Беше третият ми работен ден в гореща стартираща компания в Силициевата долина в началото на 2013 г. Бях два пъти по-възрастен от дузината инженери в стаята. Бях поканен в компанията, защото бях опитен експерт в своята област, но в тази конкретна стая се чувствах като новак сред технологичните гении. Слушах ги как говорят и си мислех, че най-доброто, което мога да направя, е да бъда невидим. И тогава изведнъж 25-годишният магьосник, водещ срещата, ме втренчи в очите и попита: „Ако сте пуснали функция и никой не я е използвал, наистина ли е пусната?“
(Смях)
„Да изпратим материал“? В този момент Чип разбра, че е в дълбока лудница.
(Смях)
Нямах представа за какво говори. Просто седях неловко и за щастие той седна на някой друг. Свлякох се на стола си и нямах търпение срещата да приключи.
Това беше моето запознанство с Airbnb. Бях поканен от тримата съоснователи от поколението на милениалите да се присъединя към компанията им, за да им помогна да превърнат бързоразвиващия се технологичен стартъп в глобална марка за хотелиерство, както и да бъда вътрешен ментор на главния изпълнителен директор Брайън Чески. Бях прекарал от 26 до 52 години като предприемач в бутиков хотел и предполагам, че по пътя бях научил някои неща и бях натрупал известни знания в сферата на хотелиерството. Но след първата седмица осъзнах, че смелият нов свят на споделянето на домове не се нуждае от много от моите старомодни прозрения за хотелиерството. Сурова реалност ме разтърси: Какво мога да предложа? Никога преди не бях работил в технологична компания. Преди пет години и половина никога не бях чувал за „икономиката на споделянето“, нито пък имах приложение Uber или Lyft на телефона си. Това не беше моята естествена среда.
И така, в този момент реших, че мога или да избягам в хълмовете, или да съдя тези млади гении, или вместо това да превърна преценката в любопитство и всъщност да видя дали мога да се сравня с мъдрия си поглед и с неговия свеж поглед. Представях си себе си като съвременна Маргарет Мийд сред милениалите и бързо осъзнах, че имам да им предложа толкова много, колкото и те на мен.
Колкото повече виждам и научавам за нашите поколения, толкова повече осъзнавам, че често не си вярваме достатъчно, за да споделим мъдростта си. Може да споделяме граница, но не е задължително да си вярваме достатъчно, за да я споделим. Вярвам, гледайки съвременното работно място, че търговското споразумение на нашето време отваря тези междугенерационни канали за мъдрост, за да можем всички да се учим един от друг.
Почти 40 процента от нас в Съединените щати имат шеф, който е по-млад от нас, и този брой нараства бързо. Властта се прехвърля към младите хора както никога досега, поради нарастващата ни зависимост от дигиталната интелигентност (DQ). Виждаме как млади основатели на компании в началото на 20-те си години ги разрастват до глобални гиганти, когато навършат 30 години, и въпреки това очакваме тези млади дигитални лидери по някакъв чудотворен начин да въплътят мъдростта на взаимоотношенията, която ние, по-възрастните работници, сме имали десетилетия да учим.
Трудно е да се контролира емоционалната интелигентност. Има достатъчно доказателства, че компаниите с разнообразие от полове и етнически групи са по-ефективни. Но какво да кажем за възрастта? Това е много важен въпрос, защото за първи път имаме пет поколения на работното място едновременно, неволно. Може би е време да се замислим малко повече за това как работим колективно. Има редица европейски проучвания, които показват, че екипите с разнообразие от възрасти са по-ефективни и успешни. Защо тогава само осем процента от компаниите, които имат програма за разнообразие и приобщаване, всъщност са разширили тази стратегия, за да включат възрастта като също толкова важен демографски елемент, колкото пола или расата? Може би не са разбрали бележката: светът остарява!
Един от парадоксите на нашето време е, че бейби бумърите са по-жизнени и здрави по-дълго време, всъщност ние работим по-късно, но въпреки това се чувстваме все по-малко значими. Някои от нас се чувстват като кутия мляко – стара кутия мляко – с дата на годност, отпечатана на набръчканите ни чела. За много от нас в средна възраст това не е просто чувство, а сурова реалност, когато внезапно загубим работата си и телефонът спре да звъни. За много от нас, с основание, се притесняваме, че хората виждат нашия опит като пасив, а не като предимство. Чували сте старата фраза – или може би сравнително новата фраза – „Шестдесетте са новите четиридесет, физически“. Нали? Що се отнася до властта на работното място днес, 30 са новите 50. Добре, е, всичко това е доста вълнуващо, нали?
(Смях)
Честно казано, властта се измества с 10 години подмладяване. Всички ще живеем с 10 години по-дълго. Направете сметката. Обществото е създало нова 20-годишна пропаст в неактуалността. Средната възраст преди беше между 45 и 65 години, но бих предположил, че сега се разтяга в маратон на средната възраст с продължителност 40 години, от 35 до 75. Но чакайте - има и светъл лъч. Защо всъщност ставаме по-умни и по-мъдри по отношение на нашата човечност с напредване на възрастта? Физическият ни пик може да е на 20-те ни години, финансовият ни пик и пик на заплатата може да е на 50-годишна възраст, но емоционалният ни пик е в средната възраст и след това, защото сме развили разпознаване на модели за себе си и другите.
И така, как можем да накараме компаниите да се възползват от мъдростта на хората в средната възраст, точно както те подхранват и своите млади дигитални гении? Най-успешните компании днес и в бъдеще всъщност ще се научат как да създадат мощна алхимия от двете.
Ето как алхимията проработи за мен в Airbnb: Назначиха ми млад, умен партньор, който ми помогна да развия отдел „Хотелиерство и ресторантьорство“. В началото Лора Хюз видя, че съм малко изгубен в тази среда, така че често сядаше точно до мен по време на срещи, за да може да бъде мой технически преводач, а аз можех да ѝ пиша бележките, а тя можеше да ми казва: „Това означава това.“ Лора беше на 27 години, работеше за Google четири години и след това година и половина в Airbnb, когато я срещнах. Подобно на много от своите милениали, тя всъщност беше израснала в мениджърска роля, преди да е получила официално обучение по лидерство. Няма значение дали сте в света B2B, B2C, C2C или A2Z, бизнесът е фундаментално H2H: човек към човек. И все пак, подходът на Лора към лидерството всъщност се е формирал в технократичния свят и е бил изцяло метрически ориентиран. Едно от нещата, които тя ми каза през първите няколко месеца, беше: „Харесва ми фактът, че подходът ти към лидерството е да създадеш завладяваща визия, която се превръща в Полярна звезда за нас.“
Сега, моите факти, като например колко стаи почиства една камериерка за осемчасова смяна, може да не са чак толкова важни в свят на споделяне на жилища. Моите познания за процеса „Как се справяте с нещата?“, базирани на разбирането на скритите мотиви на всички в стаята, бяха изключително ценни в компания, където повечето хора нямаха много организационен опит. С прекарването на повече време в Airbnb осъзнах, че е възможно на работното място да се появява нов вид старейшина. Не старейшината от миналото, към която всъщност се отнасяха с благоговение. Не, поразителното в съвременния старейшина е неговата актуалност, способността му да използва вечната мъдрост и да я прилага към съвременните проблеми.
Може би е време наистина да ценим мъдростта толкова, колкото и революционните промени. И може би е време – не просто може би, време е – определено да си върнем думата „възрастен“ и да ѝ придадем модерен привкус. Съвременният възрастен човек е едновременно стажант и ментор, защото осъзнава, че в един свят, който се променя толкова бързо, начинаещият му ум и каталитичното му любопитство са жизнеутвърждаващ еликсир, не само за самите него, но и за всички около него. Междупоколенческата импровизация е позната в музиката и изкуствата: помислете за Тони Бенет и Лейди Гага или Уинтън Марсалис и „Младите звезди на джаза“. Този вид рифове в бизнес света често се нарича „взаимно менторство“: милениалска DQ за поколение X и бумърска EQ.
Имах възможността да изпитам тази междугенерационна реципрочност с Лора и нашия звезден екип за анализ на данни, когато всъщност преработвахме и развивахме системата за партньорски оценки на Airbnb, използвайки аналитичния ум на Лора и моята човекоцентрична интуиция. С тази перфектна алхимия на алгоритмите и мъдростта на хората успяхме да създадем мигновена обратна връзка, която помогна на нашите домакини да разберат по-добре нуждите на нашите гости. Високите технологии срещат високото ниво на комуникация. В Airbnb, като съвременен възрастен човек, научих също, че моята роля е да стажувам публично и да наставлявам частно. Търсачките са брилянтни в това да ви дадат отговор, но един мъдър, мъдър водач може да ви предложи точно правилния въпрос. Google не разбира, поне не все още, нюансите като фино настроеното човешко сърце и ум. С течение на времето, за моя изненада, десетки и десетки млади служители в Airbnb ме потърсиха за частни менторски сесии. Но в действителност ние често просто се наставлявахме взаимно.
Накратко, главният изпълнителен директор Брайън Чески ме привлече заради познанията ми за индустрията, но това, което всъщност предложих, беше заслужената ми мъдрост. Може би е време да пенсионираме термина „работник на знанието“ и да го заменим с „работник на мъдростта“. Днес имаме пет поколения на работното място и можем да функционираме като отделни изолационистки държави или всъщност можем да започнем да търсим начин да преодолеем тези генерационни граници. И е време да разгледаме как да променим физиката на мъдростта, така че тя действително да тече в двете посоки - от стари към млади и от млади към стари.
Как можете да приложите това в собствения си живот? Лично към кого можете да се обърнете, за да създадете взаимна менторска връзка? И организационно, как можете да създадете условия за насърчаване на междупоколенчески поток от мъдрост? Това е новата икономика на споделянето.
Благодаря ти.
(Аплодисменти)
***
За повече вдъхновение се присъединете към Awakin Call с Конли тази събота! Информация за RSVP и повече подробности тук.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION