं।

जेएस: जब समाचार और मीडिया की बात आती है, तो आप लिखते हैं कि हम नकारात्मक समाचारों पर तुरंत ध्यान केंद्रित करते हैं, लेकिन हम दूसरों के साथ सकारात्मक समाचार साझा करने की अधिक संभावना रखते हैं। इसका क्या कारण है, और इसे समाचारों के हमारे उपभोग को कैसे निर्देशित करना चाहिए?

जे.टी.: यह एक ऐसी चीज है जिसने मुझे अपने मीडिया करियर में दिलचस्पी दिखाई है - बस यह देखना कि हम पत्रकार कितनी उत्सुकता से किसी भी चीज को बुरी खबर में बदल देते हैं। दुनिया में बहुत सी चीजें सही चल रही हैं, और फिर भी पत्रकार मूल रूप से एक अच्छी खबर को लेकर किसी एक व्यक्ति को गलत तरीके से देखते हैं और उस पर ध्यान केंद्रित करते हैं। इसका कारण शायद यह है कि मास मीडिया का लक्ष्य बड़े पैमाने पर दर्शकों को आकर्षित करना होता है, और जो चीजें सभी को प्रभावित करती हैं वे नकारात्मक होती हैं - हम सभी मरने से डरते हैं; हम सभी को चोट लगने का डर है। उन साझा चिंताओं पर ध्यान केंद्रित करना बड़े पैमाने पर दर्शकों तक पहुँचने का सबसे आसान तरीका है।

इसका मतलब है कि हम सभी को "कम-बुरा" आहार पर काम करने की ज़रूरत है - मूल रूप से, अपने आप को लगातार मास मीडिया समाचार देखने की अनुमति न दें। जब कोई भयानक घटना होती है - एक स्कूल में गोलीबारी या आतंकवादी हमला - तो केवल कवरेज में ही न डूबें। ये भयानक घटनाएँ हैं, लेकिन ये काफी अलग-थलग घटनाएँ भी हैं।

सोशल मीडिया को अक्सर बुरा नाम मिलता है, लेकिन, वास्तव में, सोशल मीडिया पर लोग ऐसी कहानियाँ साझा करते हैं जो मास मीडिया की तुलना में अधिक सकारात्मक होती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि हम जिन सकारात्मक चीज़ों में रुचि रखते हैं - हमारे शौक, हमारी सांस्कृतिक रुचियाँ, हम जो किताबें पढ़ते हैं - वे अधिक विशिष्ट हैं। यदि आप Facebook या सोशल मीडिया पर जाते हैं, तो आपको ये सभी बेहतरीन समूह मिलेंगे जो सिर्फ़ साझा जुनून के लिए समर्पित हैं - कुछ लेखकों, विज्ञान की कुछ शाखाओं, गृहयुद्ध के इतिहास के लिए। अपने न्यूज़ फ़ीड को इस तरह से व्यवस्थित करना कि आपको बहुत सारी नकारात्मक कहानियाँ न दिखें, अच्छा हो सकता है।

जेएस: आपने पहले हेरफेर का ज़िक्र किया था। क्या आपको कभी इस बात की चिंता होती है कि लोगों को नकारात्मकता पूर्वाग्रह की शक्ति को समझने में मदद करने से वे इसका दुरुपयोग कर सकते हैं?

जे.टी.: मुझे लगता है कि नकारात्मकता का प्रभाव हमेशा बुरे उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल किया जाता है। मीडिया, राजनीति और विज्ञापन में हम उन्हें "बुराई के सौदागर" कहते हैं, जो हमें लगातार डराते रहते हैं और उन्हें यह समझने के लिए हमारी किताब की ज़रूरत नहीं है। मार्केट रिसर्च से पता चलता है कि यह लोगों का ध्यान खींचने का तरीका है। इसलिए, इस लिहाज़ से, मुझे नहीं लगता कि हम लोगों को ऐसा हथियार देने जा रहे हैं जिसका वे पहले से इस्तेमाल नहीं कर रहे हैं।

हम उम्मीद कर रहे हैं कि जो लोग समाचार देखते हैं या राजनेताओं को उन्हें डराने की कोशिश करते हुए सुनते हैं, उन्हें एहसास होगा कि उन्हें कैसे हेरफेर किया जा रहा है और वे अपने नकारात्मकता पूर्वाग्रह को दूर करने के लिए अपने तर्कसंगत दिमाग का इस्तेमाल करना शुरू कर देंगे। यह समझने से लोगों को यह समझने में मदद मिल सकती है कि वे जो सुनते या पढ़ते हैं वह जरूरी नहीं कि स्थिति का सटीक दृश्य हो या यहां तक ​​कि प्रतिनिधि भी हो, और वे सिर्फ बुरी चीजों पर अति प्रतिक्रिया कर रहे हैं।

जेएस: ज़्यादातर लोग सोचते हैं कि "पोलीअन्ना" होना एक अपमानजनक बात है। लेकिन आप वास्तव में यह तर्क देते हैं कि थोड़ा ज़्यादा पोलीअन्ना होना भी एक अपमान है। क्यों?

आरबी: ठीक है, मूल पोलीअन्ना फिल्म आलोचनात्मक रूप से सफल नहीं रही। लेकिन सकारात्मक दृष्टिकोण अपनाने का विचार बहुत आकर्षक है, शायद यही कारण है कि यह व्यावसायिक रूप से सफल रही।

मन नकारात्मक चीजों पर अत्यधिक प्रतिक्रिया करने के लिए विकसित हुआ है, इसलिए, इसकी भरपाई के लिए, एक पल रुककर सकारात्मक पक्ष पर विचार करना अच्छा है। आपको पोलीन्ना चरित्र की तरह अतिवादी होने की ज़रूरत नहीं है। लेकिन, सामान्य तौर पर, मानव कल्याण के सभी संकेतक बढ़ रहे हैं - जीवन बेहतर हो रहा है और कई मायनों में वास्तव में अच्छा है, विनाश की निरंतर भविष्यवाणियों के बावजूद। इसलिए, दुनिया को देखने के तरीके में सटीक होने के लिए, आपको नकारात्मकता पूर्वाग्रह पर थोड़ा सुधार करने की आवश्यकता है।

ज़्यादातर शोध बताते हैं कि बुरी चीज़ों का असर अच्छी चीज़ों से दो, तीन या चार गुना ज़्यादा होता है। अगर आप एक अच्छा रिश्ता बनाना चाहते हैं, तो अच्छी चीज़ों और बुरी चीज़ों का कम से कम पाँच-से-एक अनुपात अपनाएँ। मैंने लोगों को कहते सुना है, “ओह, मैंने अपनी पत्नी या पति को नाराज़ करने के लिए ऐसा किया; बेहतर होगा कि मैं उनके साथ कुछ अच्छा करूँ।” लेकिन एक अच्छी चीज़ एक बुरी चीज़ की भरपाई नहीं कर सकती - आपको बराबरी पर आने के लिए चार चीज़ें करनी होंगी।

जेएस: आप नकारात्मकता पूर्वाग्रह पर काबू पाने के लिए तर्कसंगत सोच का उपयोग करने का तर्क देते हैं। सकारात्मक भावनाओं को विकसित करने की भूमिका के बारे में क्या? क्या यह भी उपयोगी है?

जे.टी.: हाँ! उदाहरण के लिए, हमने पुस्तक में कृतज्ञता डायरी रखने की सलाह दी है। लेकिन यह अभी भी आपके तर्कसंगत मस्तिष्क का उपयोग करने का मामला है - आप तय करते हैं कि आप डायरी रखेंगे क्योंकि शोध से पता चलता है कि यह आपके जीवन में अच्छी चीजों के बारे में सोचने में आपकी मदद करेगा। और यह वास्तव में एक अद्भुत भावनात्मक प्रतिक्रिया उत्पन्न करता है; यह आपकी आत्माओं को ऊपर उठाने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक है। तो, इस अर्थ में, आप उन अच्छी भावनाओं को बाहर लाने के लिए अपने तर्कसंगत मस्तिष्क का उपयोग कर रहे हैं।

जेएस: आप आशा करते हैं कि अधिकांश लोग आपकी पुस्तक से क्या सीख लेंगे?

आरबी: शीर्षक के बावजूद, हम चाहते हैं कि यह एक सकारात्मक, उत्साहपूर्ण पुस्तक हो। हम चाहते हैं कि लोग पहचानें कि चीजें लगभग उतनी बुरी नहीं होतीं जितनी वे सोचते हैं, सुनते हैं और डरते हैं। हम चाहते हैं कि लोग समझें कि मन स्वाभाविक रूप से नकारात्मक चीजों को नोटिस करने, उन पर ध्यान देने और उन्हें संसाधित करने की ओर झुकता है, लेकिन यह एक अति प्रतिक्रिया होगी। इसलिए, कुछ समय लेना और इसे संतुलित करना और हमारे चारों ओर मौजूद अपार अच्छाई को पहचानना महत्वपूर्ण है। जैसा कि मैं कभी-कभी कहता हूं, मुझे लगता है कि 20वीं सदी के मध्य के बाद अमेरिका में पैदा हुए किसी भी व्यक्ति को कभी भी किसी चीज के बारे में शिकायत नहीं करनी चाहिए। दुनिया के इतिहास में अधिकांश अन्य स्थानों की तुलना में, यह वास्तव में लॉटरी जीतने जैसा है।

जे.टी.: हमारी किताब का मूल संदेश यह है कि बुराई अच्छाई से ज़्यादा मज़बूत है, लेकिन अच्छाई की जीत हो सकती है। हम किताब को बहुत आशावादी तरीके से समाप्त करते हैं क्योंकि हमें लगता है कि पिछली तीन शताब्दियों में दुनिया के औसत व्यक्ति के लिए जीवन बहुत बेहतर हो गया है। यह आश्चर्यजनक है - हम इतिहास के सबसे भाग्यशाली लोग हैं जो अभी जीवित हैं। और चीज़ें बस बेहतर होती जा रही हैं।

हमें उम्मीद है कि जैसे-जैसे हम अपने आंतरिक स्वभाव, इस नकारात्मकता प्रभाव को समझेंगे, हम अपने तर्कसंगत मस्तिष्क का उपयोग करके इसे तब बदल सकेंगे जब यह हमारे रास्ते में आए और इसे सकारात्मक उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल कर सकें। जितना अधिक हम अपने तर्कसंगत मस्तिष्क को इन सहज प्रतिक्रियाओं को बदलने में शामिल कर पाएंगे, उतनी ही चीजें बेहतर होती रहेंगी। और हमें लगता है कि लोग भी खुश हो सकते हैं।