6 Causes d'épuisement Professionnel Au Travail

Selon plusieurs enquêtes , l'épuisement professionnel est en hausse. Les gens se sentent émotionnellement épuisés, détachés de leur travail et de leurs collègues, et moins productifs et efficaces. Cela les rend plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé, de devoir prendre des congés maladie et de quitter leur emploi.

Sans surprise, l'épuisement professionnel est devenu encore plus fréquent pendant la pandémie, notamment parmi les professionnels de la santé , suscitant une inquiétude généralisée. Mais si de nombreux employeurs reconnaissent le problème, ils ignorent souvent les solutions, explique la journaliste Jennifer Moss, auteure du nouveau livre « The Burnout Epidemic: The Rise of Chronic Stress and How We Can Fix It » . Elle soutient que les employeurs doivent cesser de blâmer leurs employés pour leur manque de résilience et, au contraire, changer les politiques et les cultures d'entreprise qui favorisent l'épuisement professionnel.

« Si vous souhaitez lutter contre le burn-out, la première étape consiste à répéter et à intérioriser ce mantra : le burn-out concerne votre organisation, pas vos collaborateurs », écrit-elle. « Le yoga, les vacances, les technologies bien-être et les applications de méditation peuvent aider les gens à se sentir optimisés et en meilleure santé. Mais pour prévenir le burn-out, il est dangereux de prétendre que ces outils sont la solution . »

Son livre soutient que nous pouvons mieux lutter contre l'épuisement professionnel en reconnaissant ses signes, en comprenant ses causes et en prenant des mesures pour le combattre à la racine. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons véritablement rendre le travail sain, productif et agréable, comme il se doit.

Ce que les organisations ne devraient pas faire

Comprendre les causes de l'épuisement professionnel peut aider les organisations à mieux adapter leurs politiques aux besoins de leurs collaborateurs. Mais trop souvent, les employeurs se contentent de proposer des solutions simples sans apporter de changements substantiels.

Par exemple, offrir des avantages aux employés sur place (comme des repas et des salles de sport gratuits) peut se retourner contre eux, explique Moss, car les employés restent trop longtemps au travail, les privant ainsi des avantages d'être avec leurs amis et leur famille. Offrir des congés illimités ne sert à rien si les employés ont l'impression de ne pas pouvoir les prendre – ou, pire, de devoir se retrouver avec un énorme retard de travail après les avoir pris. Les activités de cohésion d'équipe ou les fêtes de fin d'année imposées, censées renforcer les liens sociaux au travail, peuvent également devenir une pression supplémentaire si elles empiètent sur le temps personnel des employés.

Certaines tentatives des employeurs pour prévenir l'épuisement professionnel échouent, car elles ne sont que des solutions de fortune à un problème plus vaste ou parce que les employés pensent que leur hiérarchie se soucie moins du bien-être des employés que de leur productivité. Pour remédier à cela, les dirigeants doivent écouter leurs employés et comprendre leur situation avant de mettre en place des programmes d'aide, explique Moss.

Causes de l'épuisement professionnel et comment y remédier

Dans son livre, Moss passe au crible les recherches sur l'épuisement professionnel, montrant ce qui est au cœur de l'épuisement professionnel.

« L’épuisement professionnel est une constellation complexe de mauvaises pratiques et politiques sur le lieu de travail, d’héritages institutionnels désuets, de rôles et de personnalités à risque plus élevé, et de problèmes systémiques et sociétaux qui n’ont pas changé et qui nous affligent depuis trop longtemps », écrit Moss.

Pour que chacun s'épanouisse au travail, des éléments fondamentaux doivent être mis en place : ce qu'elle appelle une « bonne hygiène ». Cela implique de rémunérer les employés à leur juste valeur (et à temps), de veiller à leur sécurité physique et mentale, et de leur fournir les outils et ressources nécessaires à l'accomplissement de leur travail. Cela implique également de veiller à ce que les pratiques discriminatoires ne fassent pas partie de la culture de votre entreprise.

Au-delà de cela, il existe six raisons principales pour lesquelles les gens ont tendance à s’épuiser au travail, écrit-elle, chacune d’entre elles ayant une solution potentielle sur le lieu de travail :

[ L'épidémie d'épuisement professionnel : la montée du stress chronique et comment y remédier (Harvard Business Review Press, 2021, 256 pages)]

Charge de travail. Le surmenage est l'une des principales causes d'épuisement professionnel. Travailler trop d'heures est responsable du décès de millions de personnes chaque année, probablement parce que le surmenage entraîne une perte de poids, des douleurs corporelles, de l'épuisement, un taux de cortisol élevé , des troubles du sommeil, etc.

Pourtant, dire aux gens de « simplement refuser » de travailler davantage risque de se retourner contre eux, explique Moss. Les gens reconnaissent que travailler moins est interprété comme un manque d'initiative ou un manque de motivation, et cela peut être sanctionné, formellement ou informellement.

Au lieu de cela, explique Moss, les employeurs devraient aider leurs employés à identifier les objectifs peu prioritaires (afin qu'ils ne se donnent pas trop de mal pour atteindre des objectifs non urgents), adapter les points forts de chacun à leurs tâches, offrir un soutien accru lorsque les besoins évoluent soudainement et mettre en place des canaux de communication ouverts et sécurisés, où le feedback est encouragé et où chacun peut reconnaître ses erreurs. Elle suggère également des mesures comme la mise en place d'une semaine de travail de quatre jours, l'encouragement de pauses promenade fréquentes et la suppression des « déjeuners de travail » pour alléger la charge de travail.

Perte de contrôle perçue. Des études montrent que l'autonomie au travail est importante pour le bien-être, et que la microgestion est particulièrement démotivante pour les employés. Pourtant, de nombreux employeurs se contentent de surveiller les moindres faits et gestes de leurs employés, de contrôler leurs horaires de travail ou de les sanctionner en cas d'erreur.

Au contraire, explique Moss, il est important d'aider les employés à développer leur autonomie en prenant du recul et en agissant davantage comme un coach. Bien sûr, il est utile d'embaucher des personnes possédant les compétences requises dès le départ. Mais vous pouvez aussi renforcer l'autonomie en invitant les employés à poser des questions et à exprimer leurs besoins, en les laissant définir leurs propres horaires et objectifs, et en les encourageant à trouver du sens à leur travail, écrit Moss.

Manque de récompense ou de reconnaissance. Rémunérer quelqu'un à sa juste valeur est une façon importante de le récompenser pour son travail. Mais faire comprendre aux autres que leurs efforts comptent l'est tout autant.

« Lorsque nous ne nous reconnaissons pas les uns les autres, que ce soit en tant que pairs ou en tant que leaders, nous perdons notre sens de la valeur par rapport à la mission organisationnelle plus vaste et nous cessons de nous sentir bien dans notre peau », écrit Moss.

Bien sûr, les récompenses et la reconnaissance doivent être sincères et non factices ou manipulatrices. Et s'il est important d'exprimer sa reconnaissance pour un travail bien fait, il est également essentiel d'éviter de monter les employés les uns contre les autres ou de ne reconnaître que certaines personnes. Moss met en garde les employeurs contre les programmes de reconnaissance qui valorisent un membre de l'équipe au détriment d'un autre. Ceux-ci suscitent la jalousie ou la colère si les personnes se sentent négligées ou estiment que les récompenses ne sont pas méritées.

Elle suggère la gratitude de la part des dirigeants et de la part des pairs , et pas seulement pour atteindre les objectifs professionnels, mais aussi pour faire preuve d’empathie et d’attention envers ses collègues.

Relations difficiles. Avoir un sentiment d'appartenance est essentiel à la santé mentale et au bien-être. Cela est vrai au travail comme dans la vie. Lorsque les gens se sentent intégrés à une communauté, ils ont plus de chances de s'épanouir. Comme le révèle un sondage Gallup , les liens sociaux au travail sont importants. « Les employés qui ont de meilleurs amis au travail affichent des niveaux de gestion du stress nettement plus élevés, même s'ils subissent les mêmes niveaux de stress », écrivent les auteurs.

Bien sûr, l'inverse est également vrai : de mauvaises relations au travail peuvent conduire à l'épuisement professionnel. C'est pourquoi Moss suggère aux employeurs de prêter attention aux besoins sociaux et d'offrir des espaces où les employés peuvent échanger avec leurs collègues sur des sujets non professionnels. Encourager le bénévolat et créer des cultures plus inclusives, moins compétitives et plus coopératives, est également utile.

Manque d'équité. Les traitements injustes incluent « les préjugés, le favoritisme, les mauvais traitements infligés par un collègue ou un superviseur, ainsi que des rémunérations et/ou des politiques d'entreprise injustes », écrit Moss. Lorsqu'une personne est traitée injustement, elle risque de s'épuiser et d'avoir besoin de congés maladie supplémentaires .

Moss suggère que les organisations doivent mettre en place des mécanismes de traitement des plaintes, répondre à chaque réclamation et agir rapidement pour résoudre les problèmes. Sinon, le ressentiment ne peut que s'envenimer et grandir. De plus, les traitements injustes liés aux préjugés raciaux ou sexistes doivent être éradiqués, car la discrimination augmente considérablement le risque d'épuisement professionnel .

Inadéquation des valeurs. « Recruter une personne dont les valeurs et les objectifs ne correspondent pas à ceux de la culture de l'organisation peut entraîner une baisse de la satisfaction au travail et avoir un impact négatif sur la santé mentale », écrit Moss. Il est probable qu'une personne qui ne partage pas la mission de l'organisation sera elle aussi malheureuse et improductive.

Les inadéquations de valeurs peuvent être évitées grâce au processus de recrutement. Cependant, les employés peuvent également être déçus si une organisation ne défend pas ses propres valeurs, ce qui peut conduire au désengagement. Les organisations qui communiquent clairement leurs valeurs et s'efforcent de remplir leur mission ont plus de chances d'avoir des employés satisfaits.

Le rôle des individus dans le burn-out

Si les organisations peuvent contribuer grandement à prévenir l'épuisement professionnel en adoptant des politiques de travail bienveillantes et bienveillantes et en améliorant la culture d'entreprise, les individus ont également un rôle à jouer. Comprendre ce qui vous épuise et tenter de l'atténuer est essentiel pour rester épanoui au travail.

Certaines personnes ayant des traits de personnalité ou des parcours professionnels particuliers peuvent souffrir plus facilement d'épuisement professionnel, écrit Moss. Par exemple, les personnes présentant des niveaux élevés de névrosisme (inquiétude excessive), de conscience (surtout si cela conduit au perfectionnisme – un problème potentiel ) et d'introversion (dans un bureau très social) peuvent être particulièrement vulnérables.

De plus, les professionnels de santé et les enseignants présentent des taux d'épuisement professionnel plus élevés que les autres professions, explique Moss, en raison de la nature de leur travail et des personnalités qui les attirent. Et leurs facteurs de stress potentiels n'ont fait qu'augmenter depuis la pandémie, alors que les enseignants se sont empressés de passer à l'enseignement à distance et que les professionnels de santé ont constaté une augmentation des souffrances et des décès liés à la COVID-19.

Pour aider chacun à réduire son épuisement professionnel, Moss recommande de refuser les tâches inutiles, sans craindre de « passer à côté » ou de décevoir les autres. Elle suggère également de privilégier ses compétences et de réduire les tâches épuisantes, par exemple en évitant les réunions Zoom avec plusieurs personnes et en téléphonant à la personne à qui l'on doit parler. Enfin, elle souligne l'importance d'avoir des amis, au travail comme en dehors, sur qui compter en cas de coup dur.

« Nous devons prendre conscience des rôles que nous jouons et des moments où ils deviennent trop importants pour nous », écrit-elle. Et elle ajoute : « Nous avons besoin que les autres veillent sur nous et nous protègent du pire. »

Globalement, faire évoluer les cultures organisationnelles vers des cultures plus axées sur la mission, plus bienveillantes et plus gratifiantes pour les employés contribuera certainement à prévenir l'épuisement professionnel. En mettant fin au surmenage, en communiquant les valeurs de l'organisation, en favorisant les liens sociaux et en se montrant plus justes, plus reconnaissants et moins contrôlants, les dirigeants peuvent s'assurer qu'ils favorisent, et non pas qu'ils entravent, le bien-être des employés.

« Bien que les employés soient en fin de compte responsables de leur propre bonheur, il est de notre responsabilité de fournir les conditions qui favorisent, et non qui nuisent, à leur bonheur », écrit Moss.