Hannah Arendt I La política De La Veritat

..que vulnerable és tota la textura dels fets en què passem la nostra vida quotidiana; sempre corre el perill de ser perforat per mentides simples o trencat a trossos per la mentida organitzada de grups, nacions o classes...” (Hannah Arendt, “Lying in Politics: Reflections on The Pentagon Papers”).

Quan estic donant una conferència sobre Hannah Arendt aquests dies, la gent acostuma a riure quan dic que la veritat i la política mai no han estat en bons termes, i que la mentida sempre ha estat una eina justificada en els tractes polítics. El seu riure revela alguna cosa sobre l'estat de coses que estem vivint.

Les notícies falses no són cap novetat en política. Durant molt de temps les campanyes les fan aficionats a Madison Avenue, així que no ens hauria d'alarma que les mentides s'hagin tornat tan abundants i transparents que gairebé les esperem. Les mentides s'han convertit en part del teixit de la vida quotidiana.

Però una part de l'argument d'Arendt en escriure els seus assaigs sobre "La mentida en la política" i "La veritat i la política" que es citen tan àmpliament avui és que mai hem pogut esperar la veritat dels polítics. Els que diuen la veritat existeixen fora de l'àmbit de la política. Són forasters, paries, i com Sòcrates subjectes a l'exili i la mort. La mentida sempre ha estat fonamental per obtenir avantatge i favor polítics.

Per què ara, de sobte, condemnem l'aparició de notícies falses? Per què els verificadors de fets i els fluxos de verificació de fets són una característica tan comuna dels debats polítics? Per què ens importa tant la veritat en aquest moment concret?

No és perquè mentir en política s'hagi convertit de sobte en una font d'indignació moral, sinó que sempre ha estat així. Ens importa la veritat perquè ho hem perdut tota la resta. Hem perdut la capacitat de parlar amb facilitat; hem perdut la capacitat de donar per fetes les opinions; hem perdut la fe en la ciència i en els experts; hem perdut la fe en les nostres institucions polítiques; hem perdut la fe en el somni americà; i hem perdut la fe en la nostra mateixa democràcia.

I la trista realitat és que la veritat no ens pot salvar. Podem cridar la veritat al poder durant tot el dia i mai s'escoltarà, perquè la veritat i la política mai s'han posat en comú. Aquest és l'argument d'Arendt. No parlen el mateix idioma, però això no vol dir que els dos no estiguin relacionats.

A "La veritat i la política", sempre que Arendt parla de veritat, sempre especifica quin tipus de veritat vol dir: veritat històrica, veritat trivial, alguna veritat, veritat psicològica, veritat paradoxal, veritat real, veritat filosòfica, veritat oculta, veritat antiga, veritat evident, veritat rellevant, veritat racional, veritat matemàtica, veritat indifferent, veritat matemàtica. veritat, mitja veritat, veritat absoluta i veritat de fet. No hi ha "la veritat", només la veritat en referència a alguna cosa en particular. Els adjectius que associa a la veritat transformen el concepte en quelcom mundà.

A Els orígens del totalitarisme , es repeteixen diferents formes de veritat en referència a punts concrets que Arendt argumenta: que les imatges distorsionen la veritat, per exemple, o que la retòrica política per necessitat és un acte de distorsió, una re-figuració de la nostra comprensió comuna de la veritat. En política s'escolten frases com "la veritat és..." o "només digues la veritat". La veritat sempre s'expressa en termes de proximitat, distància i proximitat; ens acostem i ens allunyem de la veritat; "apropa't-hi" o digues que "res no hi ha més lluny".

La veritat està relacionada amb la nostra comprensió de l'àmbit comú de l'existència humana, la nostra capacitat d'aparèixer al món i compartir les nostres experiències els uns amb els altres. L'edat moderna ens ha ensenyat que la veritat racional és produïda per la ment humana; que hem de ser escèptics, cínics i sospitosos, i no confiar en els nostres sentits, tant que ja no podem confiar en la nostra pròpia capacitat per donar sentit a les nostres experiències. El cost ha estat el teixit comú de la realitat, el sentit des del qual ens orientem al món.

Els fets i els esdeveniments són el resultat de viure i actuar junts, i el registre de fets i esdeveniments es teixeix en la memòria i la història col·lectives. Aquestes són les històries que expliquem i les tradicions que desafiem o defensem que ens donen una sensació de durabilitat al món. Necessitem aquest tipus de veritat per tenir un terreny comú sobre el qual posicionar-nos, perquè cada individu pugui compartir les seves experiències i donar-ne sentit. Aquests fets i esdeveniments constitueixen el que Arendt anomena "veritat de fets". Es converteixen en els artefactes de la convivència, i és la veritat real la que més ens hauria de preocupar.

La veritat real està en gran perill de desaparició. Està compromès en una batalla amb el poder polític, i és la vulnerabilitat de la veritat dels fets el que fa possible l'engany. Però això tampoc és nou. La veritat dels fets sempre ha estat en perill. És fàcilment manipulable i subjecte a censura i abusos. Arendt adverteix que la veritat dels fets corre el perill de "ser maniobrada fora del món durant un temps, i possiblement per sempre". "Els fets i els esdeveniments", escriu, "són coses infinitament més fràgils que els axiomes, els descobriments, les teories, que són produïts per la ment humana".

Els fets poden canviar perquè vivim en el món canviant dels afers humans. La gent es pot esborrar dels llibres d'història. Els monuments es poden enderrocar. El llenguatge pot canviar, perquè el significat és mal·leable. Res d'això tampoc és nou. Sempre ha passat i seguirà passant, però demostra "com de vulnerable és tota la textura dels fets en què passem la nostra vida quotidiana..."

Quan Arendt va escriure aquestes paraules, responia a les mentides que el president Nixon va dir sobre la guerra del Vietnam i que va revelar als Papers del Pentàgon. Les mentides a les que ens enfrontem avui són semblants i diferents. Es podria argumentar que cal una mica de desenredament per teixir noves històries, però la conclusió d'Arendt és la següent: si perdem la capacitat de donar sentit lliurement a les nostres experiències i les afegim al registre de l'existència humana, també arrisquem la nostra capacitat de fer judicis i distingir entre realitat i ficció.

Aquest és el punt de mentir en política: la mentida política sempre s'ha fet servir per dificultar la confiança de la gent o fer opinions informades basades en fets. En debilitar la nostra capacitat de confiar en les nostres pròpies facultats mentals, ens veiem obligats a confiar en els judicis dels altres. Al mateix temps, i com va veure Arendt durant l'era de Nixon, mentir en política també té l'efecte de desestabilitzar les institucions polítiques destruint la capacitat dels ciutadans de confiar en els polítics i fer-los responsables.

Necessitem la veritat de fets per salvaguardar la humanitat, com el coneixement dels metges que poden ajudar a aturar la propagació de la Covid-19. I hem de ser capaços de donar per fetes algunes d'aquestes veritats de fet perquè puguem compartir el món en comú i moure'ns lliurement per la nostra vida quotidiana. Però avui la incertesa està alimentada pel dubte i la por a l'autocontradicció. Quan ja no podem confiar en nosaltres mateixos perdem el nostre sentit comú -el nostre sisè sentit- que és el que ens permet conviure.

La veritat no és política. En tot cas és antipolític, ja que històricament sovint s'ha posicionat en contra de la política. Els que diuen la veritat sempre s'han situat fora de l'àmbit polític com a objecte de menyspreu col·lectiu. Sòcrates va ser condemnat a mort. Thoreau va ser llançat a la presó. Martin Luther King va ser assassinat. Crec que per això la gent riu quan repeteixo l'observació d'Arendt que la veritat i la política mai han estat en bons termes. Sabem que hi ha veritat en aquesta observació, però encara esperem que la veritat ens salvi. És un crit desesperat i una petició de reconeixement; és el so d'una democràcia de dol.

És important recordar que Arendt va escriure “La veritat i la política” com a resposta a la reacció que va rebre de publicar Eichmann a Jerusalem . El que més la preocupava era una forma de propaganda política que utilitza la mentida per erosionar la realitat. El poder polític, va advertir, sempre sacrificarà la veritat dels fets per obtenir beneficis polítics. Però l'efecte secundari de les mentides i la propaganda és la destrucció del sentit pel qual ens podem orientar al món; és la pèrdua tant dels comuns com del sentit comú.

Com es va adonar la mateixa Arendt, dir la veritat en l'esfera pública és molt perillós. Va pensar que estava oferint un registre de la seva experiència i compartint el seu judici per escriure Eichmann . Però el que va rebre a canvi va ser una acusació contra la seva personalitat i una lletania de mentides que responien a un llibre que mai havia escrit. No obstant això, el perill perenne de dir la veritat va fer que Arendt fos més, no menys, determinat a oposar-se a la mentida en política. Va reconèixer que, si un comença a negar a la gent un lloc al món basant-se en la seva opinió o la seva experiència viscuda de la realitat, s'arrisca a destruir el teixit comú de la humanitat: el fet que habitem la terra junts i fem el món en comú.

Quan se li va preguntar cap al final de la seva vida si tornaria a publicar Eichmann a Jerusalem malgrat tots els problemes que li va comportar, es va mostrar desafiant. Va invocar, i després va rebutjar, la màxima clàssica "Que es faci justícia, encara que el món mori". En canvi, va fer una pregunta que li semblava més urgent: "Que es digui la veritat encara que el món es perdi?"

La seva resposta va ser sí.