La Via risolutiva: Un Modo Pratico Per Migliorare Il Futuro

Quale ruolo avrai nel contribuire a creare un mondo migliore?

Qualche anno fa, ben prima della pandemia e dell'aumento dei tassi di ansia e depressione tra i giovani, fui invitato a parlare agli studenti di quinta e sesta elementare di una scuola del Connecticut. Chiesi loro quali fossero, secondo loro, i problemi più grandi del mondo e trascrissi le loro risposte su una lavagna bianca fino a riempirla. Poi, chiesi loro di alzare la mano se pensavano che potessimo risolvere i problemi che avevano elencato. Dei quarantacinque bambini, solo cinque alzarono la mano.

Fu il momento più profondo della mia carriera quasi trentennale di educatore umanitario – una persona che insegna le questioni interconnesse dei diritti umani, della sostenibilità ambientale e della protezione degli animali. Pensai tra me e me: se questi bambini non riescono nemmeno a immaginare che risolviamo i problemi che hanno menzionato, cosa li spingerà a cercare di fare la differenza?

Sapevo di dover fare qualcosa per ridare loro la speranza, così ho chiesto agli studenti di chiudere gli occhi e immaginarsi seduti su una panchina del parco in una splendida giornata, al termine di una lunga e intensa vita. Ho dipinto un quadro della scena: l'aria e i corsi d'acqua intorno a loro erano puliti. Le specie si stavano riprendendo dall'orlo dell'estinzione. Non c'era stata una guerra da anni. Nessuno andava a letto affamato. Avevamo imparato a trattare noi stessi e gli altri animali con rispetto e compassione.

Poi ho chiesto loro di immaginare un bambino che si avvicinava e si univa a loro sulla panchina del parco. Ho detto loro che il bambino aveva studiato storia a scuola e aveva imparato a conoscere periodi più bui, e si poneva ogni sorta di domande su come le cose fossero migliorate così tanto. Poi ho chiesto loro di immaginare il bambino che poneva quest'ultima domanda:

"Quale ruolo hai avuto nel contribuire a creare questo mondo migliore?"

Li ho lasciati rispondere al bambino nella loro mente prima di chiedere loro – con gli occhi ancora chiusi – di alzare la mano se ora potessero immaginarci mentre risolviamo i problemi che avevano elencato sulla lavagna. Questa volta, quaranta mani si sono alzate. Immaginare un mondo pacifico e sano e sapere che loro e gli altri bambini presenti avrebbero avuto un ruolo nella creazione di un futuro simile è stato sufficiente a ridare loro la speranza.

Qualche anno dopo, quando ero a Guadalajara, in Messico, per parlare a una conferenza, fui invitato a parlare ad alcuni studenti di quinta elementare della scuola che ospitava l'evento. Ricordando la volta in cui avevo parlato con gli studenti del Connecticut, chiesi a questi bambini di alzare la mano se pensavano che potessimo risolvere i problemi del mondo. Questa volta, tutte le mani si alzarono.

Cosa c'era di diverso? Il loro insegnante aveva spiegato loro, in modi adatti alla loro età, cosa stava succedendo sul nostro pianeta, in particolare al nostro ambiente, e li aveva coinvolti, sempre in modi adatti alla loro età, nella risoluzione dei problemi ambientali. La loro scuola aveva installato pannelli solari, creato un sistema di compostaggio per i rifiuti alimentari e utilizzato grandi taniche d'acqua per riempire contenitori riutilizzabili invece di bottiglie monouso. Sapevano che i problemi potevano essere risolti perché li avevano risolti loro stessi. Stavano imparando a essere risolutori.

Come possiamo tutti diventare artefici della soluzione!

Non sono solo i bambini a scuola a dover imparare a essere risolutori. Dobbiamo tutti imparare a identificare sistemi ingiusti, insostenibili e disumani e trasformarli in modo che arrechino il massimo beneficio e il minimo danno alle persone, agli animali e agli ecosistemi che sostengono la vita. Per essere chiari, i risolutori non sono la stessa cosa dei risolutori di problemi (ecco perché il termine può essere utile). Gli ingegneri possono risolvere il problema di far saltare in aria una montagna per estrarre il carbone, ma questo non li rende risolutori. Nella definizione di risolutore è implicito l'imperativo di considerare l'impatto delle nostre soluzioni su tutta la vita e di impegnarsi a evitare danni involontari. I risolutori non sono la stessa cosa degli umanitari. Gli umanitari alleviano la sofferenza e si adoperano per mitigare il danno, il che è un impegno profondamente lodevole. I risolutori portano l'umanitarismo a un livello superiore, affrontando le cause della sofferenza e del danno in modo che non persistano.

I risolutori partono dalla convinzione che un mondo migliore sia possibile e che attraverso la collaborazione, anche al di là di divisioni apparentemente insolubili, possiamo risolvere i problemi che ci troviamo ad affrontare. Adottano quindi un processo di:

1. Identificare il problema specifico che si desidera affrontare

2. Indagare le cause profonde e sistemiche

3. Innovare una soluzione che abbia il minor numero (o nessuna) di conseguenze negative indesiderate per le persone, gli animali e gli ecosistemi

4. Implementare la soluzione e valutarla per apportare miglioramenti

Questo processo in quattro fasi sembra semplice e diretto, ma richiede una ricerca approfondita, lo sviluppo di un pensiero critico, sistemico, strategico e creativo, un impegno ad apprendere da una serie di parti interessate e a considerare prospettive multiple, e umiltà affinché le soluzioni possano diventare sempre più risolutive nel tempo.

Poiché parte dal presupposto che i problemi possano essere risolti, una mentalità risolutiva può essere un antidoto al pensiero binario che ci metterebbe gli uni contro gli altri. Troppo spesso ci vengono presentate opinioni "opposte" su alcune questioni. Il conflitto viene amplificato dai media e dai politici, e i problemi di fondo, su cui la maggior parte di noi può trovare alcuni, se non molti, punti di accordo, vengono oscurati da argomentazioni che ci impediscono di identificare e affrontare le cause profonde e/o sistemiche dei problemi.

Prendere posizione ci viene facile e forse naturale, ma coltivando un pensiero risolutivo scopriamo che costruire ponti non è poi così difficile. E mentre ci imbarchiamo in questo sforzo per affrontare in modo collaborativo le sfide che ci troviamo ad affrontare, capiremo – come hanno capito quei bambini di quinta elementare in Messico – che i nostri problemi sono ampiamente risolvibili con la giusta mentalità, le giuste competenze, la dedizione e un fondamento etico.