Устајање из ватре: Уметност трансформације

како можемо помирити неизмерно разорну снагу ватре са њеним једнако неограниченим стваралачким потенцијалом? Управљачи шумама намерно пале ватре да би уклонили бујност и започели изнова циклус живота. Камин постаје огњиште, нудећи топлоту, светлост и преживљавање за становнике куће. А ватрена вулканска активност може да уништи оно што му стоји на путу све време стварајући нову земљу за неколико сати и дана која постаје веома плодно тло за хиљаде или милионе година. Елемент ватре — и његови животворни резултати у облику топлоте и светлости — представљају и моћну метафору и неоспорну чињеницу органске и духовне трансформације. Евелин Ундерхилл, у својој класичној књизи Мистицизам , недвосмислено каже „Нема трансмутације без ватре“. И „Овде, као и другде... сопство мора изгубити да би пронашло и умрло да би живело.”1

Увек сам био подешен на ватру — што ме је касније довело до хавајских вулкана — и дубоко сам сродан светлости. У ствари, светлост је постала валута моје професије као фотографа и нематеријални циљ мог унутрашњег трагања. Као дете осећао сам његово присуство изнутра и споља и интуиирао сам да су спољашња светлост и унутрашња светлост мистериозно стопљене једна са другом. У мени је постојало много различитих укуса светлости и моја сопствена жива светлост или тама се одражавала у самом свету.

У свом најранијем сећању из детињства, био сам у свом дворишту и газио у базену на надувавање који сам делио са својом комшиницом, Сели. Прскали смо у води, уживајући у њеној хладној влази током врелог летњег дана. Оно чега се највише сећам је да ме загрли сунце, светлост света, коју сам уживао и пио у великим гутљајима. Осећао сам апетит, чежњу за светлошћу која је обасипала све: траву, ваздух, воду, мене и Сели, и живо небо. Све је изгледало као једно, недиференцирано мом младом мозгу, уједињено светлошћу.

Годинама касније, у пролеће 1970., био сам студент на Државном универзитету Кент и уписао се на предмет фото-новинарства, што је требало да буде мој циљ. Остали студенти и ја смо сликали догађаје широм кампуса заједно са грађанским дешавањима у малом граду Кенту у Охају. Вијетнамски рат је беснео и многи моји другови из средње школе су регрутовани у војску и отишли ​​у Вијетнам; неки се нису вратили.

Пуцњава у Кент Стејту 4. маја 1970. одјекнула је у америчкој историји и променила мој живот. Студенти у кампусу протестовали су због одлуке председника Никсона да пошаље америчке трупе у Камбоџу. Гувернер Охаја Џејмс Роудс позвао је Националну гарду да угуши протест. Гледао сам џипове и војнике, са аутоматским оружјем и пуном војном опремом, како силазе у мој кампус. Злослутна мисао ми је пала на ум: "Ово није бојно поље у Вијетнаму. Ово је Охајо . Шта сада?" Ствари су се загрејале. Радикалне групе су се спустиле на колеџ у знак подршке студентском протесту, а присуство Националне гарде је било све веће. Национална гарда и органи за спровођење закона почели су да користе бајонете, убадају људе у руке, леђа, ноге, па чак и вратове, и да користе кундаке на ненаоружаним студентима. Рат је дошао на наше тло. Био сам запањен у неверици и дубоко збуњен. Постајало је тешко остати неутралан фоторепортер.

Одједном, без упозорења, на брду у близини зграде Фине Арт, група гардиста се окренула ка гомили студената, клекнула у формацији и уперила пушке. Нико није мислио да имају живе метке у својим клиповима. Чуо сам пуцкетање и у почетку нисам повезивао звук са пуцњавом. Пушке на ТВ-у и у филмовима звучале су другачије. Тада сам знао, и током тринаест дугих секунди, двадесет девет гардиста је испалило шездесет седам метака калибра 30 оклопних метака директно у гомилу. Неки гардисти су поставили оружје изнад људи, али су други пажљиво нишанили и пуцали да убију. Одмах су убијена четири ученика; деветоро је рањено. Бедлам је избио. Сви су трчали на све стране, осим оних који су мирно лежали на земљи.

Како су могли? Какав груби менталитет би дозволио убијање и сакаћење својих? Помисао ме је ужаснула. Гардисти ће касније тврдити да су осећали да су им животи у опасности, иако нико од рањених или убијених није био наоружан, а њихова просечна удаљеност од гардиста је била 345 стопа - отприлике дужина фудбалског терена.

„Шта ако сте је познавали и нашли је мртву на земљи?“ Када сам први пут чуо песму Охајо , Кросбија, Стилса, Неша и Јанга, заплакао сам, сећајући се бола због губитка вршњака. Одложио сам камеру на страну и придружио се осталих четири милиона студената широм земље, који су организовали масовни студентски штрајк и марширали већи део ноћи у знак протеста против владе која ће убијати свој народ.

Једноставно нисам могао да интегришем догађаје у Вијетнаму и држави Кент. Доживео сам оно што могу да опишем само као тегобу унутрашње ватре, која је уништила моју некада добру природу и самозадовољство средње класе. Тежина депресије имала је свој непожељни деби на мојој емотивној сцени. Ова унутрашња ватра је беснела, подстакнута бесом и гневом, и знао сам да морам да пронађем начин да употребим креативно изражавање да вечним и ослободим своју растрзану природу и конфликтна осећања.

Бурнинг Баби Долл. Фотографија © Давид Улрицх

У
ндерхилл даје појашњење упоређујући унутрашњу ватру са процесом алхемије: „Три принципа су затворена у посуду, или Атанор, који је сам човек, и подвргнута благој ватри – Инцендиум Аморис – процес Великог Дела, мистичне трансмутације природног у духовног човека, може да почне. Овај рад…, у току његовог успеха, црне три црвене боје и успеха. боје су јасно аналогне три традиционална стадијума Мистичног пута: Чишћење, Просветљење, Унија.”2

Започео сам своје чишћење са оним што сада називам серијом фотографија „запаљене лутке”. Са свежим ужасним сећањем у мом уму на култну фотографију Ника Јута на којој је млада Вијетнамска девојка трчкара гола улицом од бола са кожом огољеном од запаљеног напалма који су бацили амерички ратни авиони, тражио сам и пронашао лутке за бебе одбачене у смеће и депоније. Затим сам пронашао сигурну локацију и ритуално их поливао бензином, једног по једног, и запалио их – радосно фотографисао њихове запаљене лешеве. Неугодно ми је да признам да је то био радостан чин, али то је било дубоко ослобађање. Почео сам да доживљавам извор беса и огорчености и горући интензитет да заштитим и обновим своје пригушено светло и своје право имање.

Током наредних неколико година, креативни рад у форми фотографије и писања постепено је регенерисао спаљени под мог унутрашњег бића. Потрага за мојом истинском природом – осим мојих условљености и болних успомена – почела је да ницати нови раст усред остатака мог некада удобног детињства. Стекао сам нове пријатеље, придружио се духовној заједници и пронашао учитеље—фотографе Мајнора Вајта и Николаса Хлобечија—који су ми могли осветлити пут и понудити смернице како у мојим напорима у фотографији, тако и у потрази за унутрашњом трансформацијом. Емоционална ватра је поново, налик ономе што сам познавао у раном детињству, постепено уступила место ретким и посебним тренуцима препознавања унутрашње светлости. Даље, овај сјај се могао наћи само у тишини, а не у бесном интензитету мог горућег унутрашњег света.

Једна карактеристична карактеристика овог периода: седео сам мирно, медитирао на дневној бази и улагао активан напор да одржим свест о себи током делова дана. Моја жеља да се пробудим била је велика. Покушао сам да останем у свом телу, да примим тишину — и да слушам изнутра. Овај напор пажње је личио на „куцање на небеска врата“, отварајући се извору мудрости који је лежао одмах иза прага моје свести, који је као да је чекао, желећи да ми се открије. Ова мудрост, ово знање, претпостављам, увек је ту - ми смо ти који смо већину времена одсутни.

Ундерхилл пише о фази илуминације: „Сопство излази из дугих и разноврсних чинова прочишћавања да би открило да је у стању да схвати још један поредак стварности.“3 Током наредних неколико месеци имао сам више пута искуство док сам седео јасног унутрашњег гласа који се јављао из тишине ума и који би ми рекао многе ствари о мом животу; ништа није било забрањено. Рекло ми је шта да једем, са ким да комуницирам и где да уложим напоре у свом животу. То је чак предодредило моје пресељење на острва Хаваја, двадесет година касније. После неког времена, глас је рекао, „двадесетшестодневна лична радионица“. И сасвим сигурно, од тог дана па надаље, двадесет и шест дана, моја унутрашња мудрост ме је водила до места и прецизних тренутака где су сцена и фотографске слике које сам направио имале нешто вредно да ме науче. Не бих могао да дочарам ове слике и њихов прецизан симболички језик да сам покушао — нити их у потпуности разумем. Ипак, после много година живота са њима, откриле су се као тачне транскрипције, тачне без грешке у аспектима моје суштинске природе. Биле су то луцидне поруке из унутрашњости. Иако се ово искуство понављало у различитим облицима током година, овај мали скуп слика остаје камен темељац. Оне представљају једно од мојих најважнијих открића о улози креативног изражавања у откривању и откривању суштинских увида из дубина ума.

У својој пракси седења, редовно сам искусио деликатну ватру унутрашње енергије која се креће кроз моје тело, од карличне регије до моје главе. Осећао сам се целим, као да је ова енергија постала интегришућа и координирајућа сила, подређујући остатак мене својој већој мудрости. Како је енергија расла кроз мој систем, почео сам да осећам још једно изузетно стање. Осетио сам дубоку, великодушну, интензивну и безличну љубав која ме је повезивала са свим живим бићима. Једноставно бих гледао своје пријатеље, осећајући ту неодољиву љубав и саосећање, и нисам могао ништа да кажем. Нисам могао да искажем пуноћу своје пробуђене љубави.

Изузетна енергија која се кретала кроз моје центре, горе и дуж моје кичме, давала је пуноћу бића, блажену срећу која је све прихватала, ништа није одбијала. Све је било светло; различите нијансе, различити тонови, неки тамни а неки блистави, али све је ипак било светло. Била је екстатична, као у стању ероса , чежња за светлошћу и сједињењем. Заиста је било као да упалим светло. Сваки од центара је био активиран и осветљен, слично томе како се светла могу сукцесивно палити, једно за другим, на степеништу са седам степеништа: база кичме, полни регион, соларни плексус, срце, грло и круна главе. Доживео сам дефинитивну сензуалну везу између сексуалне енергије и региона трећег ока на начин који је био изузетан и екстатичан. Изгледало је да потиљак и потиљак држе одређени центар мудрости, где сам осетио притисак и пецкање и финији осећај, попут високо пречишћене воде. Ту су настали глас и визије.

Ово енергично кретање енергије донело је снажан осећај унутрашњег јединства, координирајући мој ум, тело и осећања заједно. Осетио сам искуствено јединство живота, јединство свих живих бића. Пробудио је љубав и саосећање, какве нисам искусио. И привукла је интелигенцију, потпуно нови поредак знања. Томас Мертон ово назива искуством Божје љубави. Будисти то називају просветљењем. Немам референтну тачку, па своје искуство називам неком врстом 'привремене целовитости' или 'семеном просветљења'.

Ундерхилл описује ову фазу Мистичног пута као Илуминацију која води ка Унији, у којој нам се дефинитивно показује пут. За већину људи, ово стање је неодрживо, осим кратких и просветљујућих тренутака. Она приповеда о прослављеном Меморијалу француског филозофа Паскала када он пише: „Хоћеш ли ме оставити? Ох, дај да се не одвајам од тебе заувек!... Али рапсодија је готова, визија Ватре је нестала.“4 За мене је такође била неподношљива помисао да је рапсодија у којој је служила нестала у људском облику да открије оно што је могуће у људском искуству.

Нисам био спреман за овај дар повећане свести. Мој емоционални и психички развој био је недовољан, без чврсте основе и неспреман да издржим ово стање целовитости и божанске ватре. Оно што сам научио из ових унутрашњих искустава било је недвосмислено: учитељ лежи унутра. Огроман извор мудрости и врело спознаје чека нас да му се окренемо, да будемо довољно тихи и пријемчиви, и да пустимо светлост унутра и ослушкујемо њене гласове који резонују. До дана данашњег, када пишем, фотографишем или предајем, нешто недостаје без водиља из дубљег места. Ја сам нисам довољан. Мој ум је сувише мали и затворен. Ови тренуци вођења су облик милости без које не могу, милост чија појава може постати организациони принцип мог живота и рада.

Пукотина #8, вулкан Килауеа, Хаваји, 2018. Фотографија © Леслие Глеим

А
нешто више од десет година касније, поновило се искуство трансформишуће унутрашње ватре након што сам изгубио десно, доминантно око у повреди од удара приликом цепања дрвета. Природа искуства и оно што сам научио из њега су у потпуности описани у претходном есеју о Параболи.5 Након повреде, био сам схрван: од привременог губитка моје професије фотографа, од промена у мом изгледу лица, од моје смањене визије и смањене перцепције дубине, и од чињенице да сам неповратно изгубио фундаментални део тела. Очајнички сам желео да поново будем цео, али то није било тако.

После неколико недеља болног неприхватања свог повређеног стања и празне очне дупље, знао сам да морам да се пустим. Ово је изгледало као предукус смрти, када морам да се одрекнем свега: свог тела, идентитета и себе. Резоновао сам да ако не могу да вежбам да отпустим мали део свог тела, како ћу се икада суочити са сопственом смрћу? Ово сазнање трансформисало је моје трауматично искуство у вишедеценијско стваралачко путовање. Како би било да научите да видите поново, овог пута као одрасла особа? Питање ме је узбудило на неком дубоком месту.

Имао сам исто искуство са губитком ока као у Вијетнаму и држави Кент. Осећао сам да је вулкан еруптирао у мени са разорном снагом, али богат креативним потенцијалом. Само овога пута вулкан није био само метафора. Две године након повреде, пробудио сам се једног јутра и са сигурношћу знао да морам да одем на Хаваје да бих видео и фотографисао вулкан Килауеа, који је своју активну ерупцију започео 1983. године и наставља без прекида до данас. Овај пејзаж снажног уништења и новог рођења одражавао је мој сопствени крхки процес опоравка и излечења. Стално ми је пало на памет да вулкан метафорички одражава дејство ватре на Ундерхиллов мистичан начин. Почиње уништењем и прочишћењем, следи обнављање и ново рођење, и резултира (током много година) у веома плодан, трансформисан пејзаж.

Хавајска богиња вулкана Мадаме Пеле истовремено је цењена и цењена због њене страшне деструктивне силе и њене генеративне креативне моћи. У ерупцији Килаеауа 2018. године, 725 хектара је уништено и прекривено растопљеном лавом, уништивши скоро седам стотина кућа и предузећа. Како лава наставља свој ток у океан, ствара се нова земља. Од 1960. године, Велико острво Хаваји је порасло за две хиљаде хектара нове земље, што га чини једном од најмлађих копнених маса на свету, које још увек пролази кроз сопствено стварање.

Мит о Пелеу садржи две различите теме: ону о Пелеу разарачу и ону о ствараоцу земље. Алија Вонг примећује: „Богиња ватре сама одлучује када ће се преобразити из ка вахине 'аи хонуа — жене која прождире земљу — у креатора свете земље.“6 Али имамо избор када почне бол чишћења. Патња може донети благодат. Наш став према патњи прави разлику између дивљег уништења и ослобађајућег искупљења. Борио сам се да у сваком тренутку имам на уму да кад год сам био спреман да жртвујем све што ми је драго, нешто ново улази кроз портал губитка. Губитак ока осећао сам се као круна великог низа догађаја који су уништили мој его и уздрмали саме темеље мог живота. Неколико месеци након повреде, почео сам да осећам резонантан, оштар осећај веће отворености и пријемчивости. Почео је да се јавља нови квалитет енергије, нека врста унутрашњег присуства и наговештаја унутрашњег мира. И зачудо, иако сам сада хендикепирана са смањеним видом, почела сам да осећам више себе, први пут у животу од раног детињства – ватру која се полако претвара у унутрашње светло. а—†

1 Ундерхилл, Евелин. Мистицизам . Њујорк: Меридијан, 1972.
2 Ибид.
3 Ибид.
4 Ибид.
5 Улрих, Давид. Авакенинг Сигхт . Њујорк: Парабола Вол.36, бр. 3, Видети, јесен 2011.
6 Вонг, Алија. Грип мадаме Пеле на Хавајима . Атлантик , 2018. хттпс://ввв.тхеатлантиц.цом/сциенце/арцхиве/2018/05/мадаме-пелес-грип-он-хаваии/560102/.