Y es por eso que, cuando pienso en cuáles son los superpoderes que todos tenemos dentro y que también son parte de nuestro código fuente, es esa autoconciencia: ¿hay un punto de pausa para poder salir de ese piloto automático y luego poder hacer una elección intencional?
Hay una cita atribuida a Viktor Frankl que dice: «Entre el estímulo y la respuesta, hay un espacio. Y en ese espacio reside nuestro poder de elección. Y en nuestra elección reside nuestro crecimiento y nuestra libertad». Y creo que es una hermosa síntesis de esa autoconciencia y esa pausa, tan difícil de lograr en estos momentos, porque estamos tan activados. Así que se trata simplemente de reconocer cuándo podemos hacer una pausa y decir: «Ah, eso es lo que es».
Tippett: Y creo que, tras haberme sumergido en tu mundo de pensamiento y conocimiento, entiendo mejor, de hecho, la fisiología de esa cita. Has estado hablando de esto, pero nosotros no... hablamos de la amígdala y la respuesta de lucha o huida; son las partes más primitivas de nuestro cerebro, pero es la parte más natural, y esas conexiones son rápidas y automáticas. Y lo que he estado aprendiendo de ti es... y, por supuesto, sabía de nuestra corteza prefrontal, donde se encuentran el cerebro pensante, el cerebro primitivo y el cerebro pensante. Eso requiere un poco más de esfuerzo. Es nuestro superpoder, pero, como dices, tenemos que tomar ese espacio y tomar esa decisión.
Runyan: Es realmente ese poder de la pausa. Es imperfecta; muchas veces lo he hecho, he hecho una pausa y luego he vuelto a caer en la trampa. [ risas ]
Tippett: [ se ríe ] Cierto, cierto.
Runyan: Pero de vez en cuando, de vez en cuando, soy capaz de darme cuenta y tomar una decisión muy intencional de acercarme a mis valores, a lo que es realmente significativo para mí.
Tippett: Quiero hablar un poco sobre Tend, porque ustedes trabajan principalmente con proveedores de atención médica.
Runyan: Sí, lo hago.
Tippett: Solo quiero leer algo que escribiste sobre este trabajo. Dijiste: “Ninguna tecnología sofisticada puede hacer lo que los profesionales de la salud han hecho estos últimos meses: brindar atención con evidencia incierta, acompañar a los moribundos, consolar a los familiares a distancia, apoyarse mutuamente en el miedo y el dolor, celebrar recuperaciones inesperadas y simplemente estar presentes. Hemos pedido y esperado que los médicos clínicos se presenten de maneras para las que nunca fueron capacitados. Nadie ha sido capacitado para gestionar emocionalmente meses de víctimas masivas. Nadie ha sido capacitado para seguir presente a pesar de sentirse ineficaz en el trabajo. Nadie ha sido capacitado para mantener la vida normal a flote en casa y la ansiedad a raya, mientras trabaja día tras día con un riesgo biológico poco conocido”. ¡Guau!
Runyan: Y eso es lo que han hecho. Eso es lo que han hecho, y quiero expresar mi profunda gratitud y honrar a cada uno de ellos, y servir en la medida de mis posibilidades.
Tippett: Gracias por eso.
Runyan: Gracias. Es muy poderoso que te lean algo que has escrito. [ risas ]
Y lo que realmente disfruto es crear un espacio para la gente, dar testimonio y servir. Y como conozco la medicina, porque ahí es donde he desarrollado mi carrera, siento que es el momento para dedicarme a esto. Y así nació Tend Health.
Tippett: Quiero simplemente... esto es algo en lo que he pensado mucho este año y me encantaría hablarlo contigo. Me encantaría escuchar tu reacción al respecto, después de toda tu trayectoria trabajando en el ejército y ahora con médicos, sobre lo que llamamos la "primera línea". Pensando en el trauma... de nuevo, siento que estas capas de trauma que hemos vivido, que no nos hemos detenido a identificar, a afrontar, a lamentar e incluso a preguntarnos qué nos están haciendo... hay cosas que nos preguntamos, y otras que no.
Así que para mí, hubo un momento en que vi a mi hija, mi hija de veintitantos años, el verano pasado por primera vez en seis meses; había estado trabajando con niños, así que estaba en cuarentena, y no la había visto desde entonces, lo cual es duro. Y fue en la ciudad de Nueva York, así que habían pasado por eso. Y aunque estábamos sentados afuera, ella se mantuvo la mascarilla puesta. Y yo... [ risas ] Empezaste a llorar, y ahora siento que voy a empezar yo también. Y así estuve pensando todo el tiempo: "Tengo que respetar el hecho de que está siendo muy cuidadosa". Y luego, en algún momento, me di cuenta de que se mantenía la mascarilla puesta porque tenía mucho miedo de contagiarme a mí, su anciana madre. [ risas ] No estaba siendo precavida consigo misma. Así que he pensado en que tenemos que asimilar lo que ha significado, este año, que nos hayamos convertido en un peligro el uno para el otro por nuestra respiración.
Runyan: Sentir eso es un trauma. No puedo evitar comprenderlo a nivel del sistema nervioso, precisamente por eso. Nuestro sistema nervioso... nuestro cerebro trabaja mucho para decir: "Ah, pero tienen una prueba de COVID negativa" o "No han tenido esto", justo al ir al supermercado o ver a alguien querido, o tener esta sensación: mi hijo llega de la universidad y su novia viene, y "¿Dónde han estado y qué han estado haciendo?" [ risas ].
Tippett: Sí, a mí también me ha pasado: tienes miedo de tus hijos.
Runyan: ¡Sí!
Tippett: Pero existe esta cosa sutil, o no tan sutil, de que la incertidumbre y la amenaza, sí, tienen que ver con contraer el virus, pero también con que todos hemos estado caminando con el temor de ser un peligro para los demás.
Runyan: Y, sinceramente, eso ocurrió mucho en entornos sanitarios: debido al período de incubación, las personas podían transmitir el virus. Vimos que las tasas de contagio entre los empleados se dispararon, más por contagiarse entre sí que por contagiarse de los pacientes.
Tippett: Y vaya, eso es otra cosa a tener en cuenta sobre lo que nuestros profesionales de la salud y los cuidadores han estado cargando con nosotros.
Runyan: Y nombrarlo ayuda, pero esos... la comunicación entre esas partes de nuestro sistema, porque siempre existe este nivel activo de percepción que ocurre fuera de nuestra consciencia. Así que podemos decir que, sentado en el banco con tu hija, pero luego, tan pronto como te levantas para ir a tu coche y quizás pasas por donde sea que estés, tu sistema nervioso vuelve a sentirlo. Así que la compasión es, creo, la compasión por los demás y la compasión por uno mismo, por todo lo que sentimos, todo lo que sentimos y, en muchos sentidos, todo lo que hacemos para intentar liberarnos de lo que sentimos; eso, suponiendo que no estemos lastimando a otras personas, pero ¿qué otros tipos de comportamientos insensibles, o tener compasión cuando somos bruscos con alguien...?
Tippett: O son bruscos con nosotros. [ risas ]
Runyan: Sí, o son bruscos con nosotros, sí.
Tippett: Sabes, cuando hablábamos de estrategias y técnicas, de hecho, una que anoté y que creo que no mencionamos fue la gratitud. Pero también la asociaste con la palabra "saborear". Y hablaste, de nuevo, de tu lado científico, que se refiere a nuestra gran habilidad para detectar lo que está mal, tanto fisiológica como culturalmente, pero este "saborear" inclina la mente a buscar, momento a momento, qué nos va a liberar oxitocina. [ risas ]
Runyan: Sí, exactamente. Es tan fácil pasar por alto las cosas —"oh, así es como debería ser"— para no dejarnos llevar por la maravilla de lo que sea que esté aquí, y hacerlo tanto como podamos, a través de nuestra experiencia sensorial. Y tenemos que inclinar la mente. Y cuando sabemos que no es un fallo personal ni que, de alguna manera, no nos pusimos al día [ risas ] en nuestra neurobiología particular, eso es cierto para todos nosotros, por la necesidad de mantenernos vivos y a salvo. Y así es como está conectado nuestro sistema nervioso. Así que realmente tenemos que esforzarnos por notar lo neutral o placentero; de hecho, si realmente podemos notarlo, la mayoría de las cosas, incluso las neutrales, se vuelven placenteras, porque se vuelven fascinantes. Pero tenemos que crear esas condiciones. Y vale mucho la pena si lo hacemos.
Tippett: Creo que no podremos terminar con una nota positiva. [ Risas ] Y está bien, porque creo que eso también puede ser parte de estar presente y ser honesto. Y de alguna manera, no sé, algo que he… ha habido tantos descubrimientos este año, tantas cosas que salieron a la luz que eran ciertas, pero realmente salieron a la luz. Y una de ellas es que no sabemos cómo llorar y hacer el duelo en esta sociedad. Dadas las cifras de cuántas personas murieron, eso no es duelo. ¿Y no hay algo en nosotros, fisiológicamente, que necesita hacer eso… que necesita…
Runyan: Por supuesto.
Tippett: …¿asumir nuestras pérdidas? Y quizás eso no sea optimista, pero es un paso hacia la salud, un paso hacia ese equilibrio que necesitamos recuperar.
Runyan: En nuestra sociedad, estamos bastante condicionados a alejarnos de la incomodidad y el sufrimiento. No somos muy buenos para aceptar el duelo, que siempre tiene su propio ritmo y es impredecible. Y esto es difícil, porque no es una experiencia puntual. No sé cómo sería tener un día para recordar o algún tipo de ritual, porque todavía estamos en ello, es la otra cosa. Intentamos lamentar un trauma que aún persiste. Y no tengo la respuesta a cómo hacerlo, salvo respirar a la vez, porque sigue presente.
Tippett: De acuerdo. Muchas gracias. Estoy muy agradecido.
[ Música: “Plainville” de Jeremy Udden ]
Christine Runyan es profesora del Departamento de Medicina Familiar y Salud Comunitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. También es profesora certificada de mindfulness y cofundó y codirigió Tend Health, una clínica de consultoría centrada en el bienestar mental del personal médico y sanitario. Puede obtener más información en tend.health.
[ Música: “Plainville” de Jeremy Udden ]
El Proyecto On Being está formado por: Chris Heagle, Lily Percy, Laurén Drommerhausen, Erin Colasacco, Eddie Gonzalez, Lilian Vo, Lucas Johnson, Suzette Burley, Zack Rose, Colleen Scheck, Julie Siple, Gretchen Honnold, Jhaleh Akhavan, Pádraig Ó Tuama, Ben Katt, Gautam Srikishan y Lillie Benowitz.
El Proyecto On Being se encuentra en territorio Dakota. Nuestra encantadora música temática es proporcionada y compuesta por Zoë Keating. Y la última voz que oirán al final de nuestro espectáculo es la de Cameron Kinghorn.
On Being es una producción independiente y sin fines de lucro de The On Being Project. Se distribuye a las estaciones de radio públicas por WNYC Studios. Creé este programa en American Public Media.
Nuestros socios financieros incluyen:
El Instituto Fetzer ayuda a construir las bases espirituales de un mundo lleno de amor. Encuéntrelos en fetzer.org .
Fundación Kalliopeia, dedicada a reconectar la ecología, la cultura y la espiritualidad; apoyando a organizaciones e iniciativas que mantienen una relación sagrada con la vida en la Tierra. Más información en kalliopeia.org .
La Fundación Osprey, un catalizador para vidas empoderadas, saludables y plenas.
La iniciativa Colaboraciones Valientes del Instituto Charles Koch, que descubre y mejora herramientas para curar la intolerancia y superar las diferencias.
The Lilly Endowment, una fundación familiar privada con sede en Indianápolis dedicada a los intereses de sus fundadores en la religión, el desarrollo comunitario y la educación.
Y la Fundación Ford, que trabaja para fortalecer los valores democráticos, reducir la pobreza y la injusticia, promover la cooperación internacional y avanzar los logros humanos en todo el mundo.
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3 PAST RESPONSES
I am a hopeless yet hope-filled hugger. Touch is my #1 love language, even the simplest fingers through my hair. Yes, I have missed touch deeply. I ache to hug again, anyone, everyone.
}:- a.m. (aka Patrick the anonemoose monk)
This was great - helped to gain perspective on whst i am feeling - NOW!
Here's to: naming what we're experiencing, not pathologizing, being compassionate with others and self and to breathing. Thank you so much for a validating human to human interview with such clarity in practical info shared as well.
Together, we get through!