Преодоление негативной предвзятости мозга

Почему мы не можем отвлечься от дорожно-транспортного происшествия или перестать смотреть новости о последней вспышке вируса? Почему нас подстерегает критика или мы не можем пережить незначительное пренебрежение со стороны лучшего друга?

Это наша предвзятость к негативу. Мы, люди, склонны придавать большее значение в своих умах вещам, которые идут не так, чем тем, которые идут хорошо, — настолько, что всего одно негативное событие может захватить наши умы способами, которые могут пагубно сказаться на нашей работе, отношениях, здоровье и счастье.

Преодолеть нашу предвзятость к негативу непросто. Но новая книга « Сила зла: как эффект негатива управляет нами и как мы можем им управлять », написанная в соавторстве социальным психологом Роем Баумайстером и автором New York Times Джоном Тирни, вселяет надежду. Книга не только охватывает увлекательную науку, стоящую за этой упрямой предвзятостью, но и дает читателям практические советы по ее эффективному — а иногда и противоречащему здравому смыслу — обходу. Если мы знаем, что «плохое» сильнее «хорошего», утверждают авторы, мы можем использовать эти знания, чтобы улучшить не только нашу собственную жизнь, но и общество в целом.

Недавно я говорил с авторами об их книге и о том, чему мы можем научиться из нее. Ниже представлена ​​отредактированная версия нашего интервью.

Джилл Сатти: Почему вы решили написать о силе предвзятости негатива?

Рой Баумайстер: Для меня это было увлекательно, потому что это один из самых основных психологических принципов, и, кажется, он везде верен. Это ключевой факт о том, как работает разум. Но есть также множество практических применений в повседневной жизни, которые людям нужно понять — как это работает в их отношениях, в их реакциях на политических и религиозных ораторов и так далее. Разум склонен слишком остро реагировать на негативные вещи по сравнению с позитивными; поэтому люди могут использовать это, чтобы манипулировать нами, или мы можем использовать это, чтобы манипулировать другими людьми. Если мы поймем это, мы сможем предотвратить некоторые негативные эффекты и улучшить качество нашей социальной жизни.

JS: Какой был один из самых удивительных выводов исследования предвзятости негатива?

Джон Тирни: Для меня есть много удивительных вещей — например, тот факт, что вы почти не получаете никаких похвал за то, что делаете больше, чем обещали, за то, что выходите за рамки и делаете больше, но вас сурово наказывают за то, чего вы не делаете.

Исследователи проводили эксперименты, в которых билетный брокер давал студентам билеты, и если места были лучше ожидаемых, студенты не выражали никакой благодарности; но они были очень расстроены, если места были хуже. В другом эксперименте кто-то приходил, чтобы помочь участникам выполнить задание, которое включало решение головоломок, и если этот человек делал на 50 процентов больше обещанного, участники давали ему такую ​​же оценку, как если бы он просто выполнил основную работу. Если он не справлялся, они действительно ругали его. Мы очень расстраиваемся, когда кто-то не выполняет обещание, но если он делает больше, мы недостаточно благодарны за это.

RB: Если бы мне пришлось выбрать один конкретный вывод, то это было бы то, что люди учатся больше и быстрее с помощью наказания и поощрения. Я слышал, как педагоги говорят, что мы не должны критиковать учеников или не должны ставить плохие оценки; но давать и поощрение, и наказание — и похвалу, и критику — лучше всего в информационных целях. Если вам нужно выбрать только один, отрицательная обратная связь стимулирует обучение быстрее, чем положительная. Это было для меня самым большим сюрпризом.

Например, скажем, вы даете детям банку, и в одном условии каждый раз, когда они получали правильный ответ, они получали шарик, чтобы положить его в банку, которую они могли бы оставить себе. В другом условии банка была полна шариков, и каждый раз, когда они ошибались, они теряли шарик. Это та же самая непредвиденная ситуация, один шарик на ответ. Но дети учились быстрее, когда они теряли шарики, чем когда они их приобретали.

Также было проведено хорошее полевое исследование с учителями, в ходе которого им давали премию, если достаточное количество их детей улучшали или достигали соответствующих уровню класса баллов в конце года. Чтобы было интереснее, половина учителей получала премию авансом, но если их ученики не справлялись, им приходилось возвращать ее обратно. Остальным сказали, что они получат премию в конце года, если ученики продвинутся. Результат? Ученики лучше учатся, когда учителя могут наказать, отобрав деньги, вместо того, чтобы вознаградить, получив деньги в конце.

JS: В своей книге вы ссылаетесь на «Негативное золотое правило». Можете ли вы объяснить, что это такое и почему оно важно в отношениях?

RB: Ну, стандартное Золотое правило, которое мы усвоили в детстве, гласит: «Поступай с другими так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой». Но учитывая, что плохое сильнее хорошего, приоритет должен быть «Не поступай с другими так, как ты не хочешь, чтобы поступали с тобой». Речь идет о сосредоточении на устранении негатива, а не на развитии позитива. Оба хороши, но устранение негатива должно быть приоритетным.

Существует множество доказательств из множества источников, что на отношения гораздо сильнее влияют негативные вещи, чем позитивные. Иногда я спрашиваю своих студентов: «Как вы думаете, почему кто-то должен жениться на вас? Почему вы будете отличным мужем или женой?» Они перечисляют все позитивные вещи, которые они делают — быть хорошим слушателем, добытчиком, хорошим в постели или чем-то еще — которые, по их мнению, сделают отношения успешными.

Но что еще важнее, так это не делать плохих вещей — можете ли вы держать язык за зубами, когда вы злитесь, или воздержаться от того, чтобы не сказать, что в чем-то виноват он или она; или, когда семейный бюджет ограничен, могу ли я воздержаться от импульсивной траты денег? Негативные вещи значат гораздо больше, чем позитивные; поэтому вместо того, чтобы отвечать взаимностью, когда ваш партнер ведет себя сложно или неприятно, для вас особенно важно переждать это и быть позитивным, а не попасть в ловушку негатива.

JS: Есть ли хороший способ высказывать критику, учитывая, как сильно мы ненавидим ее получать?

JT: Одна из самых больших ошибок, которую усвоили люди, заключается в том, что, критикуя, нужно начать с того, чтобы сказать много хорошего о другом человеке, затем добавить немного критики и завершить это несколькими приятными словами. Но большинство людей предпочли бы просто избавиться от плохих новостей. Кроме того, как только вы сообщаете людям плохие новости, они так сильно реагируют на критику, что мозг в основном забывает первую часть — люди уходят от оценки, сосредоточившись на этой критике, забыв все хорошее.

Лучше сообщить плохие новости заранее; тогда хорошие новости могут дойти до них позже. Людям нужно услышать критику, чтобы понять, в чем проблема, но затем вы можете рассказать им, в чем они хороши, и дать им знать, как они могут улучшиться.

JS: Когда речь идет о новостях и СМИ, вы пишете, что мы склонны сразу же фокусироваться на негативных новостях, но мы более склонны делиться позитивными новостями с другими. В чем причина этого, и как это должно направлять наше потребление новостей?

JT: Это то, что интересовало меня в моей медиа-карьере — просто наблюдать, как мы, журналисты, с энтузиазмом превращаем все в плохие новости. В мире так много всего происходит правильно, и все же журналисты могут взять то, что по сути является хорошей новостной тенденцией, и найти одного человека, делающего что-то плохо, и сосредоточиться на этом. Причина этого, вероятно, в том, что средства массовой информации нацелены на массовую аудиторию, а вещи, которые влияют на всех, как правило, негативны — мы все боимся умереть; мы все боимся, что нам будет больно. Сосредоточение на этих общих проблемах — самый простой способ охватить массовую аудиторию.

Это значит, что нам всем нужно работать над тем, чтобы перейти на «низко-плохую» диету — в основном, не позволять себе постоянно смотреть новости в СМИ. Когда происходит ужасное событие — стрельба в школе или теракт — не просто погружайтесь в освещение. Это ужасные события, но они также довольно единичные.

Социальные сети часто получают плохую репутацию, но, на самом деле, люди в социальных сетях склонны делиться историями, которые более позитивны, чем в масс-медиа. Это потому, что позитивные вещи, которые нас интересуют — наши хобби, наши культурные интересы, книги, которые мы читаем — более своеобразны. Если вы зайдете на Facebook или в социальные сети, вы найдете все эти замечательные группы, которые просто посвящены общим увлечениям — определенным авторам, определенным отраслям науки, истории Гражданской войны. Курирование вашей новостной ленты так, чтобы вы не видели так много негативных историй, может быть полезным.

JS: Ранее вы упомянули манипуляцию. Вы когда-нибудь беспокоились о том, что, помогая людям понять силу предвзятости негатива, вы можете заставить их злоупотреблять ею?

JT: Я действительно думаю, что эффект негатива постоянно используется в плохих целях. «Торговцы злом», как мы их называем — в СМИ, политике и рекламе — постоянно нас пугают, и им не нужна наша книга, чтобы это понять. Маркетинговые исследования показывают, что это способ привлечь внимание людей. Так что в этом смысле я не думаю, что мы собираемся давать людям оружие, которым они еще не пользуются.

Мы надеемся, что люди, которые потребляют новости или слышат, как политики пытаются их запугать, поймут, как ими манипулируют, и начнут использовать свой рациональный мозг, чтобы преодолеть свою предвзятость к негативу. Понимание того, как это работает, может помочь людям увидеть, что то, что они слышат или читают, не обязательно является точным взглядом на ситуацию или даже репрезентативным, и они просто слишком остро реагируют на плохое.

JS: Большинство людей думают, что быть «Поллианной» — это уничижительно. Но вы на самом деле утверждаете, что есть что-то, что можно сказать о том, чтобы быть немного более Поллианновым. Почему?

РБ: Хорошо, оригинальный фильм «Поллианна» не имел успеха у критиков. Но идея позитивного отношения очень привлекательна, возможно, поэтому он имел коммерческий успех.

Разум эволюционировал, чтобы слишком остро реагировать на негативные вещи, поэтому, чтобы компенсировать это, хорошо остановиться на мгновение и рассмотреть позитивную сторону. Вам не нужно быть таким экстремальным, как персонаж Поллианны. Но, в целом, все показатели человеческого благополучия растут — жизнь становится лучше и действительно хороша во многих отношениях, несмотря на постоянные предсказания гибели. Поэтому, чтобы быть точным в том, как вы видите мир, вам нужно внести небольшую поправку в предвзятость негатива.

Большинство исследований показывают, что плохие вещи оказывают примерно в два, три или четыре раза большее влияние, чем хорошие вещи. Если вы хотите иметь хорошие отношения, придерживайтесь соотношения хороших вещей к плохим как минимум пять к одному. Я слышал, как люди говорят: «О, я сделал это, чтобы позлить свою жену или мужа; я лучше сделаю что-нибудь хорошее, чтобы загладить свою вину перед ним или ней». Но одна хорошая вещь не искупает одну плохую — вам придется сделать четыре вещи, чтобы вернуться к исходу.

JS: Вы приводите доводы в пользу использования рационального мышления для преодоления негативного предубеждения. А как насчет роли культивирования положительных эмоций? Это тоже полезно?

JT: Да! Например, мы рекомендовали вести дневник благодарности в книге. Но это все еще случай использования вашего рационального мозга — вы решаете, что будете вести дневник, потому что исследования показывают, что это поможет вам, думая о хороших вещах в вашей жизни. И это действительно вызывает прекрасный эмоциональный отклик; это один из лучших способов поднять себе настроение. Так что, в этом смысле, вы используете свой рациональный мозг, чтобы вызвать эти хорошие эмоции.

ДС: Какой урок, по вашему мнению, большинство людей извлекут из вашей книги?

RB: Несмотря на название, мы хотим, чтобы это была позитивная, оптимистичная книга. Мы хотим, чтобы люди осознали, что вещи почти никогда не бывают такими плохими, как они думают, слышат и боятся. Мы хотим, чтобы люди поняли, что разум естественным образом склонен замечать, обращать внимание и обрабатывать негативные вещи, но это будет чрезмерной реакцией. Поэтому важно выделить время, сбалансировать это и осознать огромное количество хорошего, что есть вокруг нас. Как я иногда говорю, я думаю, что любой, кто родился в Америке после середины 20-го века, никогда не должен жаловаться ни на что. По сравнению с большинством других мест в истории мира, это действительно как выиграть в лотерею.

JT: Основной посыл нашей книги в том, что плохое сильнее хорошего, но хорошее может победить. Мы заканчиваем книгу очень оптимистично, потому что считаем, что жизнь среднестатистического человека в мире за последние три столетия стала намного лучше. Это поразительно — мы самые счастливые люди в истории, что живы сейчас. И все становится только лучше.

Мы надеемся, что, понимая нашу внутреннюю природу, этот негативный эффект, мы можем использовать наш рациональный мозг, чтобы преодолеть его, когда он встает у нас на пути, и можем использовать его в позитивных целях. Чем больше мы сможем вовлечь наш рациональный мозг в преодоление этих инстинктивных реакций, тем больше вещей будут становиться лучше. И мы думаем, что люди также могут стать счастливее.