在忙碌的商业生活中寻求宁静与平和

皮科·艾耶尔（Pico Iyer）——散文家、作家、旅行作家和思想家——对许多事物都有着独特的见解。他的足迹遍布加利福尼亚（童年生活地）、英国（求学之地）、古巴、朝鲜和埃塞俄比亚（曾到访）以及日本（现居地）。他的精神世界更是无边无际。在与沃顿商学院副院长兼首席信息官迪尔德丽·伍兹（Deirdre Woods）和沃顿知识在线（Knowledge@Wharton）的访谈中，艾耶尔谈到了一个不同寻常的话题——在忙碌的商业生活中，静默的价值。艾耶尔认为，如果我们把太多时间花在MTV式的快节奏上，我们就无法培养那些需要慢下来的内在品质。艾耶尔著有多部作品，包括《开放之路：第十四世达赖喇嘛的环球之旅》（The Open Road: The Global Journey of the Fourteenth Dalai Lama）以及最近出版的《我脑海中的男人》（The Man Within My Head ）。

以下是经过编辑的文字记录版本：

沃顿知识在线：长期注意力分散似乎已成为我们生活的一部分。您认为造成这种情况的原因是什么？这对个人和组织会造成哪些后果？

皮科·艾耶尔：原因在于世界节奏的加快，我们每个人此刻都面临着海量信息的轰炸，而且这种轰炸还在逐年加剧，讽刺的是，也与我们沟通方式的改变有关。不知何故，我们拥有的连接和沟通方式越多，我们就越容易被信息淹没，也就越难进行深入的交流。我感觉我们中的许多人就像坐在一辆加速行驶的过山车上，而我们谁也不想坐上这辆车。但现在我们却不知道该如何下来。我对现代世界的印象就像是青少年驾驶着保时捷以每小时160英里的速度在盲弯上飞驰——这既是它的刺激之处，也是它有时令人不安的地方。所以，我们生活中拥有的省时设备越多，我们拥有的时间就越少。

沃顿知识在线：这种状况的解药是什么？您在自己的生活中是如何应对的？

艾耶尔：我们所有人——至少越来越多的人——都在尝试摆脱网络，寻找切实可行的方法来与外界断开连接。我认识的几乎每个人都感觉信息过载，在这种后人类时代般的快节奏生活中感到头晕目眩。几乎每个人都在想方设法让自己远离网络，清空思绪，拥有足够的时间和空间去思考。我的一些朋友每天跑步，一些朋友做瑜伽，一些朋友做饭，一些朋友冥想。我们都本能地感到，内心深处渴望更多的空间和宁静，以平衡这种生活方式带来的兴奋感，以及现代世界带来的娱乐和消遣。

我的做法可能相当极端，甚至接近卢德主义。我住在日本农村，没有媒体，也没有电视，这我可以理解。直到最近，我才开始使用拨号上网。我没有汽车、自行车，除了步行之外，没有任何其他交通工具。我从未用过手机，对此我并不感到自豪。15年前，我忙碌的移动生活没有手机也能正常运转，我觉得现在依然如此。我严格控制自己上网的时间，避免沉浸在这些哔哔作响的机器中，因为它们运转的速度似乎比我的思维速度还要快。我只在一天结束、完成写作之后才会上网，而且我尽量控制自己处理邮件的时间不超过一个小时。除此之外，我从不上网。我从未用过Facebook，也不用Twitter。我能感受到这些平台的魅力和无限可能，但我就是不相信自己会受制于它们。

沃顿知识在线：我们现在的年轻人成长于几乎无时无刻不在收发短信、使用Facebook以及其他社交媒体的环境中。您认为这会对他们的生活，尤其是他们的职业生涯产生什么影响？

艾耶尔：我得承认，我现在是以一个55岁老人的身份跟你说话的，我或多或少还保留着我们这代人的习惯，以及我成长过程中接触的一切。如果我只有16岁，我也会像现在一样沉迷于推特、短信等等。我觉得从某种意义上说，人类永远不会改变。所以，今天的16岁少年也能在这些新工具的环绕下，找到方法，像我当年使用老工具一样，保持内心的平静、深刻的思考和沉思。当然，危险在于我们的注意力越来越分散。我们发送和接收的短信越多，我们能投入到每个人身上的时间、精力和思考就越少。我的感觉是，我们大多数人在面对诱惑时，几乎总是会败下阵来。

我发现，有了这台小小的笔记本电脑，我的房间里就仿佛拥有了亚历山大图书馆和六十亿人。很难不去想和他们交流，听听他们在说什么、做什么。所以，如果我拥有16岁少年那样的所有能力，我不确定自己是否还能完全摆脱屏幕，拥有真正的生活。我想，如果我们连长句都读不懂，就无法真正理解彼此。如果我们把太多时间花在MTV式的快节奏生活中，就很难培养那些需要慢节奏才能获得的品质，比如理解和同理心。

我最近读到一篇关于加州一位十几岁女孩的文章，她一个月内收发了30万条短信，相当于每天1万条，或者说她醒着的每一分钟都要发10条。我不禁纳闷，她还有时间享受生活吗？我觉得每一代人都有自己的风险。我年轻的时候，也出现过一些新奇的机器，它们很容易让我沉迷其中。所以，我不认为现在的年轻一代比我们更糟，在很多方面他们甚至更好。几周前，我参加了一个广播节目，谈到这个话题。节目主持人说，他17岁的女儿刚刚决定退出Facebook，因为她觉得信息太多太杂。在我们谈话的过程中，一个又一个年轻人打电话进来，说他们也觉得信息太多太杂，正在想办法摆脱它。

沃顿知识在线：有时人们会辩解说，多任务处理能让他们更擅长同时处理多项任务。你认为多任务处理是高效的还是低效的？为什么？

艾耶尔：我知道很多人比我更了解这方面，可能也包括你们两位。有调查显示，多任务处理每年造成数十亿美元的损失，办公室职员28%的时间都浪费在了多任务处理上。调查发现，现在办公室里没有人能在办公桌前连续抽出超过三分钟的空闲时间。所有这些都表明，如果你试图同时做很多事情，你实际上无法真正做好任何一件事。我这么说并非出于批评，而是更多地从人类基本幸福的角度出发。就我个人而言，我最快乐的时刻往往是我完全沉浸在对话、场景、电影、书籍或音乐之中的时候。如果我们同时处理多项任务，如果我们同时在很多事情上疲于奔命，那么我们内心深处的某些东西就会被忽视和遗忘。而这很可能是我们身上最美好的部分，也就是我们的灵魂。

沃顿知识在线：你刚才说的让我想起之前参加一个会议时发生的一件事。演讲者问听众有多少人在认真听她讲话。当然，大家都举起了手。然后她又问，你们当中有多少人也把手机或黑莓手机放在面前，正在查看信息？至少有一半的听众举起了手。她说，好吧，看来你们当中有一半人是诚实的。

艾耶尔：而且这些人都是成年人。我敢肯定，如果是在教室里，这个比例还会更高。

沃顿知识在线：没错。然后她开始谈论她演讲的主题——持续性局部注意力。她观点中一个非常引人注目的地方是，她认为人们害怕与外界失去联系。你同意这种观点吗？这又会带来哪些后果呢？

艾耶尔：我理解这种观点，虽然我并不完全赞同。上周我在华盛顿和一位朋友聊天，他说如果你有一份办公室工作，就不能离线。你也不能不回复邮件，即使你回复得再快，新的邮件也会源源不断地涌来。不知不觉中，我们陷入了这种困境：如果我们与外界失去联系，就无法胜任工作，更别提正常生活了。我的情况比较特殊，因为作为一名作家，我是自己的老板，可以住在离办公室很远的地方。所以我通过相当彻底地与外界隔绝来达到目的：我会花很多时间待在修道院里，在那里我接触不到任何电子邮件、电话或其他电子设备，只有宁静、平和与清晰的头脑。在某种程度上，我觉得在办公室里保持在线状态有点像站在离墙两英寸的地方。你能立刻感受到所有最新信息的兴奋，但你却无法客观地看待这些信息，无法退后一步，真正地思考其后果。我们就像身处柏拉图的洞穴中，沉迷于CNN的突发新闻。但我们始终没有能力或机会退后一步，去思考这些突发新闻的真正含义。

我认为，害怕与外界失去联系很快就会导致无法从长远角度看待问题。这就像堵车时，收音机里播放着震耳欲聋的音乐，人们大声喧哗，喇叭声此起彼伏。但如果你下车，爬上高速公路旁的小山坡，大约三分钟后，你就能立刻看到更广阔的景象。你可以放松下来，可以仔细思考如何应对。但只要你身处其中，就像置身于树林之中，就无法看到整片森林。

迪尔德丽·伍兹：作为一个生活在树上的人，我认为我们这个互联互通的世界可以成为一股积极的力量。一个显而易见的例子就是阿拉伯之春，但人们也利用信息网络去做一些事情，比如为医院筹款，或者让公司撤回一些令人震惊的决定。如果没有我们这个高度互联的世界，这一切都不可能实现。这在某种程度上是不是只是一种错觉——我们是否真的认为这个高度互联的世界真的像我们想象的那样影响巨大？

艾耶尔：你说得完全正确。举个例子，如果没有科技，我不可能持旅游签证在日本乡村生活，而我的家人和老板都在纽约。在此之前，只有电子邮件和传真机才能让我住在离办公室6000英里远的地方。也只有飞机才能让我住在离母亲一个大陆或一个大洋之外的地方，却仍然感觉她近在咫尺。我说的是一个相对优越的人。我认为，对于那些与世隔绝的人来说，无论是由于贫困、政治还是环境因素，互联网以及我们所描述的一切，都是一种巨大的解放。如果我们今天身处印度乡村、非洲，或者像缅甸或西藏这样相对压抑的地方，我们讨论的这些机器就如同为数百万人打开了一扇原本永远无法打开的窗户。相反，我认为那些有幸生活在这样一个国家，拥有相当多的自由和行动自由的人，应该更仔细地思考一下机器给我们带来了什么，又没有给我们带来什么。

我们的思维中存在一种固有的失衡：每当有新事物出现，我们自然会感到兴奋，并看到它如何改变我们的生活。但我们却需要更长的时间才能意识到它无法改变的方面。例如，汽车和现在的电视无疑拓展、解放并改善了我们的生活。但如今，在与它们相伴几十年之后，我们也能意识到它们也带来了挑战，无论是污染、交通拥堵，还是人们在电视机前变得消极被动。最令我兴奋的是，正如你所说，那些身处“树上”、最了解科技的人，似乎最能意识到科技的局限性。

例如，我参观谷歌园区时，印象深刻的是那里的冥想室、蹦床、儿童游戏区，以及公司如何确保员工拥有大量远离办公室的时间——因为创造力正是在这种自由状态下产生的。当我为《纽约时报》撰写关于“安静”的文章时，一位硅谷领军人物给我写信，让我深受触动。他说：“我们很多人都遵守‘网络安息日’。我们为世界带来了互联网，也拓展了互联网的各种可能性。但我们也深知，每周抽出一天或几天时间远离网络，滋养身心，保持远见卓识，才能更好地引领互联网革命，这对我们来说至关重要。”

我惊讶地发现，英特尔竟然率先尝试推行“静默时间”，每周二为300名员工设立四个小时不受干扰的工作时间。他们意识到，只有关掉机器，人们才能迸发出创意，而正是这些创意让英特尔成为了一家具有远见卓识的公司。所以，就像我之前可能说过的那样，我并不怀疑科技本身，我只是不信任自己使用它。换句话说，科技就像打开了一座琳琅满目的糖果店。只不过，一旦我被放进这家糖果店，就根本停不下来，最终只会落得胃痛头痛的下场。

伍兹：你觉得这东西为什么这么容易上瘾？就像你说的，你会努力克制自己不去碰它。

艾耶尔：我觉得是因为它既有趣又美味。如果现在有人在我面前放一碗粥或燕麦粥，我根本不会动。但如果有人放一包玉米片配莎莎酱，我肯定会停不下来。然后我就会承受后果。所以，我们有些人对科技心存戒备的唯一原因，就是因为它太诱人、太让人分心、太令人着迷了。我发现，生活中我唯一害怕的，就是那些真正令人愉悦的事物。我认为，这种成瘾性正是它力量和诱惑力的体现。电视让我们变得相当被动，但互联网科技却能真正吸引我们，它常常让我们变得非常活跃。

沃顿知识在线：我想请您回到之前提到的关于一些公司会安排静默时间的观点。现在几乎所有公司都希望员工具有创新精神。我想请您谈谈您认为静默和独处在激发创造力方面有何价值，因为创造力对创新至关重要。

艾耶尔：以我的经验来看，沉默是我们触及深度、广阔和亲密之处的地方。它也是我们发现自己内心深处那些我们从未意识到的东西的地方。当我与朋友进行肤浅的交谈、回复电子邮件或处理日常事务时，我实际上只是在表达我性格的表面。而我所说的，很少有什么能让我感到惊讶。但是，当我身处沉默之中，能够静下心来，开始慢慢地深入思考时，那真是一次奇妙的旅程，仿佛进入了一个外太空——只不过是内在的太空——进入了那些我从未想象过的领域。

这一切听起来很抽象，但20年前，我一位在加州教高中的朋友告诉我，他每年春天都会带学生们去天主教修道院待三天。即使是加州最紧张的15岁男孩，只要在修道院里安静地待上几天，就能突然沉浸在自己内心深处更广阔、更快乐的地方。在那里待了两天后，他就再也不想离开了。

我去了那个地方——虽然我既不是天主教徒，也不是隐士——我确实感受到了一种令人心旷神怡的寂静。但这并非是没有噪音，而是某种别的东西的存在。那是一种令人精神振奋的东西。我径直走进我的小房间，开始写作。我一口气写了四个半小时，根本停不下来。从那以后，我又去了那座修道院六七十次，有时甚至一待就是三个星期。

我认为，静默既是创造力的摇篮，也是让你看清如何应对喧嚣纷扰生活的唯一所在。某种程度上，我一直觉得任何技术革命的悖论在于，你需要暂时放下电子设备，才能找到智慧和清晰的内心，从而更好地利用网络生活。网络世界精彩纷呈，但你必须抽身而出，才能看清如何驾驭它。我认为，静默正是在这方面发挥作用。

沃顿知识在线：许多公司都在鼓励员工将冥想纳入健康计划。您是否了解这方面的研究结果？

艾耶尔：我认为有很多强有力的证据。可惜的是，我并非这方面的专家，所以一直没有深入研究。就在几周前，有人给我发了一个关于甘地的精彩故事，据说甘地曾说过，今天很忙，所以我需要冥想两个小时而不是一个小时。我的确花了很多时间和达赖喇嘛在一起。一位经验主义者和一位科学家一直在跟踪他，研究冥想在世俗和普世层面上的具体益处。我认为他们已经发现，在慈悲心、内心平静和思维清晰方面——他们甚至用仪器连接僧侣，记录他们的脑电波——确实存在冥想益处的切实证据。在威斯康星州，也就是很多这类研究的中心，已有200所公立学校将冥想纳入课程。

沃顿知识在线：您曾广泛游历世界各地。您对企业全球化运营的方式有哪些了解？他们还可以做出哪些不同的改变？

艾耶尔：我对企业的全球化方式印象深刻。我认识的很多人总是批评全球化，也很容易对企业提出批评。但我认为，企业通过根据每个市场调整产品，实际上正在使世界变得更加多元化。当麦当劳或星巴克进入100个不同的国家时，每个国家都会沿用相同的模式，并将其融入自身的文化背景。例如，当我在日本时，我去当地的麦当劳，在9月东亚传统的赏月时节，他们会供应赏月汉堡。而当我在印度的麦当劳时，他们则供应奶茶、披萨和以素食为主的菜肴。我不认为世界正在从这个意义上走向一体化。

沃顿知识在线：资本主义建立在基督教新教伦理之上。卡尔·马克思曾说过一句名言：“积累，积累。这就是摩西和先知们的教诲。”这种追求积累的动力与基于同情和善良的世界观相容吗？

艾耶尔：这确实与物质相容。但我认为我们大多数人都会发现，物质需求得到满足之后，我们仍然有更深层次的情感和精神需求，而物质并不能满足这些需求。拥有三辆车之后，大多数人并不会因为拥有第四辆或第五辆车而感到自由。事实上，他们很可能反而被束缚住了。拥有一套房子之后，拥有第二套或第三套房子不会让你感觉更自由、更灵活，反而会让你感觉更不自由。我注意到这种情况在西方很常见。我认为这种情况很快就会在中国和韩国出现，也许有一天也会在印度出现。我认为积累本身是一件糟糕的事情。我们都需要足够的物质来维持生活。但把积累本身当作目的可能是目光短浅的，而且永远无法真正满足我们。

伍兹：沃顿商学院一直在思考的一个问题是我们的MBA课程以及整体商业课程。我们招收18到21岁的学生，也招收27岁的学生，还有33岁的学生以及企业高管。在商业课程中，是否应该减少对物质财富的关注，更多地关注整体财富？

艾耶尔：当然。我认为你刚才跟我说的，以及我在这次谈话中从你身上学到的，都印证了这一点。事实上，企业确实会努力安排时间进行冥想。我很高兴看到商界有这么多人不仅意识到这一点，而且还在积极鼓励这种提醒——在某种程度上，富裕不在于你拥有什么，而在于你不缺乏什么。如果你的需求得到满足，那就是富裕的极致境界。

沃顿知识在线：最后一个问题，基于我们刚才的讨论：您认为有可能成为所谓的禅宗资本家吗？如果可能，该如何实现？

艾耶尔：我喜欢这个想法。我认为，内外财富的平衡不仅是可能的，而且或许是可取的。这既意味着要像许多科技先驱那样，努力让世界变得更舒适、更富裕、更精彩，也意味着要认识到，从根本上来说，真正支撑我们走下去的是我们内在的力量。如果你观察一下21世纪那些被视为世俗成功典范的人，你会发现，我们之所以把他们奉为榜样，是因为我们觉得他们内心深处蕴藏着丰富的能量，而这些能量往往不为人知。他们散发着幸福、清明、平和或其他令我们艳羡的气质。禅宗资本主义或许是我们大多数人所追求的，因为我们需要资本主义来照顾我们所爱的人和我们自己，过上舒适的生活，但我们也需要禅宗来理解生活的意义。