평화로운 부모의 길

'...그리고 그녀는 한 소년을 매우, 매우 사랑했습니다. 자신보다 더 사랑했습니다.' ~셸 실버스타인, 주는 나무

스트레스 없는 육아란 없습니다.

한 독자분께서 여섯 아이의 아빠로서 스트레스 없는 육아에 대한 제 생각을 공유해 달라고 요청하셨습니다. 아빠가 되고 육아의 기쁨을 찾는 것에 대해 많은 것을 배웠지만, 스트레스 없는 육아는 허황된 이야기라는 것도 알고 있습니다.

부모는 항상 스트레스를 받습니다. 짜증을 내고 무릎이 긁히고 요리한 것을 아무것도 먹지 않는 것뿐만 아니라, 잠재적인 사고에 대해 걱정하고, 아이들을 망치고 있는 것은 아닌지, 아이들이 어른이 되어 행복을 찾고 스스로를 부양하고 사랑을 찾을 수 있을지 걱정합니다.

그럼에도 불구하고, 저는 우리가 평화를 찾을 수 있다는 것을 배웠습니다.

평화란 스트레스가 없는 곳이 아니라, 스트레스가 밀려올 때, 있는 그대로 받아들이고, 스트레스에 휘둘리지 않는 곳입니다. 스트레스가 당신을 관통하도록 내버려 두고, 미소 짓고, 숨 쉬고, 아이를 꼭 껴안아 주세요.

평화로운 부모의 길이 있지만, 저는 아직 완전히 익히지 못했습니다. 지금까지 배운 것을 공유해 드리겠습니다. 다만, 제가 항상 그 길을 따르는 것은 아니라는 점, 여전히 매일 실수를 한다는 점, 아직 배울 것이 많다는 점, 그리고 부모로서 모든 답을 알고 있다고 주장하지 않는다는 점을 말씀드리고자 합니다.

길

도(道)는 오직 걸어야만 배울 수 있습니다. 제가 추천하는 단계는 다음과 같습니다.

* 매일 아침 미소, 포옹, 그리고 따뜻한 아침 인사로 아이를 맞이해 주세요! 우리 모두가 매일 이렇게 인사받고 싶어 합니다.

* 아이에게 아침 식사를 직접 만들도록 가르치세요. 대부분의 아이들은 3~4세쯤부터 아침 식사를 스스로 만들어 먹기 시작합니다. 양치질, 목욕, 방 청소, 옷 정리, 설거지, 점심 도시락 만들기, 빨래, 청소 등을 점진적으로 가르치세요.

* 이러한 기술을 가르치려면 인내심이 필요합니다. 아이들은 처음에는 잘 못하기 때문에 백 번 정도는 보여줘야 하지만, 직접 시도해 보고, 고치고, 실수하도록 내버려 두세요. 그러면 아이들은 점차 자립심을 배우게 될 것입니다. 그러면 부모가 아이들을 돌보는 일이 점점 줄어들게 될 테니까요.

* 나이 많은 아이들이 어린 아이들을 도울 수 있습니다. 이는 아이들이 책임감을 배우는 데 도움이 되고, 어린 아이들이 나이 많은 아이들에게서 배우는 데 도움이 되며, 부모의 스트레스도 덜어줍니다.

* 자주 책을 읽어주세요. 유대감을 형성하고, 교육하고, 상상의 세계를 탐험하는 좋은 방법입니다.

* 함께 요새를 쌓고, 숨바꼭질을 하고, 너프 다트 총으로 서로 쏘고, 함께 차를 마시고, 레몬을 짜서 레모네이드를 만들어 보세요. 놀이는 어린 시절의 정수이니 자주 놀아주세요. 아이가 놀지 못하게 억지로 막지 마세요.

* 자녀가 당신의 관심을 요구하면, 관심을 가져주세요.

* 하지만 부모는 혼자만의 시간이 필요합니다. 부모가 혼자 일할 시간을 갖거나, 아이가 혼자 무언가를 할 수 있는 저녁 시간에 엄마 아빠와 함께하는 시간을 가질 수 있도록 특정한 규칙을 정해 보세요.

* 아이가 화가 났을 때, 아이의 입장에서 생각해 보세요. 단순히 행동 자체를 판단하지 말고 (네, 울고 소리 지르는 건 좋지 않아요), 그 행동 뒤에 숨겨진 욕구를 생각해 보세요. 아이가 포옹이나 관심이 필요한 걸까요, 아니면 그냥 피곤해서 그럴까요?

* 아이에게 배우고 싶은 행동을 본보여 주세요. 아이가 소리를 지른다고 해서 소리를 지르지 마세요. 아이가 화를 낸다고 해서 화를 내지 마세요. 항상 노트북만 보고 있으면서 비디오 게임을 하고 싶어 하는 아이에게 화를 내지 마세요. 침착하게, 미소 짓고, 친절하게 대하고, 밖으로 나가 활동적으로 행동하세요.

* 스트레스가 많은 시기가 오면 (그리고 그럴 것입니다), 미소로 대처하는 법을 배우세요. 농담을 하거나, 게임처럼 하거나, 웃으세요… 그러면 아이는 모든 것을 너무 심각하게 받아들이지 않고, 인생은 즐기는 것이라는 것을 배우게 될 것입니다. 심호흡을 하고, 화를 냈다면 그 자리를 떠나고, 웃을 수 있을 때 다시 돌아오세요.

* 아이는 선물이라는 것을 기억하세요. 아이는 오래가지 못할 것이기에 아이와 함께하는 시간은 덧없습니다. 아이와 함께하는 모든 순간은 기적과 같으니, 그 순간을 소중히 여겨야 합니다. 최대한 즐기고, 그 순간에 감사하세요.

* 자녀가 당신의 관심사를 공유하도록 하세요. 함께 쿠키를 굽고, 바느질을 하고, 운동을 하고, 책을 읽고, 웹사이트를 만들고, 블로그를 쓰는 등 다양한 활동을 해보세요.

* 부모로서 실수를 하더라도 모든 것이 잘될 거라는 걸 기억하세요. 자신을 용서하고, 사과하고, 그 실수에서 배우세요. 다시 말해, 아이가 실수를 할 때마다 배우기를 바라는 행동을 본받으세요.

* 아이에게 행동의 경계를 인내심 있게 가르쳐 주세요. 무엇이 용납되고 무엇이 용납되지 않는지 경계가 있어야 합니다. 자신이나 다른 사람에게 해를 끼칠 수 있는 행동은 옳지 않습니다.

* 우리는 서로를 친절하고 존중하는 마음으로 대해야 합니다. 하지만 이런 것들은 아이가 바로 배우는 것이 아니므로, 인내심을 갖고 경계를 정하세요. 그 경계 안에서 아이들에게 많은 자유를 허락하세요.

* 아이에게 여유를 주세요. 부모들은 수업, 운동, 놀이, 음악, 동아리 활동 등으로 아이의 생활 일정을 너무 빡빡하게 짜는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 일정을 유지하는 것은 아이와 부모 모두에게 끊임없는 스트레스의 원인이 됩니다. 아이가 밖으로 나가 놀 수 있도록 해주세요. 자유 시간은 꼭 필요합니다. 항상 아이 곁에 있을 필요는 없습니다. 아이에게도 당신만큼 혼자만의 시간이 필요합니다.

* 스트레스에 대처하기 위한 운동을 하세요. 혼자 달리는 것도 좋은 방법입니다. 가끔 마사지를 받으세요.

* 함께 양육하는 것이 매우 도움이 됩니다. 한 부모가 스트레스를 받을 때 다른 부모가 주도권을 잡을 수 있습니다. 한 부모가 화를 내기 시작하면 다른 부모가 아이를 진정시켜 주는 역할을 해야 합니다.

* 엄마 아빠는 일주일에 한 번쯤은 데이트를 해야 해요. 베이비시터를 구하거나, 더 좋은 방법은 큰 아이들에게 베이비시팅을 가르쳐 주는 거예요.

* 함께 노래하고 춤을 추세요.

* 친절과 사랑을 가르칠 수 있는 모든 기회를 잡으세요. 그것이 가장 좋은 교훈입니다.

* 아이에게 잘 자라고 키스해 주세요. 그리고 아름답고 특별하고 엉뚱한 아이와 함께한 또 다른 놀라운 하루를 감사하게 여겨 주세요.