અર્થનું માપ: પોર્ટ રોયલ, કેન્ટુકીની યાત્રા

વેન્ડેલ બેરી કદાચ ઘરે ઘરે જાણીતું નામ ન હોય. પણ, હું, મારા ઘરમાં, દેશમાં ફરતી વખતે, અને પડોશના મિત્રો સાથે ઉત્પાદનો, સ્થાનિક ઘટનાઓ અથવા રાજકારણ વિશે વાત કરતી વખતે નિયમિતપણે તેનું નામ લઉં છું.

વેન્ડેલ બેરી કેન્ટુકીના ખેડૂત, લેખક અને સંરક્ષણવાદી છે. તેઓ પોતાનો સમય ત્રણ શાંત પ્રવૃત્તિઓમાં વિભાજીત કરે છે: 1) સાહિત્ય, કવિતા અને નિબંધો લખે છે, કેન્ટુકી નદી પર એક નાની ઝૂંપડીમાં (શાબ્દિક રીતે) કાગળ પર કલમ ​​લગાવે છે; 2) પોતાના ખેતરમાં કામ કરે છે; અને 3) વિવિધ માનવતાવાદી અથવા કૃષિ કારણોને ટેકો આપતા અહિંસક નાગરિક અસહકારમાં જોડાય છે. તેમણે તેમના 76 વર્ષોમાં યુદ્ધો, કોર્પોરેટ ભ્રષ્ટાચાર, પરમાણુ ઉર્જા પ્લાન્ટ, મૃત્યુદંડ અને ગર્ભપાત, કોલસા ખાણકામ પ્રથાઓ, પર્વતની ટોચ દૂર કરવા અને જમીન અને જીવનના અન્ય મુદ્દાઓ સામે અવાજ ઉઠાવ્યો છે. જોકે તેઓ કોઈ એક રાજકીય શ્રેણીમાં બંધબેસતા નથી, ગયા મહિને જ રાષ્ટ્રપતિ ઓબામાએ તેમને રાષ્ટ્રીય માનવતા ચંદ્રક એનાયત કર્યો. બેરી વાર્તા કહેવાની વિવિધતાનો સત્ય કહેનાર છે, એક મહાન રાજાના પાત્ર સાથેનો રોજિંદા માણસ છે, અને તેમણે મારી પોતાની ભાવનાને બહાદુર, સાવચેત અને બળવાખોર બનવા માટે ખૂબ જ ઉત્તેજિત કરી છે જે ધોરણની વિરુદ્ધ લાગે છે. તે મને લોરેક્સની યાદ અપાવે છે, ડૉ. સુએસની બાળકોની વાર્તાની વચ્ચે ક્યાંક, બધા ટ્રુફ્યુલા વૃક્ષો ખતમ થઈ જાય તે પહેલાં, બાર્બલૂટ અને હમિંગફિશ માટે વિનંતી કરતા એક થડ પર સંતુલન સાધીને.

વર્ષોથી, મેં મારા મગજમાં તેમને ઘણા અધૂરા આભાર પત્રો લખવાનું શરૂ કર્યું છે, અથવા તેમને જર્નલના પાના પર અથવા તેમના પુસ્તકોના હાંસિયામાં લખ્યા છે. મને એવું લાગતું હતું કે મારે કોઈક રીતે તેમને જણાવવાની જરૂર છે કે તેમના કાર્યએ મને કેટલો આકાર આપ્યો છે અને મને કેટલો જ્ઞાન આપ્યું છે. તેથી ગયા પાનખરમાં મેં કેટલાક બાંધકામ કાગળ અને પેન કાઢ્યા અને આખરે તે શક્ય બનાવ્યું. તે કંઈક આ રીતે હતું:

પ્રિય શ્રી બેરી,

મેં આ પત્ર ઘણા વર્ષોથી ઘણી વખત લખવાનું શરૂ કર્યું છે. આપણે જે સૌથી મહત્વપૂર્ણ કાર્યો કરીએ છીએ તે ઘણીવાર અધૂરા છોડી દેવામાં આવે છે તે શા માટે છે? મારે તે વર્ષો પહેલા લખવું જોઈતું હતું, પરંતુ હવે તે અહીં છે... તમારા લેખનથી મને શહેરમાં રહીને દેશ માટે ઝંખના અને ઝંખના થાય છે. જ્યારે મારી આસપાસની ગતિ ફરતી હોય ત્યારે તે મને ધીમી થવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે. અને જ્યારે મારી દુનિયા ઘોંઘાટથી ભરેલી હોય ત્યારે તે મારા આત્માને શાંત કરે છે. હું ઇચ્છતો હતો કે તમે જાણો કે હું ઘણા લોકોમાંનો એક છું જેમને તમારા માર્ગદર્શનથી ખૂબ અસર થઈ છે. ભગવાન તમારા વર્ણનો દ્વારા બોલે છે. તેમની સુંદરતા તમારી કવિતામાં, તમારા વિક્ષેપકારક પ્રોત્સાહનમાં અને તમારા લેખિત અવાજમાં છે. ભગવાન તમારા કાર્ય અને કલાને ઊંડા મૂળિયાં પકડવા દે, મારા હૃદયમાં, મારા બાળકોના હૃદયમાં અને બીજા ઘણા લોકોના હૃદયમાં નવી સુંદરતાઓ ઉગાડે.

મેં તેમને એમ પણ કહ્યું કે તેમના લેખનથી મને એવું લાગતું હતું કે હું ૧૯૫૦ ની આસપાસ નાના શહેરમાં જન્મ્યો હોત, જમીન પરથી અને પડોશીઓ પર નિર્ભરતાથી બચીને ટકી રહેવાની રીતો શીખતો હોત. જોકે વિગતો સમાન નથી, છતાં પણ હું પૂર્વ નેશવિલ શહેરમાં મારા પરિવારનો ઉછેર કરું છું, બેરીના પરસ્પર નિર્ભરતા અને ટકાઉપણાના સિદ્ધાંતો મારા દૈનિક શિક્ષકો છે. મારા પતિ અને હું, બંને ગાયકો અને ગીતકારો, વ્યવસાય દ્વારા, અમારી કારકિર્દી અને અમારા કૌટુંબિક જીવનને એક નાના ખેતરની જેમ વિચારીએ છીએ. અમે વારસાગત ટામેટાં ઉગાડતા નથી, પરંતુ અમે એવા ગીતો બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખીએ છીએ જે સંસ્કૃતિમાં પોષણના એજન્ટ તરીકે જાય. અમે અમારા બાળકોને લખતી વખતે, રેકોર્ડ કરતી વખતે અને પ્રવાસ કરતી વખતે સ્વ-રોજગારીની કારીગરી અને અર્થતંત્ર વિશે શીખવીએ છીએ. અને અમારે હજુ ઘણું શીખવાનું બાકી છે.

મારા વિલંબ પછી, વેન્ડેલ બેરીને પત્ર લખવાની કવાયત ખૂબ જ સંતોષકારક અનુભવ હતો. ફક્ત એ જાણીને કે મારો સત્તાવાર "આભાર" સીલ કરવામાં આવ્યો હતો, સ્ટેમ્પ લગાવવામાં આવ્યો હતો, અને પોર્ટ વિલિયમ - મારો મતલબ, પોર્ટ રોયલ - જઈ રહ્યો હતો, મને ઊંડા સંતોષ અને આનંદની લાગણી થઈ. આટલું પૂરતું હોત, પરંતુ થોડા મહિના પછી, તેમણે મને જવાબ લખ્યો. મેં તેમના પ્રશંસાના શબ્દો એક સરળ નોંધ પર વાંચ્યા, જે સાદી સ્ટેશનરી પર ટાઇપ કરવામાં આવી હતી. હું રોમાંચિત થઈ ગયો.

તે જ સમયે, મારા ઘરથી માત્ર એક માઇલ ઉત્તરમાં, મારી મિત્ર એલિસ પણ બેરીને પત્રો લખી રહી હતી. તેણી પણ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી તેની કવિતા અને લખાણોનો સતત અભ્યાસ કરતી હતી, અને તે, બીજી એક પરસ્પર મિત્ર ફ્લો સાથે, અમારી મિત્ર કેટીના પહેલા બાળકના જન્મની ઉજવણી કરવા માટે અમારા વતી મુલાકાત લેવાનું આયોજન કરી રહી હતી. તેણીએ બાળકની પહેલી રોડ ટ્રીપ અને ચાર મિત્રો તરીકે અમારા સહિયારા આનંદ માટે યોગ્ય પ્રસંગ તરીકે આ મીટિંગનું વિચારપૂર્વક આયોજન કર્યું. જોકે અમે વર્ષોથી મિત્રો છીએ, અમને ભાગ્યે જ આ પ્રકારનો અવિરત સમય મળે છે. પત્ર દ્વારા અમારી મુલાકાતની પુષ્ટિ કર્યા પછી, એલિસ, કેટી, ફ્લો અને હું માર્ચની ઠંડી સવારે કેન્ટુકીની સફર માટે એક જ કારમાં ભેગા થયા - પુસ્તકો, આશાઓ, ઘરે બનાવેલી વસ્તુઓની ટોપલી, અને એક પ્રખ્યાત બાળકી.

એલિસ, સેન્ડ્રા, ફ્લો અને કેટી ડાઇનરની બહારડ્રાઇવ પર, અમે અમારા મનપસંદ વેન્ડેલ બેરીના પુસ્તકોના અંશો એકબીજાને મોટેથી વાંચ્યા અને અમે તેમને શું પૂછવા માંગીએ છીએ તે વિશે વાત કરી. અલબત્ત, અમારી મુસાફરી છોકરીઓ સાથે વાતચીતના સ્વસ્થ ડોઝ વિના પૂર્ણ ન હોત - પતિ વિના રોડ ટ્રીપ પર અનિવાર્ય. થોડા સમય પછી, અમે તે રવિવારે બપોરે ઊંઘમાં ડૂબેલા પોર્ટ રોયલમાં પ્રવેશ કર્યો. ભલે તે નકશા પર હતું, અમે વિશ્વાસ કરી શકતા ન હતા કે તે ખરેખર એક વાસ્તવિક સ્થળ છે. પોર્ટ રોયલ સ્ટોરફ્રન્ટ્સનો પેચવર્ક સ્ટ્રીપ છે, એક ઝબકવું અને તમે તેને ચૂકી જશો તેવી જગ્યા છે જેમાં સ્થાનિક બેંક, પોસ્ટ ઓફિસ, બિલ્ટ-ઇન ડાઇનર સાથેનો જનરલ સ્ટોર (તેમના શહેરના પ્રખ્યાત લેખક, વેન્ડેલ બેરી વિશે થોડા છાપેલા ચિહ્નો સાથે) અને એક જૂનું બાપ્ટિસ્ટ ચર્ચ છે. મને જણાવતા દુઃખ થાય છે કે, આપણા દેશના મોટાભાગના નાના શહેરોની જેમ, પોર્ટ રોયલ એવું લાગે છે કે તે મૃત્યુ પામી રહ્યું છે.

પછી અમે શહેરમાંથી પસાર થયા અને નદી તરફ થોડો રસ્તો નીચે ઉતર્યા. અમે કથાત્મક વૃત્તિ દ્વારા વેન્ડેલ અને તાન્યાના સરનામા સુધીનો રસ્તો શોધી કાઢ્યો. ઘરનો નંબર ન જાણતા, અમે તેમના લખાણો, અમારા અવલોકનો અને આ જ યાત્રા કરનારા મિત્રોના અહેવાલોના આધારે તેમનું ઘર શોધી કાઢ્યું. ખેતરમાં સોલાર પેનલ, ઘેટાં, નદી પર લખતી નાની ઝૂંપડી, અને ઢાળવાળી મિલકત જ્યાં તેમનું પ્રખ્યાત પાત્ર, જેબર ક્રો રહેતું હતું. અમને આવકારવા માટે દોડી આવેલા બોર્ડર કોલીએ પણ મને તેમની નવલકથા હેન્ના કુલ્ટરમાંના એકની યાદ અપાવી. જેમ જેમ અમારા પૈડા કાંકરીવાળા ડ્રાઇવ વે પર ફરતા હતા, તેમ તેમ અમે ટેકરી પર સ્થિત એક સાધારણ, સફેદ ફાર્મહાઉસ તરફ જોયું, અને અમને ખબર પડી કે તે લેન્સ લેન્ડિંગ ફાર્મ છે. મને અપેક્ષા હતી કે ડિઝની સંગીત અમારા માથા પર ભવ્ય, વાર્બલ્ડ વાયોલિન સાથે ગુંજી ઉઠશે.

તાન્યા બેરીએ દરવાજો ખોલ્યો અને કોઈ પણ ધૂમધામ વગર, અમને ઘરમાં આવકાર્યા. અમે, ચાર છોકરીઓ અને એક બાળક, પ્રવેશદ્વારમાં ભીડમાં પ્રવેશ્યા. વેન્ડેલ અને તાન્યા બંનેએ તેમના ચર્ચના કપડાં પહેર્યા હતા. વેન્ડેલ દરવાજાની પાછળ થોડો ઊભો હતો, તેણે ત્રણ ટુકડાનો ટ્વીડ સૂટ પહેર્યો હતો. મારી આંખોને પ્રકાશમાં સમાયોજિત થવામાં એક સેકન્ડ લાગ્યો. તે મારી અપેક્ષા કરતાં ઊંચો હતો, અને હું અંદર આવતાં તેણે મારો હાથ મિલાવ્યો; બદલામાં મેં મારો પરિચય આપ્યો. ઉપરની લાઇટ અને લેમ્પ બંધ હતા. રૂમ ફક્ત બારીઓમાંથી આવતા કુદરતી પ્રકાશથી જ પ્રકાશિત હતો, જે શરૂઆતમાં પૂરતો લાગતો હતો, અને એકવાર તમે તેની આદત પામ્યા પછી વધુ પડતો લાગતો હતો. મને આશ્ચર્ય થયું કે હું અચાનક કેટલી ગભરાટ અનુભવી રહી હતી, વિચારતી હતી કે જ્યારે હું એવી વ્યક્તિને પહેલી વાર મળીશ જેને તમે જાણો છો પણ ખરેખર ક્યારેય મળ્યા નથી ત્યારે શું કહેવું.

તેમનું ઘર સામાન્ય રીતે સુંદર હતું, જેમાં સારી રીતે વપરાયેલ ફર્નિચર અને સ્વાદિષ્ટ આધુનિક લોક કલાકૃતિઓ મેન્ટલ અને દિવાલોને શણગારતી હતી. અમારી વાતચીતમાં એક સમયે, અમને ખબર પડી કે તેમની પાસે 1965 માં ખરીદેલા ઇલેક્ટ્રિક સ્ટોવ અને વોશર છે. દરેક મુખ્ય રૂમમાં લાકડા સળગતા સ્ટોવ હતા, જે સતત ગરમી ઉત્પન્ન કરતા હતા. લિવિંગ રૂમની મુખ્ય દિવાલ પુસ્તકોની સુઘડ હરોળથી સંપૂર્ણપણે ઢંકાયેલી હતી. અમારા પરિચય પછી, અમે સ્ટોવની આસપાસ બેઠકો શોધવા માટે ચક્કર લગાવ્યા અને થોડી અણઘડ રીતે વાતચીતમાં ડૂબી ગયા. વેન્ડેલને અમારા પ્રશંસાનું ધ્યાન આકર્ષિત કરવામાં આનંદ ન આવ્યો, પરંતુ અમે વાતચીત માટે કેટલાક સામાન્ય પાયા સ્થાપિત કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે તે દયાળુ હતો.

વેન્ડેલ મજાકિયા અને સારી રીતે બોલે છે. મેં ભાગ્યે જ કોઈને મળ્યાના આટલા ટૂંકા સમયમાં આટલી સમૃદ્ધ, વ્યાપક વાતચીતનો અનુભવ કર્યો છે. શહેરમાં સાથે (એકબીજાથી શાબ્દિક રીતે એક કે બે માઇલ દૂર) જીવન જીવવાનો અનુભવ શેર કરતી વખતે તે અને તાન્યા વધુ ઊંડાણપૂર્વક વાત કરતા હતા. કેટીએ તેના આગળના યાર્ડના બગીચા વિશે વાત કરી અને કેવી રીતે પડોશના બાળકો તેને જાદુઈ માનતા હતા કારણ કે તે માટીમાંથી ગાજર ખેંચી શકે છે. અમે અમારા બાળકોના ભવિષ્ય માટેની અમારી આશાઓ અને અમે જ્યાં રહીએ છીએ ત્યાં જાહેર શિક્ષણના પડકારોની પણ ચર્ચા કરી. વેન્ડેલ અને તાન્યા બંનેએ તેમના હવે મોટા થયેલા બાળકો અને પૌત્ર-પૌત્રીઓને શિક્ષિત કરવામાં સમય વિતાવ્યો છે, અને વેન્ડેલે કહ્યું, "તમે તમારા પૌત્ર-પૌત્રીઓ માટે ભવિષ્ય વિચારી શકતા નથી. તમે તમારા માટે ભવિષ્ય પણ વિચારી શકતા નથી. તમે આશ્ચર્યચકિત થશો." કોઈક રીતે આ ટિપ્પણીએ મને એક જ શ્વાસમાં શાંત અને હૃદયસ્પર્શી બનાવ્યો.

અમે વાત કરતા હતા ત્યારે આવી ઘણી ક્ષણો હતી; હું એક જ બેઠકમાં તેમને અભિવ્યક્ત કરી શક્યો નહીં. પરંતુ વેન્ડેલ ખૂબ જ ઉદ્ધત છે - તે ફક્ત ડાબે અને જમણે શાણપણના મોતી ફેંકતો હોય તેવું લાગતું હતું. અમે જે મુખ્ય વિષય પર ચર્ચા કરી હતી તે પડોશીભાવ હતો. તમને હંમેશા તમારા પાડોશી ગમશે નહીં, પરંતુ સરકાર અથવા કોર્પોરેશનને બદલે એકબીજા પર આધાર રાખવાથી તમને સાચી સ્વતંત્રતા મળે છે. તાન્યાએ જોશથી કહ્યું, "જ્યારે પણ શક્ય હોય ત્યારે ખરીદી કરવાને બદલે વેપાર કરો." જેમ જેમ અમે વાત કરી રહ્યા હતા, તેમ તમે જોઈ શકતા હતા કે તેઓ કોર્પોરેશનો કરતાં સમુદાય પર આધાર રાખવા વિશે સાચી, સારી, પરિવર્તન લાવતી વાતચીત કરવામાં એક મનના હતા. "તમારા સ્થાનની સેવા કરો, અને તમારા સ્થાનને તમારી સેવા કરવા દો."

અમે ધર્મના જોખમો, યુદ્ધના વ્યવસાય અને "જાહેર શિક્ષણ," "પર્યાવરણ," અને "મુક્ત બજાર" જેવા શબ્દો કેવી રીતે ખોખા થઈ ગયા છે તે વિશે વધુ વાત કરી. અમે અમેરિકામાં નાના શહેરોના મૃત્યુ, સ્થાનિક બેંકોના મહત્વ અને કેટલાક સંભવિત હતાશાજનક સમય વચ્ચે યોગ્ય આનંદ અને આનંદના મૂલ્ય વિશે વાત કરી.

અમારી વાતચીતના દરેક મિનિટ દરમિયાન, બેરી પરિવાર પોતાનો મતલબ બરાબર કહેવા માટે પ્રતિબદ્ધ હતા, કોઈ પણ તક કે અણધારી રોમેન્ટિકવાદ પર આધાર રાખતા નહોતા. વેન્ડેલ તેમના લેખનમાં આદર્શવાદી અને વ્યવહારવાદી બંને છે, અને તેઓ વ્યક્તિગત રીતે આ રીતે જ છે. એક ક્ષણે તેઓ "પ્રેમ" શબ્દના અમારા આકસ્મિક ઉપયોગ પર સૌમ્ય ઠપકો આપીને અમને આશ્ચર્યચકિત કરતા હતા, "પ્રેમ એ કોઈ લાગણી નથી, તે એક રેસીપી છે. જ્યાં સુધી તે વ્યવહારિકતા સુધી ન પહોંચે ત્યાં સુધી તેમાંથી કંઈ રસપ્રદ બનતું નથી." પરંતુ બીજી જ ક્ષણે તેઓ એક પરોપકારી શિક્ષકની હૂંફથી અમને સમજાવતા હતા, જે અમને મૂર્તતાના મહત્વની યાદ અપાવતા હતા. આ વધતી જતી જોડાયેલી અને વર્ચ્યુઅલ દુનિયામાં, તેમણે અમને યાદ અપાવ્યું હતું કે, "જો તે બાળક વિરુદ્ધ ઇન્ટરનેટ છે, તો તમે ઇન્ટરનેટ પર ક્યારેય આ રીતે હસશો નહીં."

મારી પ્રિય ક્ષણોમાંની એક એ હતી જ્યારે વેન્ડેલે કહ્યું કે તે બે સંગઠનોનો સભ્ય છે: ૧) ધ સ્લો કોમ્યુનિકેશન મૂવમેન્ટ અને ૨) ધ પ્રિઝર્વેશન ઓફ ટેન્જિબિલિટી. તેમણે નોંધ્યું કે કોઈપણ આમાં જોડાઈ શકે છે અને સ્મિત સાથે ઉમેર્યું, "ખરેખર, મને લાગે છે કે મેં તેમની સ્થાપના કરી છે."

અમારી વાતચીતના એક તબક્કે, મને વેન્ડેલને કહેવાની તક મળી કે તેમના વાક્ય "વેચાણ પ્રતિકારનો આનંદ" વર્ષોથી મારા માટે કેટલો અર્થપૂર્ણ રહ્યો છે. આ વાક્યએ મારી ખરીદી અને વેચાણની આદતોને કેવી રીતે આકાર આપ્યો છે અને ઉપભોક્તાવાદના દબાણ દ્વારા "ખરીદવામાં અને વેચવામાં" આવવાનું કેવું લાગે છે તે વિશે મને વધુ જાગૃત બનાવ્યું છે. બેરીએ કહ્યું, "હું પાલન ન કરવાનો પ્રયાસ કરું છું ... જે મને જરૂર નથી તે ખરીદવા માટે." ગાયક-ગીતકાર જો પગ તેમના ગીત "હિમન #101" માં આ રીતે કહે છે:

હું જેટલું વધારે ખરીદું છું, એટલો વધારે મને ખરીદવામાં આવે છે. અને જેટલું વધારે મને ખરીદવામાં આવે છે, એટલો ઓછો મારો ખર્ચ થાય છે.

એક સમયે મને ખ્યાલ આવ્યો કે બેરીનો તેમની સમજણ માટે આભાર માનતી વખતે હું મારા પોતાના જ એક ગીતના શબ્દો લગભગ ટાંકી રહ્યો હતો, આકસ્મિક રીતે (કેટલું શરમજનક). પણ ફરીથી, મારા ગીતમાં, હું ફક્ત તેમનું જ વર્ણન કરી રહ્યો હતો. કલા આપણી આસપાસ અને આપણી અંદર કેવી રીતે વર્તુળો બનાવે છે, આપણને શોધના નવા સ્થળોએ લઈ જાય છે અને પછી આપણને જ્યાંથી શરૂઆત કરી હતી ત્યાંથી પાછા લાવે છે તે મારા મગજમાં એક રમુજી ક્ષણ હતી.

L થી R: સાન્દ્રા, વેન્ડેલ બેરી, એલિસ, ફ્લો, કેટી અને તેની બાળકી. ફોટો: તાન્યા બેરી જ્યારે અમે તેમના લિવિંગ રૂમમાં તે પ્રિય સોફા પર બેઠા હતા ત્યારે મેં પુષ્કળ નોંધો લીધી. કારણ કે હું પત્રકારત્વમાં સારી રીતે વાકેફ નથી, અને તે સમયે તે મૂર્ખામીભર્યું લાગતું હતું, હું આવનારા વર્ષો સુધી તે નાની ફીલ્ડ નોટબુકને સાચવી રાખીશ. અમારી મુલાકાત પછી, બેરી પરિવારના જન્મદિવસની ઉજવણીમાં જઈ રહ્યા હતા અને વેન્ડેલને સાંજ માટે ઘેટાં લાવવા માટે બહાર જવું પડ્યું. તેણે "ફ્રેડ રોજર્સ" ખેંચ્યું, તેના ડ્રેસ શૂઝ વેલિંગ્ટન માટે બદલ્યા અને તેના કવરઓલ તેના ડ્રેસ કપડાં પર લગાવ્યા, મોહક રીતે અમને ચીડવ્યા કે જ્યાં સુધી તે કામ માટે તૈયાર ન થાય ત્યાં સુધી ફોટો લેવા માટે રાહ જોઈ રહ્યો હતો.

તે સાંજે જ્યારે અમે કેન્ટુકી અને ટેનેસીના ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાંથી ઘરે પાછા ફર્યા, ત્યારે અમે વેન્ડેલના વિચારોની અમારા રોજિંદા જીવન પર શું અસર પડે છે તેની ચર્ચા કરી. એકબીજાથી માત્ર એક કે બે માઇલ દૂર રહેતા ચાર મિત્રો વચ્ચેનો સંબંધ ખરેખર તેમના જીવન કાર્યમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ વસ્તુ છે. તેમણે તેમના લખાણો દ્વારા અમને "પડોશીભાવ" નું બીજ પહેલેથી જ આપી દીધું હતું. ખરેખર, અમારા આગળ અને પાછળના શહેરના શાકભાજીના બગીચાઓમાં, અમારા બાળકોના શિક્ષણમાં, કમ્બરલેન્ડ નદીના સ્વાસ્થ્ય વિશેની અમારી ચિંતામાં અને ટેનેસીના ખેતરોના વિકાસ વિશેની અમારી ચિંતામાં સારી બાબતો મૂળિયાં પકડી ચૂકી છે.

હાઇવે 65 પર ક્યાંક, મને એવું લાગ્યું કે વિચારો ફક્ત બીજ છે જ્યાં સુધી તેમને મૂળિયાં પકડવા માટે જગ્યા ન મળે. સમુદાયમાં જ વિચારો વાસ્તવિકતા બને છે - ફળ આપતા વૃક્ષો અને આશ્રય આપતા છોડ. જો વેન્ડેલ બેરીના શબ્દો અને લખાણો આપણામાં વણાયેલા ન હોત તો આપણે સાથે જીવન જીવતા તેમના લખાણો ન હોત. અમારા ડ્રાઇવ પર તેમના લખાણો વાંચીને અને તેમના શબ્દો આપણા પોતાના વર્ણનો સાથે કેવી રીતે છેદે છે તે શેર કરીને, કંઈક પૂર્ણ વર્તુળ બન્યું.

કલા વિશે આ મારી મોટી આશા અને માન્યતા છે: તે સંસ્કૃતિનું નિર્માણ છે. તમે જે ઈચ્છો તે કરો. કવિતા લોકોને બદલી શકે છે. વાર્તા દુનિયા બદલી શકે છે. વૈશ્વિક સારાની શરૂઆત ટ્રુફ્યુલાના બીજ જેટલી નાની હોય છે. અને જો સૂર્ય, મધમાખી, વરસાદ અને પક્ષીઓ આપણને પોતાની કૃપા આપે, તો ઉનાળાના અંત સુધીમાં આપણે નવીકરણનો પાક મેળવી શકીએ છીએ.