Tindakan Radikal Membiarkan Sesuatu Menyakitkan

“Kesedihan adalah kekuatan energi yang tidak dapat dikendalikan atau diprediksi,” Elizabeth Gilbert merenung setelah kehilangan cinta dalam hidupnya. “Kesedihan tidak mematuhi rencana atau keinginan Anda. Kesedihan akan melakukan apa pun yang diinginkannya kepada Anda, kapan pun ia mau. Dalam hal itu, Kesedihan memiliki banyak kesamaan dengan Cinta.”

Seperti cinta, kesedihan membengkak menjadi seluruh alam semesta batin yang mewarnai seluruh dunia luar. Seperti cinta — bahan mentah yang menggairahkan untuk sebagian besar lagu, puisi, dan lukisan yang dihasilkan spesies kita — kesedihan hidup melalui kesedihan dan tidak bisa tidak mengungkapkan kebenarannya. Tidak seperti cinta, budaya kita menghadapi suara kesedihan dengan paduan kegelisahan dan penyangkalan. Kita ingin menghilangkan kesedihan, untuk segera mengangkat hati yang berduka keluar dari kesedihannya. Sering kali, kita salah mengira kegagalan pribadi sebagai ketidakmampuan kita untuk meredakan kesedihan orang lain atau salah mengira kegagalan mereka sebagai ketidakmampuan untuk keluar darinya pada garis waktu keinginan kita.

Ketika psikoterapis Megan Devine — pencipta sumber daya yang sangat bagus Refuge in Grief dan penulis padanan portabelnya,It's OK That You're Not OK: Meeting Grief and Loss in a Culture That Doesn't Understand ( perpustakaan umum ) — menyaksikan pasangannya yang muda dan sehat tenggelam, kehilangan yang tiba-tiba dan tidak masuk akal itu menghentikan dunianya. Saat itu perlahan-lahan mendapatkan kembali kekuatan pendorong kehidupan, dia mulai mengarahkan kembali pengalaman profesionalnya dalam mempelajari kecerdasan emosional dan ketahanan menuju pemahaman yang lebih baik tentang proses kesedihan yang membingungkan dan menguras tenaga — proses di mana, seperti yang ditulis Abraham Lincoln dalam surat penghiburannya yang sangat mendalam kepada seorang teman yang berduka, penderitaan kehilangan perlahan-lahan ditransmutasikan menjadi "perasaan sedih yang manis di hati Anda, dari jenis yang lebih murni dan lebih suci daripada yang pernah Anda ketahui sebelumnya"; transmutasi di mana dukungan penuh kasih yang terampil dapat membuat dunia berbeda — dukungan yang sangat berbeda dari apa yang secara naluriah kita bayangkan membantu.

Dalam mempelajari bagaimana orang menghadapi kesedihan yang mendalam — kehilangan orang terkasih akibat kejahatan kekerasan, bunuh diri, bencana, kematian bayi, dan trauma bencana mendadak lainnya — Devine sampai pada wawasan yang mencengangkan. Berkali-kali, ia mengamati bahwa dorongan paling intuitif kita untuk membantu mereka yang penderitaannya ingin kita redakan — dengan menghibur mereka, dengan mengarahkan mereka kembali ke mercusuar dalam kehidupan mereka di tengah kegelapan — cenderung hanya memperdalam penderitaan mereka yang tak berdaya dan memperlebar jurang antara kita dan mereka. Maka ia mulai bertanya-tanya apa yang dapat meredakan kesedihan luar biasa yang kita hadapi di dunia dan alami dalam kehidupan kita sendiri.

Inilah yang dia pelajari: