El Camino solucionador: Una Forma práctica De Mejorar El Futuro

¿Qué papel desempeñará usted en la creación de un mundo mejor?

Hace algunos años, mucho antes de la pandemia y del aumento de las tasas de ansiedad y depresión juvenil, me invitaron a hablar con alumnos de quinto y sexto grado de una escuela de Connecticut. Les pregunté cuáles creían que eran los mayores problemas del mundo y anoté sus respuestas en una pizarra hasta que se llenó. Luego, les pedí que levantaran la mano si creían que podríamos resolver los problemas que enumeraron. De los cuarenta y cinco niños, solo cinco levantaron la mano.

Este fue el momento más aleccionador de mis casi treinta años de carrera como educadora humanitaria, alguien que enseña sobre los temas interconectados de los derechos humanos, la sostenibilidad ambiental y la protección animal. Pensé: Si estos niños ni siquiera pueden imaginarnos resolviendo los problemas que mencionaron, ¿qué los motivará a intentar marcar la diferencia?

Sabía que tenía que hacer algo para devolverles la esperanza, así que les pedí a los estudiantes que cerraran los ojos e imaginaran que estaban sentados en un banco del parque en un hermoso día al final de una vida larga y plena. Pinté una imagen de la escena: el aire y los ríos a su alrededor estaban limpios. Las especies se recuperaban del borde de la extinción. No había habido una guerra en años. Nadie se acostaba con hambre. Habíamos aprendido a tratarnos unos a otros y a los demás animales con respeto y compasión.

Luego, les pedí que imaginaran que un niño se acercaba y se sentaba con ellos en la banca del parque. Les dije que el niño había estado estudiando historia en la escuela y aprendiendo sobre épocas más oscuras, y que tenía un montón de preguntas sobre cómo las cosas habían mejorado tanto. Luego les pedí que imaginaran al niño haciendo esta última pregunta:

¿Qué papel desempeñaste para ayudar a crear este mundo mejor?

Les dejé responder mentalmente al niño antes de pedirles, con los ojos aún cerrados, que levantaran la mano si ahora podían imaginarnos resolviendo los problemas que habían anotado en la pizarra. Esta vez, cuarenta manos se levantaron. Imaginar un mundo pacífico y saludable, y saber que ellos y los demás niños de la sala contribuirían a crear ese futuro, fue suficiente para devolverles la esperanza.

Unos años después, cuando estaba en Guadalajara, México, para dar una conferencia, me invitaron a hablar con algunos alumnos de quinto grado de la escuela anfitriona del evento. Recordando la vez que hablé con los estudiantes de Connecticut, les pedí que levantaran la mano si creían que podíamos resolver los problemas del mundo. Esta vez, todos levantaron la mano.

¿Qué era diferente? Su profesor les había estado enseñando, de forma apropiada para su edad, sobre lo que estaba sucediendo en nuestro planeta, específicamente en nuestro medio ambiente, y los había involucrado, también de forma apropiada para su edad, en la solución de problemas ambientales. Su escuela había instalado paneles solares, creado un sistema de compostaje para los residuos de alimentos y utilizado garrafones de agua grandes para rellenar recipientes reutilizables en lugar de botellas de agua desechables. Sabían que los problemas tenían solución porque ellos mismos los habían estado resolviendo. Estaban aprendiendo a ser solucionadores.

¡Cómo podemos todos convertirnos en solucionadores!

No solo los niños en las escuelas deberían aprender a ser solucionadores. Todos necesitamos aprender a identificar sistemas injustos, insostenibles e inhumanos, y transformarlos para que generen el mayor bien y el menor daño posible a las personas, los animales y los ecosistemas que sustentan la vida. Para ser claros, los solucionadores no son lo mismo que los solucionadores de problemas (razón por la cual el término puede ser útil). Los ingenieros pueden resolver el problema de volar una montaña para extraer carbón, pero eso no los convierte en solucionadores. La definición de solucionador implica el imperativo de considerar los impactos de nuestras soluciones en toda la vida y esforzarnos por evitar causar daños no deseados. Los solucionadores tampoco son lo mismo que los humanitarios. Los humanitarios alivian el sufrimiento y trabajan para mitigar el daño, lo cual es una labor profundamente valiosa. Los solucionadores llevan el humanitarismo un paso más allá al abordar las causas del sufrimiento y el daño para que no persistan.

Los solucionadores parten de la idea de que un mundo mejor es posible y que, mediante la colaboración, incluso superando divisiones aparentemente insalvables, podemos resolver los problemas que enfrentamos. Emplean un proceso de:

1. Identificar el problema específico que desean abordar

2. Investigar sus causas profundas y sistémicas

3. Innovar una solución que tenga la menor cantidad (o ninguna) de consecuencias negativas no deseadas para las personas, los animales y los ecosistemas.

4. Implementar su solución y evaluarla para realizar mejoras

Este proceso de cuatro fases parece simple y directo, pero exige una investigación profunda; el cultivo del pensamiento crítico, sistémico, estratégico y creativo; un compromiso de aprender de una variedad de partes interesadas y considerar múltiples perspectivas; y humildad para que las soluciones puedan volverse cada vez más solucionadoras con el tiempo.

Dado que parte de la premisa de que los problemas pueden resolverse, una mentalidad solucionista puede ser un antídoto contra el pensamiento binario que nos enfrenta. Con demasiada frecuencia nos presentan perspectivas "opuestas" sobre los problemas. El conflicto se amplifica en los medios de comunicación y por los políticos, y los problemas subyacentes, sobre los cuales la mayoría podemos encontrar algunos, si no muchos, puntos de acuerdo, quedan eclipsados ​​por argumentos que nos impiden identificar y abordar las causas profundas o sistémicas de los problemas.

Tomar partido nos resulta fácil y quizás natural, pero al cultivar el pensamiento solucionador descubrimos que construir puentes no es tan difícil. Y al embarcarnos en este esfuerzo para abordar colaborativamente los desafíos que enfrentamos, comprenderemos —como lo entendieron aquellos estudiantes de quinto grado en México— que nuestros problemas son eminentemente solucionables con la mentalidad, las habilidades, la dedicación y la base ética adecuadas.