Lasst Uns Beginnen

Der folgende Text ist ein Auszug aus Anne Lamotts Abschlussrede an der Universität Berkeley im Mai 2003. Eine gekürzte und leicht überarbeitete Fassung der vollständigen Rede können Sie hier lesen.

Deshalb dachte ich, es könnte hilfreich sein, wenn ich einfach weitermache und Ihnen sage, was meiner Meinung nach die Wahrheit über Ihre spirituelle Identität ist ...

Eigentlich habe ich keine Ahnung.

Ich weiß, du bist nicht das, was du aussiehst, wie viel du wiegst, wie gut du in der Schule warst und ob du nächsten Montag einen Job anfängst oder nicht. Spirit ist nicht das, was du tust, sondern … nun ja, ich weiß es auch nicht so recht. Wahrscheinlich haben sie das im dritten Studienjahr an der Goucher unterrichtet. Aber ich weiß, dass du dich am wohlsten fühlst, wenn du nicht viel tust – in der Natur, in der Ruhe oder, paradoxerweise, beim Musikhören.

Ich weiß, du kannst es in der Musik, die du liebst, spüren und hören, im Bass, in den Harmonien, in der Stille zwischen den Noten; in Chopin und Eminem, Emmylou Harris, Bach, wem auch immer. Du kannst die Augen schließen und den göttlichen Funken spüren, konzentriert in dir, wie ein kleines Glühwürmchen von Dr. Seuss. Er flackert vor Lebendigkeit und Erleichterung, wie ein Amerikaner im Ausland, der plötzlich jemanden Englisch sprechen hört. In der christlichen Tradition heißt es, die Seele freue sich, wenn sie hört, was sie bereits weiß. Und deshalb hörst du aufmerksam zu, wenn dieses Dr. Seuss-Geschöpf in dir aufwacht und „Yo!“ sagt.

Wir können Geist erkennen, wenn Menschen freundlich zueinander sind, besonders wenn es sich um einen vielbeschäftigten Menschen handelt, der sich um einen bedürftigen, lästigen Menschen kümmert. Oder selbst wenn es einem selbst so wichtig ist, sich um den Mitleid erregenden, jämmerlichen Menschen zu kümmern. Tatsächlich ist es oft so, dass wir Geist am deutlichsten erkennen.

Es ist magisch, Geist zu sehen, vor allem, weil er so selten ist. Meistens sieht man die Masken und Hologramme, die die Kultur als real präsentiert. Man sieht, wie es einem in den Augen der Welt geht, oder in denen der Familie, oder – am schlimmsten – in den eigenen, oder in den Augen von Menschen, denen es besser geht als einem – viel besser als einem – oder schlechter. Aber man ist nicht sein Bankkonto oder sein Ehrgeiz. Man ist nicht der kalte Lehmklumpen mit dem dicken Bauch, den man nach dem Tod zurücklässt. Man ist nicht die Ansammlung wandelnder Persönlichkeitsstörungen. Man ist Geist, man ist Liebe, und man ist frei. Man ist hier, um zu lieben und geliebt zu werden, frei. Wenn man nächste Woche erfährt, dass man unheilbar krank ist – und wir alle in diesem Bus sind unheilbar krank –, dann zählen nur noch die Erinnerungen an Schönheit, daran, dass Menschen einen geliebt haben und man sie geliebt hat, und daran, dass man versucht hat, den Armen und Unschuldigen zu helfen.

Wie also nähren und nähren wir unseren Geist und den Geist anderer?

Finde zuerst einen Weg und ein kleines Licht zum Sehen. Jede spirituelle Tradition sagt dieselben drei Dinge: 1) Lebe im Hier und Jetzt, so oft du kannst – einen Atemzug hier, einen Moment dort. 2) Du erntest genau das, was du säst. 3) Du musst dich um die Armen kümmern, sonst bist du so verdammt, dass wir dir nicht helfen können.

Du musst nicht ins Ausland gehen. Es gibt Menschen hier, die im Geiste arm sind; besorgt, deprimiert, tanzen so schnell sie können, deren Kinder krank sind oder deren Altersvorsorge aufgebraucht ist. Es herrscht große Einsamkeit unter uns, lebensbedrohliche Einsamkeit. Die Menschen haben den Frieden, die Gleichheit aufgegeben. Tu, was du kannst, was gute Menschen schon immer getan haben: Bring durstige Menschen mit Wasser, teile dein Essen, hilf Obdachlosen, eine Unterkunft zu finden, setz dich für die Benachteiligten ein.

Alles, was Ihnen hilft, Ihren Humor zurückzugewinnen, stärkt auch Ihren Geist. In Bill Murrays Militärfilm „Stripes“ verkündet ein sehr angespannter Rekrut bei der Vorstellung seines Zuges: „Mein Name ist Francis. Niemand nennt mich Francis. Wer mich Francis nennt, den bringe ich um. Und ich mag es nicht, berührt zu werden – wer versucht, mich anzufassen, den bringe ich um.“ Und der Sergeant antwortet: „Ach, entspann dich, Francis.“ Vielleicht sollten Sie Ihre Freunde also aufwerten. Sie müssen Menschen finden, die freundlich über sich selbst lachen und Sie sanft daran erinnern, lockerer zu sein.

Ruhe und Lachen sind die spirituellsten und subversivsten Handlungen überhaupt. Lachen, ausruhen, entschleunigen. Manche von euch fangen am Montag mit der Arbeit an; manche wünschen es sich verzweifelt – manche eurer Eltern sind asthmatisch und haben Angst, dass ihr es nicht tut. Das haben sie mir vor Beginn der Zeremonie erzählt.

Aber das ist nicht Ihr Problem. Wenn Ihre Familie unbedingt möchte, dass Sie sich beispielsweise in der Molekularen Zellbiologie einen Namen machen, können Sie ihnen bei Ihrer letzten Campusführung vielleicht auch das Zulassungsbüro zeigen. Ich bezweifle ernsthaft, dass sie überhaupt an der UC Berkeley angenommen werden – ich habe mit einem Professor gesprochen, der meinte, er hätte derzeit keine Chance mehr.

Deshalb empfehle ich euch allen, einfach mal tief durchzuatmen und innezuhalten. Bleibt einfach stehen und atmet. Lasst euch Zeit. Ihr macht heute euren Abschluss. Macht nicht mit, wenn jemand versucht, euch durch Beschämung dazu zu bringen, wieder ins Laufrad zu steigen.

Ruhe dich aus, aber pass auf. Verweigere die Zusammenarbeit mit jemandem, der dir deine Freiheit, deine persönlichen und bürgerlichen Freiheiten raubt und dann darüber grinst. Ich werde keine Namen nennen. Spende einfach Geld an die ACLU, wann immer du kannst.

Aber machen Sie es langsamer, wenn Sie können. Oder noch besser: Legen Sie sich hin.

In meinen Zwanzigern entwickelte ich eine Entspannungsmethode, die in den darauffolgenden Jahren leider in Vergessenheit geriet – sie hieß Prone Yoga. Man lag einfach so viel wie möglich herum. Man konnte lesen, Musik hören, abschalten oder schlafen. Aber man musste liegen. Die Bauchlage beibehalten.

Du hast deinen Abschluss. Du musst nichts mehr beweisen, und außerdem ist es ein Narrenspiel. Wenn du mitspielst, hast du schon verloren. Es sind Charlie Brown und Lucy mit dem Football. Wenn du immer wieder aufs Feld gehst, gewinnen sie. Es gibt so viele tolle Dinge, die man gerade tun kann. Schreiben. Singen. Ausruhen. Kirschen essen. Wähler registrieren. Und – oh mein Gott – fast hätte ich das Wichtigste vergessen: Weigere dich, unbequeme Hosen zu tragen, auch wenn du darin richtig dünn aussiehst. Versprich mir, dass du nie wieder Hosen trägst, die drücken, spannen oder drücken, Hosen, die eine Meinung darüber haben, wie viel du gerade gegessen hast. Die Hose könnte lügen! In der Politik wird momentan viel zu viel gelogen und gescholten, ohne dass deine Hose mitmischt.

Sei gesegnet. Du hast Großartiges geleistet. Und du wirst geliebt; du bist zu einem Leben voller Freude und Sinn fähig. Dafür bist du gemacht. Und dafür bist du da. Pass also auf dich auf und auf einander auf. Danke.