Sieben Wege, Um in Richtung Ihres Ziels Zu Leben

Viele Menschen, die ich kenne, scheinen ein tiefes Sinngefühl zu haben. Ob sie sich für Rassengerechtigkeit einsetzen, Kindern das Lesen beibringen, inspirierende Kunst schaffen oder während der Pandemie Masken und Gesichtsschutz für Krankenhäuser spenden – sie haben Wege gefunden, ihre Leidenschaft, ihre Talente und ihre Sorge um die Welt so zu verbinden, dass ihr Leben Sinn bekommt.

Zum Glück bringt ein Lebensziel viele Vorteile mit sich. Studien deuten darauf hin, dass ein Lebensziel mit besserer Gesundheit , einem längeren Leben und sogar wirtschaftlichem Erfolg verbunden ist. Es ist ein gutes Gefühl, ein Ziel zu haben und zu wissen, dass man seine Fähigkeiten einsetzt, um anderen auf eine Weise zu helfen, die einem selbst am Herzen liegt.

Doch wie findet man seinen Sinn, wenn er einem nicht offensichtlich ist? Entwickelt er sich im Laufe des Lebens ganz natürlich? Oder gibt es Schritte, die man unternehmen kann, um mehr Sinn in sein Leben zu bringen?

Wahrscheinlich beides, sagt Kendall Bronk , Forscherin und Leiterin des Adolescent Moral Development Lab an der Claremont Graduate University. Menschen können auf natürliche Weise einen Sinn im Leben finden – oder durch gezielte Übungen und Selbstreflexion. Manchmal hilft es schon, wenn jemand mit einem über wichtige Dinge spricht, und hilft einem, bewusster über sein Leben und seine Ziele nachzudenken , sagt Bronk.

In ihrer Arbeit mit Jugendlichen hat sie festgestellt, dass manche Jugendliche nach schwierigen Erfahrungen einen Sinn im Leben finden. Vielleicht beschließt ein Kind, das Rassismus erlebt hat, Bürgerrechtsaktivist zu werden. Oder jemand, der schwer erkrankt ist, entscheidet sich für ein Medizinstudium. Natürlich sind Erfahrungen wie Armut und Krankheit ohne fremde Hilfe extrem schwer zu überwinden. Bronks Forschung legt jedoch nahe, dass ein unterstützendes soziales Netzwerk – zum Beispiel fürsorgliche Familienmitglieder, gleichgesinnte Freunde oder Mentoren – Jugendlichen hilft, Schwierigkeiten als Herausforderung zu betrachten, zu deren Verbesserung sie beitragen können. Das könnte auch für Erwachsene gelten.

Zwar können Schwierigkeiten zu einem Sinn führen, doch die meisten Menschen finden ihren Sinn wahrscheinlich auf eher mittelmäßigem Weg, sagt Bronk – durch eine Kombination aus Bildung, Erfahrung und Selbstreflexion, oft unterstützt durch die Ermutigung anderer . Doch auch die Suche nach dem eigenen Sinn kann mit den richtigen Werkzeugen beschleunigt werden. Sie und ihre Kollegen haben herausgefunden, dass Übungen, die darauf abzielen, die eigenen Werte, Interessen und Fähigkeiten freizulegen, sowie das Praktizieren positiver Emotionen wie Dankbarkeit dabei helfen können, den eigenen Lebenssinn zu finden.

Hier sind einige ihrer Empfehlungen, die auf ihrer Forschung zum Thema Absicht basieren.

1. Identifizieren Sie die Dinge, die Ihnen wichtig sind

Bei der Zielsetzung geht es darum, Ihre Fähigkeiten einzusetzen, um zum Gemeinwohl beizutragen – und zwar auf eine Weise, die Ihnen wichtig ist. Ein wichtiger erster Schritt ist daher, herauszufinden, was Ihnen wichtig ist.

Im Rahmen der von Bronk und ihrem Team entwickelten Purpose Challenge von Greater Good wurden Abiturienten gebeten, über ihre Umwelt nachzudenken – ihr Zuhause, ihre Gemeinden, die Welt im Allgemeinen – und sich vorzustellen, was sie tun würden, wenn sie einen Zauberstab hätten und alles ändern könnten, was sie wollten (und warum). Anschließend konnten sie anhand dieser Überlegungen konkrete Schritte planen, um die Welt diesem Ideal ein Stück näher zu bringen.

Ein ähnliches Vorgehen empfiehlt Jim Emerman von Encore.org, einer Organisation, die Senioren hilft, einen neuen Lebenssinn zu finden. Anstatt sich eine ideale Zukunftswelt vorzustellen, schlägt er vor, sich selbst drei Fragen zu stellen:

Was kannst du gut?

Was haben Sie getan, wodurch Sie eine Fähigkeit erworben haben, die Sie für einen guten Zweck einsetzen können?

Was ist Ihnen in Ihrer Gemeinde wichtig?

Indem sie über diese Fragen nachdenken, sagt er, können ältere Erwachsene Ideen entwickeln, wie sie ihre Fähigkeiten umfunktionieren und im Laufe ihres Lebens entwickelte Interessen weiterverfolgen können, um der Welt zu helfen.

2. Denken Sie darüber nach, was am wichtigsten ist

Manchmal fällt es schwer, ein oder zwei Dinge herauszupicken, die einem am wichtigsten sind, weil der Kreis der Sorgen und Sorgen weit gefächert ist. Wenn Sie verstehen, was Ihnen am wichtigsten ist , können Sie Ihren Lebenszweck auf etwas Überschaubares reduzieren, das Sie wirklich berührt.

Es stehen mehrere gute Werteumfragen zur Auswahl, darunter die drei von PositivePsychology.com empfohlenen: der Valued Living Questionnaire , der Portrait Values ​​Questionnaire und der Personal Values ​​Questionnaire . Alle wurden in Forschungsstudien verwendet und können für diejenigen hilfreich sein, die sich von all den Dingen, die sie ändern möchten, überfordert fühlen. Bronk fand heraus, dass es hilfreich ist, Menschen dabei zu unterstützen, ihre Werte zu priorisieren, um Sinn zu finden. Die Umfrage, die im Rahmen der Purpose Challenge von Greater Good verwendet wurde – bei der die Schüler gebeten wurden, gängige Werte zu betrachten und die wichtigsten, unwichtigsten und dazwischen liegenden Werte zu bewerten – hat sich als effektiv erwiesen , um Menschen dabei zu helfen, ihren Sinn zu klären.

Sobald Sie sich über Ihre tiefsten Werte im Klaren sind, empfiehlt Bronk, sich zu fragen: Was sagen diese Werte über Sie als Person aus? Wie beeinflussen sie Ihr tägliches Leben? Inwiefern könnten sie mit dem zusammenhängen, was Sie mit dem Rest Ihres Lebens anfangen möchten? Diese Übung kann Ihnen helfen, herauszufinden, wie Sie Ihre Werte nutzen können.

3. Erkennen Sie Ihre Stärken und Talente

Wir alle haben Stärken und Fähigkeiten, die wir im Laufe unseres Lebens entwickelt haben und die unsere einzigartige Persönlichkeit ausmachen. Dennoch sind sich manche von uns vielleicht nicht sicher, was sie zu bieten haben.

Wenn wir Hilfe benötigen, kann eine Umfrage wie die VIA Charakterstärken-Umfrage hilfreich sein, um unsere persönlichen Stärken zu identifizieren und besser zu nutzen. Anschließend können Sie die Ergebnisse nutzen und darüber nachdenken, wie Sie sie für etwas einsetzen können, das Ihnen wirklich am Herzen liegt.

Es kann aber auch hilfreich sein, andere – Lehrer, Freunde, Familie, Kollegen, Mentoren – um Input zu bitten. Bei der Purpose Challenge wurden die Schüler gebeten, E-Mails an fünf Personen zu senden, die sie gut kannten, und Fragen zu stellen wie:

Was kann ich Ihrer Meinung nach besonders gut?

Was macht mir Ihrer Meinung nach wirklich Spaß?

Was glauben Sie, wie ich meine Spuren in der Welt hinterlassen werde?

Auch Erwachsene können dies tun, wenn sie Feedback benötigen – entweder formell oder informell im Gespräch mit vertrauenswürdigen Personen. Menschen, die dich gut kennen, sehen vielleicht Dinge in dir, die du selbst nicht erkennst, und können dich in unerwartete Richtungen führen. Andererseits gibt es keinen Grund, sich übermäßig auf dieses Feedback zu verlassen, wenn es nicht ankommt. Input ist nützlich, wenn er deine Stärken verdeutlicht – nicht, wenn er völlig daneben liegt.

4. Versuchen Sie es mit Freiwilligenarbeit

Sinnfindung erfordert mehr als nur Selbstreflexion. Laut Bronk geht es auch darum, Neues auszuprobieren und zu sehen, wie man dadurch seine Fähigkeiten einsetzen kann, um die Welt sinnvoll zu verändern. Freiwilligenarbeit in einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf ein Thema konzentriert, das einen interessiert, kann einem Erfahrungen vermitteln und gleichzeitig Gutes tun.

Die Mitarbeit in einer Organisation, die anderen hilft, bringt Sie mit Menschen in Kontakt, die Ihre Leidenschaften teilen und Sie inspirieren. Tatsächlich ist es mit der Unterstützung anderer leichter, ein Ziel zu finden und zu bewahren – und ein Netzwerk von Wohltätern kann Ihnen Chancen und eine Gemeinschaft eröffnen, die Ihr Anliegen teilt. Freiwilligenarbeit hat den zusätzlichen Vorteil, dass sie unsere Gesundheit und Lebenserwartung verbessert, zumindest bei manchen Menschen.

Allerdings führt nicht jede ehrenamtliche Tätigkeit zu einem Gefühl der Sinnhaftigkeit. „Manchmal kann Freiwilligenarbeit ermüdend sein“, warnt Anne Colby, Forscherin an der Stanford University. „Sie muss fesselnd sein. Man muss das Gefühl haben, etwas zu erreichen.“ Wenn Sie die passende Tätigkeit finden, wird sich die Freiwilligenarbeit wahrscheinlich irgendwie „richtig“ anfühlen – nicht erschöpfend, sondern belebend.

5. Stellen Sie sich Ihr bestmögliches Selbst vor

Diese Übung ist besonders nützlich in Verbindung mit der oben beschriebenen Zauberstab-Übung. Im Rahmen der Purpose Challenge von Greater Good wurden Schüler gebeten, sich vorzustellen, wie sie mit 40 Jahren wären, wenn in ihrem Leben alles so gut gelaufen wäre, wie es nur möglich gewesen wäre. Anschließend beantworteten sie Fragen wie:

Was machst du?

Was ist Ihnen wichtig?

Was ist Ihnen wirklich wichtig und warum?

Der Teil „Warum“ ist besonders wichtig, da sich die Ziele normalerweise aus den Gründen ergeben, warum wir uns um etwas kümmern, sagt Bronk.

Natürlich können diese Fragen auch für etwas Ältere wertvoll sein. Allerdings, so Bronk, sollten Ältere eher zurückblicken als nach vorne. Sie schlägt vor, darüber nachzudenken, was wir schon immer tun wollten, aber vielleicht aufgrund anderer Verpflichtungen (wie Kindererziehung oder Karriere) nicht konnten. Es scheint, als ob es hilfreich sein kann, zu erkennen, was man sich und der Welt wirklich wünscht, um diesem Ziel näher zu kommen – vielleicht indem man seine Aufmerksamkeit auf die Menschen und Erfahrungen richtet, die einem dabei helfen können.

6. Pflegen Sie positive Emotionen wie Dankbarkeit und Ehrfurcht

Um einen Sinn zu finden, hilft es, positive Emotionen wie Ehrfurcht und Dankbarkeit zu fördern . Denn jede dieser Emotionen ist mit Wohlbefinden, der Fürsorge für andere und der Sinnfindung im Leben verbunden. All dies hilft uns, uns darauf zu konzentrieren, wie wir zum Wohl der Welt beitragen können. In ihrer Studie mit jungen Erwachsenen fand Bronk heraus, dass das Praktizieren von Dankbarkeit besonders hilfreich ist, um Schülern einen Sinn zu vermitteln. Das Nachdenken über die Segnungen im eigenen Leben führt junge Menschen oft dazu, etwas zurückzugeben , und so kann Dankbarkeit zu einem Sinn führen.

Es gibt viele Möglichkeiten, Ehrfurcht und Dankbarkeit zu entwickeln. Ehrfurcht kann durch die Schönheit der Natur oder die Erinnerung an einen inspirierenden Moment entstehen. Dankbarkeit kann man üben, indem man ein Dankbarkeitstagebuch führt oder einen Dankesbrief an jemanden schreibt, der einem im Leben geholfen hat. Welche Mittel auch immer Sie verwenden, Dankbarkeit und Ehrfurcht zu entwickeln, hat den zusätzlichen Vorteil, dass es sich positiv auf Ihr emotionales Wohlbefinden auswirkt und Ihnen die nötige Energie und Motivation gibt, Ihre Ziele zu erreichen.

7. Schauen Sie sich die Menschen an, die Sie bewundern

Manchmal geben uns die Menschen, die wir im Leben am meisten bewundern, einen Hinweis darauf, wie wir selbst zu einer besseren Welt beitragen können. Wenn wir über die Arbeit von Bürgerrechtlern oder Klimaaktivisten lesen, kann uns das moralische Auftrieb geben und uns motivieren, uns für das Gemeinwohl einzusetzen.

Manchmal kann es jedoch einschüchternd sein, sich diese übergroßen Beispiele anzuschauen, sagt Bronk. Wenn das der Fall ist, können Sie nach ganz normalen Menschen suchen, die im Kleinen Gutes tun. Vielleicht kennen Sie einen Freund, der ehrenamtlich Lebensmittel für Obdachlose sammelt, oder einen Kollegen, dessen Engagement für soziale Gerechtigkeit Sie inspiriert.

Sie brauchen keinen Ruhm, um Ihren Lebenszweck zu erfüllen. Sie müssen nur auf Ihren inneren Kompass hören – und kleine Schritte in die Richtung unternehmen, die Ihnen am wichtigsten ist.

Dieser Artikel ist Teil der GGSC-Initiative „ Sinnfindung im Laufe des Lebens “, die von der John Templeton Foundation unterstützt wird. In einer Reihe von Artikeln, Podcast-Folgen und weiteren Ressourcen untersuchen wir, warum und wie Sie Ihr Lebensziel in verschiedenen Lebensphasen stärken können.