Joanna Macy: Að Ganga Inn í Bardo

Í þessari skoðanagrein kynnir vistheimspekingurinn og búddistafræðingurinn Joanna Macy okkur bardo - hugtakið „bardo“ tíbetskur búddisti um bil milli heima þar sem umskipti eru möguleg. Þar sem faraldurinn afhjúpar áframhaldandi hrun og speglar sameiginleg mein okkar, skrifar hún, höfum við tækifæri til að stíga inn í rými endurhugsunar.

Við erum stödd í rými án korts. Með líkum á efnahagshruni og loftslagshamförum yfirvofandi líður okkur eins og við séum á breyttum vettvangi, þar sem gamlar venjur og gamlar aðstæður eiga ekki lengur við. Í tíbetskum búddisma er slíkt rými eða bil milli þekktra heima kallað bardo . Það er ógnvekjandi. Það er líka staður mögulegra umbreytinga.

Þegar þú gengur inn í bardóið stendur Búdda Akshobhya frammi fyrir þér. Eðli hans er vatn. Hann heldur á spegli, því gjöf hans er spegilviska, sem endurspeglar allt eins og það er. Og kenning spegils Akshobhya er þessi: Horfðu ekki undan. Snúðu ekki við augnaráði þínu. Víktu ekki til hliðar. Þessi kenning kallar greinilega eftir róttækri athygli og algjörri viðurkenningu.

Síðustu fjörutíu árin hef ég verið að þróa tegund af reynslumiðaðri hópvinnu sem kallast Vinna sem tengir aftur. Hún er rammi fyrir persónulegar og félagslegar breytingar í ljósi yfirþyrmandi kreppna – leið til að umbreyta örvæntingu og sinnuleysi í samvinnuverkefni. Líkt og spegilviska Akshobhya hjálpar Vinna sem tengir aftur fólki að segja sannleikann um það sem það sér og finnur vera að gerast í heiminum okkar. Hún hjálpar þeim einnig að finna hvatningu, verkfæri og úrræði til að taka þátt í sameiginlegri sjálfsheilun okkar.

Þegar við komum saman að þessu verki greinum við í upphafi þrjár sögur eða útgáfur af veruleikanum sem móta heiminn okkar svo að við getum séð þær skýrar og valið hvora við viljum styðja. Fyrsta frásögnin sem við greinum er „Viðskipti eins og venjulega“, sem við meinum vaxtarhagkerfið eða alþjóðlegan fyrirtækjakapítalisma. Við heyrum þessa skipun frá nánast öllum röddum í stjórnvöldum, skráðum fyrirtækjum, hernum og fyrirtækjafjölmiðlum.

Annað dæmið kallast „Hin mikla upplausn“: áframhaldandi hrun lifandi mannvirkja. Þetta er það sem gerist þegar vistfræðileg, líffræðileg og félagsleg kerfi eru vöruvædd í gegnum iðnaðarvaxtarsamfélag eða „venjulegt samfélag“. Mér líkar hugtakið „upplausn“ því kerfi falla ekki bara niður dauð, þau brotna niður og missa smám saman samhengi sitt, heilleika og minni.

Þriðja sagan er meginævintýri samtímans: umbreytingin í átt að lífsnauðsynlegu samfélagi. Stærð og umfang þessara umbreytinga – sem eru komin vel á veg þegar við vitum hvert við eigum að leita – er sambærileg við landbúnaðarbyltinguna fyrir um tíu þúsund árum og iðnbyltinguna fyrir nokkrum öldum. Samtímasamfélagshugsuðir hafa ýmis nöfn á þessu, svo sem vistfræðilega eða sjálfbærnibyltinguna; í Verkinu sem tengist aftur köllum við það Miklu breytinguna.

Einfaldlega sagt, markmið okkar með þessu ferli nafngiftar og djúprar viðurkenningar á því sem er að gerast í heiminum okkar er að lifa af fyrstu tvær sögurnar og halda áfram að færa fleiri og fleiri einstaklinga og auðlindir inn í þriðju söguna. Með þessu starfi getum við valið að samræma okkur við venjulegan rekstur, upplausn lifandi kerfa eða sköpun lífsnauðsynlegs samfélags.

Undanfarin tvö ár höfum við sem komið höfum að þessu starfi viðurkennt að miðað við hraða hins mikla upplausnar stefnum við í átt að efnahagslegu og jafnvel siðmenningarlegu hruni. Hugsun okkar naut stuðnings frá Deep Adaptation verki Jem Bendell, sem leitast við að undirbúa – og lifa með – samfélagslegu hruni. Ég vil einnig þakka fyrri framlag Pablo Servigne og Raphael Stevens í frönskumælandi Evrópu – en framsýn verk þeirra beinast að hruni og umbreytingum og eru rétt í þessu að koma út á ensku.

Þar sem núverandi heimshagkerfi hefur ekki getað dregið úr losun gróðurhúsalofttegunda um jafnvel minnsta brot af gráðu, virðist nú augljóst að við getum ekki forðast loftslagshamfarir. Margir okkar höfðu gert ráð fyrir að mikla byltingin gæti komið í veg fyrir slíka upplausn, en nú höfum við komist að því að miklu byltingin sé ferli og skuldbinding til að hjálpa okkur að lifa af hrun iðnvædds vaxtarhagkerfisins. Hvatningin og færnin sem við öðlumst með því að taka þátt í verkinu sem tengir saman á ný veitir okkur leiðsögn, samstöðu og traust sem þarf til að komast í gegnum þetta óhjákvæmilega hrun.

Þetta verk fjallar um sálfræðileg og andleg mál samtímans á margan hátt og ég hef fundið frjósaman samhljóm milli búddískrar hugsunar og póstmódernískrar vísinda: stór hluti Verksins sem tengist aftur hefur verið mótaður af búddískum kenningum. Ég hugsa nú um Hina miklu beygju sem eitthvað líkt bodhicitta , ásetningnum um að þjóna öllum verum. Þetta er hugarástand bodhisattva - verunnar sem, í mikilli samúð sinni, frestar nirvana til að takast á við þjáningar heimsins. Ég man eftir tíbetskum kennurum mínum sem sögðu mér að bodhicitta væri eins og logi í hjartanu og oft finn ég það þar.

Það virðist nokkuð ljóst núna hver heldur á spegli Akshobhya – það er COVID-19. Kórónuveiran hefur komið hratt yfir okkur. Við vissum ekkert af henni fyrir stuttu síðan. Fyrst fékk hún okkur til að staldra við svo við gætum séð hvað spegillinn endurspeglar. Við höfum verið svo upptekin og annars hugar í okkar mismunandi útgáfum af rottukapphlaupinu að við höfum ekki getað veitt raunverulegri stöðu okkar athygli. Við urðum að hætta að flýta okkur um til að sjá hver, hvað og hvar við erum stödd.

COVID-19 minnir okkur á að heimsendir – í sinni fornu merkingu – felur í sér opinberun og afhjúpun. Og hvað hefur hann afhjúpað? Heimsfaraldur svo smitandi að hann afhjúpaði strax bilað heilbrigðiskerfi okkar og algjört gagnkvæmt háð okkar. Þörfin á að forgangsraða sameiginlegri eðli vellíðunar okkar kom upp á yfirborðið, sérstaklega innan lands okkar, sem er mest einstaklingsmiðaða land í heimi. Eins og Malcolm X orðaði það: „Þegar við breytum „ég“ fyrir „við“, þá verður jafnvel veikindi að vellíðan.“

Smitmynstur varpa síðan sviðsljósinu á það sem við þurfum mest að sjá: hjúkrunarheimili þar sem gamalt fólk er geymt; kjötiðnaðinn, svo hættulegan fyrir þrönga starfsmenn, svo grimman við dýrin, svo kostnaðarsaman fyrir loftslagið; fangelsi þar sem milljónir eru lokaðar inni, sem nú eru að verða að jarðskálum mengunar; misræmi kynþáttamisréttis í samfélagi okkar, sem nú eru afhjúpuð í óhóflegum áhrifum faraldursins á svarta, brúna og frumbyggjasamfélög. Sextíu prósent tilfellanna eru afrísk-amerísk - þökk sé fyrirliggjandi aðstæðum sem hafa verið kyndlaðar af ójöfnuði í heilbrigðisþjónustu og umhverfisþáttafordómum.

Ofan á allt þetta hefur morðið á George Floyd ekki aðeins afhjúpað kynþáttafordóma og grimmd lögreglumenningar okkar, heldur vakið upp óviðjafnanleg mótmæli sem hafa sópað um landið og kallað eftir því að lögregla og verkalýðsfélög verði lögð niður og jafnvel lögð niður.

Bæði á heimsvísu og í Bandaríkjunum eru margir okkar að uppgötva nýja samstöðu í þeirri ákvörðun okkar að sigrast á þeim sjúka kynþáttafordómum sem við höfum erft. Í þessari uppreisn sækir ég innblástur í hugrekki, sköpunargáfu og þrautseigju þeirra sem taka þátt í opinberum mótmælum og hafa áhrif á marga embættismenn til aðgerða – fulltrúa í borgarstjórnum, stofnunum og jafnvel lögreglustöðvum. Það er engin furða að bardó tákni stað þar sem hið óþekkta, jafnvel hið óhugsandi, getur gerst og þar sem við sem komum inn breytumst djúpt.

Þegar við þorum að horfast í augu við þann grimmilega félagslega og vistfræðilega veruleika sem við höfum verið vön, fæðist hugrekki og kraftar innra með okkur frelsast til að endurhugsa og jafnvel, kannski einn daginn, endurbyggja heiminn.

Horfðu ekki undan. Snúðu ekki augunum frá. Snúðu ekki við.

***

Til að fá frekari innblástur, taktu þátt í Vakningarkallinu með Michael Dowd þennan laugardag, „Að lifa ástúðlega á tímum dauðans: Djúp aðlögun.“ Nánari upplýsingar og upplýsingar um skráningu má finna hér.