Auch Wenn Du Nicht gefüttert wurdest, Sei Brot.

Schwester Marilyn Lacey, Dritte von links, hebt gemeinsam mit südsudanesischen Flüchtlingsfrauen die Hände, um die Mikrokredite von Mercy Beyond Borders zu feiern. Sie hatten Schwester Marilyn gerade in ein blaues Kleid gehüllt und ihr ein Armband um das Handgelenk gelegt, als sie spontan ihre Arme packten und zu singen begannen. (Mit freundlicher Genehmigung von Mercy Beyond Borders/Alison Wright)

24. Februar 2020

Jede Eucharistie bietet Zeit für Gaben. Hier in den USA ist das fast immer der richtige Zeitpunkt für Geldspenden. Ich kenne andere Kulturen, in denen man frische Produkte vom eigenen Bauernhof oder selbstgebackene Leckereien spendet.

Im Südsudan wird der Kollektenkorb nicht durch die Kirchenbänke gereicht, sondern üblicherweise steht eine Person mit dem Korb davor; die Gemeindemitglieder kommen einzeln nach vorne und geben ihre Gaben hinein. Mal abgesehen von der Wut, die ich oft empfinde, wenn ich sehe, wie die Ärmsten der Armen ihre hart verdienten Münzen in den Korb werfen. Dieses Ritual ist in der Kirche doch völlig falsch! Sollte der Gemeindevorsteher nicht den Korb mit Bargeld füllen und ihn dann durch die Kirchenbänke reichen und jedes Gemeindemitglied bitten, sich zu nehmen, was es für die kommende Woche braucht? Beschreibt Lukas nicht so die frühchristliche Gemeinde in der Apostelgeschichte?

So rückständig es auch sein mag, das wöchentliche Opfer kann immer noch eine erstaunliche Gnade mit sich bringen.

In seinem letzten Weihnachtsbrief beschrieb Bruder Paolo (ein italienischer Comboni-Arzt, der ein Krankenhaus im ländlichen Südsudan leitet) eine kürzlich durchgeführte Kollekte, die ihn tief bewegte. Große, barfüßige Frauen – die meisten kamen aus Lehmhütten zur Kirche, viele hatten durch Kriege mehrfache Vertreibungen überlebt – schreiten langsam den Mittelgang entlang, während der Chor zu kräftigen Trommelschlägen singt. Paolo schrieb:

„Ich sah, wie einige ihre leeren Hände [über dem Korb] streckten und öffneten und dabei offensichtlich … nichts fallen ließen.“

Nichts ? Paolo staunt über ihre Bescheidenheit und ihren Mut. Er gesteht, dass er, wenn er kein Bargeld hätte, „ruhig an seinem Platz sitzen bleiben würde“. Wir wollen doch nicht, dass andere sehen, dass wir nichts haben.

Hier kann man viel lernen. Als Leiterin der gemeinnützigen Organisation Mercy Beyond Borders bin ich regelmäßig im Südsudan und besuche unsere Bildungsprojekte für Mädchen, unsere Mikrounternehmensprojekte mit Frauen und unsere Führungstrainings für junge Frauen im Bereich der Interessenvertretung. Wenn Mädchen die Schule besuchen, schützt sie das vor Frühverheiratung, ermöglicht ihnen, ihre Begabungen zu entwickeln und ebnet ihnen den Weg für eine berufliche Karriere. Mit unseren Kleinkrediten in Flüchtlingslagern können Frauen eine nachhaltige Zukunft für ihre Familien aufbauen und sich so einen Weg aus der extremen Armut bahnen. Man könnte meinen, wir seien diejenigen, die ihre Kassen mit Münzen füllen.

Aber Moment mal. Vielleicht ist auch das falsch. Es sind diese Witwen, Waisen, Flüchtlinge und Vertriebenen, die uns bereichern. Sie stehen schutzlos da, „die Geringsten unter uns“, oft mit scheinbar leeren Händen. Doch Gott schätzt leere Hände. Dort geschehen Wunder, gerade weil Gott denen beisteht, die die Welt ignoriert.

Ohne materiellen Reichtum zu verschenken, verbindet diese Frauen eine tiefere Ebene. Sie teilen ihre Kämpfe, ihre Geschichten, ihre harte Arbeit, ihr tägliches Leben und Sterben, ihre Träume. Sie wissen nichts von der rauen Unabhängigkeit, die im Westen so geschätzt wird. Sie brauchen einander, und sie wissen es. Und wenn ihnen unerwartet ein kleiner Reichtum zuteilwird, teilen sie ihn.

Meine erste Erfahrung mit dieser Entleerung machte ich Anfang der 1980er Jahre in einem laotischen Flüchtlingslager in Nong Khai im Norden Thailands. Das kleine Kloster, in dem ich lebte, initiierte ein Ernährungsprogramm für die Flüchtlingskinder in den Vorschulen des Lagers. Jeden Tag lange vor Sonnenaufgang briet der Koch Hunderte von Eiern in großen Woks über offenem Feuer im Klosterhof. Einige Stunden später erhielt jedes Kind ein kaltes, inzwischen gummiartiges Ei, das auf einem Blatt serviert wurde. Oft beobachtete ich, wie Kinder ihr kostbares Ei sorgfältig in das Blatt einwickelten und beiseite legten. Auf Nachfrage erzählten sie mir, sie würden es aufbewahren, um es mit ihren jüngeren Geschwistern zu teilen.

Man braucht keinen Abschluss in Theologie, um zu verstehen, dass dies echte Kenosis ist, die Selbstentleerung Heiliger, die an nichts außer Gott festhalten.

Sufis, der mystische Zweig des Islam, der sich auf innere Liebe statt auf äußere religiöse Praktiken konzentriert, haben der Welt einen Schatz tief spiritueller Poesie aus dem 13. Jahrhundert hinterlassen. Nach der Erfahrung der Sufis, der ursprünglichen tanzenden Derwische, empfinden diejenigen, die vor Gott tanzen, eine ekstatische Freiheit, die den Zwang, an irgendetwas festzuhalten, aufhebt.

Hier ist mein Lieblingsgebet der Sufis, von Jelaladdin Rumi. Für mich bringt es die Hingabe, die jeder Eucharistie zugrunde liegt, auf den Punkt:

Seien Sie derjenige, der, wenn Sie hereinkommen,
Der Segen geht an denjenigen, der ihn am meisten braucht.
Auch wenn du nicht gefüttert wurdest,
Sei Brot.

Sei der Eine: Es ist eine Entscheidung. Lebe für andere, nicht für dich selbst. Lass die Gaben, die du in dir trägst, ob reichlich vorhanden, knapp oder scheinbar nicht vorhanden, von dir zu anderen fließen, die sie dringender brauchen. Selbst in Zeiten der persönlichen Leere, wenn du dich vielleicht nicht erfüllt, anerkannt, kompetent oder satt fühlst, lass Güte durch dich fließen, um andere zu nähren.

Das ist mein tägliches Gebet. Leere Hände verhindern nicht das Teilen von wertvollen Dingen. Im Gegenteil, sie sind vielleicht sogar eine Voraussetzung dafür!