Histórias E reflexões Do 'Homem Mais Feliz Do Mundo'

Matthieu Ricard, conhecido pelos neurocientistas como o "homem mais feliz da Terra", fez essas observações ao concluir um Desafio Inter-religioso de Compaixão de 21 dias, em outubro de 2024.

Cynthia Li: Uma coisa que realmente me impressionou não foi apenas a sua felicidade, mas principalmente o humor que você traz para coisas como compaixão, como altruísmo — esses grandes conceitos — com tanta leveza, alegria e humor, o que por si só já é um grande ensinamento. Então, obrigada.

Você falou muito sobre altruísmo, felicidade altruísta e bondade.

Como podemos desenvolver compaixão e serviço altruísta, e cultivá-los de forma mais sustentável? De uma maneira que não esgotemos nossa própria energia, nem sejamos sobrecarregados pelo sofrimento alheio?

Matthieu Ricard: Obrigado. Sim. Aliás, eu não sou professor, então, sim. Sabe, existe um escritor francês, Roman Holan. Ele não era budista, mas disse: "Se a felicidade egoísta for o principal objetivo da sua vida, sua vida continuará sem objetivo". Não funciona. "Eu, eu, eu" o dia todo te deixa infeliz e deixa todo mundo infeliz. Não funciona, pessoalmente, e claro que não funciona no mundo, porque se você instrumentaliza o mundo para as suas próprias necessidades ou o vê como... um instrumento para buscar seus interesses pessoais, não vai funcionar. Sabe, somos tão interdependentes. Então, tanto no nível pessoal quanto no global, é uma situação em que todos perdem.

Então, por que o altruísmo, a benevolência ou a compaixão são situações em que todos saem ganhando?

Primeiramente, é claro, se você for benevolente. Geralmente, na maioria das vezes, os outros apreciam, até mesmo os cachorros. Então, esse é o objetivo: trazer felicidade aos outros e aliviar seu sofrimento o máximo possível. Esse é o estado de espírito, essa é a intenção: cuidar dos outros, trazer-lhes felicidade e aliviar seu sofrimento. Essa deve ser a principal motivação, sem cálculos adicionais, sem esperar algo em troca, sem fazer isso porque você receberá mais, porque as pessoas o elogiarão ou porque você se sentirá orgulhoso de si mesmo. Essa deve ser a motivação pura.

Acontece que essa também é a melhor maneira de prosperar. É uma situação em que todos saem ganhando. Claro, quem fala de egoísmo universal diz: "Hahaha". Você tem aquela sensação de bem-estar. Então você só faz isso porque se sente bem. Bem, se você fizesse algo bom para os outros simplesmente porque ouviu falar dessa "sensação de bem-estar", [mas] não se importasse nem um pouco com os outros, não funcionaria. E, na verdade, é um bom indicativo do que reside no âmago da nossa natureza, uma espécie de bondade primordial, que nos sentimos em sintonia com nossa natureza profunda quando agimos de forma compassiva. Seria terrível se nos sentíssemos verdadeiramente bem por dentro quando fizéssemos algo prejudicial aos outros. Então, de certa forma, simplesmente estar em sintonia com nossa natureza mais profunda é a bondade fundamental, e o que fazemos, o que dizemos, o que pensamos é voltado para os outros.

Portanto, em nível global, isso também é crucial. Se analisarmos os desafios do século XXI, um dos principais é conciliar as necessidades de curto, médio e longo prazo. O curto prazo pode significar uma mãe na África que precisa alimentar seus filhos na próxima semana. É isso que importa para ela acima de tudo.

E então, a médio prazo, é prosperar na vida. Temos essa profunda aspiração de realizar nossos sonhos. Seja ao longo da vida, da carreira ou de uma geração.

Então, o longo prazo representa um novo desafio, que é o fato de sermos os principais agentes que determinam o destino de todas as gerações futuras. E se continuarmos do mesmo jeito, dirão: "Vocês sabiam e não fizeram nada".

Então, como conciliar essas três coisas que parecem praticamente irreconciliáveis? Como sentar à mesa e tentar construir um mundo melhor em conjunto com ativistas sociais, políticos, investidores, cientistas ambientais e outros? O egoísmo não resolverá o problema.

Meu marxista favorito é Groucho Marx, e ele disse: "Por que eu deveria me importar com as gerações futuras? O que elas fazem por mim?". Quando ouvi um bilionário americano dizendo a mesma coisa no noticiário, ele disse: "Por que eu deveria me importar com a elevação do nível do mar daqui a cem anos?". Sabe, acho isso absurdo.

Apenas um conceito pode conciliar essas três escalas de tempo e nos ajudar a trabalhar juntos. Esse [conceito] é ter mais consideração pelos outros.

Se tivermos mais consideração pelos outros, conseguiremos remediar a pobreza em meio à abundância, a desigualdade social, a injustiça social e assim por diante. Se tivermos mais consideração pelos outros, criaremos condições no mundo em que todos tenham acesso à saúde, à educação, à segurança e assim por diante. E se tivermos mais consideração pelos outros, levaremos a sério o destino de bilhões e bilhões e bilhões de seres humanos que virão depois de nós. E também de outras 8 bilhões de espécies que são nossos cidadãos fundamentais neste mundo.

Por isso, como disse Victor Hugo, "Não há nada mais poderoso do que uma ideia cujo tempo chegou", e estou profundamente convencido de que este é o tempo do altruísmo, da benevolência, ou como quer que se chame, ou da compaixão.

Cynthia Li: Obrigada. Você nos deu uma tarefa difícil. Então, a seguir, gostaria de compartilhar um pouco sobre meu trabalho com pessoas que vivem com doenças crônicas complexas, muitas delas debilitadas há muitos anos. E eu vi algumas delas realizarem o profundo trabalho interior dessa transformação da qual você está falando, e também esse altruísmo, essa benevolência, e [eu as vi] realmente chegarem a um estado de genuína compaixão por si mesmas e pelos outros. E também testemunhei a genuína gratidão nelas. Mas a felicidade... nem tanto.

Você poderia nos falar sobre esse profundo estado de felicidade ou bem-estar ? ... Vai além da felicidade emocional, que pode ser muito passageira. Poderia falar-nos sobre esse estado e sobre a sua importância, especialmente nestes tempos de mudanças tão turbulentas?

Matthieu Ricard: Ah, claro. Então, antes [de fazer isso], deixe-me dizer uma palavra. [Anteriormente,] você fez uma pergunta sobre sofrimento empático.

Portanto, é crucial distinguir compaixão de empatia. A empatia tem duas facetas. Na empatia eficaz, você se identifica com os outros — seja com alegria, seja com sofrimento. Empatia é o impacto que o estado dos outros tem sobre você. Se eles estão alegres, você sente alegria. Se eles sofrem, você sofre — e sofre de verdade.

Minha amiga Tanya Singer demonstrou que, no cérebro, sofrer por causa do sofrimento alheio é um sofrimento real. E há também um lado cognitivo da empatia. Enquanto a compaixão — e descobrimos isso trabalhando com neurocientistas — é totalmente voltada para os outros. Mas o problema com a empatia, ou a empatia essencial, é muito importante saber qual é a situação dos outros. Eles sofrem? Eles são felizes? Se você não sabe, alguém como um sociopata não perceberá que eles sofrem, então poderá destruí-los sem se importar. Portanto, é importante. É uma espécie de sinal. Se o sinal, ou o alarme, soar o dia todo, você fica emocionalmente exausto. Você entra em sofrimento empático e esgotamento porque se torna um fardo para você.

O que descobrimos através de pesquisas em neurociência é que a compaixão é um antídoto para o esgotamento profissional porque está totalmente voltada para os outros. É amor incondicional pelo próximo, e isso realmente revigora suas energias e sua capacidade de ajudar os outros. Isso é muito importante.

Agora, a felicidade, como você sabe, é um conceito muito debatido e frequentemente mal compreendido.

Em primeiro lugar, a felicidade não deve ser confundida com sensações agradáveis. Não há nada de errado com sensações agradáveis, como tomar um banho quente depois de caminhar na neve ou ouvir uma bela música, por exemplo. Mas é diferente.

Primeiramente, sensações agradáveis ​​tendem a se transformar em neutras, e às vezes o contrário. Sabe, se você ouvir a música mais bonita, é ótimo. Mas se ouvir por 24 horas seguidas, vira tortura. Eles usam isso em Guantánamo para torturar pessoas, então é diferente. Se você busca sensações agradáveis ​​sem fim, isso é um remédio para o cansaço, não para a felicidade. Então, repito, não há nada de errado com sensações agradáveis, contanto que não haja desejo ou apego a elas.

Agora, a felicidade, como é definida pelos cientistas e também no budismo (o que chamamos de suka ), não é uma sensação. Você pode ter esse sentimento de compaixão, de significado e assim por diante, mesmo na tristeza, mesmo se tiver perdido alguém querido. Mas, ainda assim, a sabedoria, a compaixão, permanece. Portanto, é uma forma de ser. Ao contrário do prazer, que se esgota à medida que é experimentado, a sensação do estado de espírito ou estado de ser — quanto mais você experimenta [a compaixão], mais ela se torna profunda e estável.

Então, do que é feita? Não existe um centro da felicidade no cérebro. Primeiramente, nosso controle sobre as circunstâncias externas é limitado, transitório e, muitas vezes, ilusório. Portanto, se você depositar sua esperança e seus medos apenas nas circunstâncias externas, prepare-se para uma jornada difícil. Mas a forma como vivenciamos o mundo pode se traduzir tanto em sofrimento quanto em bem-estar. Assim, a maneira como percebemos o mundo é muito importante, mas a felicidade é, na verdade, o resultado do aprimoramento de diversas qualidades humanas fundamentais. Para alcançar uma mente excepcionalmente saudável, precisamos dos recursos necessários para lidar com os altos e baixos da vida e com as diversas emoções que surgem em nosso caminho.

Assim, essas qualidades, em conjunto, podem ser cultivadas individualmente como habilidades. Entre elas, destacam-se o altruísmo, a compaixão e a benevolência, mas também a capacidade de ter espaço interior (para que possamos manter a paz interior mesmo diante da adversidade), a resiliência e a liberdade interior (para não sermos escravos dos nossos próprios pensamentos e emoções, etc.) — todas essas qualidades juntas criam uma forma de ser, uma forma de ser muito saudável e otimizada, que é como a base sobre a qual nos apoiamos na vida.

O treinamento da mente no caminho espiritual... pode aprimorar essa base. Ainda haverá altos e baixos, alegrias e tristezas, mas o ponto de retorno é o seu ponto de partida. E esse ponto de partida pode ser, em grande parte, composto de profunda satisfação, uma sensação de felicidade. E é isso que buscávamos e o que podemos cultivar. Ao contrário das sensações agradáveis ​​que não podem ser compartilhadas com os outros, você pode sentir sensações agradáveis ​​mesmo quando outros estão sofrendo ou sendo muito egoístas. Portanto, é importante distinguir essas duas coisas.

Obrigada a todos por esses belos testemunhos. Enquanto assistia às cenas do filme Humano , do meu querido amigo Yann Arthus-Bertrand, fui lembrada da nossa humanidade compartilhada — algo tão necessário, especialmente nos dias de hoje, com tanta fragmentação, hiperindividualismo e a tendência de nos esquecermos dessa humanidade comum. Mas também aqueles rostos surgindo em silêncio, acompanhados da bela canção, me fizeram lembrar de um momento decisivo da minha vida.

Quando eu era adolescente, tive a sorte de conviver com muitos intelectuais franceses. Meu pai era filósofo; minha mãe, artista; e eu mesmo era um cientista iniciante. Além disso, conheci muitos músicos excelentes, incluindo Igor Stravinsky quando eu tinha 16 anos. Meu tio era explorador. Então, de todas as áreas da vida, havia todas essas pessoas que eram, de alguma forma, notáveis ​​em seus respectivos campos.

Ao mesmo tempo, quando adolescente, eu ficava bastante intrigado com o fato de não haver uma conexão óbvia entre uma habilidade específica (como ser um grande matemático, jardineiro, carpinteiro, filósofo ou artista) e ser um bom ser humano. Se você pegar 50 jardineiros e 50 matemáticos, encontrará a mesma distribuição de pessoas altruístas e egoístas, felizes e infelizes. Isso era intrigante para alguém que, de alguma forma, busca um modelo a seguir na vida.

Então, quando eu tinha 20 anos, vi um documentário feito por um amigo da minha família, Arnaud Dejardins, sobre todos os grandes mestres, eremitas e meditadores tibetanos que fugiram da invasão comunista do Tibete e buscaram refúgio no lado indiano do Himalaia. Ele os filmou durante seis meses. Em certo ponto do documentário, chamado "A Mensagem do Tibetano" (tem duas partes), havia um segmento silencioso com apenas os rostos desses grandes mestres. Alguns eram muito magros, outros mais corpulentos. Alguns velhos, outros mais jovens, mas havia uma qualidade extraordinária em comum: senti como se estivesse vendo vinte Sócrates, vinte São Francisco de Assis, vivos em nossa época.

Então decidi ir para lá, o que fiz quando tinha 21 anos, em 1967. E foi uma decisão maravilhosa. Viajei de um lado para o outro várias vezes enquanto fazia meu doutorado no Instituto Pastoral. E finalmente, no final de 1972, comprei uma passagem só de ida. E desde então, tenho vivido a maior parte dos últimos 55 anos no Himalaia, perto desses grandes mestres. Então, ver aqueles rostos foi realmente um ponto de virada.

Devo dizer que no filme Humano também vemos muita tragédia por trás desses olhares. Bastante sofrimento também. E alguns sorrisos ocasionais, o que é maravilhoso, como você disse. Aliás, fizemos um livro de fotos chamado 108 Sorrisos. Trabalhei com meu querido amigo, Paul Ekman, que identificou 18 tipos diferentes de sorrisos, dos quais poucos não são genuínos.

Recentemente, estive no Butão. Estava acompanhando um ensinamento onde 10.000 pessoas compareceram diariamente durante 110 dias. Acho que é um recorde mundial! Temos Olimpíadas e shows de rock, mas eles duram apenas alguns dias. Mas, durante 110 dias, havia 10.000 pessoas ouvindo os ensinamentos em paz. Também foi uma ótima oportunidade para tirar algumas fotos, porque havia 10.000 pessoas esperando. :) Então, tive uma experiência maravilhosa e enviei a foto para um amigo, que disse: "Nossa, que sorriso genuíno, vindo do coração". É bem diferente do que costumamos ver nas chamadas redes sociais.

Nosso tema de hoje também é sobre como unir todas as religiões. Sou intérprete do Dalai Lama há 30 anos, e ele disse que tinha várias missões principais. Uma delas era promover valores humanos básicos, o que se chama de ética universal, ou ética secular, não por ser contra a religião, mas por ser comum a todas as religiões ou mesmo a pessoas não religiosas. [É] a regra de ouro: não faça aos outros o que você não quer que façam a você. Essa é uma de suas principais mensagens, a mensagem da compaixão.

Lembro-me de uma vez em que estava fazendo um retiro de um ano em um eremitério e precisei ir até a Bélgica para servir de intérprete para ele. Então, fiquei uma ou duas semanas lá. Depois, quando estava voltando para o meu eremitério, pedi-lhe um conselho. Disse: "Vou voltar para mais seis meses de retiro. Que conselho o senhor tem?"

E ele disse: "No início, medite sobre a compaixão. No meio, medite sobre a compaixão. No fim, medite sobre a compaixão."

Então a mensagem foi clara. :)

Então, sua segunda missão principal era favorecer a harmonia entre as religiões. A terceira era o diálogo com a ciência e, claro, a causa do Tibete como a quarta. Foi maravilhoso ouvi-lo falar sobre a harmonia entre as religiões e como promovê-la. Acho que é muito melhor se eu tentar compartilhar o que ele disse.

Ele disse que existem várias maneiras de unir as religiões .

Em primeiro lugar , no nível filosófico... teólogos e estudiosos podem se encontrar e conhecer bem as filosofias, religiões, metafísicas e assim por diante uns dos outros, para que não tenham ideias erradas sobre o que inspira os outros. É claro que haverá diferenças no final. [Por exemplo,] uma diferença muito importante é se acreditamos ou não na existência de um criador, para citar apenas uma. Mas pelo menos é importante conhecer bem uns aos outros e saber com certeza qual é o conteúdo dessas crenças. A religião é um grande passo em direção ao respeito mútuo.

A segunda , diz ele, é estar aberto a encontros contemplativos. Eu os acompanhei até o mosteiro cartesiano, onde eles não saem durante toda a vida e mantêm silêncio. Passamos duas horas lá, e eles falaram um pouco conosco. Ao final dessas duas horas, o Dalai Lama perguntou: "Como vocês oram? O que vocês fazem quando as pessoas morrem?" E assim por diante.

Então, ele estava dizendo que começamos invocando a Deus e, no final, isso se torna mais abstrato e nos fundimos com o absoluto. Então, no final, o abade disse: "Bem, ou houve alguma comunicação há 2000 anos, ou alguma bênção caiu do céu."

Essa é a segunda maneira.

A terceira maneira é peregrinar juntos a lugares sagrados, que são muito inspiradores, porque assim deixamos para trás nossas bagagens — nossas ideias preconcebidas, nossos gostos e desgostos — e, juntos, tentamos nos inspirar no poder do lugar.

Então ele foi a Jerusalém, [o Dalai Lama] foi a Lourdes, foi a Fátima e a muitos outros lugares assim. E ele sempre quis conhecer praticantes vivos dessas tradições. Quando foi a Marbella, na Espanha, ouviu dizer que havia um eremita na montanha e quis vê-lo. Subiu até lá e o eremita estava radiante de amor, e perguntou: "Em que você tem meditado durante toda a sua vida?"

E ele disse: "Só por amor."

Então o Dalai Lama gosta de contar essas histórias.

Ele também costuma falar da multiplicidade de uma única verdade. O que ele quer dizer com isso? Quando trilhamos um caminho espiritual, é claro que precisamos nos dedicar inteiramente a ele. Ora, não podemos simplesmente... tentar costurar com uma agulha de duas pontas. Se tentarmos cavar em busca de água doce no deserto... bem, o principal é chegar à água limpa, pura e fresca, cavando sempre no mesmo lugar. Se cavarmos dez poços até a metade, não encontraremos água. Então, essa busca incessante, esse supermercado de espiritualidade e religião, não nos permite aprofundar. Precisamos estar totalmente comprometidos.

Ele diz: "Sou budista, então sigo o caminho budista com todo o meu coração e toda a minha mente. Mas, ao mesmo tempo, reconheço a validade desta outra verdade única para os outros. Isso não significa separação, mas com total respeito. Então, o grande erro, claro, é dizer: 'Ok, esta é a minha verdade e é maravilhosa. E, para mim, não há nada superior a isso, mas então os outros estão errados ou eu deveria trazê-los para a minha própria verdade.'"

Isso nos permite fomentar a harmonia entre as religiões, e ele tem se dedicado a isso durante toda a sua vida. Eu mesmo tive muitas oportunidades de encontrar representantes de outras religiões e dialogar com eles. Trocamos experiências. Tenho um amigo muito querido, o Irmão David Steindl-Rast, que agora tem 95 anos, e, por gratidão, fizemos uma caminhada juntos pela Patagônia. Nos encontramos em muitos lugares, e foi maravilhoso.

Então, essa é a minha humilde experiência.

Agora, tenho 78 anos. Minha única aspiração é parar de fazer palhaçadas e voltar para o meu eremitério, fazer traduções, parar de escrever livros estúpidos e praticar para não morrer no aeroporto, mas sim em meditação, sentado na minha almofada. :)

Charles Gibbs: Muito obrigado, Matthieu. Adorei o seu comprometimento, a profundidade e a aceitação das múltiplas expressões de uma mesma verdade. Aliás, pelas fotos que vi do seu retiro, acho que você tem o melhor "escritório em casa" que já vi.

Matthieu Ricard: Bem, eu não estou [atualmente] no meu eremitério. [Meu eremitério] tem três metros por três. Estou [atualmente] hospedado em Thimphu, a capital do Butão, por uma noite, na casa de um querido amigo. Meu eremitério tem nove pés por nove pés, e isso é perfeitamente adequado, mas tenho 200 quilômetros do Himalaia à minha frente, então não preciso alugá-lo. :) Ele está ali, simplesmente.

Charles Gibbs: Maravilhoso.

Mantra favorito e uma piada

Cynthia Li: Uma última pergunta; na verdade, são duas perguntas rápidas. Você tem algum mantra favorito no momento? E alguma piada favorita?

Bem, meu mantra favorito é: "Não preciso de nada. Não preciso de nada. Não preciso de nada." Quando repito isso 10 vezes, sinto uma paz imensa. :)

Certa vez, eu estava sentado na varanda do meu eremitério e pensei: "E se uma fada viesse e me dissesse que eu poderia fazer três desejos, mas apenas por coisas materiais (nada como [coisas como] iluminação e tudo mais)?" Então fiquei pensando, pensando e pensando... meu eremitério tem quase três metros por três metros. Não cabe muita coisa lá dentro. Aí eu caí na gargalhada.

Eu realmente não precisava de nada, e estava tão feliz assim. Esse é o meu mantra favorito.

Quanto à piada... bem, não tenho certeza. :)

Bem, eu e um amigo fizemos uma coleção das histórias de Mullah Nasreddin. Eu adoro essas histórias e posso contar apenas uma ou duas, bem brevemente, porque elas também são muito profundas filosoficamente.

Então, certa vez, ele entrou numa casa de chá, foi direto ao balcão e perguntou ao dono: "Você me viu entrar?"

E o cara disse: "Sim".

"Mas", disse ele, "mas você me conhece?"

Ele disse: "Não".

"Então como você sabe que sou eu?"

Portanto, está repleto dessa sabedoria.

Em outra ocasião, ele chegou à aldeia e disse: "O rei falou comigo!"

Então todos pensaram: "Uau! O rei! O rei falou com Nasreddin!" Eles disseram: "Incrível!" Ficaram muito impressionados e, depois de alguns dias, voltaram. Disseram: "Vamos lá; talvez você devesse perguntar: 'O que o rei disse?'"

Então eles foram até Nasreddin e perguntaram: "O que o rei lhe disse?"

"Ah. Ele disse: 'Saia da minha frente.'"

[Risada]

Enfim, são muitas dessas histórias. Reunimos cerca de cem delas. Acho que ainda não foi traduzido para o inglês, mas nos divertimos muito fazendo isso.

Cynthia Li: Obrigada. Muito obrigada por sua sabedoria, compaixão e alegria. Realmente sinto isso. [...]

Matthieu Ricard: Certa vez, fui à Índia para um ashram, e havia um quarto reservado para um swami. Eles não queriam que eu passasse a noite lá; disseram que não era um hotel. Mas o quarto tinha uma inscrição muito bonita. Dizia: "Seja bom. Faça o bem." Então, acho que é uma ótima ideia. Até mais.