Lausnarleiðin: Hagnýt leið Til að bæta framtíðina

Hvaða hlutverki muntu gegna við að koma á betri heimi?

Fyrir nokkrum árum, löngu fyrir heimsfaraldurinn og stigvaxandi tíðni kvíða og þunglyndis unglinga, var mér boðið að tala við 5. og 6. bekk í skóla í Connecticut. Ég spurði þá hvað þeir teldu vera stærstu vandamál í heimi og skrifaði það sem þeir sögðu á töflu þar til taflan var full. Síðan bað ég þá að rétta upp hönd ef þeir héldu að við gætum leyst vandamálin sem þeir taldu upp. Af fjörutíu og fimm börnum réttu aðeins fimm upp hönd.

Þetta var mesta edrú stundin á þá tæplega þrjátíu ára ferli mínum sem mannúðlegur uppeldisfræðingur – einhver sem kennir um samtengd málefni mannréttinda, sjálfbærni í umhverfinu og dýravernd. Ég hugsaði með mér: Ef þessi börn geta ekki einu sinni ímyndað okkur að við leysum vandamálin sem þau nefndu, hvað mun hvetja þau til að reyna að skipta máli?

Ég vissi að ég yrði að gera eitthvað til að endurvekja von þeirra, svo ég bað nemendur um að loka augunum og ímynda sér að sitja á bekk í garðinum á fallegum degi í lok langrar og góðrar ævi. Ég málaði mynd af vettvangi: Loftið og vatnaleiðir í kringum þá voru hreinar. Tegundir voru að jafna sig á barmi útrýmingar. Það hafði ekki verið stríð í mörg ár. Enginn fór svangur að sofa. Við höfðum lært að koma fram við hvert annað og önnur dýr af virðingu og samúð.

Síðan bað ég þau að ímynda sér að barn kæmi að þeim og sameinaðist þeim á bekknum í garðinum. Ég sagði þeim að barnið hefði verið að læra sagnfræði í skólanum og hefði verið að læra um myrkri tíma og barnið hafði alls kyns spurningar um hvernig hlutirnir hefðu orðið svo miklu betri. Síðan bað ég þau að ímynda sér barnið að spyrja þessarar síðustu spurningar:

"Hvaða hlutverki gegndir þú við að koma þessum betri heimi á?"

Ég leyfði þeim að bregðast við barninu í huganum áður en ég bað það - með augun enn lokuð - að rétta upp hendurnar ef þau gætu nú ímyndað sér að við leysum vandamálin sem þau skráðu á töflunni. Að þessu sinni fóru fjörutíu hendur á loft. Að sjá fyrir sér friðsælan, heilbrigðan heim og vita að þau og hin börnin í herberginu myndu hafa hlutverk í að skapa slíka framtíð var nóg til að endurvekja von þeirra.

Nokkrum árum síðar, þegar ég var í Guadalajara í Mexíkó, til að halda ræðu á ráðstefnu, var mér boðið að ræða við nokkra af fimmtubekkingum skólans sem hýsti viðburðinn. Ég man þegar ég talaði við nemendur í Connecticut og bað þessi börn að rétta upp hönd ef þau héldu að við gætum leyst vandamálin í heiminum. Að þessu sinni flaug hver hönd upp í loftið.

Hvað var öðruvísi? Kennarinn þeirra hafði verið að kenna þeim - á aldurshæfan hátt - um það sem var að gerast á plánetunni okkar, sérstaklega umhverfinu okkar, og hafði verið að virkja þá - líka á aldurshæfan hátt - við að leysa umhverfisvandamál. Skólinn þeirra hafði sett upp sólarrafhlöður, búið til moltukerfi fyrir matarúrganginn og notað stórar vatnskönnur til að fylla á endurnýtanlegar ílát í stað þess að nota einnota vatnsflöskur. Þeir vissu að hægt væri að leysa vandamál vegna þess að þeir höfðu verið að leysa þau. Þeir voru að læra að vera lausnarmenn.

Hvernig við getum öll orðið lausnaraðilar!

Það eru ekki bara krakkar í skólum sem ættu að læra að vera lausnaraðilar. Við þurfum öll að læra hvernig á að bera kennsl á óréttlát, ósjálfbær og ómannúðleg kerfi og umbreyta þeim þannig að þau geri sem mest gagn og sem minnst skaða fyrir fólk, dýr og vistkerfin sem viðhalda lífi. Til að hafa það á hreinu eru lausnir ekki það sama og leysa vandamál (þess vegna getur orðið gagnlegt). Verkfræðingar geta leyst vandamálið við að sprengja fjall til kolahreinsunar, en það gerir þá ekki að lausnarmönnum. Innbyggt í skilgreiningu á lausnaraðferð er brýnt að huga að áhrifum lausna okkar á allt líf og leitast við að forðast að valda óviljandi skaða. Lausnarmenn eru heldur ekki það sama og mannúðarstarfsmenn. Mannúðarstarfsmenn lina þjáningar og vinna að því að draga úr skaða, sem er mjög verðugt viðleitni. Lausnarmenn taka mannúðina skrefinu lengra með því að taka á orsökum þjáninga og skaða svo þær haldist ekki.

Lausnafræði byrjar á því hugarfari að betri heimur sé mögulegur og með samvinnu, jafnvel þvert á að því er virðist óleysanleg gjá, getum við leyst vandamálin sem við stöndum frammi fyrir. Þeir beita síðan ferli:

1. Að bera kennsl á tiltekið vandamál sem þeir vilja takast á við

2. Rannsaka rót og kerfisbundnar orsakir þess

3. Nýsköpun lausnar sem hefur fæstar (eða engar) óviljandi neikvæðar afleiðingar fyrir fólk, dýr og vistkerfi

4. Innleiða lausn þeirra og meta hana til að gera umbætur

Þetta fjögurra fasa ferli hljómar einfalt og einfalt, en það krefst djúprar rannsóknar; ræktun gagnrýninnar, kerfisbundinnar, stefnumótandi og skapandi hugsunar; skuldbinding um að læra af ýmsum hagsmunaaðilum og íhuga margvísleg sjónarmið; og auðmýkt svo lausnir geti orðið sífellt lausnameiri með tímanum.

Vegna þess að það byrjar á þeirri forsendu að hægt sé að leysa vandamál, getur lausnarhugsun verið móteitur við tvíhyggjuhugsun sem myndi setja okkur upp á móti hvort öðru. Of oft erum við kynnt fyrir „andstæðum“ skoðunum á málum. Ágreiningur magnast upp í fjölmiðlum og af stjórnmálamönnum og undirliggjandi vandamál, sem flest okkar getum fundið nokkur ef ekki mörg, samstöðuatriði um, verða hulin af rökum sem stýra okkur frá því að greina og taka á rótum og/eða kerfisbundnum orsökum vandamála.

Hliðarhugsun kemur okkur auðveldlega og kannski eðlilega, en með því að temja okkur lausnarhugsun komumst við að því að brýr eru ekki svo erfiðar að byggja. Og þegar við leggjum af stað í þessa viðleitni til að takast á við áskoranirnar sem við stöndum frammi fyrir, munum við skilja - eins og þessir fimmtubekkingar í Mexíkó skildu - að vandamál okkar eru framúrskarandi leysanleg með réttu hugarfari, færni, vígslu og siðferðilegum grunni.