Dlaczego Warto napisać notatkę Z podziękowaniami

Wdzięczność może być bardziej korzystna, niż nam się powszechnie wydaje. W jednym z ostatnich badań poproszono uczestników o napisanie podziękowań dla kogoś, a następnie oszacowanie, jak zaskoczony i szczęśliwy poczułby się odbiorca – wpływ, którego konsekwentnie nie doceniali. Inne badanie oceniało korzyści zdrowotne wynikające z pisania podziękowań. Naukowcy odkryli, że napisanie zaledwie trzech tygodniowych podziękowań w ciągu trzech tygodni poprawiło zadowolenie z życia, zwiększyło poczucie szczęścia i zmniejszyło objawy depresji.

Choć badania nad wdzięcznością są stosunkowo nowe, zasady, których się w nich używa, są wszystkim, tylko nie tym. Moi studenci z kursu filozofii politycznej na Uniwersytecie Indiany czytają 300-letnią powieść Daniela Defoe „Robinson Crusoe ”, często uważaną za pierwszą powieść opublikowaną w języku angielskim. Rozbity na nieznanej wyspie bez widocznych perspektyw ratunku lub ucieczki, Crusoe ma wiele powodów do narzekań. Jednak zamiast poddać się rozpaczy, sporządza listę rzeczy, za które jest wdzięczny, w tym fakt, że jest jedynym ocalałym z katastrofy statku i udało mu się uratować wiele przydatnych przedmiotów z wraku.

Arcydzieło Defoe, często zaliczane do najlepszych powieści świata, przedstawia obraz wdzięczności w działaniu, który jest równie aktualny i istotny dzisiaj, jak i kiedykolwiek. Jest to również dzieło, które współczesna psychologia i medycyna dopiero zaczynają doganiać. Mówiąc prościej, dla większości z nas o wiele bardziej pomocne jest skupienie się na rzeczach w życiu, za które możemy wyrazić wdzięczność, niż na tych, które skłaniają nas do urazy i narzekania.

Korzyści płynące z wdzięczności

Kiedy skupiamy się na rzeczach, których żałujemy , takich jak nieudane związki, rodzinne spory i niepowodzenia w karierze i finansach, mamy tendencję do większego żalu. I odwrotnie, kiedy skupiamy się na rzeczach, za które jesteśmy wdzięczni , nasze życie przepełnia większe poczucie szczęścia. I chociaż nikt nie argumentowałby za pielęgnowaniem fałszywego poczucia błogosławieństwa, istnieje coraz więcej dowodów na to, że liczenie naszych błogosławieństw jest jednym z najlepszych nawyków, jakie możemy rozwinąć, aby promować zdrowie psychiczne i fizyczne.

Nastolatek w Malezji dziękuje. Young Swee Ming/Shutterstock.com

Wdzięczność od dawna cieszy się uprzywilejowaną pozycją w wielu tradycjach wiary na świecie. Na przykład biblijna Księga Psalmów zaleca wdzięczność, która jest zarówno trwała, jak i kompletna, mówiąc: „Będę ci dziękował na wieki” i „całym sercem”. Marcin Luter pisze o wdzięczności jako sercu Ewangelii, przedstawiając ją nie tylko jako postawę, ale jako cnotę, którą należy wprowadzić w życie. Koran zaleca wdzięczność, mówiąc: „Kto dziękuje, przynosi korzyść swojej duszy”.

Najnowsze badania naukowe potwierdzają te starożytne nauki. Osoby, które regularnie angażują się w ćwiczenia wdzięczności, takie jak liczenie swoich błogosławieństw lub wyrażanie wdzięczności innym, wykazują większą satysfakcję ze związków i mniej objawów chorób fizycznych. Korzyści nie są tylko psychologiczne i fizyczne. Mogą być również moralne – osoby praktykujące wdzięczność postrzegają swoje życie mniej materialistycznie i cierpią z powodu mniejszej zazdrości.

Dlaczego wdzięczność jest dla Ciebie dobra

Istnieje wiele wyjaśnień takich korzyści płynących z wdzięczności. Jednym z nich jest fakt, że wyrażanie wdzięczności zachęca innych do kontynuowania hojności, promując w ten sposób cnotliwy cykl dobroci w relacjach. Podobnie, wdzięczni ludzie mogą być bardziej skłonni do odwzajemniania się aktami dobroci z własnej strony. Mówiąc ogólnie, społeczność, w której ludzie czują wdzięczność wobec siebie nawzajem, prawdopodobnie będzie przyjemniejszym miejscem do życia niż taka, w której panuje wzajemna podejrzliwość i uraza.

Korzystne efekty wdzięczności mogą sięgać jeszcze dalej. Na przykład, gdy wiele osób czuje się dobrze z tym, co ktoś inny dla nich zrobił, doświadczają poczucia bycia podniesionym na duchu, z odpowiednim zwiększeniem ich szacunku do ludzkości. Niektórzy są zainspirowani, aby sami starać się stać lepszymi ludźmi, robiąc więcej, aby pomóc wydobyć to, co najlepsze w innych i wnieść więcej dobra do otaczającego ich świata.

Wdzięczność ma również tendencję do wzmacniania poczucia więzi z innymi. Kiedy ludzie chcą robić dobre rzeczy, które inspirują wdzięczność, poziom poświęcenia w związkach ma tendencję do wzrostu, a związki wydają się trwać dłużej. A kiedy ludzie czują się bardziej związani, są bardziej skłonni do spędzania czasu ze sobą i okazywania uczuć w codziennych czynnościach.

Oczywiście, akty dobroci mogą również powodować dyskomfort. Na przykład, jeśli ludzie czują, że nie są godni dobroci lub podejrzewają, że za nią kryje się jakiś ukryty motyw, korzyści płynące z wdzięczności nie zostaną zrealizowane. Podobnie, otrzymanie dobroci może wywołać poczucie długu, pozostawiając beneficjentów z poczuciem, że muszą teraz odpłacić za wszelkie dobro, które otrzymali. Wdzięczność może rozkwitnąć tylko wtedy, gdy ludzie są wystarczająco pewni siebie i wystarczająco ufni, aby jej na to pozwolić.

Inną przeszkodą dla wdzięczności jest często poczucie uprawnień. Zamiast doświadczać dobrodziejstwa jako dobrego uczynku, ludzie czasami postrzegają je jako zwykłą zapłatę tego, co im się należy, za co nikt nie zasługuje na żadne moralne uznanie. Podczas gdy dbanie o sprawiedliwość jest ważne, zastępowanie wszelkich okazji do autentycznych uczuć i wyrażania hojności może również prowadzić do powstania bardziej bezosobowej i rozdrobnionej społeczności.

Praktykowanie wdzięczności

Istnieje szereg praktycznych kroków, które każdy może podjąć, aby promować poczucie wdzięczności. Jednym z nich jest po prostu regularne spędzanie czasu na myśleniu o kimś, kto zrobił różnicę, lub może napisanie notatki z podziękowaniami lub wyrażenie takiej wdzięczności osobiście. Inne można znaleźć w starożytnych dyscyplinach religijnych, takich jak medytacja nad dobrodziejstwami otrzymanymi od innej osoby lub modlitwa o zdrowie i szczęście dobroczyńcy.

Oprócz otrzymanych dobrodziejstw, można również skupić się na okazjach do zrobienia czegoś dobrego samemu, czy to tych, które zostały wykorzystane w przeszłości, czy też tych, na które liczy się w przyszłości. Niektórzy ludzie są najbardziej wdzięczni nie za to, co inni dla nich zrobili, ale za szanse, które mieli, aby pomóc innym. Aby wyobrazić sobie wdzięczność w najlepszym wydaniu, wyobraź sobie osobę mającą nadzieję, a może nawet modlącą się o okazję, aby zrobić różnicę w czyimś życiu.

Wyspa, która może przypominać tę, na której został uwięziony Robinson Crusoe. Nikos38/Shutterstock.com

Regularnie rozmyślając o rzeczach, za które jest wdzięczny w swoim życiu, Crusoe grany przez Defoe wierzy, że staje się o wiele lepszym człowiekiem, niż gdyby pozostał w społeczeństwie, z którego pierwotnie wyruszył w swoją podróż:

„Pokornie i serdecznie podziękowałem Bogu, że raczył mnie odkryć, że możliwe jest, że będę szczęśliwszy w tym samotnym stanie, niż gdybym był wolny od społeczeństwa i wszystkich przyjemności świata… To właśnie teraz zacząłem odczuwać, o ile szczęśliwsze jest to życie, które teraz wiodę, ze wszystkimi jego nędznymi okolicznościami, niż niegodziwe, przeklęte, obrzydliwe życie, które wiodłem przez całą poprzednią część moich dni”.

Rozmyślając o hojności i wdzięczności, wielki trener koszykówki John Wooden kiedyś udzielił swoim zawodnikom i uczniom dwóch rad . Po pierwsze, powiedział: „Niemożliwe jest, aby mieć idealny dzień, jeśli nie zrobiłeś czegoś dla kogoś, kto nigdy nie będzie w stanie ci się odwdzięczyć”. Mówiąc to, Wooden starał się promować czysto hojne czyny, w przeciwieństwie do tych wykonywanych z oczekiwaniem rekompensaty. Po drugie, powiedział: „Dziękuj za swoje błogosławieństwa każdego dnia”.

Niektóre tradycje wiary włączają takie praktyki do rytmu codziennego życia. Na przykład wyznawcy niektórych religii odmawiają modlitwy dziękczynne każdego ranka przed wstaniem z łóżka i każdej nocy przed położeniem się spać. Inni odmawiają dziękczynienia w ciągu dnia, na przykład przed posiłkami. Inne rzadsze szczególne wydarzenia, takie jak narodziny, zgony i małżeństwa, mogą być również zapowiadane takimi modlitwami.

Kiedy Defoe przedstawił Robinsona Crusoe, który uczynił dziękczynienie codzienną częścią swojego wyspiarskiego życia, spodziewał się odkryć w naukach społecznych i medycynie, które miały się pojawić dopiero za setki lat. Jednak odzwierciedlał również mądrość tradycji religijnych i filozoficznych, które sięgają tysięcy lat wstecz. Wdzięczność jest jednym z najzdrowszych i najbardziej odżywczych stanów umysłu, a ci, którzy przyjmują ją jako nawyk, wzbogacają nie tylko swoje własne życie, ale także życie otaczających ich osób.