Почему вам следует написать эту благодарственную записку

Благодарность может быть более полезной, чем мы обычно предполагаем. В одном недавнем исследовании испытуемым предлагалось написать кому-то благодарственную записку, а затем оценить, насколько удивленным и счастливым будет получатель — влияние, которое они постоянно недооценивали. В другом исследовании оценивалась польза для здоровья от написания благодарственных записок. Исследователи обнаружили, что написание всего лишь трех еженедельных благодарственных записок в течение трех недель повышало удовлетворенность жизнью, усиливало чувство счастья и уменьшало симптомы депрессии.

Хотя это исследование благодарности относительно новое, принципы, которые оно затрагивает, совсем не новые. Мои студенты на курсе политической философии в Университете Индианы читают 300-летний роман Даниэля Дефо «Робинзон Крузо », который часто считают первым романом, опубликованным на английском языке. Выброшенный в одиночестве на неизвестный остров без видимых перспектив спасения или побега, Крузо имеет много поводов для сетований. Но вместо того, чтобы поддаться отчаянию, он составляет список вещей, за которые он благодарен, включая тот факт, что он единственный выживший в кораблекрушении и смог спасти много полезных вещей из обломков.

Шедевр Дефо, который часто причисляют к величайшим романам мира, представляет собой портрет благодарности в действии, который сегодня актуален и актуален как никогда. Это также то, к чему современная психология и медицина только начинают приближаться. Проще говоря, для большинства из нас гораздо полезнее сосредоточиться на тех вещах в жизни, за которые мы можем выразить благодарность, чем на тех, которые склоняют нас к обиде и скорби.

Преимущества благодарности

Когда мы концентрируемся на вещах, о которых сожалеем , таких как неудавшиеся отношения, семейные ссоры и неудачи в карьере и финансах, мы склонны становимся более сожалеющими. И наоборот, когда мы концентрируемся на вещах, за которые мы благодарны , большее чувство счастья, как правило, проникает в нашу жизнь. И хотя никто не будет спорить о культивировании ложного чувства блаженства, появляется все больше доказательств того, что подсчет наших благословений — одна из лучших привычек, которую мы можем развить для поддержания психического и физического здоровья.

Подросток в Малайзии благодарит. Young Swee Ming/Shutterstock.com

Благодарность долгое время занимала привилегированное положение во многих мировых религиозных традициях. Например, библейская Книга Псалмов советует благодарность, которая является как постоянной, так и полной, говоря: «Я буду благодарить тебя вечно» и «всем моим сердцем». Мартин Лютер пишет о благодарности как о сердце Евангелия, изображая ее не просто как отношение, но как добродетель, которую нужно воплощать в жизнь. Коран рекомендует благодарность, говоря: «Кто благодарит, тот приносит пользу своей душе».

Недавние научные исследования подтверждают эти древние учения. Люди, которые регулярно занимаются упражнениями благодарности, такими как подсчет своих благословений или выражение благодарности другим, демонстрируют большую удовлетворенность отношениями и меньше симптомов физических заболеваний. И преимущества не только психологические и физические. Они могут быть и моральными — те, кто практикует благодарность, также смотрят на свою жизнь менее материалистично и страдают от меньшей зависти.

Почему благодарность полезна для вас

Существует множество объяснений таких преимуществ благодарности. Одно из них заключается в том, что выражение благодарности побуждает других продолжать быть щедрыми, тем самым способствуя добродетельному циклу доброты в отношениях. Аналогично, благодарные люди могут быть более склонны отвечать взаимностью собственными актами доброты. В целом, сообщество, в котором люди чувствуют благодарность друг к другу, вероятно, будет более приятным местом для жизни, чем то, которое характеризуется взаимными подозрениями и обидами.

Благотворное воздействие благодарности может распространяться еще дальше. Например, когда многие люди чувствуют себя хорошо из-за того, что кто-то другой сделал для них, они испытывают чувство возвышения, с соответствующим усилением их уважения к человечеству. Некоторые вдохновляются на попытки стать лучше сами, делая больше, чтобы помочь раскрыть лучшее в других и привнося больше добра в мир вокруг себя.

Благодарность также имеет тенденцию усиливать чувство связи с другими. Когда люди хотят делать хорошие вещи, которые вызывают благодарность, уровень преданности в отношениях имеет тенденцию расти, и отношения, кажется, длятся дольше. И когда люди чувствуют себя более связанными, они более склонны проводить свое время друг с другом и демонстрировать свои чувства привязанности в повседневных действиях.

Конечно, акты доброты также могут способствовать дискомфорту. Например, если люди чувствуют, что они не достойны доброты или подозревают, что за ней скрывается какой-то скрытый мотив, преимущества благодарности не будут реализованы. Аналогично, получение доброты может вызвать чувство долга, оставляя получателей чувствовать, что теперь они должны отплатить за все хорошее, что они получили. Благодарность может процветать, только если люди достаточно уверены в себе и достаточно доверяют, чтобы позволить ей это сделать.

Еще одно препятствие для благодарности часто называют чувством права. Вместо того чтобы воспринимать благодеяние как добрую услугу, люди иногда считают его просто оплатой того, что им причитается, за что никто не заслуживает никакой моральной заслуги. Хотя важно видеть, что справедливость вершится, вытеснение всех возможностей для подлинных чувств и выражения щедрости также может привести к более безличному и раздробленному сообществу.

Практика благодарности

Есть ряд практических шагов, которые может предпринять каждый, чтобы развить чувство благодарности. Один из них — просто регулярно думать о ком-то, кто что-то изменил, или, возможно, написать благодарственную записку или выразить такую ​​благодарность лично. Другие можно найти в древних религиозных дисциплинах, например, в медитации на благодеяния, полученные от другого человека, или в молитвах за здоровье и счастье благодетеля.

В дополнение к полученным благодеяниям, можно также сосредоточиться на возможностях сделать добро самому, будь то те, которые были реализованы в прошлом или на которые надеются в будущем. Некоторые люди больше всего благодарны не за то, что другие сделали для них, а за возможности, которыми они наслаждались, чтобы помочь другим. Чтобы представить себе благодарность в лучшем ее проявлении, представьте себе человека, который надеется и, возможно, даже молится о возможности изменить чью-то жизнь.

Остров, который может напоминать тот, на котором оказался Робинзон Крузо. Nikos38/Shutterstock.com

Регулярно размышляя о вещах в своей жизни, за которые он благодарен, Крузо у Дефо полагает, что он становится гораздо лучшим человеком, чем был бы, если бы остался в том обществе, из которого он изначально отправился в свое путешествие:

«Я смиренно и сердечно благодарил Бога за то, что Он соблаговолил открыть мне, даже за то, что я мог бы быть более счастлив в этом уединенном состоянии, чем я был бы свободен в обществе и со всеми удовольствиями мира... Именно теперь я начал разумно чувствовать, насколько счастливее была эта жизнь, которую я теперь вел, со всеми ее жалкими обстоятельствами, чем злая, проклятая, отвратительная жизнь, которую я вел всю прошлую часть своих дней».

Размышляя о щедрости и благодарности, великий тренер по баскетболу Джон Вуден однажды дал своим игрокам и ученикам два совета . Во-первых, он сказал: «Невозможно иметь идеальный день, если вы не сделали что-то для кого-то, кто никогда не сможет вам отплатить». Говоря это, Вуден стремился поощрять чисто щедрые поступки, в отличие от тех, которые совершаются с ожиданием вознаграждения. Во-вторых, он сказал: «Благодарите за ваши благословения каждый день».

Некоторые религиозные традиции включают такие практики в ритм повседневной жизни. Например, приверженцы некоторых религий возносят молитвы благодарения каждое утро перед подъемом и каждый вечер перед сном. Другие возносят благодарения в течение дня, например, перед едой. Другие менее частые особые события, такие как рождение, смерть и брак, также могут возвещаться такими молитвами.

Когда Дефо изобразил Робинзона Крузо, сделавшего благодарение ежедневной частью своей островной жизни, он предвосхитил открытия в области социальных наук и медицины, которые не появятся еще сотни лет. Однако он также отражал мудрость религиозных и философских традиций, которые уходят в прошлое на тысячи лет. Благодарность — одно из самых здоровых и самых питательных состояний ума, и те, кто принимает ее как привычку, обогащают не только свою собственную жизнь, но и жизнь окружающих.