גם אם לא האכילו אותך, תהיה לחם.

מר מרילין לייסי, שלישית משמאל, מרימה את ידיה עם פליטות דרום סודן, לרגל חגיגות המיקרו הלוואות שמעניקה Mercy Beyond Borders. הם רק עטפו את האחות מרילין בכחול והרכיבו צמיד על פרק כף היד שלה, כאשר הם תפסו בספונטניות את זרועותיה והחלו לשיר. (באדיבות Mercy Beyond Borders/אליסון רייט)

24 בפברואר 2020

כל קודש כולל זמן להנחת מתנות. כאן בארה"ב, זה כמעט תמיד הרגע לתרום כסף. חוויתי תרבויות אחרות שבהן זה יכול לכלול תרומה של תוצרת טרייה מהחווה שלך או מאפים ביתיים לחלוק.

בדרום סודן, במקום שסל האיסוף יועבר מסביב לספסלים, בדרך כלל עומד אדם אחד מלפנים ומחזיק את הסל; בני קהילה הולכים אחד אחד כדי להוסיף את המתנות שלהם. עזוב בצד, לעת עתה, את הכעס שאני חש לעתים קרובות כשאני רואה את העניים מבין העניים מפיל את המטבעות שהרוויחו קשה מאוד לתוך הסל. אין ספק שלכנסייה יש את הטקס הזה לגמרי לאחור! האם הנשיא לא צריך למלא את הסל במזומן ואז להעביר אותו מסביב לספסלים, ולהזמין כל חבר קהילה לקחת את מה שהוא/הוא צריך לשבוע הקרוב? האם לא כך מתאר לוק את הקהילה הנוצרית הקדומה במעשי השליחים?

לאחור ככל שתהיה, ההצעה השבועית עדיין יכולה לשאת חן מדהים.

במכתב חג המולד האחרון שלו, האח פאולו (רופא קומבוני איטלקי שמנהל בית חולים באזור הכפרי של דרום סודן) תיאר אוסף אחרון שריגש אותו עמוקות. נשים גבוהות ויחפות - רובן הגיעו לכנסייה מבקתות בוץ ורבות מהן שרדו עקירה אלימה מספר פעמים בגלל מלחמה - צועדות באיטיות לאורכו של המעבר המרכזי בעוד המקהלה שרה מעל לחימת תופים חזקה. פאולו כתב:

"ראיתי כמה מתמתחים ופותחים את ידיהם הריקות [מעל הסל], כנראה שמפילים... כלום."

כלום ? פאולו מתפעל מהענווה והאומץ שלהם. הוא מתוודה שהוא, אם לא היה לו מזומן מוכן, "היה נשאר יושב בשקט במקומי". אין ספק, לעולם איננו רוצים שאחרים יראו שאין לנו כלום .

יש כאן למידה עמוקה. בתפקידי כמנהלת העמותה Mercy Beyond Borders, אני נמצאת לעתים קרובות בדרום סודן ומבקרת את פרויקטי החינוך שלנו לנערות ואת פרויקטי המיקרו-מפעלים שלנו עם נשים ואת הכשרת המנהיגות שלנו של נשים צעירות להסברה. החזקת בנות בבית הספר מגינה עליהן מפני נישואים מוקדמים, מאפשרת להן לפתח את הכישורים שלהן, מובילה אותן להמשך קריירה מקצועית. ההלוואות הקטנות שאנו מעניקים לנשים במחנות פליטים מאפשרות להן ליצור עתיד בר קיימא למשפחותיהן, דרך למעלה מעוני קיצוני. קל להאמין שאנחנו אלה שממלאים את קופתם במטבעות.

אבל רגע. אולי גם זה הפוך. אלו האלמנות, היתומים, הפליטים והעקורים הללו מעשירים אותנו. הם עומדים ללא הגנה, "הפחות מבינינו", לעתים קרובות בידיים ריקות לכאורה. ובכל זאת אלוהים מוקיר ידיים ריקות. ניסים קורים שם, בדיוק בגלל שאלוהים עומד עם אלה שהעולם מתעלם מהם.

ללא עושר חומרי לתת, נשים כאלה מתחברות ברמה עמוקה יותר. הם חולקים את ההתמודדויות שלהם, את הסיפורים שלהם, את העבודה הקשה שלהם, את החיים היומיומיים שלהם ואת המוות, את החלומות שלהם. הם לא יודעים דבר על העצמאות המחוספסת שכל כך אהובים על תושבי המערב. הם צריכים אחד את השני, והם יודעים את זה. וכאשר שפע קטן מגיע בדרך בלתי צפויה, הם חולקים אותו.

ההתנסות הראשונה שלי בהתרוקנות זו הייתה במחנה פליטים לאו בנונג קאי, צפון תאילנד, בתחילת שנות ה-80. המנזר הקטן שבו גרתי יזם תוכנית תזונה לילדי הפליטים בגני הגן של המחנה. הרבה לפני עלות השחר כל יום הטבח טיגן מאות ביצים בווקים גדולים על אש פתוחה בחצר המנזר. מספר שעות לאחר מכן, כל ילד קיבל ביצה אחת קרה, כעת עשויה גומי, שנמסרה על גבי עלה. לעתים קרובות, ראיתי ילדים שמקפלים בזהירות את הביצה היקרה שלהם בעלה ומניחים אותה בצד. כשנשאלו, הם אמרו לי שהם שומרים את זה כדי לחלוק עם אחיהם הצעירים.

לא צריך תואר תיאולוגיה כדי להבין שמדובר בקנוזה אמיתית, התרוקנות עצמית של קדושים שנאחזים רק באלוהים.

הסופים, הענף המיסטי של האיסלאם המתמקד באהבה פנימית ולא בשיטות דתיות חיצוניות, הורישו לעולם שלל של שירה רוחנית עמוקה מהמאה ה-13. מניסיונם של הסופים, הדרווישים המסתחררים המקוריים, אלה שרוקדים לפני אלוהים חשים חופש אקסטטי שמבטל את הכפייה להיצמד לכל דבר.

הנה התפילה הסופית האהובה עלי, מאת ג'לאלאדין רומי. עבורי, זה מסכם את ההנפקה העצמית שנמצאת בלב כל סעודת הקודש:

תהיה זה שכאשר אתה נכנס פנימה,
הברכה עוברת למי שהכי זקוק לה.
גם אם לא האכילו אותך,
תהיה לחם.

תהיה האחד: זו בחירה. תחיה בשביל אחרים, לא בשביל עצמך. אפשרו למתנות שאתם נושאים, בין אם בשפע ובין אם נדירות או חסרות לכאורה, לזרום מכם לאחרים הזקוקים להם יותר. אפילו בזמנים של ריקנות אישית, כאשר אולי אינך מרגיש מסופק או מוכר או מוכשר או ניזון, תן לטוב לזרום דרכך כדי להזין אחרים.

זו התפילה היומית שלי. ידיים ריקות לא מונעות שיתוף משמעותי. למעשה, הם פשוט עשויים להיות תנאי מוקדם!