Moltes de les persones que conec semblen tenir un profund sentit del propòsit. Ja sigui treballant per la justícia racial, ensenyant als nens a llegir, fent art inspirador o recollint donacions de màscares i protectors facials per als hospitals durant la pandèmia, han trobat maneres de combinar la seva passió, talents i cura pel món d'una manera que infundeix sentit a les seves vides. 
Per sort per a ells, tenir un propòsit a la vida està associat a tot tipus de beneficis. La investigació suggereix que el propòsit està lligat a tenir una millor salut , longevitat i fins i tot èxit econòmic . Se sent bé tenir un sentit de propòsit, sabent que estàs utilitzant les teves habilitats per ajudar els altres d'una manera que t'importa.
Però, com trobeu el vostre propòsit si no us resulta obvi? És una cosa que desenvolupes de manera natural al llarg de la teva vida ? O hi ha mesures que podeu fer per fomentar més propòsits a la vostra vida?

Probablement tots dos, diu Kendall Bronk , investigadora que dirigeix el Laboratori de Desenvolupament Moral de l'Adolescent de la Claremont Graduate University. La gent pot trobar un sentit de propòsit orgànicament, o mitjançant exercicis deliberats i auto-reflexió. De vegades, només que algú et parli del que t'importa et fa pensar més intencionadament sobre la teva vida i el teu propòsit, diu Bronk.
En el seu treball amb adolescents, ha descobert que alguns adolescents troben un propòsit després de patir dificultats. Potser un nen que ha patit racisme decideix convertir-se en defensor dels drets civils. O algú que ha patit una malaltia greu decideix estudiar medicina. Per descomptat, experiències com la pobresa i la malaltia són extremadament difícils de superar sense l'ajuda dels altres. Però la investigació de Bronk suggereix que tenir una xarxa social de suport (membres de la família atents, amics amb idees afins o mentors, per exemple) ajuda els joves a replantejar les dificultats com un repte que poden jugar un paper en el canvi per a millor. Això també podria ser cert per als adults.
Tot i que les dificultats poden conduir al propòsit, la majoria de la gent probablement trobe el propòsit d'una manera més serpentejant, diu Bronk, mitjançant una combinació d'educació, experiència i reflexió personal, sovint ajudada per l'encoratjament dels altres . Però trobar el vostre propòsit també es pot iniciar de manera ràpida, tenint en compte les eines adequades. Ella i els seus companys han descobert que els exercicis destinats a descobrir els vostres valors, interessos i habilitats, així com practicar emocions positives com la gratitud, poden ajudar-vos a orientar-vos cap al vostre propòsit a la vida.
Aquestes són algunes de les seves recomanacions basades en la seva investigació a propòsit.
1. Identifica les coses que t'importen

L'objectiu consisteix a aplicar les teves habilitats per contribuir al bé general d'una manera que t'importa. Per tant, identificar el que t'importa és un primer pas important.
A Greater Good's Purpose Challenge , dissenyat per Bronk i el seu equip, es va demanar als estudiants de secundària que pensessin en el món que els envoltava —les seves llars, comunitats, el món en general— i visualitzessin què farien si tinguessin una vareta màgica i poguessin canviar qualsevol cosa que volguessin canviar (i per què). Després, podrien utilitzar aquesta reflexió per considerar passos més concrets que podrien fer per contribuir a apropar una mica el món a aquest ideal.
Jim Emerman d'Encore.org, una organització que ajuda les persones grans a trobar un nou propòsit a la vida, recomana un procés similar per als adults grans. Tanmateix, en lloc d'imaginar un món futur ideal, suggereix plantejar-vos tres preguntes:
En què ets bo?
Què has fet per donar-te una habilitat que es pot utilitzar per a una causa?
Què t'importa a la teva comunitat?
En reflexionar sobre aquestes preguntes, diu, els adults grans poden fer una pluja d'idees per reutilitzar les habilitats i perseguir els interessos desenvolupats al llarg de la vida per ajudar el món.
2. Reflexiona sobre allò que més importa
De vegades pot ser difícil destacar una o dues coses que més us importen perquè el vostre cercle d'atenció i preocupació és molt ampli. Entendre el que més valoreu us pot ajudar a reduir el vostre propòsit a la vida a alguna cosa manejable que també us ressoni.
Hi ha diverses enquestes de valors bones per triar, incloses aquestes tres recomanades per PositivePsychology.com: el qüestionari de la vida valorada , el qüestionari de valors del retrat i el qüestionari de valors personals . Tots s'han utilitzat en estudis de recerca i poden ser útils per a aquells que se senten aclaparats per tot el que volen canviar. Bronk va descobrir que ajudar les persones a prioritzar els seus valors és útil per trobar un propòsit. L'enquesta utilitzada en el repte de propòsits de Greater Good, on se'ls va demanar als estudiants que examinessin els valors comuns i la classificació que eren més importants, menys importants i intermedis, s'ha demostrat que és eficaç per ajudar les persones a aclarir el seu propòsit.
Quan tingueu més clars els vostres valors més profunds, Bronk recomana preguntar-vos: què diuen aquests valors de vosaltres com a persona? Com influeixen aquests valors en la teva vida diària? Com es poden relacionar amb el que vols fer amb la resta de la teva vida? Fer aquest exercici us pot ajudar a descobrir com podeu utilitzar els vostres valors
3. Reconeix els teus punts forts i talents
Tots tenim fortaleses i habilitats que hem desenvolupat al llarg de la nostra vida, que ajuden a formar les nostres personalitats úniques. No obstant això, alguns de nosaltres potser no estem segurs del que tenim per oferir.
Si necessitem ajuda, una enquesta com la VIA Character Strengths Survey pot ser útil per identificar les nostres fortaleses personals i abraçar-les més plenament. Aleshores, podeu prendre els resultats i pensar com podeu aplicar-los a alguna cosa que realment us importa.
Però també pot ser útil demanar aportacions a altres persones (professors, amics, familiars, col·legues, mentors). En el Propòsit Challenge, es va demanar als estudiants que enviessin correus electrònics a cinc persones que els coneguessin bé i que fessin preguntes com:
En què creus que sóc especialment bo?
Què creus que m'agrada realment?
Com creus que deixaré la meva empremta al món?
Els adults també poden fer-ho si necessiten comentaris, ja sigui formal o informalment en una conversa amb altres persones de confiança. Les persones que et coneixen bé poden veure coses en tu que no reconeixes en tu mateix, cosa que et pot indicar en direccions inesperades. D'altra banda, no cal confiar excessivament en aquests comentaris si no ressonen. Obtenir informació és útil si aclareix els vostres punts forts, no si està molt fora de la base.
4. Prova de ser voluntari
Trobar el propòsit implica més que l'auto-reflexió. Segons Bronk, també es tracta de provar coses noves i veure com aquestes activitats et permeten utilitzar les teves habilitats per marcar una diferència significativa al món. El voluntariat en una organització comunitària centrada en alguna cosa del vostre interès podria proporcionar-vos una mica d'experiència i fer-vos el bé al mateix temps.
Treballar amb una organització al servei dels altres et pot posar en contacte amb persones que comparteixen les teves passions i t'inspiren. De fet, és més fàcil trobar i mantenir un propòsit amb el suport d'altres persones , i una xarxa de millora us pot presentar oportunitats i una comunitat que comparteix la vostra preocupació. El voluntariat té l'avantatge afegit de millorar la nostra salut i longevitat, almenys per a algunes persones.
Tanmateix, no totes les activitats de voluntariat donaran lloc a un sentit de propòsit. "De vegades, el voluntariat pot ser atenuant", adverteix Anne Colby, investigadora de la Universitat de Stanford. "Ha de ser atractiu. Has de sentir que estàs aconseguint alguna cosa". Quan trobeu una bona parella per a vosaltres, és probable que el voluntariat "se senti bé" d'alguna manera, no esgotant, sinó estimulant.
5. Imagina el teu millor jo possible
Aquest exercici és especialment útil juntament amb l'exercici de vareta màgica descrit anteriorment. A Greater Good's Purpose Challenge, es va demanar als estudiants de secundària que s'imaginin a si mateixos als 40 anys si tot hagués anat tan bé com hauria pogut a les seves vides. Després, van respondre preguntes com:
Què estàs fent?
Què és important per a tu?
Què t'importa realment i per què?
La part del perquè és especialment important, perquè els propòsits solen emergir de les nostres raons per cuidar-nos, diu Bronk.
Per descomptat, els que som una mica més grans encara podem trobar aquestes preguntes valuoses. Tanmateix, diu Bronk, és possible que la gent gran vulgui reflexionar en comptes de mirar cap endavant. Ella suggereix que pensem en allò que sempre hem volgut fer, però potser no hem pogut per altres obligacions (com criar fills o fer una carrera). Sembla que hi ha alguna cosa sobre veure el que realment voleu per a vosaltres mateixos i per al món que us pot ajudar a apropar-vos a aconseguir-ho, potser centrant la vostra atenció en les persones i les experiències que trobeu que us poden ajudar a arribar-hi.
6. Cultiva emocions positives com la gratitud i la admiració
Per trobar un propòsit, ajuda a fomentar emocions positives , com ara el temor i la gratitud. Això es deu al fet que cadascuna d' aquestes emocions està lligada al benestar, la preocupació pels altres i la recerca de sentit a la vida, que ens ajuden a centrar-nos en com podem contribuir al món. En el seu estudi amb adults joves, Bronk va trobar que practicar la gratitud era especialment útil per apuntar els estudiants cap al propòsit. Reflexionar sobre les benediccions de les seves vides sovint porta els joves a " pagar-ho endavant " d'alguna manera, que és com la gratitud pot portar a un propòsit.
Hi ha moltes maneres de cultivar la admiració i la gratitud. La sorpresa es pot inspirar veient la bellesa de la natura o recordant un moment inspirador . La gratitud es pot practicar mantenint un diari de gratitud o escrivint una carta d'agraïment a algú que t'ha ajudat a la vida. Siguin quines siguin les eines que utilitzeu, desenvolupar gratitud i admiració té l'avantatge afegit de ser bo per al vostre benestar emocional, que us pot donar l'energia i la motivació que necessiteu per dur a terme els vostres objectius proposats.
7. Mira a les persones que admires
De vegades, les persones que més admirem a la vida ens donen una pista de com podríem voler contribuir a un món millor. Llegir sobre el treball dels líders dels drets civils o dels activistes climàtics ens pot donar un ascens moral que pot servir de motivació per treballar pel bé general.
Tanmateix, de vegades mirar aquests exemples més grans que la vida pot ser massa intimidatori , diu Bronk. Si és així, podeu buscar persones quotidianes a les quals els va bé de maneres més petites. Potser tens un amic que s'ofereix voluntari per recollir aliments per a les persones sense llar o un company el treball del qual t'inspira en la promoció de la justícia social.
No necessites fama per complir el teu propòsit a la vida. Només has de mirar la teva brúixola interior i començar a fer petits passos en la direcció que més significa per a tu.
Aquest article forma part d'una iniciativa del GGSC sobre " Trobar un propòsit al llarg de la vida ", amb el suport de la Fundació John Templeton. En una sèrie d'articles, episodis de podcast i altres recursos, explorarem per què i com aprofundir en el vostre sentit del propòsit en les diferents etapes de la vida.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION