Julian of Norwich: Wisdom for a Time of Pandemic and Beyond

En tid av kris och kaos, den typ som en pandemi för med sig, är, bland annat en tid att uppmana våra förfäder för deras djupa visdom. Inte bara kunskap utan sann visdom behövs i en tid av död och djupgående förändring, för vid sådana tillfällen är vi uppmanade att inte bara återvända till det omedelbara förflutna, det som vi med glädje minns som "det normala", utan att ombilda en ny framtid, en förnyad mänsklighet, en mer rättvis och därför hållbar kultur, och en till och med fylld av glädje.

Julian av Norwich (1342–ca.1429) är en av de förfäder som ringer till oss idag. När allt kommer omkring levde hon hela sitt liv under den värsta pandemin i Europas historia – böldpesten som dödade 40-50 % av befolkningen...

Julian var en förkämpe för det gudomliga feminina under ett århundrade när patriarkatet härskade. Mirabai Starr skriver att hon "avslöjar den feminina sidan av Gud" och "varsamt och kärleksfullt trotsar patriarkatet vid nästan varje tur." [i] Julian insisterade på att det feminina skulle penetrera varje aspekt av vår förståelse av det gudomliga, alla dimensioner av en treenig Gud. Hon är en kraftfull talesman för "Guds moderskap" i våra dagar när matrideri, dödande av flickor och kvinnor, visdom, kreativitet och medkänsla, ett matrismord som kulminerar i förstörelsen och korsfästelsen av Moder Jord, pågår överallt...

Hon lägger fram sitt argument för naturens godhet och nåd under en tid av pandemi när så många vände ryggen åt att någonsin lita på naturen igen. På Julians tid drog folk mycket olika slutsatser från pandemin - nämligen att naturen hatar oss, att Gud straffar oss och att människor är så skyldiga och fulla av skam att synd är den största sanningen om mänskligheten. Kort sagt, de förlorade skapelsens andlighet, som ekoteologen Thomas Berry klargör. Julian gick dock inte ner i detta teologiska kaninhål, och detta gör henne så olik de protestantiska reformatorerna och mycket av kristendomen som följde ända till våra dagar.

Även om hon har mycket att lära oss i vår tid av självinneslutning under vår tjugoförsta århundradets pandemi, har hon lika mycket att lära oss efter att pandemin är över. Hennes läror och insikter är på intet sätt begränsade till en tid av pandemi – i själva verket kan vår meditera över dem och implementera dem mycket väl bidra till att förhindra pandemier i framtiden.

Mycket av Julians läror kan hittas i denna enda mening från Visdomens bok i den hebreiska bibeln: "Visdom är moder till allt gott." (Visdom 7:10-11) Bland Julians läror finns följande:

"Det första goda är naturens godhet.

Gud är samma sak som naturen.

Det goda i naturen är Gud.

Gud känner stor glädje över att vara vår Fader.

Gud känner stor glädje över att vara vår mor.

Vi upplever en underbar blandning av väl och ve.

Blandningen av både väl och nöd i oss är så häpnadsväckande att vi knappt kan säga vilket tillstånd

vi eller vår granne är med – så häpnadsväckande är det!”

Det dubbla slag som Julian ger patriarkatet är att insistera på icke-dualismen av Gud och naturen, Gud och människor, kropp och själ, sensualitet och andlighet. Patriarkatet frodas på dualism som en vampyr trivs med blod. Inte konstigt att hon i praktiken ignorerades fram till slutet av 1900-talet – hennes nedmontering och dekonstruktion av patriarkatet passade inte in i de imperiumbyggande agendan för slaveri, kolonialism, folkmord och hat mot Moder Jord som vi kallar matrismord och som har drivit på västerländsk "civilisation" sedan åtminstone 1492...

Kristendomen som invaderade ursprungsländer över hela världen i slutet av 1400- och 1600-talen kunde ha använt Julians förståelse av tro som tillit (vilket för övrigt också var Jesu förståelse av tro), snarare än förvrängda versioner av tro som conquistadorerna marscherade till med Kristi flaggor och korset. Att lita på sin kropp, sinnlighet och passioner ligger till grund för Julians icke-dualistiska skapande andlighet. Det är tillit – som psykologen William Eckhardt visar i sin bok om medkänslans psykologi – som bygger medkänsla, inte rädsla.

För sjuhundra år sedan kunde vi inte förstå Julian och den skapelse andlighet hon bär med sig. Idag, med en kvinnorörelse, kvinnor aktiva inom stipendium och ledarskap, en Black Lives Matter-rörelse och en ekologi- och utrotningsupprorsrörelse—vi kan! Och med matris och kvinnohat som stirrar oss i ansiktet måste vi.

Vad är trots allt patriarkatet om inte dödandet av modern? Och ropa in en straffande Fader Gud för att få gudomlig sanktion och godkännande?

Vem är Julian om inte förebådaren för återkomsten av moderns princip om kreativitet och omtanke, medkänsla, rättvisa och styrka? Kanske är Julian för det tjugoförsta århundradet vad Karl Marx (och Charles Dickens) var för det nittonde. …Julian tar på sig patriarkatets privilegier och faror genom att dekonstruera det. Istället för en straffande Fader Gud, ger hon oss en kärleksfull, Moder Gud. Istället för att upphöja överlevnaden för de få, deklarerar hon en demokrati av rättvisa och omsorg. Istället för en dualism av kropp kontra själ, maskulin vs feminin, mänsklig vs natur, förkunnar hon enhet. Istället för rädsla, lita på. Istället för att leda med reptilhjärnan, tänker hon med däggdjurets, samarbetsvilliga hjärna. Istället för att våldta och plundra Moder Jord, hedrar hon det gudomliga i naturen och "skapelsens nät" som Hildegard skrev om. Istället för mänsklig egoism och narcissism ger hon en ny inbjudan att fira och dela. Och istället för självömkan och självupphöjelse, modellerar hon en sund självkärlek som leder till tjänst för andra.

Julianus ger oss helt klart ett paradigmskifte för religion, från en ideologi om arvsynd till ett medvetande om ursprunglig godhet eller ursprunglig välsignelse. Från skuld till tacksamhet. Från frågan som har dominerat religionen från Julians tid till vår egen, vad den store bibelforskaren Krister Stendahl beskrev som den ”neurotiska frågan som inte finns i Bibeln” – det vill säga ”Är jag frälst?” – till en fråga om tacksamhet och nåd: ”Hur tackar och ger vi tillbaka till moder jord och kosmos och kommande generationer har alla välsignelser vår art?”

--Utdrag från inledningen och epilogen till Julian of Norwich: Wisdom in a Time of Pandemic – and Beyond av Matthew Fox

[i] Ibid., xix, xxii.

***

För mer inspiration gå med i lördagens Awakin Call med Matthew Fox. Trohet vs tro: Böjer sig för hjärtat över auktoritet. OSA info och mer information här.