밥을 먹지 못하더라도 빵이 되십시오.

왼쪽에서 세 번째인 마릴린 레이시 수녀가 남수단 난민 여성들과 함께 손을 들어 Mercy Beyond Borders에서 제공한 소액 대출을 축하하고 있다. 그들은 마릴린 수녀에게 파란색 옷을 입히고 손목에 팔찌를 채워주자마자, 마릴린 수녀의 팔을 잡고 노래를 부르기 시작했다. (Mercy Beyond Borders/Alison Wright 제공)

2020년 2월 24일

모든 성찬례에는 예물을 봉헌하는 시간이 포함됩니다. 미국에서는 거의 항상 예물을 바치는 순간입니다. 저는 농장에서 갓 수확한 농산물이나 집에서 만든 빵을 나눠주는 등 다른 문화권에서도 예물을 바치는 것을 경험했습니다.

남수단에서는 헌금 바구니를 교인석에 돌리는 대신, 보통 한 사람이 바구니를 들고 앞에 서서 신도들이 하나씩 걸어가 헌금을 넣습니다. 하지만 가장 가난한 사람들이 힘들게 번 동전을 바구니에 넣는 모습을 볼 때 제가 종종 느끼는 분노는 잠시 접어두세요. 교회는 이 의식을 완전히 거꾸로 하고 있는 게 분명합니다! 집례자가 바구니에 돈을 채워 교인석에 돌리면서 각 교구민에게 다음 주에 필요한 것을 가져오라고 권해야 하는 것 아닌가요? 사도행전에서 누가가 초기 기독교 공동체를 묘사하는 방식이 바로 이것이 아닌가요?

아무리 시대가 뒤떨어졌다 하더라도, 주간 헌금은 여전히 ​​놀라운 은혜를 담고 있을 수 있습니다.

파올로 형제(남수단 시골 지역의 병원을 운영하는 이탈리아계 콤보니족 의사)는 최근 크리스마스 편지에서 자신에게 깊은 감동을 준 최근 헌정 작품에 대해 이야기했습니다. 키가 크고 맨발인 여성들이—대부분 진흙 오두막에서 교회에 왔고, 많은 이들이 전쟁으로 인한 폭력적인 피난길에서 여러 번 살아남았습니다—중앙 통로를 천천히 걸어가는 동안 성가대는 강한 북소리에 맞춰 노래합니다. 파올로는 이렇게 썼습니다.

"어떤 사람들이 손을 뻗어 바구니 위로 빈 손을 펼치는 걸 봤는데, 분명히 아무것도 떨어뜨리지 않았어요."

아무것도 없다고요 ? 파올로는 그들의 겸손과 용기에 감탄합니다. 그는 현금이 없었다면 "내 자리에 조용히 앉아 있었을 것"이라고 고백합니다. 우리는 분명 남들에게 우리가 아무것도 없다는 것을 보여주고 싶지 않을 것입니다.

여기에는 깊은 배움이 있습니다. 비영리 단체인 Mercy Beyond Borders의 이사로서 저는 남수단을 자주 방문하여 소녀들을 위한 교육 프로젝트와 여성들과 함께하는 소규모 기업 프로젝트, 그리고 젊은 여성들을 위한 옹호 활동 리더십 교육을 담당하고 있습니다. 소녀들을 학교에 보내는 것은 조혼을 예방하고, 재능을 계발하며, 전문적인 경력을 쌓을 수 있는 길을 열어줍니다. 난민 캠프의 여성들에게 제공하는 소액 대출은 그들이 극심한 빈곤에서 벗어나 가족의 지속 가능한 미래를 만들어갈 수 있도록 도와줍니다. 우리가 그들의 금고를 돈으로 채워준다고 생각하기 쉽습니다.

하지만 잠깐만요. 어쩌면 이것도 역설일지도 모릅니다. 우리를 풍요롭게 하는 것은 바로 이 과부, 고아, 난민, 그리고 실향민들입니다. 그들은 무방비 상태로, "우리 중 가장 작은 자"로서, 종종 겉보기에 빈손으로 서 있습니다. 그러나 하나님은 빈손을 소중히 여기십니다. 바로 그곳에서 기적이 일어나는 것은, 하나님께서 세상이 외면하는 자들과 함께하시기 때문입니다.

물질적으로 줄 수 있는 부는 없지만, 그런 여성들은 더 깊은 차원에서 서로 연결됩니다. 그들은 자신의 고난, 이야기, 노고, 일상의 삶과 죽음, 그리고 꿈을 공유합니다. 서양인들이 그토록 소중히 여기는 험난한 독립에 대해서는 전혀 모릅니다. 그들은 서로를 필요로 하며, 그들도 그것을 알고 있습니다. 그리고 예상치 못한 작은 풍요로움이 찾아올 때, 그들은 그것을 나눕니다.

제가 처음으로 이러한 공허함을 경험한 것은 1980년대 초 태국 북부 농카이에 있는 라오스 난민 캠프였습니다. 제가 살던 작은 수녀원에서는 캠프 내 유치원에 다니는 난민 아이들을 위한 영양 프로그램을 시작했습니다. 매일 새벽이 오기 훨씬 전에 요리사는 수녀원 마당의 모닥불 위에 큰 웍을 놓고 수백 개의 계란을 튀겼습니다. 몇 시간 후, 아이들은 각각 차갑고 이제는 고무처럼 부드러워진 계란을 하나씩 나뭇잎 위에 얹어 받았습니다. 저는 아이들이 소중한 계란을 나뭇잎에 조심스럽게 접어 따로 보관하는 모습을 자주 보았습니다. 질문을 받자, 아이들은 어린 동생들과 나눠 먹으려고 계란을 보관하고 있다고 말했습니다.

이것이 진정한 케노시스 , 즉 하나님 외에는 아무것도 집착하지 않는 거룩한 자들의 자기 비움이라는 것을 이해하는 데 신학 학위는 필요하지 않습니다.

외적인 종교적 실천보다는 내면의 사랑에 초점을 맞추는 이슬람의 신비주의 종파인 수피파는 13세기의 심오하고 영적인 시들을 세상에 남겼습니다. 신 앞에서 춤을 추는 최초의 회전 무희인 수피파의 경험 속에서, 그들은 어떤 것에도 집착하지 않는 황홀한 자유를 느낍니다.

제가 가장 좋아하는 수피 기도문은 젤랄라딘 루미의 기도문입니다. 저에게 이 기도문은 모든 성찬례의 핵심인 자기 봉헌을 요약한 것입니다.

당신이 들어갈 때, 그 사람이 되십시오.
축복은 그것을 가장 필요로 하는 사람에게로 넘어간다.
당신이 먹이를 먹지 않았더라도,
빵이 되세요.

그 사람이 되세요. 선택입니다. 자신이 아닌 타인을 위해 살아가세요. 풍부하든 부족하든, 혹은 없어 보이든, 당신이 지닌 재능이 당신을 통해 더 큰 도움이 필요한 사람들에게 흘러가도록 하세요. 개인적인 공허함, 즉 충만함이나 인정, 능력, 혹은 만족감을 느끼지 못할 때조차도, 선함이 당신을 통해 흘러가 다른 사람들에게 영양을 공급하도록 하세요.

이것이 제 매일 기도입니다. 빈손이라고 해서 의미 있는 나눔을 막는 것은 아닙니다. 오히려, 어쩌면 필수적인 조건일지도 몰라요!