Julian of Norwich: Wisdom for a Time of Pandemic and Beyond

En tid med krise og kaos, den slags som en pandemi bringer, er, blandt andet en tid til at kalde på vores forfædre for deres dybe visdom. Ikke blot viden, men sand visdom er nødvendig i en tid med død og dyb forandring, for på sådanne tidspunkter vinkes vi ikke blot til at vende tilbage til den umiddelbare fortid, det, som vi med glæde husker som "det normale", men at genforestille en ny fremtid, en fornyet menneskelighed, en mere retfærdig og derfor bæredygtig kultur, og en endda fyldt med glæde.

Julian af Norwich (1342–ca.1429) er en af ​​de forfædre, der kalder på os i dag. Når alt kommer til alt, levede hun hele sit liv under den værste pandemi i europæisk historie – byllepesten, der dræbte 40-50 % af befolkningen...

Julian var en forkæmper for det guddommelige feminine i et århundrede, hvor patriarkatet regerede. Mirabai Starr skriver, at hun "afslører den feminine side af Gud" og "forsigtigt og kærligt trodser patriarkatet næsten hver gang." [i] Julian insisterede på, at det feminine trænger ind i alle aspekter af vores forståelse af det guddommelige, alle dimensioner af en treenig Gud. Hun er en kraftfuld talsmand for "Guds moderskab" i vore dage, hvor barseldrab, drab på piger og kvinder, visdom, kreativitet og medfølelse, et matrids, der kulminerer i plyndringen og korsfæstelsen af ​​Moder Jord, finder sted overalt...

Hun lægger vægt på naturens godhed og ynde i en tid med pandemi, hvor så mange vendte ryggen til nogensinde at stole på naturen igen. På Julians tid trak folk meget forskellige konklusioner fra pandemien - nemlig at naturen hader os, at Gud straffer os, og at mennesker er så skyldige og fulde af skam, at synd er den største sandhed om menneskeheden. Kort sagt mistede de skabelsesspiritualitet, som øko-teolog Thomas Berry gør det klart. Julian gik dog ikke ned i dette teologiske kaninhul, og det gør hende så ulig de protestantiske reformatorer og meget af kristendommen, der fulgte helt frem til vore dage.

Mens hun har meget at lære os i vores tid med selvindeslutning under vores pandemi i det enogtyvende århundrede, har hun lige så meget at lære os, efter pandemien er forbi. Hendes lære og indsigt er på ingen måde begrænset til en tid med pandemi - faktisk kan vores meditere over dem og implementere dem meget vel hjælpe med at forhindre pandemier i fremtiden.

Meget af Julians lære kan findes i denne ene sætning fra Visdommens Bog i den hebraiske bibel: "Visdom er moder til alt godt." (Visdom 7:10-11) Blandt Julians lære er disse:

"Det første gode er naturens godhed.

Gud er det samme som naturen.

Det gode i naturen er Gud.

Gud føler stor glæde over at være vores Fader.

Gud føler stor glæde over at være vores mor.

Vi oplever en forunderlig blanding af brønd og ve.

Blandingen af ​​både brønd og nød i os er så forbløffende, at vi næsten ikke kan se hvilken tilstand

vi eller vores nabo er med – så forbløffende er det!”

Det dobbelte slag, som Julian giver patriarkatet, er at insistere på ikke-dualismen af ​​Gud og naturen, Gud og mennesker, krop og sjæl, sensualitet og spiritualitet. Patriarkatet trives med dualisme, ligesom en vampyr trives med blod. Ikke underligt, at hun effektivt blev ignoreret indtil slutningen af ​​det tyvende århundrede – hendes demontering og dekonstruktion af patriarkatet passede ikke med de imperiumopbyggende dagsordener for slaveri, kolonialisme, folkedrab og had til Moder Jord, som vi kalder matræb og har drevet den vestlige "civilisation" siden mindst 1492...

Kristendommen, der invaderede oprindelige lande over hele verden i slutningen af ​​det femtende til det syttende århundrede, kunne have brugt Julians forståelse af troen som tillid (som i øvrigt også var Jesu trosforståelse), frem for fordrejede versioner af tro, som conquistadorerne marcherede til med Kristi og korsets flag. At stole på sin krop, sanselighed og lidenskaber er grundlaget for Julians ikke-dualistiske skabende spiritualitet. Det er tillid – som psykolog William Eckhardt demonstrerer i sin bog om medfølelsens psykologi – der bygger medfølelse, ikke frygt.

For syv hundrede år siden kunne vi ikke forstå Julian og den skabelsesspiritualitet, hun bærer med sig. I dag, med en kvindebevægelse, kvinder aktive i stipendium og lederskab, en Black Lives Matter-bevægelse og en økologi- og udryddelsesoprørsbevægelse – det kan vi! Og med matmord og kvindehad, der stirrer os i ansigtet, må vi.

Hvad er patriarkatet, hvis ikke drabet på moderen? Og finde en straffende Gud Fader for at få guddommelig sanktion og godkendelse?

Hvem er Julian hvis ikke varsleren om Moderens tilbagevenden princippet om kreativitet og omsorg, medfølelse, retfærdighed og styrke? Måske er Julian i det enogtyvende århundrede, hvad Karl Marx (og Charles Dickens) var i det nittende. …Julian påtager sig patriarkatets privilegier og farer ved at dekonstruere det. I stedet for en straffende Fader Gud, præsenterer hun os for en kærlig Moder Gud. I stedet for at ophøje overlevelse for de få, erklærer hun et demokrati med retfærdighed og omsorg. I stedet for en dualisme af krop vs. sjæl, maskulin vs. feminin, menneskelig vs. natur, forkynder hun enhed. I stedet for frygt, tillid. I stedet for at lede med krybdyrhjernen, tænker hun med pattedyrets, samarbejdsvillige hjerne. I stedet for at voldtage og plyndre Moder Jord, ærer hun det guddommelige i naturen og det "skabelsesvæv", som Hildegard skrev om. I stedet for menneskelig egoisme og narcissisme udsender hun en ny invitation til at fejre og dele. Og i stedet for selvmedlidenhed og selvophøjelse, modellerer hun en sund selvkærlighed, der fører til tjeneste for andre.

Julian giver os klart et paradigmeskifte for religion, fra en ideologi om arvesynd til en bevidsthed om oprindelig godhed eller oprindelig velsignelse. Fra skyld til taknemmelighed. Fra det spørgsmål, der har domineret religionen fra Julians tid til vores egen, det, den store bibelforsker Krister Stendahl beskrev som det "neurotiske spørgsmål, der ikke findes i Bibelen" - det vil sige "Er jeg frelst?" - til et spørgsmål om taknemmelighed og nåde: "Hvordan takker og giver vi tilbage til moder jord og kosmos og fremtidige generationer, har alle velsignelserne vores art?"

--Uddrag fra introduktionen og epilogen til Julian of Norwich: Wisdom in a Time of Pandemic - and Beyond af Matthew Fox

[i] Ibid., xix, xxii.

***

For mere inspiration deltag i denne lørdags Awakin Call med Matthew Fox. Troskab vs tro: Bøjer sig for hjertet over autoritet. RSVP info og flere detaljer her.