నీకు ఆహారం పెట్టకపోయినా, రొట్టెలా ఉండు.

మెర్సీ బియాండ్ బోర్డర్స్ అందించిన సూక్ష్మ రుణాలను జరుపుకుంటూ, ఎడమ నుండి మూడవ స్థానంలో ఉన్న సీనియర్ మార్లిన్ లేసీ, దక్షిణ సూడాన్ శరణార్థ మహిళలతో చేతులు పైకెత్తింది. వారు సిస్టర్ మార్లిన్‌ను నీలం రంగులో కప్పి, ఆమె మణికట్టుకు బ్రాస్‌లెట్‌ను ఇచ్చిన వెంటనే, వారు ఆకస్మికంగా ఆమె చేతులను పట్టుకుని పాడటం ప్రారంభించారు. (మెర్సీ బియాండ్ బోర్డర్స్/అలిసన్ రైట్ సౌజన్యంతో)

ఫిబ్రవరి 24, 2020

ప్రతి యూకారిస్ట్‌లో బహుమతులు సమర్పించడానికి సమయం ఉంటుంది. ఇక్కడ USలో, ఇది దాదాపు ఎల్లప్పుడూ డబ్బును విరాళంగా ఇవ్వడానికి సరైన సమయం. ఒకరి పొలం నుండి తాజా ఉత్పత్తులను లేదా ఇంట్లో కాల్చిన వస్తువులను పంచుకోవడానికి అందించగల ఇతర సంస్కృతులను నేను అనుభవించాను.

దక్షిణ సూడాన్‌లో, సేకరణ బుట్టను పీఠాల చుట్టూ పంపించే బదులు, సాధారణంగా ఒక వ్యక్తి బుట్టను పట్టుకుని ముందు నిలబడతాడు; సమాజకులు ఒక్కొక్కరుగా పైకి వెళ్లి తమ బహుమతులను జోడిస్తారు. పేదలలో అత్యంత పేదవారు చాలా కష్టపడి సంపాదించిన నాణేలను బుట్టలో పడేయడం చూసినప్పుడు నాకు తరచుగా కలిగే కోపం ప్రస్తుతానికి పక్కన పెట్టండి. ఖచ్చితంగా చర్చి ఈ ఆచారాన్ని పూర్తిగా వ్యతిరేక దిశలో నిర్వహిస్తుంది! అధ్యక్షుడు బుట్టలో నగదు నింపి, పీఠాల చుట్టూ పంపించి, ప్రతి పారిషినర్ రాబోయే వారానికి అవసరమైన వాటిని తీసుకోమని ఆహ్వానించకూడదు? అపొస్తలుల కార్యములలో లూకా ప్రారంభ క్రైస్తవ సమాజాన్ని అలా వర్ణించలేదా?

ఎంత వెనుకబడినా, వారపు సమర్పణ ఇప్పటికీ అద్భుతమైన కృపను కలిగి ఉంటుంది.

తన ఇటీవలి క్రిస్మస్ లేఖలో, బ్రదర్ పాలో (గ్రామీణ దక్షిణ సూడాన్‌లో ఒక ఆసుపత్రిని నిర్వహించే ఇటాలియన్ కాంబోని వైద్యుడు) ఇటీవలి సేకరణను వివరించాడు, అది అతన్ని తీవ్రంగా కదిలించింది. పొడవైన, చెప్పులు లేని మహిళలు - వారిలో ఎక్కువ మంది మట్టి గుడిసెల నుండి చర్చికి వచ్చారు మరియు చాలామంది యుద్ధం కారణంగా అనేకసార్లు హింసాత్మక స్థానభ్రంశం నుండి బయటపడ్డారు - నెమ్మదిగా మధ్య నడవ పొడవునా నడుస్తుండగా గాయక బృందం బలమైన డ్రమ్‌బీట్‌తో పాడుతుంది. పాలో ఇలా వ్రాశాడు:

"కొంతమంది [బుట్ట మీద] తమ ఖాళీ చేతులను సాగదీసి తెరవడం నేను చూశాను, స్పష్టంగా పడిపోతున్నాయి ... ఏమీ లేదు."

ఏమీ లేదు ? పాలో వారి వినయం మరియు ధైర్యాన్ని చూసి ఆశ్చర్యపోతాడు. తన దగ్గర డబ్బు లేకపోతే, తాను "నా స్థానంలో నిశ్శబ్దంగా కూర్చునేవాడిని" అని అతను ఒప్పుకుంటాడు. ఖచ్చితంగా, మన దగ్గర ఏమీ లేదని ఇతరులు చూడకూడదని మనం ఎప్పుడూ కోరుకోము.

ఇక్కడ లోతైన అభ్యాసం ఉంది. లాభాపేక్షలేని మెర్సీ బియాండ్ బోర్డర్స్ డైరెక్టర్‌గా నా పాత్రలో, నేను తరచుగా దక్షిణ సూడాన్‌లో బాలికల కోసం మా విద్యా ప్రాజెక్టులను, మహిళలతో మా సూక్ష్మ-సంస్థ ప్రాజెక్టులను మరియు యువతులకు మా నాయకత్వ శిక్షణను సందర్శిస్తాను. బాలికలను పాఠశాలలో ఉంచడం వారిని బాల్య వివాహాల నుండి రక్షిస్తుంది, వారి ప్రతిభను అభివృద్ధి చేసుకోవడానికి వీలు కల్పిస్తుంది, వృత్తిపరమైన కెరీర్‌లను కొనసాగించడానికి వారిని మార్గంలో ఉంచుతుంది. శరణార్థి శిబిరాల్లోని మహిళలకు మేము అందించే చిన్న రుణాలు వారి కుటుంబాలకు స్థిరమైన భవిష్యత్తును సృష్టించడానికి, తీవ్ర పేదరికం నుండి పైకి రావడానికి వీలు కల్పిస్తాయి. వారి ఖజానాను నాణేలతో నింపేది మనమే అని నమ్మడం సులభం.

కానీ ఆగండి. బహుశా అది కూడా వెనుకబడిన విషయమే కావచ్చు. ఈ వితంతువులు, అనాథలు, శరణార్థులు మరియు నిర్వాసితులైన వ్యక్తులే మనల్ని సంపన్నులను చేస్తారు. వారు రక్షణ లేకుండా, "మనలో అతి తక్కువ మంది"గా, తరచుగా ఖాళీ చేతులతో ఉంటారు. అయినప్పటికీ దేవుడు ఖాళీ చేతులను ఎంతో ఆదరిస్తాడు. అక్కడ అద్భుతాలు జరుగుతాయి, ఎందుకంటే ప్రపంచం విస్మరించే వారి పక్షాన దేవుడు నిలుస్తాడు.

ఇవ్వడానికి ఎటువంటి భౌతిక సంపద లేకపోవడంతో, అలాంటి మహిళలు లోతైన స్థాయిలో కనెక్ట్ అవుతారు. వారు తమ పోరాటాలు, కథలు, కష్టజీవితాలు, దైనందిన జీవితం మరియు మరణం, కలలను పంచుకుంటారు. పాశ్చాత్యులు ఎంతో ఆదరించే కఠినమైన స్వాతంత్ర్యం గురించి వారికి ఏమీ తెలియదు. వారికి ఒకరినొకరు అవసరం, మరియు వారికి అది తెలుసు. మరియు ఏదైనా చిన్న సమృద్ధి అనుకోకుండా వారి దారికి వచ్చినప్పుడు, వారు దానిని పంచుకుంటారు.

1980ల ప్రారంభంలో ఉత్తర థాయిలాండ్‌లోని నాంగ్ ఖైలోని లావో శరణార్థి శిబిరంలో నేను మొదటిసారిగా ఇలా ఖాళీ చేయబడ్డాను. నేను నివసిస్తున్న చిన్న కాన్వెంట్ శిబిరంలోని ప్రీ-స్కూళ్లలోని శరణార్థి పిల్లల కోసం పోషకాహార కార్యక్రమాన్ని ప్రారంభించింది. ప్రతిరోజూ తెల్లవారకముందే వంటవాడు కాన్వెంట్ యార్డ్‌లోని బహిరంగ నిప్పుల మీద పెద్ద వోక్స్‌లో వందలాది గుడ్లను వేయించాడు. చాలా గంటల తర్వాత, ప్రతి బిడ్డకు ఒక చల్లని, ఇప్పుడు రబ్బరు రంగులో ఉన్న గుడ్డు ఆకుపై డెలివరీ చేయబడింది. తరచుగా, పిల్లలు తమ విలువైన గుడ్డును ఆకులో జాగ్రత్తగా మడిచి పక్కన పెట్టడాన్ని నేను చూశాను. ప్రశ్నించినప్పుడు, వారు తమ తమ్ముళ్లతో పంచుకోవడానికి దానిని సేవ్ చేస్తున్నామని నాకు చెప్పారు.

ఇది నిజమైన కీనోసిస్ అని అర్థం చేసుకోవడానికి వేదాంత డిగ్రీ అవసరం లేదు, అంటే దేవుడిని తప్ప మరేమీ పట్టుకోని పవిత్రుల స్వీయ ఖాళీ.

బాహ్య మతపరమైన ఆచారాల కంటే అంతర్గత ప్రేమపై దృష్టి సారించే ఇస్లాం యొక్క ఆధ్యాత్మిక శాఖ అయిన సూఫీలు, 13వ శతాబ్దపు లోతైన ఆధ్యాత్మిక కవిత్వాన్ని ప్రపంచానికి అందించారు. సూఫీల అనుభవంలో, అసలు సుడిగుండం దర్విష్‌లు, దేవుని ముందు నృత్యం చేసేవారు దేనినైనా అంటిపెట్టుకుని ఉండాలనే బలవంతాన్ని తొలగించే పారవశ్య స్వేచ్ఛను అనుభవిస్తారు.

జెలాలద్దీన్ రూమి రాసిన నాకు ఇష్టమైన సూఫీ ప్రార్థన ఇదిగో. నా దృష్టిలో, ఇది ప్రతి యూకారిస్ట్ యొక్క గుండెలో ఉన్న స్వయం సమర్పణను సంగ్రహిస్తుంది:

నువ్వు లోపలికి వెళ్ళేటప్పుడు,
ఆశీర్వాదం ఎవరికి ఎక్కువగా అవసరమో వారికే చెందుతుంది.
మీకు ఆహారం పెట్టకపోయినా,
బ్రెడ్ అవ్వండి.

మీరు మీరే అవ్వండి: ఇది ఒక ఎంపిక. మీ కోసం కాదు, ఇతరుల కోసం జీవించండి. మీరు తీసుకువెళ్ళే బహుమతులు సమృద్ధిగా ఉన్నా లేదా కొరతగా ఉన్నా లేదా లేనట్లు అనిపించినా, మీ నుండి ఎక్కువ అవసరంలో ఉన్న ఇతరులకు ప్రవహించనివ్వండి. వ్యక్తిగత శూన్యత ఉన్న సమయాల్లో కూడా, మీరు సంతృప్తి చెందినట్లు లేదా గుర్తించబడనట్లు లేదా సమర్థులుగా లేదా ఆహారం పొందనప్పుడు, ఇతరులను పోషించడానికి మంచితనం మీ ద్వారా ప్రవహించనివ్వండి.

ఇది నా రోజువారీ ప్రార్థన. ఖాళీ చేతులు అర్థవంతమైన భాగస్వామ్యాన్ని నిరోధించవు. నిజానికి, అవి కేవలం ముందస్తు అవసరం కావచ్చు!