Ed è per questo che, quando penso ai superpoteri che tutti noi abbiamo dentro e che fanno parte anche del nostro codice sorgente, mi chiedo: esiste un punto di pausa per riuscire a uscire da quel pilota automatico e poi poter fare una scelta intenzionale?
C'è una citazione attribuita a Viktor Frankl, che dice: "Tra stimolo e risposta c'è uno spazio. E in quello spazio risiede il nostro potere di scegliere. E nella nostra scelta risiede la nostra crescita e la nostra libertà". Ed è una bellissima sintesi, credo, di quella consapevolezza di sé e di quella pausa, che è così difficile da fare in questo momento, perché siamo così attivati. E quindi si tratta semplicemente di riconoscere quando possiamo fermarci e dire: oh, ecco cos'è.
Tippett: E penso che, essendo appena stato immerso nel tuo mondo di pensiero e conoscenza, comprenda meglio, in realtà, la fisiologia di quella citazione. Quindi ne hai parlato, ma noi non l'abbiamo fatto – parliamo dell'amigdala e della reazione di attacco o fuga; sono tutte le parti più primitive del nostro cervello, ma quella è la parte del nostro cervello più naturale, e quelle connessioni sono veloci e automatiche. E quello che ho imparato da te è – e ovviamente, sapevo della nostra corteccia prefrontale, dove noi – il cervello pensante, il cervello primitivo e il cervello pensante. Questo richiede un po' più di sforzo. È il nostro superpotere, ma, come stai dicendo, dobbiamo prenderci quello spazio e fare quella scelta.
Runyan: È proprio il potere della pausa. È imperfetta: ci sono state molte volte in cui l'ho fatto, ho fatto una pausa e poi sono tornato subito nella tana del Bianconiglio. [ ride ]
Tippett: [ ride ] Giusto, giusto.
Runyan: Ma ogni tanto, ogni tanto, riesco a riprendermi e a fare una scelta molto intenzionale per volgermi verso... più vicino ai miei valori, più vicino a ciò che è veramente significativo per me.
Tippett: Vorrei parlare un po' di Tend, perché lavori principalmente con operatori sanitari.
Runyan: Sì, lo faccio.
Tippett: Vorrei solo leggere qualcosa che hai scritto su questo lavoro. Hai detto: "Nessuna tecnologia sofisticata può fare ciò che gli operatori sanitari hanno fatto in questi ultimi mesi: hanno offerto cure con prove incerte, si sono seduti accanto ai morenti, hanno confortato i familiari da lontano, si sono abbracciati nella paura e nel dolore, hanno celebrato guarigioni inaspettate e si sono semplicemente presentati. Abbiamo chiesto e ci siamo aspettati che i medici si presentassero in modi per i quali non erano mai stati formati. Nessuno è stato formato su come gestire emotivamente mesi di vittime di massa. Nessuno è stato formato su come continuare a presentarsi nonostante la sensazione di inettitudine sul lavoro. Nessuno è stato formato su come mantenere a galla la vita normale a casa e tenere a bada l'ansia, mentre si lavora giorno dopo giorno con un rischio biologico poco noto". Wow.
Runyan: Ed è quello che hanno fatto. È quello che hanno fatto, e voglio esprimere profonda gratitudine e onorare ognuno di loro, e servire nel modo in cui posso.
Tippett: Grazie per questo.
Runyan: Grazie. È potente sentire che qualcosa che hai scritto ti viene riletto. [ ride ]
E ciò che mi piace davvero è dare spazio alle persone, testimoniare e mettermi al servizio degli altri. E poiché conosco la medicina, perché è lì che ho svolto la mia carriera, sento che è arrivato il momento di farlo. E così è nato Tend Health.
Tippett: Vorrei solo... è una cosa a cui ho pensato molto quest'anno e mi piacerebbe discuterne con te. Mi piacerebbe sentire la tua reazione, data la tua lunga carriera di militare e ora di medico, su quella che chiamiamo la "prima linea". Pensando al trauma... di nuovo, ho la sensazione che questi strati di trauma che abbiamo attraversato, che non ci siamo fermati a nominare e a considerare, a elaborare il dolore e persino a chiederci cosa ci stiano facendo... ci sono alcune cose su cui ci interroghiamo, e altre su cui non ci interroghiamo.
Quindi, per me, c'è stato questo momento in cui ho rivisto mia figlia, mia figlia ventenne, l'estate scorsa per la prima volta in sei mesi; lavorava con i bambini, quindi era in quarantena, e da allora non l'ho più vista, il che è difficile. Ed era a New York City, quindi avevano attraversato tutto questo. E anche se eravamo seduti fuori, lei teneva la mascherina. E io... [ ride ] hai iniziato a piangere, e ora sento che sto per iniziare. E così ho pensato per tutto il tempo: "Devo rispettare il fatto che stia facendo molta attenzione". E poi, a un certo punto, ho capito che teneva la mascherina perché aveva tanta paura di farmi ammalare, io, sua madre anziana. [ ride ] Non stava facendo attenzione a se stessa. Quindi ho pensato: dobbiamo accettare cosa ha significato, quest'anno, il fatto che siamo diventati un pericolo gli uni per gli altri a causa del nostro respiro.
Runyan: È un trauma, da provare – non posso fare a meno di capirlo a livello del sistema nervoso, proprio per questo. Il nostro sistema nervoso – ci vuole molto lavoro perché il nostro cervello dica: "Oh, ma hanno un test COVID negativo", o "Non hanno avuto questo", anche solo mentre andiamo al supermercato o vediamo qualcuno a cui teniamo, o avere questa sensazione – mio figlio che torna a casa dall'università, e la sua ragazza che arriva, e "Dove sono stati e cosa hanno fatto?" [ ride ]
Tippett: Oh, sì, è successo anche a me: hai paura dei tuoi figli.
Runyan: Sì!
Tippett: Ma c'è questa cosa sottile, o non così sottile, che l'incertezza e la minaccia, sì, riguardano il contagio del virus, ma anche il fatto che tutti noi abbiamo avuto paura di essere un pericolo per gli altri.
Runyan: E a dire il vero, questo è successo spesso in ambito sanitario, dove a causa del periodo di incubazione, le persone erano in grado di trasmettere il virus. Abbiamo visto i tassi di contagio tra i dipendenti salire alle stelle, più per contagio reciproco che per contagio da parte dei pazienti.
Tippett: E wow, questo è un altro aspetto da considerare riguardo a ciò che i nostri operatori sanitari e chi si prende cura di noi hanno dovuto sopportare.
Runyan: E dargli un nome è utile, ma quelli – i messaggi tra quelle parti del nostro sistema, perché c'è sempre questo livello attivo di percezione che avviene al di fuori della nostra consapevolezza. E quindi possiamo dire che, seduti sulla panchina con vostra figlia, ma poi, non appena vi alzate per andare a piedi alla macchina e magari passate accanto a un sacco di altre persone, il vostro sistema nervoso lo percepisce di nuovo. Quindi la compassione è, credo – compassione per gli altri e compassione per noi stessi, per tutto ciò che proviamo, tutto ciò che percepiamo e, in molti modi, tutto ciò che facciamo per cercare di uscire da ciò che proviamo – che, supponendo che non stiamo ferendo altre persone, ma che altro tipo di comportamenti insensibili, o avere compassione quando siamo sgarbati con qualcuno…
Tippett: Oppure sono bruschi con noi. [ ride ]
Runyan: Sì, o sono bruschi con noi, sì.
Tippett: Sai, quando parlavamo di... quando parlavi solo di strategie e tecniche, in realtà una cosa che avevo annotato e di cui non credo avessimo parlato era la gratitudine. Ma l'hai anche associata a questa parola, "assaporare". E hai parlato... di nuovo, dello scienziato che è in te, che riguarda il fatto che siamo così bravi, abili nel cercare ciò che non va, sia fisiologicamente che culturalmente, ma questo "assaporare" sta inclinando la mente a cercare, momento per momento, ciò che rilascerà ossitocina in noi. [ ride ]
Runyan: Sì, esattamente. È così facile ignorare come vanno le cose – "Oh, ecco come dovrebbe essere", così da non lasciarci andare allo stupore di ciò che è qui, e farlo il più possibile, attraverso la nostra esperienza sensoriale. E dobbiamo inclinare la mente. E quando sappiamo che non si tratta di un fallimento personale o che in qualche modo non abbiamo ricevuto l'aggiornamento [ ride ] nella nostra particolare neurobiologia, che questo è vero per tutti noi, a causa della necessità di rimanere in vita e di stare al sicuro. Ed è così che è cablato il nostro sistema nervoso. E quindi dobbiamo effettivamente impegnarci per notare ciò che è neutro o piacevole – in effetti, se riusciamo davvero a notarlo, la maggior parte delle cose che sono anche neutre diventano piacevoli, perché diventano affascinanti. Ma dobbiamo creare queste condizioni. E ne vale davvero la pena, se lo facciamo.
Tippett: Quindi penso che non riusciremo a concludere con una nota positiva. [ ride ] E va bene, perché penso che possa anche essere parte del semplice essere presenti, dell'essere onesti. E in qualche modo, non so, qualcosa che ho... ci sono state così tante scoperte quest'anno, così tante cose che sono emerse che erano vere, ma sono emerse davvero. E una di queste è che non sappiamo come piangere e soffrire in questa società. Considerare il numero di persone morte... questo non è lutto. E non c'è qualcosa in noi, fisiologicamente, che ha bisogno di farlo... che ha bisogno di...
Runyan: Assolutamente.
Tippett: … accettare le nostre perdite? E quindi forse è questo il... non è ottimista, ma è un passo verso la salute, un passo verso quell'equilibrio che dobbiamo recuperare.
Runyan: Siamo piuttosto condizionati a voltare le spalle al disagio e alla sofferenza nella nostra società. Non siamo molto bravi ad accettare il dolore, che ha sempre i suoi tempi ed è di per sé imprevedibile. E questa è una domanda difficile, perché non è un'esperienza precisa. Non so cosa significhi avere un giorno di ricordo o una sorta di rituale – perché ci siamo ancora dentro, è l'altra cosa. Stiamo cercando di elaborare il lutto per un trauma che è ancora in corso. E non ho la risposta su come farlo, se non un respiro alla volta – perché è ancora qui.
Tippett: Ok. Grazie mille. Ti sono davvero grato.
[ musica: “Plainville” di Jeremy Udden ]
Christine Runyan è professoressa presso il Dipartimento di Medicina di Famiglia e Salute della Comunità presso la Facoltà di Medicina dell'Università del Massachusetts. È anche un'insegnante di mindfulness certificata e ha co-fondato e co-diretto Tend Health, uno studio di consulenza clinica focalizzato sul benessere mentale degli operatori sanitari e medici. Per saperne di più, visita tend.health.
[ musica: “Plainville” di Jeremy Udden ]
Il progetto On Being è composto da: Chris Heagle, Lily Percy, Laurén Drommerhausen, Erin Colasacco, Eddie Gonzalez, Lilian Vo, Lucas Johnson, Suzette Burley, Zack Rose, Colleen Scheck, Julie Siple, Gretchen Honnold, Jhaleh Akhavan, Pádraig Ó Tuama, Ben Katt, Gautam Srikishan e Lillie Benowitz.
Il progetto "On Being" si svolge in territorio Dakota. La nostra splendida colonna sonora è stata composta e fornita da Zoë Keating. E l'ultima voce che sentirete cantare alla fine del nostro spettacolo è quella di Cameron Kinghorn.
On Being è una produzione indipendente e senza scopo di lucro del progetto On Being. È distribuito alle stazioni radio pubbliche da WNYC Studios. Ho creato questo programma per American Public Media.
Tra i nostri partner finanziatori figurano:
Il Fetzer Institute contribuisce a costruire le fondamenta spirituali per un mondo amorevole. Trovalo su fetzer.org .
Fondazione Kalliopeia, dedicata a riconnettere ecologia, cultura e spiritualità; sostiene organizzazioni e iniziative che sostengono un rapporto sacro con la vita sulla Terra. Per saperne di più, visita kalliopeia.org .
La Osprey Foundation, un catalizzatore per vite sane, appaganti e forti.
L'iniziativa Courageous Collaborations del Charles Koch Institute, volta a scoprire e sviluppare strumenti per curare l'intolleranza e colmare le differenze.
La Lilly Endowment è una fondazione privata a conduzione familiare con sede a Indianapolis, dedicata agli interessi dei suoi fondatori in materia di religione, sviluppo della comunità e istruzione.
E la Fondazione Ford, che si impegna a rafforzare i valori democratici, ridurre la povertà e l'ingiustizia, promuovere la cooperazione internazionale e promuovere il progresso umano in tutto il mondo.
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3 PAST RESPONSES
I am a hopeless yet hope-filled hugger. Touch is my #1 love language, even the simplest fingers through my hair. Yes, I have missed touch deeply. I ache to hug again, anyone, everyone.
}:- a.m. (aka Patrick the anonemoose monk)
This was great - helped to gain perspective on whst i am feeling - NOW!
Here's to: naming what we're experiencing, not pathologizing, being compassionate with others and self and to breathing. Thank you so much for a validating human to human interview with such clarity in practical info shared as well.
Together, we get through!