Syv måder at Leve I Retning Af Dit formål

Mange af de mennesker, jeg kender, synes at have en dyb følelse af formål. Uanset om de arbejder for raceretfærdighed, lærer børn at læse, laver inspirerende kunst eller indsamler donationer af masker og ansigtsskærme til hospitaler under pandemien, har de fundet måder at blande deres lidenskab, talenter og omsorg for verden på en måde, der tilfører deres liv mening.

Heldigvis for dem er det forbundet med alle mulige fordele at have et formål med livet. Forskning tyder på, at formålet er knyttet til at have bedre sundhed , lang levetid og endda økonomisk succes . Det føles godt at have en følelse af formål, ved at vide, at du bruger dine evner til at hjælpe andre på en måde, der betyder noget for dig.

Men hvordan går du frem for at finde dit formål, hvis det ikke er indlysende for dig? Er det noget, du udvikler naturligt i løbet af et liv ? Eller er der trin, du kan tage for at tilskynde til mere formål i dit liv?


Sandsynligvis begge dele, siger Kendall Bronk , en forsker, der leder Adolescent Moral Development Lab ved Claremont Graduate University. Folk kan finde en følelse af formål organisk – eller gennem bevidste øvelser og selvrefleksion. Nogle gange, bare det at have nogen til at tale med dig om, hvad der betyder noget for dig, får dig til at tænke mere bevidst om dit liv og dit formål, siger Bronk.

I sit arbejde med teenagere har hun opdaget, at nogle teenagere finder formålet efter at have oplevet vanskeligheder. Måske beslutter et barn, der har oplevet racisme, at blive en borgerrettighedsforkæmper. Eller en, der har lidt alvorlig sygdom, beslutter sig for at studere medicin. Selvfølgelig er oplevelser som fattigdom og sygdom ekstremt svære at overvinde uden hjælp fra andre. Men Bronks forskning tyder på, at det at have et støttende socialt netværk - omsorgsfulde familiemedlemmer, ligesindede venner eller mentorer, for eksempel - hjælper unge med at omformulere vanskeligheder som en udfordring, de kan spille en rolle i at ændre til det bedre. Det gælder måske også for voksne.

Selvom modgang kan føre til formål, finder de fleste mennesker sandsynligvis formålet på en mere slynget måde, siger Bronk - gennem en kombination af uddannelse, erfaring og selvrefleksion, ofte hjulpet på vej af opmuntring fra andre . Men at finde dit formål kan også være kickstartet, givet de rigtige værktøjer. Hun og hendes kolleger har fundet ud af, at øvelser, der har til formål at afdække dine værdier, interesser og færdigheder, samt at praktisere positive følelser som taknemmelighed, kan hjælpe med at pege dig mod dit formål med livet.

Her er nogle af hendes anbefalinger baseret på hendes forskning med vilje.

1. Identificer de ting, du holder af


Formål handler om at anvende dine færdigheder til at bidrage til det større gode på en måde, der betyder noget for dig. Så det er et vigtigt første skridt at identificere, hvad du interesserer dig for.

I Greater Good's Purpose Challenge , designet af Bronk og hendes team, blev gymnasieelever bedt om at tænke på verden omkring dem – deres hjem, samfund, verden som helhed – og visualisere, hvad de ville gøre, hvis de havde en tryllestav og kunne ændre alt, hvad de ønskede at ændre (og hvorfor). Bagefter kunne de bruge den refleksion til at overveje mere konkrete skridt, de kunne tage for at bidrage til at flytte verden lidt tættere på dette ideal.

En lignende proces anbefales til ældre voksne af Jim Emerman fra Encore.org, en organisation, der hjælper seniorer med at finde et nyt formål med livet. I stedet for at forestille sig en ideel fremtidsverden foreslår han dog at stille tre spørgsmål til dig selv:

Hvad er du god til?

Hvad har du gjort, der gav dig en færdighed, der kan bruges til en sag?

Hvad bekymrer du dig om i dit lokalsamfund?

Ved at reflektere over disse spørgsmål, siger han, kan ældre voksne brainstorme ideer til at genbruge færdigheder og forfølge interesser udviklet over et helt liv for at hjælpe verden.

2. Reflekter over, hvad der betyder mest

Nogle gange kan det være svært at udpege en eller to ting, der betyder mest for dig, fordi din kreds af omsorg og bekymring er vidtgående. At forstå, hvad du værdsætter mest , kan hjælpe dig med at indsnævre dit formål i livet til noget overskueligt, som også virkelig giver genklang hos dig.

Der er flere gode værdiundersøgelser at vælge imellem, herunder disse tre anbefalet af PositivePsychology.com: Valued Living Questionnaire , Portrait Values ​​Questionnaire og Personal Values ​​Questionnaire . Alle er blevet brugt i forskningsstudier og kan være nyttige for dem, der føler sig overvældet af alt, hvad de ønsker at ændre. Bronk fandt ud af, at det er nyttigt at hjælpe folk med at prioritere deres værdier til at finde formål. Undersøgelsen, der blev brugt i Greater Goods formålsudfordring – hvor eleverne blev bedt om at se på fælles værdier og rang, som var vigtigst, mindst vigtig og midt imellem – har vist sig at være effektiv til at hjælpe folk med at afklare deres formål.

Når du er mere klar over dine dybeste værdier, anbefaler Bronk at spørge dig selv: Hvad siger disse værdier om dig som person? Hvordan påvirker disse værdier din hverdag? Hvordan kan de relatere til det, du vil gøre med resten af ​​dit liv? At lave denne øvelse kan hjælpe dig med at opdage, hvordan du kan bruge dine værdier

3. Anerkend dine styrker og talenter

Vi har alle styrker og færdigheder, som vi har udviklet i løbet af vores liv, som er med til at udgøre vores unikke personligheder. Alligevel kan nogle af os være usikre på, hvad vi har at tilbyde.

Hvis vi har brug for hjælp, kan en undersøgelse som VIA Character Strengths Survey være nyttig til at identificere vores personlige styrker og omfavne dem mere fuldt ud. Derefter kan du tage resultaterne og tænke over, hvordan du kan anvende dem til noget, du virkelig holder af.

Men det kan også være nyttigt at bede andre – lærere, venner, familie, kolleger, mentorer – om input. I Purpose Challenge blev eleverne bedt om at sende e-mails til fem personer, der kendte dem godt, og stille spørgsmål som:

Hvad synes du, jeg er særlig god til?

Hvad tror du, jeg virkelig nyder?

Hvordan tror du, jeg vil sætte mit præg på verden?

Voksne kan gøre dette, hvis de også har brug for feedback - enten formelt eller uformelt i samtale med andre, man har tillid til. Folk, der kender dig godt, kan muligvis se ting i dig, som du ikke genkender i dig selv, hvilket kan pege dig i uventede retninger. På den anden side er der ingen grund til at stole for meget på den feedback, hvis den ikke giver genklang. Det er nyttigt at få input, hvis det tydeliggør dine styrker – ikke hvis det er langt fra basen.

4. Prøv at være frivillig

At finde formål involverer mere end blot selvrefleksion. Ifølge Bronk handler det også om at prøve nye ting og se, hvordan disse aktiviteter gør dig i stand til at bruge dine evner til at gøre en meningsfuld forskel i verden. Frivilligt arbejde i en samfundsorganisation med fokus på noget af interesse for dig kan give dig nogle erfaringer og gøre godt på samme tid.

At arbejde med en organisation, der tjener andre, kan bringe dig i kontakt med mennesker, der deler dine passioner og inspirerer dig. Faktisk er det nemmere at finde og fastholde formål med andres støtte - og et bedre netværk kan introducere dig til muligheder og et fællesskab, der deler din bekymring. Frivilligt arbejde har den ekstra fordel, at det forbedrer vores helbred og lang levetid, i det mindste for nogle mennesker.

Men ikke alle frivillige aktiviteter vil føre til en følelse af formål. "Nogle gange kan frivilligt arbejde være dødbringende," advarer Stanford University-forsker Anne Colby. "Det skal være engagerende. Du skal føle, at du udretter noget." Når du finder et godt match til dig, vil frivilligt arbejde sandsynligvis "føles rigtigt" på en eller anden måde - ikke drænende, men forfriskende.

5. Forestil dig dit bedst mulige jeg

Denne øvelse er særlig nyttig i forbindelse med tryllestavsøvelsen beskrevet ovenfor. I Greater Good's Purpose Challenge blev gymnasieelever bedt om at forestille sig selv i en alder af 40 år, hvis alt var gået så godt, som det kunne have været i deres liv. Derefter besvarede de spørgsmål som:

Hvad laver du?

Hvad er vigtigt for dig?

Hvad bekymrer du dig egentlig om, og hvorfor?

Hvorfor- delen er særlig vigtig, fordi formål normalt udspringer af vores grunde til omsorg, siger Bronk.

Selvfølgelig kan de af os, der er lidt ældre, stadig finde disse spørgsmål værdifulde. Men, siger Bronk, vil ældre måske gerne reflektere tilbage i stedet for at se fremad. Hun foreslår, at vi tænker over, hvad vi altid har ønsket at gøre, men måske ikke kunne på grund af andre forpligtelser (som at opdrage børn eller forfølge en karriere). Der lader til at være noget ved at se, hvad du virkelig ønsker for dig selv og verden, som kan hjælpe dig tættere på at opnå det, måske ved at fokusere din opmærksomhed på de mennesker og oplevelser, du møder, som kan hjælpe dig med at nå dertil.

6. Dyrk positive følelser som taknemmelighed og ærefrygt

For at finde formål hjælper det med at fremme positive følelser , såsom ærefrygt og taknemmelighed. Det er fordi hver af disse følelser er knyttet til velvære, omsorg for andre og at finde mening i livet, som alle hjælper os med at fokusere på, hvordan vi kan bidrage til verden. I sin undersøgelse med unge voksne fandt Bronk ud af, at det at praktisere taknemmelighed var særligt nyttigt til at pege eleverne mod formålet. At reflektere over deres livs velsignelser får ofte unge mennesker til at " betale det videre " på en eller anden måde, hvilket er hvordan taknemmelighed kan føre til formål.

Der er mange måder at dyrke ærefrygt og taknemmelighed på. Awe kan blive inspireret af at se skønheden i naturen eller genkalde et inspirerende øjeblik . Taknemmelighed kan praktiseres ved at føre en taknemmelighedsdagbog eller skrive et taknemmelighedsbrev til en, der har hjulpet dig i livet. Uanset hvilke værktøjer du bruger, har udvikling af taknemmelighed og ærefrygt den ekstra fordel, at det er godt for dit følelsesmæssige velvære, hvilket kan give dig den energi og motivation, du har brug for til at udføre dine målrettede mål.

7. Se til de mennesker, du beundrer

Nogle gange giver de mennesker, vi beundrer mest i livet, os et fingerpeg om, hvordan vi måske selv ønsker at bidrage til en bedre verden. At læse om borgerrettighedslederes eller klimaaktivisters arbejde kan give os et moralsk løft , der kan tjene som motivation til at arbejde mod det større gode.

Men nogle gange kan det være for skræmmende at se på disse større end livet eksempler, siger Bronk. Hvis det er tilfældet, kan du kigge efter almindelige mennesker, der gør det godt på mindre måder. Måske har du en ven, der melder sig frivilligt til at samle mad til hjemløse eller en kollega, hvis arbejde med at fremme social retfærdighed inspirerer dig.

Du behøver ikke berømmelse for at opfylde dit formål i livet. Du skal bare se på dit indre kompas – og begynde at tage små skridt i den retning, der betyder mest for dig.

Denne artikel er en del af et GGSC-initiativ om " Finding Purpose Across the Lifespan ", støttet af John Templeton Foundation. I en række artikler, podcast-afsnit og andre ressourcer vil vi undersøge, hvorfor og hvordan du kan uddybe din følelse af formål på forskellige stadier af livet.