ไท่จี๋เฉวียน: ภูมิปัญญาแห่งน้ำ

บทความเวอร์ชันก่อนหน้านี้ได้รับการตีพิมพ์ใน T'ai Chi: The International Magazine of T'ai Chi Ch'uan ฉบับเดือนกันยายน 1997

สรรพสิ่งในธรรมชาติล้วนม้วนงอ หมุน บิด และไหลไปตามรูปแบบต่างๆ เหมือนกับสายน้ำที่ไหล เราจึงสัมผัสได้ถึงความคล้ายคลึงกันในก้อนเมฆ ควัน ลำธาร คลื่นทรายที่พัดมาตามลมบนชายหาด ลวดลายของกิ่งไม้ที่ตัดกับท้องฟ้า รูปร่างของหญ้าในฤดูร้อน รอยต่างๆ บนหิน การเคลื่อนไหวของสัตว์ แม้แต่กระดูกที่แข็งแรงก็ยังมีเส้นการไหลอยู่ภายนอกและภายในที่เป็นฟองน้ำ แมงมุมสร้างใย ดักแด้สร้างรังเป็นเกลียวคล้ายน้ำ วงแหวนในท่อนไม้ที่เปิดโล่งดูเหมือนน้ำวน และเมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าในยามค่ำคืน เราจะเห็นแม่น้ำที่เต็มไปด้วยดวงดาว แอลัน วัตส์ เคยพูดกับฉันว่า “ในธรรมชาติ ระยะทางที่สั้นที่สุดระหว่างสองจุดไม่เคยเป็นเส้นตรง แต่เป็นการส่ายไปมา” เราเพียงแค่เดินตามกวางผ่านป่าเพื่อพิสูจน์สิ่งนี้ เส้นทางของสัตว์คดเคี้ยวเหมือนลำธารแห้ง

ชาวจีนเรียกลวดลายคล้ายน้ำนี้ซึ่งแตกต่างกันไปทุกหนทุกแห่ง แต่ทุกหนทุกแห่งก็เหมือนกันว่า li เดิมทีคำว่า li หมายถึงลวดลายธรรมชาติบนหยก เมื่อขยายความหมายออกไป อักษรจีนก็หมายถึงลวดลายและลำดับที่ไม่สมมาตรของธรรมชาติ ซึ่งเป็นลำดับที่เติบโตจากภายในสู่ภายนอก เหมือนกับต้นไม้เติบโตจากเมล็ดพืช ผลงานทางศิลปะอาจแสดงถึง li ได้เช่นกัน เช่น ประติมากรรมที่ผสมผสานรูปร่างและพื้นผิวตามธรรมชาติของหิน หรือชามเครื่องปั้นดินเผาที่ปั้นมือซึ่งเคลือบจนเป็นลวดลายที่สวยงามแบบสุ่ม ตรงข้ามกับ li คือ zi ซึ่งหมายถึงลำดับที่เข้มงวดของตรรกะหรือของสิ่งของที่เห็นได้ชัดว่าเป็นผลจากการจัดการของมนุษย์ เช่น รถยนต์ ชามทรงกลมสมบูรณ์แบบที่มีการออกแบบสมมาตรตลอดเส้นรอบวงแสดงถึง zi และทำให้คนมองเบื่อหน่ายในไม่ช้า

ฉันได้เรียนรู้ถึงความแตกต่างระหว่างหลี่และจื่อในครั้งแรกที่ฉันพยายามวาดไม้ไผ่ด้วยพู่กันจีน ครูของฉันจ้องมองผลงานของฉันและขมวดคิ้ว “นี่ไม่ใช่ไม้ไผ่ แต่เป็นเสาไฟ! คุณเคยเห็นไม้ไผ่ตั้งตรงขึ้นลงหรือมีจำนวนใบเท่ากันทุกประการหรือไม่” ครูหยิบพู่กันของฉันแล้วจุ่มลงในหมึก จากนั้นเขาก็ยกพู่กันขึ้นและกดลงบนกระดาษข้าวทันที เขาถามตัวเองว่า “มันคืออะไร ฉันคิดว่ามันคือนกกระจอก” เมื่อเพิ่มรอยพู่กันลงไปสองสามรอย “รอยด่าง” ก็กลายเป็นนกกระจอกที่สวยงามพร้อมจะบินออกจากกระดาษ! ครูของฉันพูดว่า “จิตใจต้องเป็นธรรมชาติ!”

มนุษย์เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติและสามารถแสดงความงามตามธรรมชาติของหลี่ออกมาได้ นักปรัชญาลาวจื่อ (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล) กล่าวว่า “มนุษย์เดินตามโลก โลกเดินตามสวรรค์ สวรรค์เดินตามเต๋า เต๋าเดินตามธรรมชาติของมันเอง” หลี่เป็นมาแต่กำเนิด จื่อเป็นสิ่งที่ได้มา แต่น่าเสียดายที่หลี่สามารถได้มาได้ง่ายเกินไปในสังคมที่เร่งเร้าให้เราเดินตามนาฬิกาแทนที่จะเดินตามวัฏจักรของธรรมชาติ การเร่งรีบจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง การใช้เวลาอ่านหนังสือหรือคิดเกี่ยวกับชีวิตมากกว่าการใช้ชีวิต ทำให้เราสูญเสียความสง่างามของสัญชาตญาณสัตว์ในตัวเรา “ความช้าคือความงาม” ศิลปินโรแดงกล่าว

การฝึกไทเก๊กที่ไหลลื่นและสง่างามช่วยให้เราผ่อนคลายและจดจ่อกับมัน เพื่อย้อนรำลึกและแสดงออกถึงส่วนหนึ่งของตัวเราที่เรามีร่วมกับสัตว์และธรรมชาติส่วนที่เหลือ แม้แต่จิตใจก็อ่อนไหวและมีชีวิตชีวามากขึ้น พลังงานภายในที่ไหลลื่นจะสร้างจิตสำนึกที่ไหลลื่น จิตใจจะหลุดพ้นจากร่องลึก

การไหลของแม่น้ำ

ไทเก๊กเฉวียนเปรียบได้กับแม่น้ำสายใหญ่ เพราะท่าแต่ละท่าไหลลื่นไปสู่ท่าถัดไปอย่างไม่ขาดสาย พูดให้ชัดเจนกว่านั้น ไทเก๊กเฉวียนสไตล์หยางและอู่เปรียบเสมือนแม่น้ำหรือลำธาร แต่สไตล์เฉินโบราณเปรียบเสมือนมหาสมุทรที่มีจังหวะและพลังที่เปลี่ยนแปลงไป เหมือนกับคลื่นซัดและกระแสน้ำที่ไหลลงอย่างช้าๆ ขงจื๊อกล่าวว่า “เราสามารถดำเนินต่อไปอย่างนี้ไปเรื่อยๆ ไม่มีวันหยุดพักได้หรืออย่างไร!” แม่น้ำเปรียบเสมือนเส้นเลือดของโลกที่ลำเลียงสารอาหารจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง สลายและเปลี่ยนธาตุของธรรมชาติ ในทำนองเดียวกัน ตราบใดที่กระแสน้ำภายในของเรายังคงเปิดและไหลเวียนอยู่ เราก็จะมีสุขภาพแข็งแรง

ปรมาจารย์ไทเก๊กอาจไม่มีกล้ามเนื้อขนาดใหญ่ ความแข็งแกร่งของเขาหรือเธอซ่อนอยู่ภายในเหมือนแท่งเหล็กที่หุ้มด้วยผ้าฝ้าย ความยืดหยุ่นเป็นสิ่งจำเป็นในการพัฒนาความแข็งแกร่ง ยิ่งคุณผ่อนคลายมากเท่าไหร่ คุณก็จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ความตึงเครียดทำให้หลอดเลือดและเส้นลมปราณหดตัว ส่งผลให้การไหลเวียนของโลหิตติดขัด เนื้อเยื่อขาดสารอาหาร และอ่อนแอ เหล่าจื้อกล่าวว่า “ผู้คนจะยืดหยุ่นและนุ่มนวลเมื่อยังมีชีวิตอยู่ แต่จะแข็งและแข็งเมื่อตาย หญ้าและต้นไม้จะยืดหยุ่นและยืดหยุ่นเมื่อยังมีชีวิตอยู่ แต่เมื่อตายก็จะแห้งเหี่ยว” ต้นไม้ที่มีชีวิตจะมีน้ำเลี้ยงและน้ำไหลผ่าน ในทำนองเดียวกัน คนที่มีชีวิตจะมีเลือดและลมหายใจ (ชี่) ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

ไทเก๊กฉวนฝึกฝน "ความแข็งแกร่งภายใน" (เน่ยจิง) พลังยืดหยุ่นของน้ำที่ไหล เมื่อถูกโจมตี นักศิลปะการต่อสู้จะเคลื่อนตัวออกไปเพื่อ "ทำให้เป็นกลาง" ฝ่ายตรงข้าม เหมือนกับน้ำที่ไหลรอบก้อนหิน ผู้โจมตีรู้สึกหงุดหงิดเมื่อพบว่าเป้าหมายในการโจมตีของเขาหายไป การโจมตีของเขาตกลงบนพื้นที่ว่าง แต่เมื่อนักสู้ไทเก๊กฉวนโต้กลับ พลังของเขาจะรวมกันเป็นหนึ่งเดียวเหมือนคลื่นยักษ์ ร่างกายทั้งหมดของเขาโจมตีเป็นหนึ่งเดียว หมัดของเขากระทบเหมือนปลายของแท่นกระแทก หากหมัดของเขาถูกบล็อก เขาจะลื่นไปรอบๆ บล็อกอีกครั้งเหมือนน้ำที่ไหล และโจมตีอีกครั้ง

น้ำไม่มีรูปร่างที่แน่นอนในตัวเอง แต่จะมีรูปร่างตามภูมิประเทศที่มันไหลผ่านหรือภาชนะที่บรรจุน้ำไว้ น้ำจะปรับตัวเข้ากับฤดูกาลและสถานที่ได้ เช่น แข็งตัวในฤดูหนาว ละลายในฤดูร้อน กลายเป็นหมอกและน้ำค้างบนท้องฟ้า น้ำพุ และทะเลสาบบนพื้นดิน ในทำนองเดียวกัน นักเรียนไทเก๊กเฉวียนก็มีความยืดหยุ่นและปรับตัวได้ จิตใจของเธอว่างเปล่าจากอคติและสามารถเข้าใจได้โดยไม่ต้องผ่านตัวกรองของระบบความเชื่อ เธอต้อนรับชีวิตโดยไม่ต้องซ้อมหรือวางกลยุทธ์ที่แน่นอน

ขณะฝึกไทเก๊กสไตล์หยาง ร่างกายจะเคลื่อนไหวในแนวราบ โดยแทบไม่มีการเคลื่อนไหวขึ้นหรือลง สะโพก ไหล่ และดวงตาจะอยู่ในระดับเดียวกัน เหมือนกับว่ากระดูกเชิงกรานเป็นอ่างน้ำที่เต็มไปถึงขอบ หากเอียงขึ้นหรือลง น้ำจะไหลออกมา การเคลื่อนไหวในระดับเดียวกันจะทำให้คลื่นของจิตใจสงบลง จิตใจจะกลายเป็นเหมือนบ่อน้ำที่เงียบสงบ โดยที่ผิวน้ำสะท้อนสิ่งต่างๆ ตามที่เป็นอยู่ โดยไม่มีอคติหรือลำเอียง

น้ำยังเป็นสัญลักษณ์ของความอ่อนน้อมถ่อมตน น้ำจะแสวงหาจุดต่ำสุด โดยเดินตามเส้นทางที่มีแรงต้านทานน้อยที่สุด มีคำกล่าวของจีนว่า “การไปกับแรงโน้มถ่วงคือปัญญา” ดังนั้นในขณะที่ฝึกไทเก๊กฉวน ทุกส่วนของร่างกายควรผ่อนคลาย (ซ่ง) และจม (เฉิน) แสวงหาจุดต่ำสุด เช่นเดียวกับน้ำที่ไหลลงเนิน อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือ การจมไม่ได้หมายถึงการทรุดตัวหรือหลังค่อม แต่ร่างกายควรรู้สึกเหมือนต้นไม้สูงสง่างามที่มีรากลึก ไหล่จะห้อยลง หน้าอกจะผ่อนคลายโดยที่ซี่โครงห้อยลงมาอย่างไม่ต้องออกแรง ท้องส่วนล่างจะยื่นออกมาตามธรรมชาติ เข่าจะงอเพื่อให้รู้สึกได้ว่าน้ำหนักของร่างกายตกลงมาทางขา เท้าจะเกาะพื้น แม้แต่ลมหายใจก็จะรู้สึกเหมือนกำลัง “นั่ง” อยู่ที่ท้องส่วนล่าง เมื่อคุณหายใจเข้า ท้องส่วนล่างและหลังส่วนล่างจะขยายออกอย่างอ่อนโยน เมื่อคุณหายใจออก พวกมันจะหดตัวตามธรรมชาติ การหายใจแบบนี้จะนวดอวัยวะภายในและช่วยให้แลกเปลี่ยนก๊าซได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น การหายใจจะช้าลง และการเต้นของหัวใจจะสม่ำเสมอมากขึ้น

คุณภาพไม่ใช่ปริมาณ

ไทเก๊กฉวนเน้นที่คุณภาพมากกว่าปริมาณ คุณจะเคลื่อนไหวอย่างชาญฉลาดมากขึ้นได้อย่างไรด้วยความพยายามที่เสียเปล่าน้อยลง คุณจะปล่อยวางได้ที่ไหน คุณรู้สึกอย่างไร แทนที่จะถามว่า คุณยืดตัวได้ไกลแค่ไหน ทำซ้ำได้กี่ครั้ง คุณเคลื่อนไหวได้เร็วแค่ไหน ไม่ใช่ว่าความเร็ว ความยืดหยุ่น และพลังไม่สำคัญสำหรับนักศิลปะการต่อสู้! นักมวยที่สามารถออกหมัดได้สองครั้งในหนึ่งวินาทีนั้นดีกว่านักมวยที่ออกหมัดได้เพียงครึ่งทางของเป้าหมายในช่วงเวลาเดียวกัน อย่างไรก็ตาม วิธีหลักในการปรับปรุงเชิงปริมาณคือการใส่ใจกับปัจจัยเชิงคุณภาพเล็กน้อย กฎในไทเก๊กฉวนคือ อู่เว่ย "ไม่ดิ้นรน ไม่ใช้แรงที่ไม่จำเป็น" การฝึกไทเก๊กฉวนสอนให้คุณเกร็งเฉพาะกล้ามเนื้อที่จำเป็นสำหรับงานที่กำหนด และด้วยแรงตึงที่จำเป็นเท่านั้น หากต้องใช้แรงสี่ออนซ์ อย่าใช้ห้าออนซ์! ส่วนเกินเพียงหนึ่งออนซ์คือความเครียด ส่งผลให้สูญเสียความคล่องตัว ประสานงานและเวลาตอบสนองบกพร่อง และการป้องกันที่ผิดพลาด ซึ่งคู่ต่อสู้สามารถใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้

พลังแห่งวงกลม

การเคลื่อนไหวแบบไทเก๊กเลียนแบบรูปวงกลมและขดตัวที่พบในบ่อน้ำ เมฆ หยดน้ำค้าง และลำธารที่คดเคี้ยว วงกลมช่วยอนุรักษ์และหมุนเวียนพลังงานภายในร่างกาย เนื่องจากการเคลื่อนไหวแบบวงกลม นักเรียนไทเก๊กจึงรู้สึกมีพลังมากขึ้นหลังการฝึกฝนมากกว่าเดิม

วงกลมเป็นรูปทรงที่แข็งแกร่งที่สุด ต้านทานแรงภายนอกได้ดีที่สุด ยกแขนไว้ข้างหน้าหน้าอก โดยงอข้อศอกเป็นมุม 90 องศา หากมีคนผลักแขนที่งอของคุณ เขาอาจล้มคุณได้อย่างง่ายดาย แต่ถ้าคุณยกแขนเป็นวงกลมไว้ข้างหน้าร่างกาย เหมือนกับกอดทรงกลม การผลักจะทำได้ยาก นี่เรียกว่า เป็งจิง หรือแรงยืดหยุ่นหรือแรงลอยตัว พลังชี่จะเติมเต็มรูปทรงโค้งมนและสร้างเป็งจิง เหมือนกับน้ำที่ไหลผ่านท่อกลม หากท่อโค้งงออย่างรุนแรง "พลังงาน" จะถูกปิดกั้น

หากคุณผลักคนที่เชี่ยวชาญวิชาพงจิง คุณจะดีดกลับด้วยแรงสองเท่า เหมือนกับตีลูกบาสเก็ตบอลที่สูบลมแน่น หรือเหมือนกับลอยตัวด้วยพลังชี่ลึกๆ ยิ่งร่างกายมีพละกำลังมากเท่าไร น้ำหนักก็จะลอยได้มากขึ้นเท่านั้น นั่นคือ แรงที่เข้ามาจะยิ่งแรงมากขึ้น เผิงจิงคือความลับอย่างหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังความสามารถของปรมาจารย์ไทเก๊กฉวนในการทนทานต่อการบาดเจ็บจากการตก สิ่งของที่กระเด็น หรือหมัด! เผิงจิงป้องกันหรือลดโอกาสบาดเจ็บระหว่างเล่นกีฬาใดๆ ก็ได้

การปลูกฝังจิตวิญญาณ

น้ำเป็นองค์ประกอบตามธรรมชาติที่รับรู้ได้ง่ายที่สุด โยนก้อนหินลงในทะเลสาบและเฝ้าดูคลื่นน้ำ ลมพัดเบาๆ จะส่งคลื่นสั่นสะเทือนผ่านแอ่งน้ำ น้ำยังไวต่อพลังงานจากสวรรค์อีกด้วย ความร้อนและแสงแดดทำให้ของเหลวขึ้นและลงตามต้นไม้ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล เราทุกคนรู้ดีว่าดวงจันทร์กำหนดระดับน้ำขึ้นน้ำลงของมหาสมุทร คนตัดไม้พบว่ายากที่จะควบคุมท่อนไม้บนแม่น้ำในช่วงจันทร์เต็มดวง เนื่องจากท่อนไม้มีแนวโน้มที่จะถูกซัดขึ้นฝั่ง อย่างไรก็ตาม ในช่วงจันทร์ดับ ท่อนไม้จะไหลไปทางกลางแม่น้ำ ในทำนองเดียวกัน ดวงจันทร์ควบคุมระดับน้ำขึ้นน้ำลงของเลือดในร่างกายมนุษย์ ทำให้การมีประจำเดือนสอดคล้องกับช่วงใดช่วงหนึ่งของดวงจันทร์ และส่งผลต่อความคิดและความฝันของทั้งผู้ชายและผู้หญิง

คุณภาพของน้ำที่ประทับใจได้นี้ทำให้เราสามารถมองเห็นและรับรู้โลกได้ น้ำสร้างฟิล์มโปร่งใสที่แสงสามารถผ่านเข้าไปในดวงตาได้ น้ำส่งเสียงผ่านหูชั้นใน น้ำในรูปของเมือกและน้ำลาย ช่วยให้ได้กลิ่นและรสชาติ หากไม่มีน้ำคอยช่วยส่งข้อความผ่านไซแนปส์ เราก็จะไม่สามารถสัมผัสได้ เมื่อร่างกายทั้งหมดเคลื่อนไหวเหมือนน้ำ ดังเช่นในการฝึกไท่จี๋เฉวียน เราจะได้ฝึกฝนความอ่อนไหวและการซึมผ่านของพลังชี่แห่งสวรรค์และโลก เราตระหนักถึงสิ่งที่ชาวอินเดียนเผ่าลาโกตาเรียกว่าวอชางิ ซึ่งก็คือ “อิทธิพลทางจิตวิญญาณของธรรมชาติ”

การเคลื่อนไหวเหมือนน้ำคือการกลับคืนสู่ต้นกำเนิดแห่งการดำรงอยู่ มนุษย์วิวัฒนาการมาจากสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำ ตัวอ่อนของมนุษย์มีลักษณะเหมือนปลาในช่วงแรกของการพัฒนา การเคลื่อนไหวคลานครั้งแรกของทารกเป็นคลื่นเหมือนลูกอ๊อดที่กำลังหัดว่ายน้ำ ตามประเพณีทางศาสนาส่วนใหญ่ น้ำเป็นองค์ประกอบแรก (ทั้งในด้านความสำคัญและลำดับของการสร้างสรรค์) “พระเจ้าเป่าลมใส่ผิวน้ำ” พระพรหมผู้สร้างโลกลอยอยู่บนดอกบัวในช่องท้องของพระวิษณุ ในลังกาวตรสูตรของพุทธศาสนา “จิตสากล” (อาลยวิชญาณ) ถูกเปรียบเทียบกับมหาสมุทร

ข้อความที่สำคัญที่สุดของน้ำอาจเป็นการเปลี่ยนแปลง “ทุกสิ่งทุกอย่างไหลไป” เฮราคลีตัสกล่าว “คุณไม่สามารถก้าวลงไปในแม่น้ำสายเดียวกันได้สองครั้ง” ร่างกายของมนุษย์ก็เหมือนกับร่างกายของโลกที่ประกอบด้วยน้ำเป็นส่วนใหญ่ จึงอยู่ในสภาวะที่มีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ปัญญาสร้างภาพลวงตาของความคงอยู่ เราหยุดกระบวนการเปลี่ยนแปลงของชีวิตให้กลายเป็นแนวคิด แต่เพื่อสุขภาพของร่างกายและจิตใจ เราต้องเรียนรู้ที่จะไหลไปกับชีวิต ขี่ไปตามกระแสน้ำ เราค้นพบว่าหลักธรรมของพุทธศาสนาเรื่อง “ความไม่เที่ยง” ไม่ใช่สาเหตุของความสิ้นหวัง แต่เป็นโอกาสสำหรับการใช้ชีวิตที่อ่อนไหวและชาญฉลาดมากขึ้น ไทเก๊กฉวนสามารถช่วยให้เรา “ปลุกจิตสำนึกโดยไม่ต้องไปยึดติดกับที่ใด” ตามคำพูดในพระสูตรเพชร ผ่านการฝึกไทเก๊กฉวน เราค้นพบว่า “ปล่อยให้เป็นไปตามกระแส” เป็นมากกว่าคำอุปมาอุปไมย มันเป็นการปฏิบัติทางจิตวิญญาณและเป็นวิถีชีวิต