物事を傷つけるという過激な行為

「悲しみは、制御することも予測することもできないエネルギーの力です」と、エリザベス・ギルバートは最愛の人を失った後に語った。「悲しみはあなたの計画や願いには従いません。悲しみは、望む時に、望むままにあなたに対して行動します。その点で、悲しみは愛と多くの共通点を持っています。」

愛のように、悲しみは内なる宇宙へと膨れ上がり、外の世界全体を彩るようになる。愛――人類が生み出してきたほとんどの歌や詩や絵画の、恍惚とした素材――のように、悲しみは悲嘆を通して生き、その真実を語らずにはいられない。愛とは異なり、私たちの文化は悲しみの声を不安と否定の混じった感情で受け止める。私たちは悲しみを消し去りたい、悲しむ心をすぐに悲しみから解放したいと願う。しばしば私たちは、他人の悲しみを癒せないことを自分の失敗だと勘違いしたり、他人が私たちの望み通りのタイミングでそこから抜け出せないことを失敗だと勘違いしたりする。

心理療法士のメーガン・ディバイン氏は、優れたリソース「悲しみの避難所」の作成者であり、その携帯用版「大丈夫、あなたは大丈夫ではない：理解されない文化の中で悲しみと喪失に出会う」 （ 公立図書館）の著者です。彼女は若く健康なパートナーが溺死するのを見届けたとき、突然の、そして意味のない喪失によって世界が停止しました。喪失がゆっくりと生きる原動力を取り戻すと、彼女は感情知性と回復力を研究してきた専門的経験を活かし、混乱を招き、すべてを飲み込む悲しみのプロセスへの理解を深めようと決意しました。そのプロセスとは、エイブラハム・リンカーンが遺された友人に送った非常に洞察力に満ちた慰めの手紙に書いたように、喪失の苦しみがゆっくりと「これまでに経験したことのないほど純粋で神聖な、心の中の悲しく甘い感情」へと変化するプロセスです。その変化には、愛情を込めた巧みなサポートが大きな違いを生みます。それは、私たちが本能的に想像するサポートとはまったく異なるものです。

人々が激しい悲しみ――暴力犯罪、自殺、災害、乳幼児の死、その他突然の悲惨なトラウマによる愛する人の喪失――をどう乗り越えるかを研究する中で、ディバインは衝撃的な洞察に至った。苦しみを和らげたいと願う人々を助けたいという、私たちの最も直感的な衝動――彼らを励まし、暗闇の中で彼らの人生における灯台へと再び導こうとする――は、彼らの無力な苦悩を深め、私たちと彼らの間の深淵を広げるだけだということを、彼女は何度も観察した。そこで彼女は、私たちがこの世界で遭遇し、そして人生で経験する計り知れない悲しみを癒すものは何なのか、と問い始めた。

彼女が学んだことは次のとおりです。