Mahali Hapa Ulipo

Ni vigumu kuwa na matumaini. Ni ngumu zaidi unapozeeka,
kwa maana matumaini lazima yasitegemee kujisikia vizuri
na kuna ndoto ya upweke usiku wa manane kabisa.
Pia umeondoa imani katika ukweli uliopo
ya siku zijazo, ambayo hakika itatushangaza,
na tumaini ni gumu zaidi wakati haliwezi kuja kwa utabiri
zaidi ya kutaka. Lakini acha kujisumbua.
Vijana huwauliza wazee kutumaini. Utawaambia nini?
Waambie angalau kile unachojiambia.

Kwa sababu hatujafanya maisha yetu yalingane
maeneo yetu, misitu imeharibiwa, mashamba yameharibiwa,
vijito vilichafuliwa, milima ikapinduka. Tumaini
kisha kuwa wa nafasi yako kwa ujuzi wako mwenyewe
ya nini ni kwamba hakuna mahali pengine ni, na kwa
kuijali kwako kwani haujali mahali pengine, hapa
mahali ulipo ingawa si yako,
kwa maana ilikuwa tangu mwanzo na itakuwa hata mwisho.

Mali ya nafasi yako kwa ujuzi wa wengine ambao ni
jirani zako ndani yake: mzee, mgonjwa na maskini,
ambaye huja kama korongo kuvua samaki kwenye kijito,
na samaki mtoni, na korongo wapendao wanadamu
samaki kwa ajili ya samaki katika kijito, na ndege waimbao
katika miti katika ukimya wa mvuvi
na korongo, na miti inayoitunza nchi
wanasimama juu ya vile sisi pia lazima tuitunze, au tufe.

Ujuzi huu hauwezi kuchukuliwa kutoka kwako kwa nguvu
au kwa mali. Itaziba masikio yako kwa wenye nguvu
wanapokuomba Imani yako na matajiri
wanapokuomba ardhi yako na kazi yako.
Jibu kwa ujuzi wa wengine ambao wako hapa
na jinsi ya kuwa hapa pamoja nao. Kwa ujuzi huu
fanya akili unayohitaji kufanya. Kwa hiyo simama
kwa hadhi ya akili nzuri, chochote kinachoweza kufuata.

Zungumza na wanadamu wenzako kama mahali pako
amewafundisha kusema, kama ilivyosema nanyi.
Ongea lahaja yake kama wenzako wa zamani walivyozungumza
kabla hawajasikia redio. Ongea
hadharani yale ambayo hayawezi kufundishwa au kujifunza hadharani.

Sikiliza kwa faragha, kimya kwa sauti zinazoinuka
kutoka kwa kurasa za vitabu na kutoka moyoni mwako.
Tulia na usikilize sauti zinazofaa
kwenye kingo za mito na miti na mashamba ya wazi.
Kuna nyimbo na maneno ambayo ni ya mahali hapa,
ambayo kwayo inajisemea yenyewe na si nyingine.

Pata tumaini lako, basi, chini ya miguu yako.
Tumaini lako la Mbinguni, liache litulie ardhini
chini ya miguu. Iwashwe na mwanga unaoanguka
kwa uhuru juu yake baada ya giza la usiku
na giza la ujinga na wazimu wetu.
Na iwashwe na nuru iliyo ndani yako,
ambayo ni mwanga wa mawazo. Kwa hiyo unaona
mfano wa watu katika maeneo mengine kwako mwenyewe
mahali pako. Inaangazia hitaji la utunzaji kila wakati
kuelekea watu wengine, viumbe vingine, katika maeneo mengine
kama vile ungewaomba uangalizi wa mahali pako na wewe.

Hakuna mahali pa mwisho pazuri kuliko ulimwengu. Ulimwengu
si bora kuliko maeneo yake. Maeneo yake mwishowe
si bora kuliko watu wao na watu wao
endelea ndani yao. Wakati watu hufanya
giza mwanga ndani yao, dunia giza.

kutoka Siku Hii: Mashairi Mapya na Yaliyokusanywa ya Sabato (Counterpoint, 2013).  

***

Ifuatayo ni video kutoka 2009 ya Bill McKibben akimtambulisha Wendell Berry katika Chuo Kikuu cha George Washington. Video hiyo inajumuisha Berry akisoma shairi ambalo lilishirikiwa hapo juu.