La Voie solutionniste : Une Solution Pratique Pour améliorer l'avenir

Quel rôle jouerez-vous pour créer un monde meilleur ?

Il y a quelques années, bien avant la pandémie et l'augmentation des cas d'anxiété et de dépression chez les jeunes, j'ai été invité à m'adresser à des élèves de CM2 et de CM1 dans une école du Connecticut. Je leur ai demandé quels étaient, selon eux, les plus grands problèmes du monde, et j'ai noté leurs réponses sur un tableau blanc jusqu'à ce que le tableau soit plein. Ensuite, je leur ai demandé de lever la main s'ils pensaient que nous pouvions résoudre les problèmes qu'ils énuméraient. Sur les quarante-cinq enfants, seuls cinq ont levé la main.

Ce fut le moment le plus édifiant de ma carrière, qui durait alors près de trente ans, d'éducateur humanitaire – quelqu'un qui enseigne les questions interconnectées des droits de l'homme, de la durabilité environnementale et de la protection animale. Je me suis demandé : si ces enfants ne peuvent même pas imaginer que nous puissions résoudre les problèmes qu'ils ont évoqués, qu'est-ce qui les motivera à essayer de faire bouger les choses ?

Je savais que je devais faire quelque chose pour leur redonner espoir. J'ai donc demandé aux élèves de fermer les yeux et de s'imaginer assis sur un banc de parc par une belle journée, à la fin d'une longue et belle vie. J'ai peint une image de la scène : l'air et les cours d'eau environnants étaient purs. Les espèces se remettaient d'une extinction imminente. Il n'y avait pas eu de guerre depuis des années. Personne ne se couchait le ventre vide. Nous avions appris à nous traiter les uns les autres et à traiter les autres animaux avec respect et compassion.

Ensuite, je leur ai demandé d'imaginer un enfant s'approchant d'eux et les rejoignant sur le banc du parc. Je leur ai expliqué que cet enfant avait étudié l'histoire à l'école et avait appris des choses sur des périodes plus sombres, et qu'il se posait toutes sortes de questions sur la façon dont les choses s'étaient améliorées. Puis je leur ai demandé d'imaginer l'enfant posant cette dernière question :

« Quel rôle avez-vous joué pour contribuer à créer ce monde meilleur ? »

Je les ai laissés répondre à l'enfant qu'ils avaient en tête avant de leur demander, les yeux fermés, de lever la main s'ils pouvaient maintenant nous imaginer résoudre les problèmes qu'ils avaient inscrits au tableau. Cette fois, quarante mains se sont levées. Imaginer un monde paisible et sain et savoir qu'eux et les autres enfants présents auraient un rôle à jouer dans la création d'un tel avenir a suffi à leur redonner espoir.

Quelques années plus tard, alors que j'étais à Guadalajara, au Mexique, pour une conférence, j'ai été invité à m'adresser à des élèves de CM2 de l'école qui organisait l'événement. Me souvenant de ma rencontre avec les élèves du Connecticut, j'ai demandé à ces enfants de lever la main s'ils pensaient que nous pouvions résoudre les problèmes du monde. Cette fois, toutes les mains se sont levées.

Qu'est-ce qui était différent ? Leur enseignant leur avait enseigné, de manière adaptée à leur âge, ce qui se passait sur notre planète, et plus particulièrement dans notre environnement, et les avait encouragés, de manière également adaptée à leur âge, à résoudre les problèmes environnementaux. Leur école avait installé des panneaux solaires, créé un système de compostage pour leurs déchets alimentaires et utilisé de grandes carafes d'eau pour remplir des contenants réutilisables au lieu de bouteilles à usage unique. Ils savaient que les problèmes pouvaient être résolus parce qu'ils les avaient eux-mêmes résolus. Ils apprenaient à être des solutionnistes.

Comment pouvons-nous tous devenir des solutionnistes !

Les enfants à l'école ne sont pas les seuls à devoir apprendre à être solutionnistes. Nous devons tous apprendre à identifier les systèmes injustes, non durables et inhumains, et à les transformer afin qu'ils soient bénéfiques et nuisent le moins possible aux personnes, aux animaux et aux écosystèmes essentiels à la vie. Soyons clairs : solutionnistes et solutionneurs de problèmes sont deux choses différentes (d'où l'utilité de ce terme). Les ingénieurs peuvent résoudre le problème de l'extraction du charbon, mais cela ne fait pas d'eux des solutionnistes. La définition même du terme solutionniste implique de prendre en compte l'impact de nos solutions sur toute forme de vie et de s'efforcer d'éviter tout dommage involontaire. Les solutionnistes sont également différents des humanitaires. Les humanitaires soulagent la souffrance et s'efforcent d'atténuer les dommages, ce qui est une action profondément louable. Les solutionnistes poussent l'humanitaire plus loin en s'attaquant aux causes de la souffrance et des dommages afin qu'ils ne persistent pas.

Les solutionnistes partent du principe qu'un monde meilleur est possible et que, grâce à la collaboration, même au-delà de divisions apparemment insurmontables, nous pouvons résoudre les problèmes auxquels nous sommes confrontés. Ils utilisent ensuite un processus consistant à :

1. Identifier le problème spécifique qu'ils souhaitent résoudre

2. Enquêter sur ses causes profondes et systémiques

3. Innover une solution qui a le moins (ou pas) de conséquences négatives involontaires pour les personnes, les animaux et les écosystèmes

4. Mettre en œuvre leur solution et l'évaluer pour apporter des améliorations

Ce processus en quatre phases semble simple et direct, mais il exige des recherches approfondies, le développement d’une pensée critique, systémique, stratégique et créative, un engagement à apprendre auprès d’un large éventail de parties prenantes et à prendre en compte de multiples perspectives, et de l’humilité afin que les solutions puissent devenir de plus en plus solutionnistes au fil du temps.

Parce qu'il part du principe que les problèmes peuvent être résolus, un état d'esprit solutionniste peut être un antidote à une pensée binaire qui nous dresse les uns contre les autres. Trop souvent, on nous présente des points de vue « opposés » sur les problèmes. Les conflits sont amplifiés par les médias et les politiciens, et les problèmes sous-jacents, sur lesquels la plupart d'entre nous peuvent trouver quelques, voire de nombreux points d'accord, sont occultés par des arguments qui nous empêchent d'identifier et de traiter les causes profondes et/ou systémiques des problèmes.

Prendre parti nous est facile et peut-être naturel, mais en cultivant la pensée solutionniste, nous découvrons que les ponts ne sont pas si difficiles à construire. Et en nous lançant dans cet effort pour relever ensemble les défis auxquels nous sommes confrontés, nous comprendrons – comme ces élèves de CM2 au Mexique – que nos problèmes sont parfaitement résolubles avec un état d'esprit, des compétences, un dévouement et une éthique appropriés.